Беверли Брандт - Реванш

– Что? – задохнулась от удивления Пегги. – Ты сошла с ума?

– Нет. – Саванна неожиданно поняла, что верит в себя, а ведь такого никогда не случалось прежде. Эта женщина, другая Саванна, отхватит желаемое, и ей плевать на мнение остальных. И хотя реальной Саванне не слишком нравился девиз «Я возьму что хочу, а вы все идите к черту», она завидовала умению той женщины вести более интересную, чем у нее, жизнь.

– Держу пари, никто не говорит ей, что ради нее не стоит влипать в неприятности, – пробормотала Саванна, пытаясь представить, как выглядит ее двойник. Перед глазами замаячили шелковые стринги и сапоги до колен, короткая кожаная юбка и роскошное черное бюстье. Когда та Саванна входила в переполненный бар, мужчины, конечно, оставляли своих спутниц и окружали ее. Их привлекала не одежда, а аура, окружавшая ее: «Ты будешь счастлив, если заполучишь меня». Такая Саванна не стала бы называть новым знакомым свое скучное имя. Нет, в определенных кругах она была бы известна как сексуальная штучка Вана.

– Эй, выпей-ка это! Сразу почувствуешь себя лучше. – Пегги поставила бокал шардонне на стопку выписок перед Саванной. Затем, явно желая отвлечь подругу от ее бед, положила на стол несколько глянцевых журналов. Их стопка распалась. «Космо» оказался сверху. Потом – «Гламур» и «Мари Клэр». Надписи на обложках дразнили, обещая, что на страницах журналов можно найти ответы на все жизненные проблемы.

«Хотите удовольствий в постели? «Космо» откроет вам «42 секрета искрящегося секса».

«Вам требуется больше энергии? «Мари Клэр» обещает: «Две недели для вашего здоровья».

«А может, вас не устраивает работа? Тогда «Найдите подходящую вам работу» с помощью теста в «Гламуре».

Забавно, но прямо перед тем, как Тодд порвал с ней, Саванна ответила на вопросы теста об отношениях и убедилась, что их связь очень прочна. Нет, Тодд не набирал ей ванну с ароматной пеной и не поил дорогим вином, но он был надежным. Заслуживающим доверия. Предсказуемым.

Теперь, вспомнив об этом, Саванна поежилась.

Она неожиданно поняла: авторы тестов гораздо лучше описывают ее, а не собственного жениха. Слова, которые рекламщики используют для описания стиральных машин и подгузников для взрослых, также применимы к ней.

Черт, ничего удивительного, что Тодд бросил ее! Мужчины не нуждаются в надежных, заслуживающих доверия и предсказуемых женщинах. Им нужны секс, развлечения и авантюризм. Они хотят таких женщин, как Вана Т.

– Ой, посмотри! Здесь есть тест, ведь ты очень их любишь. – В голосе Пегги звучала изрядная доля фальшивого энтузиазма, примерно так Саванна разговаривала со своей трехлетней племянницей, отбирая у малышки кошку, которую та намеревалась укусить, и усаживая в четырехтысячный раз смотреть «Корпорацию монстров». – Перестань грустить, давай ответим на вопросы имеете.

Саванна покорно встала со стула в столовой и проследовала за лучшей подругой к дивану. Пегги быстро убрала миски и вытерла засохшие молочные круга с кофейного столика.

– Теперь все будет отлично, – сказала она, плюхаясь на почти белый кожаный диван. Саванне этот диван очень нравился, она любила прикасаться к его прохладной поверхности и чувствовать, как он постепенно нагревается; нравилось, что она могла разнообразить облик гостиной, просто поменяв подушки или аккуратно расставив на столике новые безделушки. В данный момент подушки на диване были приглушенного шоколадного цвета с красными ромбиками. Красные свечи в начищенных латунных подсвечниках были расставлены по всей комнате, а в углу дивана лежал мягчайший красный плед из шенили.

Саванне всегда нравилась ее квартира с тремя спальнями и двумя ванными комнатами, которую она купила через два года после окончания колледжа, но теперь она не могла не подумать о том, что очень печально жить на одном и том же месте с двадцати четырех лет. Печально… и скучно.

Скучно, скучно, скучно…

Чтобы осознать это, не надо отвечать на вопросы журнальных гестов.

– Этот тест покажет, на какую богиню ты похожа. – Пегги продолжала говорить все с тем же наигранным энтузиазмом. – О'кей, вот первый вопрос. Что для тебя важнее всего? А – романтика и страсть. Б – карьера. В – познание нового. Или Г – дети. – Пегги сделала вид, что размышляет, а затем сказала. – Ничего сложного. «Г». Я действительно хочу иметь детей. – Она поискала ручку и отметила свой ответ на тонкой журнальной странице, затем спросила: – А как ответишь ты? Держу пари, выберешь «Б».

– Не знаю, – пожала плечами Саванна, хотя уже была готова ответить именно так. Она понимала, это звучит глупо, но она действительно любила свою работу, любила помогать людям заполнять налоговые декларации или готовиться к аудиторской проверке. Но ей надоело быть предсказуемой, и потому, прижав к груди подушку, она ответила: – «А!» Романтика и страсть.

– Правда? – Глаза Пегги широко распахнулись от удивления.

– Да. Я сказала именно это, – решительно отозвалась Саванна. Неужели так трудно поверить, что и ей не чужды яркие чувства?

– И-из-з-ви-ни, – пробормотала Пегги и отметила в журнале нужную букву.

Саванна закрыла глаза и покачала головой:

– Нет, это ты меня извини. Я не должна была рявкать на тебя. Просто эти недели оказались очень нелегкими.

Пегги сжала ее руку.

– Я понимаю.

– Какой там следующий вопрос? – осведомилась Саванна, стараясь сделать вид, что ей интересно.

– Ты уверена, что хочешь продолжить? Мы можем посмотреть телевизор или заняться чем-то еще.

– Нет, все в порядке, – солгала Саванна и, отложив подушку, потянулась к бокалу с вином. Она сделала большой глоток и, откинувшись на спину, оказалась в мягких объятиях дивана.

– О'кей, вот хороший вопрос. Когда дело доходит до секса, вы: А – не получаете его в достаточной для вас степени; Б – с трудом расслабляетесь, но потом начинаете получать удовольствие; В – вам в общем-то все равно, заниматься им или нет; Г – вам больше нравится доставлять удовольствие партнеру, а не себе.

Саванна сделала еще глоток вина. Они с Пегги были лучшими подругами с третьего класса и, конечно, не раз говорили о сексе, но Саванне эта тема всегда казалась несколько нескромной. Итак, она знала, что ее ответ – «Б», но не хотела в этом признаваться. Она желала чувствовать себя комфортно, хотела, чтобы секс ее ни капельки не смущал. И на самом деле она любила секс. Просто ей приходилось прикладывать некоторые усилия, чтобы не думать, как смешно она выглядит и какие нелепые звуки издает.

Но может, в этом все и дело. Если бы Саванне удалось убедить себя, что она недостаточно занимается сексом, она, несомненно, предпочла бы ответ «А» и стала бы уверенной в себе женщиной, чего ей очень и очень хотелось.

– Можно мне посмотреть? – спросила Саванна, захваченная повой идеей.

– Конечно. – Пегги протянула ей журнал.

Саванна пролистала страницы и добралась до ответов на вопросы теста. Здесь все было просто, потому что все ответы «А» относились к одной и той же богине, все «Б» – к другой и так далее. Саванна прочитала их имена: Афродита, богиня любви; Афина, руководствующаяся разумом, а не сердцем; Персефона, духовная и независимая, и Деметра – богиня, дарующая жизнь. Саванна хотела напоминать Афродиту – быть женственной, страстной и сексуальной. Решающим же аргументом стали слова о том, что «мужчин тянет к девушкам типа Афродиты, как медведей к меду».

К Саванне мужчин не тянуло, и ее это не устраивало. Если бы Афродита была ее богиней, Тодд в жизни не бросил бы ее.

И этот журнал подскажет, как превратиться в такую женщину. Романтика и страсть должны стать для нее необходимостью. Секс – тем, без чего жизнь просто невозможна.

Она собиралась превратиться в богиню секса, женщину, к которой особей противоположного пола тянет, как магнитом, ради которой они переживут любые неприятности.

Что может рассказать о вас ваша машина?

Поднимите руку те, кто удивился, когда Сьюзен Сарандон и Джина Дэвис упали с обрыва в своем «тандерберде» с откидным верхом в конце фильма «Телта и Луиза». Готова поспорить, ни одна лапка не взметнулась вверх, потому что вы все знаете: девушки, которые водят такие автомобили, любят веселиться и брать от жизни все… И к черту последствия! Хотите знать, что может рассказать о вас ваша машина? Читайте дальше!

Вы только что унаследовали большую сумму от вашей дорогой тетушки Милдред, и одно из условий завещания гласит: вы должны потратить по крайней мере половину свалившегося на вашу голову богатства на покупку новой машины. Вы набиваете сумочку стодолларовыми бумажками и отправляетесь в автосалон. Когда спустя два часа вы оттуда выезжаете, то сидите за рулем:

А. Седана скромного цвета с большим багажником и просторным задним сиденьем для друзей.

Б. Экологически чистого гибридного автомобиля, такого тесного, что его невозможно вести, не закинув ногу за собственную шею, дабы она вам не мешала, – но какая разница? Он выделяет мало вредных газов, помогает сохранять окружающую среду и не позволяет большим и страшным нефтяным компаниям наживаться за ваш счет.

В. Автомобиля цвета «синий металлик» с откидным верхом, серым кожаным салоном и двигателем, который дает возможность разогнаться до восьмидесяти миль в час за 3,2 секунды, не испортив при этом вашу прическу.

Вы, девушки, выбравшие пункт «А», такие скучные, что мы не удивимся, если вы заснете за рулем! Что дальше? Микроавтобус? Золотая рыбка? Симпатичный маленький домик в пригороде, два с половиной ребенка и лабрадор-ретривер? Да, волнующая жизнь, ничего не скажешь. Нет! Те из вас, что дали ответ «Б», достойны награды за сознательность… но постойте, неужели вы действительно думаете, что одна маленькая, похожая на лягушонка, машина способна изменить мир? Через несколько лет мировые запасы нефти закончатся и все частные машины отправятся вслед за динозаврами. Но пока вы могли бы получать удовольствие от поездок, как и все мы! Что же касается вас, девушки, отметившие пункт «В», вы не возражаете, если мы напросимся к вам в спутники? Держим пари, по дороге в продуктовый магазин вас ждет больше приключений, чем приходится на долю девушек «А» и «Б» за всю их жизнь!

Оказалось, убедить окружающих в том, что Саванна стала другим человеком, не так легко.

В среду, на следующий день после того, как твердо решила превратиться в волнующую, сексуальную и неотразимую женщину, Саванна пошла в супермаркет и купила все имеющиеся там женские журналы. Во время ленча она прихватила с собой журнал «Стайлиш» со статьей «Семь новых сексуальных ансамблей одежды» в универмаг рядом с офисом и попросила учуявшего большие проценты продавца помочь ей.

Она надела вариант номер 1 в четверг утром и обозрела себя в большом зеркале на внутренней стороне двери спальни.

Вариант этот назывался «Повседневный шик» – темная в пурпурно-зеленую клетку юбка до колен, к которой полагалась белая майка и джинсовая рубашка. Саванна была совершенно уверена насчет грубых ботинок, которые, по мысли авторов статьи, должны удачно завершать ансамбль, но сомневалась по поводу большой меховой шляпы, закрывающей волосы. Создавалось впечатление, что огромный бобер устроился у нее на макушке и испустил там дух. Она повернулась, желая выяснить, как выглядит со спины.

– Ах ты, зеркальце, скажи, что все это не так уж и смешно, – обратилась она к своему отражению.

Открытый журнал лежал на кровати, в нем красовалась модель и том же самом прикиде. Девушка стояла на краю горного озера, пребывая в глубокой задумчивости. Саванну удивило выражение ее лица. Возможно, модель размышляла над тем, что будет, если бобр оживет и примет ее тощую шею за ствол вкусного молодого деревца.

Энергично помотав головой, Саванна сняла шляпу. Никак невозможно прийти в ней в офис. Она чувствовала себя идиоткой… и не могла не мурлыкать песенку о Дейви Крокете, которую выучила, будучи скаутом. Слова песенки звучали у нее в голове, когда она запустила пальцы в волосы, чтобы взъерошить их. Саванна откинула дохлого бобра прочь, взяла сумочку и отправилась на работу.

Войдя в офис, она немного помешкала, желая заметить реакцию коллег на ее новый ультрамодный вид. Никто, кроме «доброго утра», ничего ей не сказал, и Саванна решила, что все очень заняты и им не до нее. Не так уж это и важно, сказала она себе, идя к своему столу. Имеет значение лишь ее собственное ощущение – она изменилась внутренне. И другие заметят это достаточно скоро.

В пятницу Саванна остановилась на варианте номер 2. Он назывался «Парижский романс»: черные брючки в обтяжку, полупрозрачная блузка, не скрывающая тонкой талии модели, но Саванна надела ее на топ, чтобы спрятать не слишком плоский живот, и сапоги до колен с зелеными, оранжевыми и розовыми аппликациями в виде цветов. Этот наряд также завершался пушистой шляпой – вероятно, в этом сезоне такие были последним писком моды. Шляпа имела форму пончика, была черной и не так походила на бобра, как вчерашняя.