— Мам, — вмешалась хихикающая Оксана, — ты его сейчас окончательно запугаешь и он из-под венца сбежит.

— Даже и не думаю о побеге, более того, полностью согласен с будущей тещей, — твердо сказал Глеб. — У меня есть отдельное жилье, работу сейчас подыскиваю, алкоголизмом не страдаю. — Ну, уж нет, после Аллиного отца этим его точно не запугаешь, он тертый калач. — А на счет свекрови можете не беспокоиться…

— Так, мам, пап, или я чего-то не понимаю, или вы что-то имеете против моего замужества. — Оксана перебила парня, чувствуя, что разговор сворачивает не в то русло — для откровений о семье Глеба еще не настал нужный момент. А вот все выяснить напрямую отношение родителей к свадьбе не помешало бы. Конечно, их необычное поведение ее забавляло, но уж очень хотелось ясности. — Я люблю Глеба, Глеб любит меня, мы счастливы, молоды, хотим быть вместе…

— Доченька, в том-то все и дело, что вы оба очень молоды, — решила сменить тактику мама, — настолько молоды, что оба впоследствии можете передумать. Вступать в брак так рано неосмотрительно, Оксане еще институт надо закончить, вам, Глеб, с работой определиться. К чему такая спешка? Вы все успеете, заодно и чувства проверите. Ведь знакомы вы… ну, сколько? В жизни всякое случается, зачем же сразу в ЗАГС бежать? Подумайте, поживите в свое удовольствие.

— Ага, только вы, Глеб, у себя, а Оксана — здесь, дома, — вставил сурово отец.

— Эээ, пап, мы с Глебом живем вместе с тех пор, как я от бабушки вернулась, — промямлила Оксана, опуская глаза.

— Ну, живите, раз так хочется, живите, — быстро пошла напопятную Вера Михайловна, хлопая по спине поперхнувшегося от откровений дочери мужа, — только ведь расписываться не обязательно, узнайте друг друга получше, привыкните…

— Вера Михайловна, Сергей Алексеевич, — мягко, но уверенно вставил Глеб, — я действительно люблю вашу дочь и хочу создать семью, не сомневайтесь, я сумею о ней позаботиться, защитить, обеспечить. Я понимаю, для вас это просто слова, и будь Оксана моей дочерью, я с таким же недоверием отнесся бы ко всем претендентам на ее руку. Я очень вас прошу принять ее выбор и поверить мне.

В комнате опять повила тишина. Спустя пару минут Сергей Алексеевич вынес вердикт:

— Ладно, женись, Ромео, вот только если опять ее обидишь, мало не покажется, я еще и не таких обламывал… И, Оксан, постирай рубашку парню, а то ходит трубочистом.

Вера Михайловна только кивнула, соглашаясь с мнением мужа. На этой не особо обнадеживающей ноте молодые поспешили откланяться.

Тем же вечером, лежа в постели рядом с официальной теперь невестой, Глеб перебирал в памяти прошедший день. Как ни печально признавать, но родителям Оксаны он не понравился, особенно матери, а он так надеялся произвести хорошее впечатление. И если знакомясь с отцом Аллы он нервничал и боялся испортить свой гениальный план по окольцеванию богатой наследницы, то теперь он был действительно расстроен сложившейся ситуацией. Оксана была очень привязана к родителям, и ему бы не хотелось, чтобы девушка разрывалась между мужем и родными. Вера Михайловна была явно против свадьбы и вряд ли бросит попытки отговорить дочь от столь опрометчивого, по ее мнению, шага. А вот это уже совсем скверно — вдруг Оксана прислушается к советам?

Глеб повернулся и лег на бок. Оксана лежала рядом и смотрела телевизор.

— Любимая, — тихо произнес он.

— Мммм? — лениво отозвалась девушка.

— Выходи за меня замуж.

— Прямо сейчас? — Спросила девушка, не отрываясь от захватывающего сюжета. Не дождавшись ответа, повернулась к нему, улыбнувшись, ответила, — В смысле, да, конечно, выйду.

— Нет, Оксан, ты не поняла, давай завтра пойдем в ЗАГС и распишемся, просто так, без шумихи, пьянки и мишуры. Только ты и я… и эта чертова псина, — добавил он, ибо именно в этот момент Пиф подошел к их кровати и положил морду на грудь Глеба. — Как тебе такой вариант? На пол, Пиф, собакам в постели не место.

— Ой, Глеб, я так хотела белое платье, лимузин, цветы, ресторан, подружек пригласить… А еще свадебное путешествие…

Глеб мысленно застонал: запас наличности походил к концу, жильцов в теткину квартиру пока не удалось найти, с поиском работы тоже безуспешно. А чтобы организовать свадьбу по всем правилам, даже имея работу со стабильным заработком, копить придется, как минимум год — полтора. Нет, так долго он ждать не может, но и лишать Оксану праздника было бы несправедливо.

— Малыш, предлагаю компромисс: распишемся сейчас, чтобы сделать из тебя честную женщину, а потом, как встанем на ноги, я тебе такую свадьбу отгрохаю! — Глеб целовал ее руки и лицо. Но Оксане эта идея была явно не по душе, да и какой молоденькой романтичной девушке понравится свадьба без свадьбы? Она уворачивалась от поцелуев, а потом и вовсе села и принялась недовольно щелкать кнопками на телевизионном пульте. Тогда Глеб решил подключить тяжелую артиллерию, точнее, лохматую: — Пиф, кольцо!

Оксана с удивлением наблюдала, как Пес поднялся со своего места, нырнул куда-то под кровать, потом подошел к ней, держа в зубах корзиночку с небольшим букетиком, в центре которого лежала бархатная коробочка. Кольцо для Оксаны Глеб купил давно, еще в деревне, когда ездил в аптеку для Серафимы Петровны, но вручить его случай как-то не представился, чему теперь парень был бесконечно рад. Примерно три дня потребовалось, чтобы обучить Пифа этому трюку, но пес, видимо, решил заняться самодеятельностью и здесь: он аккуратно поставил корзиночку девушке на колени, потом лизнул ее в нос и начал тихо и жалобно поскуливать, словно маленький слепой щеночек. Перед этим представлением Оксана не смогла устоять:

— Ну, как тут откажешь… — Девушка потянула Глеба на себя.

— Пиф, на место, — скомандовал парень собаке, подминая Оксану под себя.


* * *

Поздно ночью, когда утомленная Оксана уже спала, Глеб вышел на кухню покурить. Пиф, дремавший под столом на своей подстилке, чуть приоткрыл один глаз и приветственно завилял хвостом, довольно громко хлопая им по полу. «Соседи снизу наверняка завтра придут жаловаться на ночной шум», — пришла в голову непрошенная мысль, но ему было решительно все равно. Когда Оксана согласилась не откладывать свадьбу, у него будто гора с плеч свалилась, давно на душе не было так радостно и, в то же время, так спокойно. Теперь он действительно дома, на своем месте, там, где и должен быть. Почему-то вдруг вспомнились родители, как они обедали все вместе на этой кухне, как мать поливала цветы на подоконнике, а отец читал газету… Но эти образы больше не вызывали в нем грусти, а напоминали скорее добрые открытки или старые семейные фотографии, которые иногда так приятно пересматривать, и вместо обычного «Почему?» ему впервые хотелось сказать «Спасибо». Жаль только, что сентиментальным он никогда не был.

— Спасибо, Блохастый, с меня котлета, — Глеб затушил окурок в пепельнице и вернулся в спальню.


* * *

Той же ночью, уже под утро, его разбудил звонок мобильного. Он протянул руку и, щурясь спросоня, посмотрел на экран телефона. В темноте ему показалось, что он светит слишком ярко, глаза резало, и он никак не мог разглядеть номер.

— Кто там, Глеб? — недовольно пробормотала Оксана.

— Это Алла… — Глеб, наконец, узнал номер бывшей невесты.

Аллу и ее отца Глеб вспоминал все реже и реже, а тут такой привет из прошлого.

Оксана резко села на постели и, натянув на грудь одеяло, нахмурилась.

— Да. — Коротко ответил Глеб.

— Алла, какой добрый вечер? — Говорил тем временем Глеб. — Ты про разницу во времени не забыла?

Оксана не слышала, о чем щебечет девушка в ответ, и нервничала от этого еще больше. Нет, она Глебу доверяла. Но любое упоминание о Петербурге надолго портило ее настроение.

Глеб тем временем повернувшись, изобразил рукой жест, щелкнув пальцами по подбородку, поясняя Оксане, что Алла решилась на такой поздний звонок, будучи не вполне трезвой. Это уже много позже Оксана узнает, что за повод был у ее бывшей соперницы, и почему именно в тот вечер она решила оборвать все нити с ее женихом.

— Мне все равно, что вы с ней сделаете… Ну, если тебе не сложно… Ладно, позвонишь, когда найдешь покупателя, обсудим. Пока.

Глеб выключил телефон и, швырнув его на тумбочку, повернулся к молчащей рядом Оксане.

— Малыш… — Он потянул ее к себе, прижал к груди. — Ты чего?

— Ничего. — Буркнула девушка. — Чего ей нужно было?

— Гараж ей нужен, а там моя машина стоит уже полгода пылью покрывается. Спросила, собираюсь ли я ее забирать. Гнать ее сюда бессмысленно: расстояние огромное, дороги ужасные… Предложила продать и выслать деньги.

— И…

— Пусть продает. Номер моей карты она знает, вышлет деньги — купим машину.

— С чего вдруг такая забота? — Оксана продолжала злиться. Она старалась забыть о том, что Алла значила для Глеба, а любое упоминание о бывшей невесте расценивала как угрозу спокойствию.

— Откуда мне знать? — Глеб гладил ее по спине и задумчиво смотрел в потолок. — Если тебе интересно — позвони ей и спроси.

— Вот еще! — Фыркнула Оксана. — Мне все равно.

— И мне. Давай спать.


* * *

— Вадим, привет! Не отвлекаю от работы? Сможешь сегодня к трем к ЗАГСУ подъехать?

— Смогу, а что за срочность? — Мужчина откинулся в кресле и посмотрел на часы.

— Я женюсь. — Глеб был очень взволнован, и было вовсе не похоже, что он шутит.

— Ого, быстро! Вы там, в деревне, что, не только морковку посеяли?

— Нет, не в том дело, просто я решил не рисковать, ее родители явно не в восторге, будут отговаривать. Пришлось поторопиться: Оксану уломал, справочку нужную достал…

— И что, Оксана согласилась? Серьезно? — Вадим улыбнулся и добавил, — пожалуй, мне стоит попробовать отговорить ее от опрометчивого шага…

— Не смейся, Вадь, я раньше и представить себе не мог, что так будет. Черт, я даже не знаю, как это описать, как будто второе дыхание открылось, горы ради нее сверну…

— Ладно, все понял, в три буду.


* * *

Год спустя.

— О, мам, привет! Проходи, — Оксана посторонилась, пропуская Веру Михайловну в прихожую. — Пиф, скройся, мамуля пришла. — Собака послушно зашагала в сторону спальни.

— Здравствуй, Оксан! Да не гоняй ты беднягу, я таблетку от аллергии заранее выпила. Вот, зашла вас поздравить. С годовщиной, детка, хотя свадьбы, как таковой, и не было… — женщина протянула ей большой торт с кремовыми розочками и шоколадной крошкой.

— Ух, какая красотища, спасибо! Мамуль, не начинай, можно подумать мы не свадьбу зажали, а Родину продали, все это было давно и неправда. — Отмахнулась Оксана. — Проходи, сейчас чайник поставлю.

— Глеб дома? — поинтересовалась теща, удобнее устраиваясь на стуле.

— Нет, работает, как всегда, — Оксана неопределенно махнула рукой куда-то в сторону окна, не отрываясь от приготовления чая.

— Вот об этом я и хотела с тобой поговорить, детка.

Глава 24, часть II

— …Тебе не кажется, что Глеб слишком много работает?

— Мам, ты вечно его в чем-то подозреваешь. Уверяю тебя, если он говорит, что на работе, то это действительно так. — Оксана налила матери чай и, замявшись, призналась, — Сама не раз проверяла.

— Вот, значит, как… — Задумчиво протянула Вера Михайловна. — Но я совсем не про то, Оксана. Пойми, я нисколько не критикую, и мне совсем не хочется влезать в вашу семью…

На этой фразе девушка иронично вздернула бровь, но промолчала, желая быстрее выяснить, куда же клонит мама. Обычно такие разговоры заканчивались серьезным родительским внушением и сопровождались бесконечными нотациями. И тот факт, что дочка уже долгое время с ними не живет и вышла замуж, не мешал родителям видеть в ней все ту же маленькую девочку.

— Не думала, что когда-нибудь это скажу, но пожалей парня, Оксан, он пашет интерном в этой захудалой больнице, берет дополнительные смены, плюс еще две подработки… А потом еще и бомбит на своей колымаге. Он же не спит практически. — Горестно закончила она.

— Вот это новости, — от возмущения Оксана чуть было чаем не подавилась. — Неужели ты думаешь, что это я заставляю его вкалывать на трех работах?

— Нет, доченька, конечно же, нет. Просто ваш образ жизни… Частные уроки йоги, курсы фотографии, камера, которая стоит как половина моей зарплаты, постоянные рестораны… А ремонт бабушкиного дома, септик, новая скважина, мы же договаривались пополам… Милая, пойми, вы живете не по средствам.

— Мамуль, стоп-стоп, все это инициатива Глеба, не моя. — Принялась оправдываться Оксана с обидой в голосе. — Мужу нравится меня баловать, не вижу в этом ничего плохого.