- Давно она у тебя? - Вслух спросила я.

- Лет двадцать, наверное, даже уже и не помню.

- Очень красивый рисунок. Поэтому ты выбрал именно ее?

- Это картина моего знакомого художника. Когда я увидел ее впервые, то что-то просто зацепило меня во всем этом буйстве красок из его фантазии. Я решил, что это именно то, что я сам себе в голове рисовал. Друг не отказался, а картину мы сожгли.

- Торжественно и со всеми почестями? - засмеялась я.

- Что-то типа того, - пробормотал он.

Я наклонилась и поцеловала рисунок на его лопатке.

- Тебе очень идет, - не отрывая губ от его кожи, проговорила я.

- Хватит меня соблазнять, неугомонная фея, - засмеялся он и откатился от меня.

Я в шутку попыталась его поймать, и тут, услышав наш смех и голоса, в комнату влетел Хантер и решил присоединиться к веселью. Стив взял его за ошейник, вывел из комнаты и плотно закрыл дверь.

- Все-таки мои родители уже не в том возрасте, чтобы справляться с такой псиной. Собирайся, пойдем выгуливать вас обоих, - поддразнил он меня.

Остаток дня мы провели в лесу у реки. Тут было так красиво и живописно: река давала прохладу, деревья тень, запах и свежесть леса дарили умиротворение. Мы играли с Хантером в мяч, бегали наперегонки, крутились вокруг Стивена, действительно, как два молодых счастливых щенка. Я была такой беззаботной и искренне счастливой рядом с ними, я играла и наслаждалась происходящим с непосредственностью маленького ребенка.

Хантер, давно столько не резвившийся на свежем воздухе, так вошел в раж, что кинулся в реку за ондатрой. Он гонял птиц и прочую живность, скакал по кустам. В итоге домой мы возвращались с собакой непонятного окраса и неизвестной породы. Первым же делом Стивен скомандовал ему отправляться в ванную на первом этаже. Нам предстояла огромная работа по отмыванию этого огромного кома грязи и возвращения назад милого маламута.

В ванной собака молча сносила все издевательство над собой, но настроение у нее все равно было игривое. Хантер нетерпеливо перебирал лапами, будто танцевал, из-за этого мы со Стивеном были полностью обрызганы водой и собачьим шампунем. Пес постоянно пытался поймать ртом кусок пены. Я смеялась и подпрыгивала вместе с ним. В итоге терпению Стива пришел конец, он рявкнул на Хантера:

- Смирно!

Собака застыла как вкопанная и жалобно и виновато посмотрела на нас. От этого выражения собачей морды я не выдержала и засмеялась, потеряла равновесие и почти что рухнула в ванную. Стивен подхватил меня, как трехлетнего ребенка под мышки и рывком усадил в раковину на другом конце ванной комнаты.

- Ты тоже успокойся и посиди хоть пару минут. Не путайся под ногами! - раздраженно произнес он. - Как дети малые.

Посиди-то посиди, но мне в позвоночник впился кран, сидеть так согнувшись ни капельки не удобно. Раковина была в каменной столешнице, а я от шампуня Хантера была вся мыльная, руки у меня соскальзывали, и выбраться было практически невозможно. Но одно я понимала точно, Стивена мы достали и его лучше о помощи не просить. Призвав всю свою координацию и силу мышц, я выбралась из раковины и виновато стала рядом с ней. Посмотрев за уверенными и немного сердитыми движениями Стивена, я решила пойти и отмыться самой и больше его не нервировать.

Я стояла под душем и размышляла о его характере. Вроде бы он такой заботливый, внимательный, размеренный, спокойный и серьезный, но иногда я все-таки замечаю в нем эту взрывную нотку. То есть обычно при мне он сдерживается и показывает лишь то, что ему выгодно. Интересно, а смогу ли я когда-нибудь узнать его настоящего?

Я совершенно ушла в свои мысли и не заметила, как ко мне вошел Стивен.

- Обиделась? - прямо спросил он.

- Нет, прости нас, мы заигрались, - спокойно ответила я, прижалась к нему и поцеловала в плечо. - Я уже выхожу.

- Я быстро, - пообещал он и шлепнул меня по попе.

Я улыбнулась, завернулась в полотенце и прошлепала в спальню. Значит, он не злится, и это замечательно, видимо, не настолько у него тяжелый характер.

Я схватила телефон и решила проверить сообщения, почту, пропущенные звонки. Мама прислала несколько фотографий с вечеринки по поводу помолвки. А Джен написала умопомрачительное письмо о своем новом ухажере. Мужичек в годах, с лысиной, добрыми глазами, ежедневными букетами и странными шутками. А Джен еще обладала талантом писателя, все было описано так живо и весело. Я лежала на животе, тряслась от смеха и пыталась заглушить его подушкой, на глазах моих блестели слезы. Я очень живо представила себе все его па и сюрпризы для моей подруги. Как отметила Джен, самое смешное то, что он был всего на пару лет старше Люка, но вел себя как старичок с причудами. Я знала точно, что она никогда не поддастся чарам такого, вот только он ей совершенно не давал проходу. Я бы уже давно сорвалась на него, а Джен умела ко всему относиться позитивно. Повеселило меня это письмо от души.

Стив вышел из душа тоже в одном полотенце. Я перевела на него взгляд. В принципе, "на пару лет старше Люка", это и не намного больше, чем Стиву, а он совсем не выглядел как старикашка с причудами. В моей памяти всплыл новый бойфренд подруги, и я опять залилась хохотом и уткнулась носом в подушку.

- Что тебя так во мне рассмешило, проказница? - Стив навис надо мной и попытался перевернуть.

- Не в тебе, - хохотала я, уворачиваясь от его рук. - Джен прислала описания своего нового кавалера и свои последние приключения с ним. Ей надо комедийные рассказы писать!

- В конце концов, она все равно вернется к Люку, - уверенно прошептал Стив и поцеловал меня в плечо.

Он потянул за полотенце и обнажил мою спину и попу, начал нежно осыпать поцелуями плечи, шею, спину, талию, гладил мои ягодицы, ноги, и я моментально забыла про все на свете, кроме него и его возбуждающего тела.

"Ему еще очень далеко до старикашки, и он мне это доказывает каждый раз, когда мы вместе", - с наслаждением подумала я.


Следующее утро началось для меня, вроде бы, и обычно, но все равно как-то не так. Я опять была в кровати одна. Он спит когда-нибудь дольше шести часов? Я села и огляделась, в кресле у гардероба я увидела кожаную куртку. "Он куда-то собирается ехать на мотоцикле?" - удивилась я. А потом я узнала ее, это же та самая, которую он выдавал мне. То есть опять?

Я подскочила и, как была, кинулась по дому на поиски Стива. Он был в гараже у мотоцикла.

- Ты собираешься опять посадить меня на мотоцикл? - сходу выпалила я.

- Малышка, ты шикарно выглядишь, но я бы предпочел, чтобы на мотоцикл ты села одетой, люди не поймут, как бы мне ни было приятно.

И тут я поняла смысл его слов: я была совершенно голой. Я смущенно сжалась, попыталась прикрыться руками и невнятно пробормотала:

- Я не хочу снова на мотоцикл.

Он подошел ко мне и обнял.

- Босая, голая и злая, - рассмеялся он и поднял меня на руки, - и очень красивая. Теперь ты мне подала шикарную идею, и точно не отвертишься от поездки со мной. Я хочу кое-что тебе показать. Поверь, ты не пожалеешь.

Я прижалась к его груди и яростно затрясла головой.

- Одевайся, завтрак и кофе давно ждут тебя. И не забудь куртку.

Я очень медленно собиралась, тянула время и пыталась оттянуть страшный момент. Я выбрала обычные джинсы, футболку, надела на руку резинку для волос, она мне точно понадобится, взяла куртку и потянулась на кухню как приговорённый на казнь. Видимо, Стив вернулся в гараж, Хантера тоже не было в доме, наверное, он сейчас где-то во дворе.

Я швырнула куртку на соседний стул и принялась за завтрак. В голове моей все еще вертелись различные варианты плана к отступлению, но Стивен нетерпеливо прервал все мои мысли и начал подгонять меня. Все попытки к возражению он пресек на корню. В итоге через несколько минут я сидела позади него на мотоцикле, и мы катили в неизвестном мне направлении.

По пустым маленьким улочкам Стивен ехал спокойно, но у меня внутри все равно все дрожало и сжималось. Потом мы выехали на шоссе, и вот тут-то он и прибавил газу. Я вцепилась в грудь Стива стальной хваткой, мне даже показалось, что от напряжения сломаются кости во всех пальцах. Мне не хотелось смотреть по сторонам, боковым зрением я видела мелькавшие мимо машины, деревья, столбы. С какой скоростью мы едем? Почему он вдруг вообще решил выехать со мной на мотоцикле, если знает, как я боюсь? Я попыталась максимально сосредоточиться на мыслях в своей голове, чтобы абстрагироваться от происходящего вокруг меня.

Минут через пятнадцать Стивен свернул с дороги, проехал какими-то маленькими улочками и проездами, и мы въехали в лес по проселочной дорожке. Куда он решил меня отвезти и что показать? На машине тут точно не проедешь, пешком, как я поняла потом, тоже идти очень далеко. В итоге мы оказались на очень маленькой полянке на вершине холма. С нее открывался невероятно завораживающий вид на городок: маленькие домишки максимум в три этажа, зеленые насаждения, а примерно по центру возвышался огромный собор. Вот оно очарование глубинки в своем великолепии. Я очень любила такие пейзажи, подобная черно-белая фотография маленького городка висел у меня над столом в кабинете. Я сняла шлем и куртку и как зачарованная пошла вперед к открывающемуся виду, мне хотелось слиться с ним навсегда.

Вдруг я почувствовала руку Стива у себя на ребрах под грудью, а дальше сильный рывок назад:

- Смотри под ноги, - прокричал Стивен мне в ухо.

Сначала я не поняла, что произошло, потом осмотрелась, будто только проснулась, и поняла, что мы находимся на холме у обрыва. Если бы он меня не подхватил, то я бы рухнула туда в пустоту, и кто его знает, что бы могло произойти. Я испуганно заморгала и прошептала:

- Спасибо. Я так залюбовалась, что не подумала.

Он крепче прижал меня к себе.

- Кто ж так бездумно передвигается в незнакомых местах? - пробурчал он и уже спокойнее добавил: - Ну, что, нравится? Не жалеешь, что пришлось потерпеть несколько минут на мотоцикле?

- Тут так красиво! Наверное, на закате все это выглядит просто невероятно завораживающим, в красном свете заходящего солнца. Я так люблю такие места.

Я повернулась к нему и поцеловала его в благодарность. Он еще и романтик? Кто бы мог подумать! Я любовалась видом, прижималась к его груди, улыбалась и слушала биение его сердца. Он крепко держал меня в своих объятиях и нежно гладил по спине. Вдруг я почувствовала его руки у себя под майкой на талии, потом выше. "Он что хочет прямо здесь?" - пронеслось у меня в голове.

- Мег, у тебя шикарное тело, я уверен, это тебе уже много кто говорил, - произнес он спокойным тоном, будто мы просто сидели где-то за столом в офисе. От таких слов я густо покраснела. Даже если он говорил это так невозмутимо, мне все равно было очень приятно осознавать, что в его глазах я красивая, что ему нравиться смотреть на меня.

- Я хочу сделать пару снимков с тобой, - продолжил он.

Я подняла на него лицо и вопросительно посмотрела в его глаза, пытаясь прочитать по ним, что он имеет в виду.

- Ты же знаешь, что в свободное время я люблю фотографировать. Я бы с удовольствием сделал пару снимков с тобой рядом с мотоциклом в этом месте. Я знал, что тебе здесь понравится, и ты сможешь тут расслабиться. Кроме того, нас никто не увидит.

"Конечно, романтик", - разочарованно подумала я.

- И что с того, если кто-то будет здесь помимо нас? - Удивилась я. - Ты не любишь, когда люди наблюдают за твоей работой? Да и стоило тогда предупредить меня, я бы оделась как-то иначе.

- Мег, тебе не нужно одеваться. Я имею в виду, что хочу сделать фотографии, на которых, кроме тебя и мотоцикла, больше не будет ни одной лишней детали.

От удивления я уронила руки, и они безвольно повисли вдоль тела. Опыта позирования перед камерой, тем более в обнаженном виде, у меня еще не было. У меня вообще не было никакого опыта модели! Вот Джен, да, но я же просто обычная офисная работница, я не тяну на фото девушки на мотоцикле, тем более я даже боюсь к нему подойти, когда он просто стоит в гараже, не говоря уже о том, чтобы залезть на него голой. А еще я почти не накрашена.

- Я-я точно не подхожу на э-эту роль, - пробормотала я неуверенно.

- Но именно ты подала мне такую идею. Придется потерпеть, я уверен, нет, я знаю, что ты справишься, - мерно проговорил Стивен и успокаивающе поцеловал меня.

От его поцелуя в моей голове заплясали солнечные лучи, все сомнения стали слабеть, а тело показалось таким легким и воздушным. А почему бы и нет, если никто не увидит? Я сейчас в очень неплохой форме, да и вряд ли он будет использовать эти фотографии для рекламы или выставки. Не думаю, что он повесит подобную у себя дома, как он сделал с фотографиями своего сына. А еще снимки могут не получиться, и он их просто сотрет.