Эбби Глайнс - Рискнуть

В конце концов, я остановилась на бледно голубом атласном платье, которое спереди доходило до колен, а сзади было чуть длиннее. Я скользнула в туфли на каблуках от Даниэля Мичетти, которые представляли собой несколько ремешков с крошечными серебристыми шипами. Они были куплены мной импульсивно. Я никогда не покупала подобных вещей, но однажды я увидела эти туфли и не смогла пройти мимо. Я даже никогда не пыталась их померить, так как всегда нервничала в обувных магазинах.

Я ходила в этих туфлях только по своей комнате. И сегодня, набравшись храбрости, и выйду в них на публику. Тем более мой наряд требовал этого. Я надеялась, что, одевшись так смело, буду на самом деле чувствовать себя смело.

Я закончила делать прическу как раз к тому времени, когда должен был прийти Грант. На то, чтобы накрутить локоны, уложить и зафиксировать их я потратила больше часа. Нан была в своей комнате, тоже собиралась на вечер. Мы не разговаривали с ней, когда она приехала. Она просто прошла мимо меня, будто я была пустым местом.

Грант предупредил меня, что Нан приедет сегодня вечером. Я заверила его, что была готова к этому, и без его присутствия в качестве моего телохранителя. В дверь позвонили как раз вовремя, я вышла из своей комнаты, прихватив при этом черно-серебристый клатч, который превосходно сочетался с моими туфлями.

Дверь в комнату Нан не открылась. У меня отлегло от сердца. Медленно спустившись по ступеням, я подошла к двери, и глубоко вздохнула. Грант никогда не видел меня такой. И мне хотелось ему понравиться. Нет, мне хотелось, чтобы у него отвисла челюсть. Со мной такого еще никогда не было. Я никогда не ходила на выпускной. И это был тот момент, о котором мечтает каждая маленькая девочка.

Я медленно открыла дверь. Вместо Гранта там стоял Август в черном смокинге, его волосы были уложены идеально. Он нагло уставился на меня и пробежался взглядом по моему телу с головы до ног.

— Нан еще не готова, но ты можешь войти и подождать её, — сказала я и отступила назад, надеясь, что он оторвет свои глаза от моего тела.

— Надеюсь, она будет выглядеть хотя бы вполовину так же хорошо как ты, — сказал он и подмигнул, входя в холл. Из-за его высокого роста комната стала казаться меньше. Где же была Нан?

— Ум, могу я предложить тебе выпить? — спросила я, надеясь, что найду повод, убраться подальше от него.

— С удовольствием. Уверен, что она заставит меня ждать не меньше получаса. Буду рад хорошей компании, — ответил Август.

Мне он не нравился. Я развернулась и пошла на кухню. Я чуть не выругалась, когда услышала его шаги позади меня. Я думала, что он пойдет ждать в гостиную.

— Я могу принести тебе выпивку в гостиную, если хочешь присесть, — сказала я ему.

— Ты даже не знаешь, что я хочу выпить.

Он забавлялся, я могла услышать это по его голосу.

— Ох, извини. Что бы ты хотел выпить?

Август не ответил. Когда я вошла в кухню, я боролась с желанием умчаться обратно в свою комнату, предварительно извинившись и сказав, что я что-то забыла, и заставить его самого готовить себе выпивку

— Трудно поверить, что вы с Нан родственницы. Она совершенно не такая вежливая и милая, — сказал он, отодвигая барный стул и усаживаясь на него.

Мне нужно было убраться отсюда. Я старалась как можно скорее сделать ему его напиток и сбежать. Я повернулась и потянулась за стаканом.

— Что ты предпочитаешь? — спросила я.

Август подался вперед и вновь стал изучать мои ноги.

— Много чего, — ответил он.

Я поставила стакан на стол и собралась оставить этого хама в одиночестве, чтобы он сам ухаживал за собой.

— И кто тот счастливчик, который поведет тебя сегодня на бал? — спросил он.

— Я, — голос Гранта удивил меня, я обернулась и увидела, что он хмуро глядел на Августа. Я не слышала, как он вошел, так как в это время старалась отделаться от дружка Нан.

— Не виню тебя, она лучшая из сестер, — сказал Август, снова бросая взгляд на мои ноги.

Грант обошел барную стойку и встал рядом со мной прежде, чем я успела моргнуть.

— Ты готова? — спросил он меня.

Я кивнула.

— Да.

Это был не тот момент, о котором я мечтала весь день. Грант выглядел так, словно сдерживал гнев из последних сил, и нисколько не интересовался, как я выглядела.

— Привет, Грант, — протянула Нан, когда вошла в кухню.

Я повернулась и увидела её в коротком узком красном платье, которое подчеркивало каждый изгиб её тела. Она не должна была выглядеть сногсшибательно в красном, но она выглядела. Нан выглядела так, как хотят выглядеть все маленькие девочки, когда подрастут. Её рыжие волосы были уложены в мягкие локоны, спадающие ей на грудь, которая в свою очередь представляла собой прекрасное зрелище, и без сомнения, заставляла весь мир пускать слюни.

— Черт, детка, — сказал Август, поднимаясь со стула, пока его челюсть медленно ползла вниз.

Я взглянула на Гранта, который смотрел на Нан так, как я хотела, чтобы он смотрел на меня. Я прикрыла глаза и глубоко вздохнула. Я не хотела смотреть на это.

— Ты всегда хорошо смотришься в смокинге, — сказала Нан, игнорируя Августа, и глядя на Гранта.

Я не знала, как играть в эту игру. Мой инстинкт самосохранения подсказывал мне, что надо сбежать в свою комнату и закрыться там, позволив Гранту иметь то, что он хочет. А я буду сидеть с разбитым сердцем, что, как я знала, рано или поздно должно было произойти. Но моя гордость не позволила мне двинуться с места. Поэтому, я стояла там и надеялась, что Грант все-таки вспомнит обо мне, и проявит милосердие, не унизив меня окончательно перед Нан.

На губах Нан расплылась злобная улыбка, пока она неторопливо двинулась в сторону Гранта, не отрывала от него взгляд, будучи уверенной, что завладела его вниманием целиком и полностью.

Я была готова сдаться и сбежать. Я могла уехать в Техас. Это было бы не так уж плохо.

Грант взял меня за руку и пошел в сторону выхода. Я не оборачивалась на Нан, хотя и слышала её веселый смех, который отзывался болью в моей груди. Потому что она знала, так же как и я, что на этот момент заполучила Гранта.

Грант молчал, когда мы вышли на улицу и направились к его внедорожнику. Он отпустил мою руку, но вместо того, чтобы открыть дверцу машины, повернул меня к себе лицом.

— Ты выглядишь чертовски красивой. Не знаю, как смогу сосредоточиться на чем-то другом сегодня вечером, — сказал Грант, когда его глаза наконец-то посмотрели на меня.

Это было то, чего я хотела. Глупая женщина внутри меня хотела увидеть его восхищение, но сейчас… это ощущалось как-то плоско. Я видела, как он смотрел на Нан, потеряв дар речи. Он не отреагировал так на меня. Но я и не выглядела как Нан. Могла ли я винить его за это? Он был парнем, а от Нан захватывало дух. А я была просто я.

— Если бы это зависело от меня, то мы бы не пошли на этот бал. Я хочу увезти тебя, чтобы ты была только со мной.

Мне понравилась эта идея. Столкнуться с полным залом людей, не входило в список моих приоритетов. Но я не была уверена, что хотела провести этот вечер наедине с Грантом. Я хотела зализать полученную рану, и спрятаться в своей комнате с книгой звучало для меня более привлекательно.

— Мы пробудем так столько, сколько понадобиться, чтобы осчастливить Вудса. Потом, обещаю, я сделаю этот вечер намного лучше, — прошептал Грант, потом прижался поцелуем к моим губам и низко прорычал. Он резко отстранился и открыл передо мной дверцу. — Лезь, пока я не передумал и не послал Вудса куда подальше.

Когда Грант будет готов покинуть банкет, я найду предлог, чтобы поехать домой и забраться в постель. Одна.

— Как долго этот хлыщ был там, пока я не пришел? — спросил Грант, пока выруливал на дорогу.

— Около десяти минут. Не больше, — ответила я.

Грант сдержанно кивнул. Ему не нравился Август, и я хотела верить, что это не имело ничего общего с тем, что Август встречался с Нан. Хотя было трудно это сделать. Грант объяснял мне, какие у него были отношения с Нан, но я не была уверена, что целиком и полностью верила ему. Особенно сейчас.

Всю дорогу до клуба Харлоу молчала, но мне нужно было время, чтобы успокоиться. Когда я вошел в дом и увидел, как этот кусок дерьма пялился на её грудь, я впал в бешенство. Я должен был прийти раньше. Мне не нравилась мысль о том, что Харлоу жила в этом доме, и Август мог заявиться туда в любое время. Что если он застанет её там одну? От этих мыслей мои руки сильнее вцепились в руль.

Этого не случится, черт возьми. Одного внешнего вида Нан было достаточно, и я не сомневался, что Август понимал это. Сегодня вечером она играла по-крупному. Конечно, она была шикарной. Нан всегда выглядела восхитительно, но только внешне. Как только она открывала свой злобный рот, все её великолепие тускнело.

Я знал, что Нан неправильно истолковала мой взгляд сегодня вечером. Она просто была рада привлечь к себе мое внимание. Она не поняла, почему я так смотрел на неё, и думала, что поразила меня своим видом. Я уже проходил это. Нан была частью моего прошлого. И всегда останется ей. Мы были связанны между собой нашими вечно отсутствующими родителями. Нан и я выросли с родителями, которых никогда не было рядом, но я не позволил этому хоть как-то сказаться на мне. А Нан позволила. Она позволила этому факту отравить её. Сегодня я видел в ней только горечь и ненависть, когда она вошла в кухню. Все это было написано на её лице, и я задавался вопросом, как я мог не заметить этого раньше. Был ли я слеп до… до…

Харлоу?

Черт, я был таким мелочным.

Бросив взгляд на Харлоу, я заметил, что она крепко сцепила руки на своих коленях. Она нервничала. Прикусив нижнюю губу, она смотрела прямо пред собой. Вот черт. Я игнорировал Харлоу всю дорогу, а она сидела здесь и нервничала.

Сегодня вечером я облажался по полной программе.

Я потянулся к ней, освободил её руку и переплел наши пальцы между собой.

— Эй, — сказал я, врываясь в её мысли.

Харлоу повернула голову и посмотрела на меня, вымученная улыбка тронула её губы. Это не сработало. Если она на самом деле так сильно не хотела ехать на этот гребаный вечер, тогда Вудсу придется смириться с этим. Я не собирался принуждать её. Я подумал, что раз она нарядилась так, что каждый мужчина мимо которого она пройдет, начнет пускать слюни, то она была готова к этому. Возможно, я ошибся.

— Ты в порядке? — спросил я, сжимая её руку.

Харлоу кивнула, но ничего не ответила.

— Если ты не хочешь делать этого, мы можем поехать в другое место, — сказал я ей, и стал ждать реакции на мои слова. Она замерла. Что за черт?

— Поговори со мной, Харлоу, — сказал я.

Её плечи сникли, она опустила голову и уставилась на свои руки, все еще сцепленные на её коленях.

— Я думаю, что, возможно, мне следует просто поехать домой. Я не хочу мешать.

Что?

— Кому ты мешаешь? Кто-то сказал тебе что-то такое, с чем я должен разобраться?

Харлоу не поднимала на меня взгляд, а продолжала смотреть на свои колени.

— Нет. Я имею в виду мешать тебе. Я не хочу, чтобы ты чувствовал себя обязанным брать меня с собой. Я не против того, чтобы поехать домой. Все в порядке. Правда, в порядке.

Я не видел никакого смысла в её словах. Сказала ли ей что-нибудь Нан? Я хотел забрать Харлоу из дома этой стервы. Мы поговорим об этом позже. Но прямо сейчас я должен был выяснить, что так расстроило мою девочку.

— Я хочу, чтобы ты была со мной. Если Нан сказала что-то тебе…

— Нан ничего мне не сказала. Ты сам сказал все своими глазами.

Стоп… что?

Я пристально вглядывался в неё, пытаясь понять, что это означало.

Харлоу глубоко вздохнула, и наконец-то посмотрела на меня. Её большие глаза были такими печальными, что моя грудь была готова взорваться. Я должен был исправить это дерьмо. Я не хотел, чтобы моя девочка страдала. Я резко повернул внедорожник на обочину и остановился, прежде чем дотянулся до Харлоу и притянул её ближе к себе.

— Ты должна объяснить мне, потому что я не понимаю тебя, дорогая, — потребовал я.

Харлоу уставилась мне в плечо.

— Я видела, как ты смотрел на Нан. Я не слепая и знаю, какая она красивая. Я знаю, что ты лишился дар речи от восторга, когда увидел её сегодня. И было очевидно, что она готова бросить Августа ради тебя. А кто бы так не поступил?

Вот черт. Я не имел понятия, что Харлоу вообще думала о том, как я посмотрел на Нан. Я не был поражен этому факту, я испытывал отвращение к самому себе.

Я протянул руку, взял Харлоу за подбородок и повернул её лицом к себе, чтобы она смотрела на меня. Она все время смотрела в пол, а я хотел видеть её глаза. Я хотела убрать из них эту печаль. Я никогда не хотел огорчать свою девочку.