shellina - Рита

«…Какой цели желает добиться директор Хогвартса, назначая встречу своим потенциальным подчиненным в одном из злачных мест Хогсмида? Значит ли это, что сам Альбус Дамблдор подвержен скрытому алкоголизму и требует от своих сотрудников поддерживать его тайные пороки? Один из претендентов настолько не похож на завсегдатая питейных заведений, что, боюсь, он останется без работы, столь необходимой ему — судя по летней мантии, надетой зимой».

«Вещь!» — восхищенно подумала Рита. Перо на секунду прервалось и пощекотало ее по щеке.

— Что это такое?! — сумел выдавить из себя парень.

На пергаменте появилась очередная запись: «Однако сам претендент все еще надеется на лучшее. Спишем этот оптимизм на исключительную молодость юного дарования».

— Рита, вы нашли себе очередную жертву для своих пасквилей? — тихий голос заставил журналистку и ее перо развернуться в сторону говорящего.

Высокий седобородый старик смотрел на нее и хмурился. Рядом со стариком стояла странная особа, обвешанная множеством различных амулетов, в очках с огромными диоптриями, делающими ее похожей на стрекозу.

«Значит, пророчество уже произнесено», — с облегчением подумала Рита и улыбнулась старику.

— Директор Дамблдор, как насчет небольшого интервью?

— Нет, — оборвал ее Дамблдор.

Рита задумчиво провела пальцами по перу.

«Изначальные предположения оказались верными: директор явно предпочел женщину, глядя на которую, можно предположить, что она не понаслышке знакома с заведениями, подобными тем, в котором происходило собеседование. Ему неинтересен юноша, не притронувшийся к спиртному даже для того, чтобы согреться».

— Профессор Дамблдор, — Снейп вскочил со стула. — Я могу с вами поговорить?

— Не сейчас, Северус, — Дамблдор холодно улыбнулся молодому Пожирателю смерти. — Я пришлю тебе сову, когда у меня появится свободное время. Идемте, Сивилла.

Рита посмотрела на парня, который упал обратно на стул и закрыл лицо руками.

— Не переживай, — она поддалась порыву и присела рядом, погладив Снейпа по руке. — Ну, хочешь, я эту статью опубликую?

— Делайте, что хотите, — Северус плеснул себе в стакан огневиски и залпом выпил.

Рита покачала головой и, подозвав хозяина, расплатилась. Она вышла из таверны, оставив Снейпа напиваться в одиночестве, и тут на нее накатило отчаянье.

— Что же мне делать? Куда идти? — прошептала женщина. — Рита Скитер — очень скандальная журналистка, у нее должен быть предусмотрен экстренный вариант ухода, — Рита почувствовала, как по щекам снова потекли слезы. Она сунула руку в сумочку, чтобы вытащить платок, и наткнулась на фигурку странного существа. — «Дом», — прочитала она вслух и почувствовала, как ее тело будто затягивает в водоворот.

Спустя несколько неприятных секунд женщина почувствовала, что снова обрела почву под ногами.

Открыв глаза, она огляделась.

Портключ перенес ее в чью-то спальню. Разумно предположив, что это ее спальня, Рита скинула мантию и муфту на кровать, и, чтобы не предаваться отчаянью, принялась обследовать свое жилище.

Выяснилось, что жила Рита Скитер в небольшом, но уютном домике в каком-то спальном районе. Отыскав документы, женщина выяснила, что находится ее дом на окраине Лондона. Закончила Рита Хогвартс — причем довольно неплохо закончила. Название факультета, на котором она училась, заставило женщину расхохотаться.

— Вот это пощечина всему магическому миру, — пробормотала она, рассматривая красно-золотой галстук.

Про родственников ничего выяснить не удалось, зато Рита нашла подтверждение того, что является штатным корреспондентом «Ежедневного пророка». Координаты аппарации издательства находились здесь же, в контракте. Писать ей можно было по свободному графику, не отчитываясь перед главным редактором о предварительной работе.

— Это хорошо, — пробормотала Рита. — У меня есть время, чтобы хотя бы аппарировать научиться, да еще чему-нибудь по мелочи. Мышечная память должна была сохраниться, поэтому нужно только учебники найти. А у любого уважающего себя журналиста все учебники и куча дополнительных справочников должны быть всегда под рукой. Если с меня спросят насчет статьи, эту доработаю и отдам в печать, она как раз в стиле Риты Скитер получилась.

Рита еще немного побродила по дому, отметив про себя, что убранство дома ей нравится: все строго и очень функционально, только вот с гардеробом надо что-то делать, и прилегла на уютный диван в гостиной.

— Нужно в банк попасть. Там, кроме денег, какой-нибудь компромат должен храниться, — Рита обхватила руками подушку. На смену удивлению и жалости к себе пришел страх. — Нужно как следует обезопасить себя, не хочу, чтобы меня и здесь пристрелили, или, скорее, заавадили. Поэтому завтра нужно учиться, точнее, «вспоминать» заклинания. Рита Скитер была анимагом. Ну и что, что жук? Так даже лучше. Всегда можно спрятаться, — продолжала бормотать Рита, засыпая.

Проснувшись, а скорее, очнувшись, Рита поплелась в ванную, где приняла душ и долго разглядывала себя в зеркале.

Зеленоглазая блондинка, довольно хрупкого телосложения, и, как все натуральные блондинки, какая-то бесцветная.

— Мда, без макияжа я на улицу не выйду, — пробормотала девушка, привыкшая в свое время притягивать мужские взгляды.

Постояв перед зеркалом еще немного, она решила, что поиск косметики, столь необходимой для каждой женщины, не является приоритетным, и направилась искать учебники и справочники.

В небольшой библиотеке, которая по совместительству являлась рабочим кабинетом, все это нашлось — а кое-что даже не по одному экземпляру.

— Ну что ж, приступим, — Рита открыла учебник по чарам за первый курс и взяла в руки палочку.

Тело отвечало на команды весьма охотно, словно оно все еще не поняло, что хозяйка поменялась.

Когда-то попытка найти логику и смысл в поттериане заставила Риту прочесть множество различных поделок на эту тему. Поэтому с большинством заклинаний она была знакома. Так что на «повторение» ей понадобилось не больше пары дней, которые она провела дома, благо еды в холодильном шкафу было предостаточно.

К аппарации Рита решила приступить на третий день, боясь расщепа. Она долго готовилась и даже прочитала теорию от корки до корки, прежде чем перейти непосредственно к делу. Однако и здесь все прошло нормально.

— Это не к добру, — пробормотала Рита, мрачно глядя на кровать в спальне, куда она только что аппарировала. — Так не бывает, потому что так не может быть. Почему мне все так легко дается? Я все-таки не маг, хотя сейчас вроде бы и маг, черт, я запуталась! Все равно, так не бывает!

Забыв, что умеет аппарировать, девушка понеслась в библиотеку и ничего не нашла.

— Мне нужно что-нибудь про переселение душ, — бормотала Рита, натягивая на себя мантию. Она уже схватила сумочку и бежала к камину, когда внезапно вспомнила, что так и не нанесла макияж.

— Я только в книжный магазин и обратно. Меня никто не увидит, — сказала себе Рита и кинула порох в огонь. — «Флориш и Блоттс».

Только выйдя из общего камина в защищенном закутке магазина на втором этаже, она поняла, что немного погорячилась, думая, что магазин пуст. Между полками бродили люди, которые листали книги, что-то искали или просто проходили мимо.

— Будем считать, что я сегодня предпочитаю натюрэль, — успокоила себя Рита и отправилась на поиски нужной ей литературы.

Книг было много, и внезапно девушка осознала, что будет бродить здесь до бесконечности, если никто ей не поможет. Оглядевшись и не найдя никого, кто хоть как-то напоминал бы ей продавца, она посмотрела вниз. Тот самый искомый продавец стоял за прилавком, к которому тянулась небольшая очередь магов, уже подобравших себе то, что им было нужно.

Поняв, что с этой стороны никакой помощи ждать не приходится, Рита начала пристально осматривать покупателей, бродивших неподалеку, чтобы найти потенциального помощника.

Внезапно ее внимание привлек высокий парень в тонкой черной мантии, стоящий к ней спиной.

— Этого тоже не может быть, но иначе как везением происходящее не назвать, — пробормотала Рита и, натянув на лицо улыбку, подошла к парню. — Добрый день, мистер Снейп.

Северус подпрыгнул, услышав за спиной печально знакомый голос.

— Это опять вы?!

— Что значит, опять? — Рита бесцеремонно ухватила его под локоть. — Я зашла в магазин, чтобы приобрести литературу, необходимую мне для работы, и то, что я встретила здесь вас, просто необыкновенная удача.

— Что вам еще от меня нужно? — обреченно произнес парень.

— Вы не могли бы помочь мне найти здесь что-нибудь, связанное с перемещением душ?

— Собираетесь писать какую-нибудь малоправдивую гадость?

— Почему сразу гадость? — Рита нахмурилась.

— Значит, со всем остальным вы согласны? — Снейп огляделся, затем решительно направился к одному из стеллажей. — Вот, вся мистика свалена здесь.

— Мистика? — задумчиво спросила Рита, пробегая глазами по корешкам книг.

— Конечно, никогда не слышал ни про какие перемещения, — фыркнул Снейп и отошел от Риты.

— Я бы на вашем месте не была столь категорична, мистер Снейп, — прошептала девушка, пристально изучая содержимое стеллажа.

Прошел почти час, который Рита провела, увлеченно копаясь на полках. Ничего подходящего не было, в основном мусор — та самая "мистика", как обозвал ее Снейп.

Когда девушка уже готова была впасть в отчаянье, на самой нижней полке, которая стояла прямо на деревянном полу, она заметила старую на вид книгу. Обложка была кожаной и местами вышарканной.

— Аббот Левьер. «Души как сущности. Рассуждения». Ладно, возьму эту, — проворчала девушка и направилась к прилавку, даже не заглянув внутрь выбранной книги.

В конце очереди стоял Снейп с незнакомым высоким мужчиной. Рита пристроилась сзади, стараясь не привлекать внимание Снейпа, чтобы лишний раз не нервировать мальчика.

— Ты уверен, что нашел все, что тебе нужно, Снейп? — оказывается, они не просто так стояли рядом.

— Да, — Снейп был краток.

— Точно?

— Слушай, Долохов, я не знаю, зачем Малфою понадобилось это зелье, понятия не имею, почему он захотел сварить его сам, и уж тем более не понимаю, нахрена ему именно этот рецепт, когда я предложил ему свой, который ничуть не хуже, даже проще и лучше.

— Не кипятись, — усмехнулся Долохов. — Люциус захотел приготовить Нарциссе подарок собственными руками, узнал откуда-то, что существуют духи, аромат которых подстраивается под настроение той, кто ими пользуется. Вот он и попросил тебя найти тот самый рецепт.

— А сам чего тогда не нашел — раз уж все собственными руками? — прошипел Снейп.

— Потому что умер бы от старости, пытаясь его отыскать, — фыркнул Долохов.

— Зато теперь он своим творением отравит жену, — махнул рукой Северус.

— Ну, мы же не можем этого допустить, правда? Так что эти мерлиновы духи приготовишь ты, а потом мы подменим ими отраву Люциуса, — Рита не удержалась и прыснула.

— О, Мерлин, — парень нервно дернулся, увидев, кто стоит у него за спиной. — Вы меня преследуете?

Долохов с любопытством посмотрел на Риту.

— Рита Скитер, — она улыбнулась и протянула руку мужчине.

— Антонин Долохов, — он осторожно пожал протянутую ладошку и хотел что-то добавить, но тут же передумал. — Вы та самая журналистка из «Пророка»? — голос у него был громким. Все стоящие в очереди маги и продавец обернулись и посмотрели на Риту.

— Вот это известность, — едва слышно проговорила девушка.

— Мисс Скитер, — к ней подскочил продавец, — позвольте я оформлю ваши покупки.

Рита не успела пискнуть и возразить, когда с нее за какую-то книжонку содрали аж сто пятьдесят галеонов, применив какую-то систему, с помощью которой деньги из сейфа Риты перевелись в сейф магазина, и с почетом вытолкали на улицу.

— Ну вот, со Снейпом не дали поболтать, с интересным мужчиной толком познакомиться тоже не дали, — Рита обернулась и внимательно изучила фасад магазина. — Статью про них, что ли, написать?

Покачав головой, она аппарировала домой.

Скинув мантию, Рита села на диван и раскрыла свое приобретение. Уже через мгновение Рита поняла, что купила не книгу. Это была рабочая тетрадь этого самого Аббота. Вздохнув, девушка принялась продираться через рукописный текст. Вскоре написанное настолько ее захватило, что она не отрывалась до тех пор, пока не закончила чтение.

Когда записи кончились, Рита некоторое время сидела в прострации и пыталась переварить то, что только что прочитала. Чтобы думалось лучше, она принялась зачитывать вслух наиболее впечатлившие ее моменты.

«Душа есть нематериальная, невидимая и неделимая субстанция, прочность которой может сравниться с прочностью алмаза. Эту субстанцию невозможно потрогать руками. Ее нельзя порвать и разрушить, потому что только цельная душа может составлять основу того, что названо жизнью человека».