– Успокойся и перестань наматывать сопли на кулак, – строго велела сестра. – Прекрати истерику. Все у тебя будет! Давай, еще раз тебя обследуем. И его. Когда у тебя следующий период? Давай сразу после – ко мне, позвони только заранее, чтобы я выбрала для тебя время и подготовилась. Еще раз посмотрим, что там у вас может быть. Хотя я уже не знаю, что там еще может быть, если я изучила все твои показатели лучше, чем учебник по анатомии, и знаю, все в порядке. Давай сделаем ЭКО тайно. Или ВМИ. Правда, надо подумать, как и произвести забор семени, и подготовиться, что в семье, скорее всего, появится сразу двойня или тройня.

Маша встрепенулась. Не то, чтобы она готова была воспитывать сразу нескольких детей, но чтобы угодить мужу, она готова была уже пойти на любые жертвы.

– А деньги? Это же очень дорого! Без ведома Паши мне такую сумму не наскрести. Ты же знаешь, в нашей семье он заведует бюджетом. Я работаю почти за «Спасибо».

– А сестра-заведующая в роддоме тебе на что? Бесплатно, конечно, не получится, но я такие операции уже делала и тебе сделаю. По себестоимости. Но давай сначала еще раз обследуешься. Заодно тогда и подготовимся к ЭКО.

Послышался щелчок входной двери и в квартиру вошли мужчины. Павел выглядел помятым, непривычно грустным и затравленно смотрел на свою жену. Женя хоть и сказал, что они уже успели ночью помириться, но Паша этого не помнил, а потому хмурился и ждал, как отреагирует на его появление жена.

Маша встала из-за стола. Вера, видя, что ни один, ни вторая не решаются сделать шаг друг к другу, слегка подтолкнула сестру в сторону мужа. Маша переборола нерешительность и в два шага оказалась в крепких объятиях мужа.

Ведь она же любит его, и, несмотря на свой, будучи когда-то бурный, характер, привыкла к заботе о ее благополучии, что она за широкой спиной. Ее жизнь в важных вопросах полностью принадлежит ему, как старшему и более опытному. Выйдя замуж не по большой любви, но по глубокому уважению, симпатии и наущению родственников, она старалась быть примерной женой. Ее нельзя было назвать несамостоятельной, безвольной или меланхоличной, но достаточно умной, чтобы не спорить с тем, кто знает о жизни больше нее.

Павел же в Маше души не чаял, любил, как умел, в сравнении с первой женой Маша казалась ему ангелом. Тем паче ему было стыдно за свое вчерашнее поведение. Да еще и в годовщину свадьбы. И подарок любимой он так вчера и не подарил! Собирался после ресторана, чтобы полюбоваться результатом. Коробка с набором женского белья из натурального китайского шелка так и лежала на полке в шкафу под его свитерами. Стыд ему и позор!

Крепко обнявшись, они впитывали эмоции друг друга, даже не заметив, что в квартире остались одни.

Глава 4. Новость дня

Две недели спустя

07.06.2014.

Егор ждал лифт у себя на этаже, царапая ногтем краску на стене. Мысли его были заняты учебой. Сегодня консультация по информатике в школе. В понедельник очередной ЕГЭ и от его результатов зависело многое. Он собирался поступать на «Информационные Технологии», в Питер. Вместе с Костей, потому что у того была там жилплощадь от умершей бабки, и он обещал не оставить друга на улице. Так или иначе, Егору необходим был высший балл.

Он услышал, как лифт проехал мимо и забрал кого-то этажом выше. Через минуту створки приглашающе открылись и для Егора. В лифте оказались двое: в коренастом блондине он узнал друга своего брата – Павла. Рядом с ним была девушка невысокого роста, симпатичная брюнетка, худая как щепка, скорее всего, жена, хоть и много моложе его. Он припомнил, что встречал ее несколько раз у подъезда, но лично не был знаком, даже не здоровались. Егор прирос к полу и уставился на женщину во все глаза. Это она? – мелькнуло у него в голове.

– Ты едешь? – услышал он голос. И парень неуклюже заскочил в лифт – Привет, Егор. – Поздоровался Павел.

– Здравствуйте, – вежливо ответил Егор мужчине, неосознанно продолжая бесцеремонно разглядывать его спутницу.

Машу такое пристальное внимание засмущало. Она отвернулась к мужу и произнесла шепотом:

 – Паш, заедем в аптеку?

– Что-то случилось? – забеспокоился муж.                                            

– Нет, Вера просила кое-что захватить для себя.

– Заедем.

Егор все это время сверлил затылок женщины, вспоминая эти волосы на ощупь. Его рука так и тянулась проверить, прав он или нет, в том, что они ему знакомы. Но вдруг почувствовал взгляд и на себе. Перевел глаза на мужчину. Тот смотрел снизу-вверх в упор на Егора и хмурился. Белозерову пришлось отвернуться и уткнуться в пол. Лифт спустился на первый этаж, и Егор пробкой выскочил из подъезда и бегом припустил до школы.

– Ты знаешь этого подростка? – полюбопытствовала Маша у мужа, глядя вслед высокому парню.

– Конечно, это ж младший Белозеров. Брат Руслана. А ты его, что ли, не знаешь? Мне показалось, он смотрел на тебя слишком пристально, как для незнакомца.

– Я не общаюсь с соседями, кроме тети Зои из квартиры напротив. Даже маму твоего Руслана не знаю. Так что, нет, мы не знакомы. Не знаю, что ему могло во мне привидеться. – Маша улыбнулась мужу и открыла пассажирскую дверь в его Nissan X-trail терракотового цвета.– Он студент? – Вдруг вспомнила странные расспросы Веры Маша.

– Насколько я знаю, вроде еще нет. Возможно, старшеклассник. – Павел помолчал. – Надо было спросить у него, когда Рус появится в наших краях. Давно не виделись. – Павел завел машину и вывернул руль, чтобы выехать из двора.

Обычно в выходные Павел уезжал руководить строительством их будущего загородного домика. Стройка замышлялась грандиозной и дорогостоящей, они могли себе это позволить, поэтому Белкин старался выкраивать время, чтобы следить за процессом и правильным распределением средств самостоятельно. Марии очень нравилось проводить время на природе, Павел же любил удобства. Поэтому пытался угодить и ей, и себе, совмещая современные технологии и деревенский колорит.

Но сегодня у них намечался визит к Машиным родителям на дачу. То была не совсем дача, скорее уж деревенский дом, купленный подешевке в упадочном состоянии, и восстановленный силами отца семейства, в деревне Козлово, в часе езды от города. Чета Крошкиных жили там каждое лето с начала мая до первых заморозков, и только на зиму перебирались в городскую квартиру.

Выехали рано, чтобы до обеда успеть помочь с хозяйственными работами, прежде чем подъедут Вера с Женей и их сыном Сашей. Тогда уже будет не до огорода – за обедом как всегда предложат «легкого домашнего винца», от которого, по убеждению Павла, и лошадь упала бы. Ночевать должны были остаться там, по настоянию Маши. Маша любила такие выходные, а Паша любил Машу.

С Верой они не виделись с той самой ночи двухнедельной давности, и Маша предвкушала задушевные разговоры с сестрой. К тому же, ее второй день волновал один вопрос, который кроме Веры она не могла доверить пока никому. Поэтому, услышав сигнал клаксона Жениного авто, Маша поспешила с террасы к воротам усадьбы.

– Всем привет! – Как всегда гиперактивная Вера уже успела вылезти из машины и открыть ворота для их RAF-4. – Как тут у вас дела? Мы заехали в супермаркет, купили мяса, так что вечером шашлыки! Мам! – обратилась она к выглянувшей Варваре Никитичне. – Надеюсь, твое волшебное вино еще осталось? После такой смены мне просто жизненно необходимо расслабиться. Представляете, сегодня тройню принимала. Дым коромыслом в отделении! Два пацана и девчонка! Крохи такие – словами не описать, но все здоровехоньки! Вот отмучилась мамаша, памятник таким надо ставить. И мне заодно! – Все это прямо на пороге выдала как на духу старшая сестра и обмахнулась импровизированным веером из тут же сорванного молодого лопуха.

– Привет, Верунчик, – Маша обняла сестру. И шепнула той на ухо: – Мне надо с тобой срочно поговорить.

– Хорошо, только дай руки помыть и пить хочу жутко. Погодка какая хорошая стоит, прям лето!

– Так лето и есть, – усмехнулся вошедший Сергей Степанович, отец семейства.

– О, папа, привет. Как ты? Спина? Я договорилась, тебе на следующей неделе надо съездить в город, сделать рентген.

– Да брось, какой рентген, дочь, от старости лекарств еще не придумали.

– Пап, ты в самом расцвете сил! Какая старость, тебе еще правнуков нянчить, так что, не обсуждается. Женя тебя привезет, отвезет. Правда, дорогой? – С ходу насела она на мужа.

– Без проблем, – отозвался тот, включая телевизор в комнате.

Вера сполоснула руки, хлебнула козьего молока, купленного мамой у соседки, и обернулась к Маше.

– Ну, что там у тебя, рассказывай!

– Пойдем в горницу, – потянула сестру за руку к выходу в коридор.

– Все так загадочно, – Вера поиграла бровями. – Пошли.

В горнице Маша заставила Веру присесть на кровать.

– Ну, говори, что там у тебя за тайны. Тебя кстати, когда на обследование ждать? Не звонишь, не пишешь… Месячные были? – Гинеколог в Лукиной всегда заставлял ее без стеснений говорить об этом открыто.

– Про это я и хотела с тобой поговорить. – Маша разглядывала что-то на старом половике. – У меня задержка.

– Ну, бывает. Застудилась, может, где.

– Я купила тест… - В глазах младшей светилась надежда.

Вера воззрилась на сестру.

– Сделала? – За последние пять лет подобное обсуждалось между сестрами не впервой. Вера старалась быть осторожной в выводах, потому что каждый раз подобные разговоры несли за собой очередное горькое разочарование, когда тест показывал одну полоску. Или до него даже не доходило – менструация начиналась на следующее же утро после обсуждения.

– Нет, хотела сначала сказать тебе. Меня сегодня утром тошнило. Несильно.

Вера пододвинулась и обняла присевшую рядом сестру за плечи.

– Милая, я понимаю, что тебе бы этого очень хотелось, но я переживаю за тебя, когда ты очередной раз ошибаешься и расстраиваешься. Давай в понедельник ко мне, если ничего не начнется. Я посмотрю, а пока не будем загадывать.

– По-моему, это ты всегда была оптимисткой и громче всех кричала, что я здорова и могу забеременеть в любой момент! – Вырвалась из объятий Маша. Голос дрогнул и сорвался. – Почему сейчас ты говоришь так, будто заранее знаешь, что результат отрицательный?

– Маш, погоди, – Вера снова оказалась рядом и взяла сестру за руку. – Я ничего такого не имела в виду, я не меньше твоего желаю вам ребеночка, ты же знаешь. Но видеть, как ты плачешь, когда обнадеженная задержкой снова оказываешься небеременной, мне тоже тяжело. Поэтому я не хочу тебе сейчас что-то говорить. Если хочешь, тест сделай завтра утром, но ты знаешь, что лучше анализа крови тебе никто и ничто не даст верный ответ с задержкой в пару дней. Потерпи.

– Хорошо.

– Ты что-то говорила Паше?

– На тему?

– На эту тему, Маш.

– Про задержку? Нет пока. Только если буду уверена, – она посмотрела в угол горницы, где на полу стояла ее сумочка с не распечатанным, только что купленным в аптеке тестом.

– Вот и правильно. – Вера вздохнула, но потом расправила плечи и посмотрела на сестру. – Как у вас дома, все гладко? После годовщины?

– Да, все хорошо. Ему, похоже, стыдно об этом вспоминать, поэтому мы об этом не говорили. – Маша посмотрела в окно, где было видно, как мужчины что-то делают в старом гараже, обустроенном под хозяйственные нужды, потому что автомобиля у старших Крошкиных не было.

– Ну, и слава Богу.


На следующее утро первым делом Маша заперлась в летней душевой и сделала тест. Через две минуты он показал одну полоску, от второй показался только слабый отпечаток, как обычно.

Вера была права, – подумала она. – Глупо было надеяться. Я – пустышка, ничего не попишешь.

Вздохнув, она выбросила в корзину для мусора использованный пластиковый прямоугольник, предварительно обернув салфеткой, и чтобы не дай Бог Павел не заметил еще одной неудачной попытки.


***


В понедельник, отпросившись у шефа, Маша пришла в отделение к сестре. Дождавшись, пока та освободится, она зашла в кабинет.

– Ну что, как дела? Менструация началась? – Вера-врач по-профессиональному строго взглянула на младшую и, не теряя времени, начала готовить кресло для осмотра.

– Нет. – Маша разглядывала ногти на руках. – И тошнота накатывает.

– Ну что ж, давай посмотрим, где там у тебя застряло что-то? Раздевайся до пояса снизу.

После пальпации Вера взялась за инструменты. И все время осмотра молчала.

– Хмм, очень интересное кино. Надо бы сделать УЗИ и анализ крови. Сейчас я тебя отведу, юбку поправь, белье не одевай пока. – Сняв латексные перчатки, она отошла помыть руки и скрылась в процедурной.

Мария медленно сползла с кресла и посмотрела на трусики. Юбку она просто задирала, так что, чуток разгладив ее руками, она была готова через минуту.