Он резко наклонился и прервал ее, прижавшись к губам Леры.

— Ты испугалась?! Я думал, что у тебя инсульт, едва ты в кабинет вошла! Ты хоть представляешь, какой прогноз выживаемости при инсультах в таком возрасте? Паршивый, ненаглядная моя. Очень паршивый, — то ли вычитывал, то ли жаловался, то ли сам делился с ней своими страхами и пережитым, параллельно целуя Леру, ворчал Руслан. — Я уже начал прикидывать, успею ли тебя до нейрохирургов дотащить…

— Ну когда мне надо было тебе рассказать? — и растерянно, и со смехом (наконец-то, слава Богу!), ответила она на его поцелуй. — Или историю болезни тебе подсунуть стоило ненароком? — скопировав его кривую усмешку, вопросительно глянула на него Лера, пока Рус фыркнул. — Да и… Понимаешь, Рус, по прошлому…

— Понимаю, ненаглядная моя. Понимаю… — Рус обхватил ее щеку ладонью, позволяя не говорить то, что уже и так дошло. — Ничего. Я теперь за этим следить буду, — назидательно чмокнув ее в нос, Руслан прижался своим лбом к ее. — У меня не побалуешь — таблетки будешь принимать строго по назначению и никаких пропусков, — сурово заметил он, выпрямляясь.

Лера рассмеялась. А у него внутри что-то отпустило. Так хорошо стало. Словно разжались стальные тиски, которых он и не замечал.

— Позвонишь своей бдительной соседке, оставишь мой номер. Предупредишь, что я за вещами заеду твоими часа через полтора. А то с нее станется, еще полицию вызовет, — начал он составлять план действий. — Ну, и попросишь, чтобы за квартирой присматривала, коль у вас там все так сурово. А я тебя вечером уже к себе заберу отсюда. Ты переезжаешь. Возражения не принимаются, Лера, — отрезал Рус, увидев, что она открыла рот.

Да и весь ее вид показывал, что Лера несколько опешила от такого распоряжения ее жизнью.

— Лер, серьезно, взрослые люди — куда тянуть? Да и потом, мы же уже решили, что все серьезно. Рискуем, пробуем. Так давай пробовать до конца, — хмыкнул он, рассматривая это выражение, и то, как сама Лера разглядывала его.

— Вновь «босса» включил, — даже не спросила, констатировала она.

Рус ухмыльнулся:

— Я предупреждал, чтобы привыкала, у меня этого не искоренить, — подмигнул ей.

— Думаешь, отпустят? — не отвечая на главное, вновь спросила Лера о другом.

— Состояние не критическое, по уверению Михалыча. И ты под моим неусыпным наблюдением будешь. Так что, думаю, домой нас на ночь отпустят.

— Рус…

Он сжал губы и сурово глянул на нее.

Лера замолчала. Минуты три, наверное, стояла тишина. Рус не мешал ей думать. Да и не нервничал. Понимал, что ей страшно и боязно. Только и от своего отступать не собирался. И потом, не подростки, чего туда-сюда по квартирам мотаться? Вполне могут вдвоем жить, коли решили быть вместе. Личной свободы ему хватало по жизни даже с лишком. Да и Лере, судя по всему.

Тут она, так и не сказав ничего, закусила губу и как-то виновато посмотрела на Руслана. И он впервые напрягся за последние десять минут.

— Что?! — не рявкнул, конечно, но голос явно отдавал металлом.

Лера сжала губы.

— Я есть хочу, Рус, — ошарашив его, вдруг заявила она, рассмеявшись. — Очень сильно. Всегда так на капельницы реагирую. Сейчас бы сала…

Руслан моргнул. Раз. Второй. И потом рассмеялся в голос.

Хорошо так внутри стало, елки-палки! Довольным, как слон, ощутил себя. Да и понятно стало, что с переездом она спорить уже не будет.

— Сала нет, потерпи до вечера. Я тебе сейчас принесу то, что ты привезла мне. Не хватит — в буфете гляну, может, есть что приличное, — еще посмеиваясь, он наклонился, поцеловав ее в висок. — Пять минут.

— У нас очень приличный буфет, — возразила Лера, — я его ассортимент инспектировала и давала рекомендации. Приходя в платную клинику, люди везде высокого сервиса ждут. Нельзя так глупо терять баллы в их оценке.

— Я понял, — ухмыльнулся Рус, уже приблизившись к двери. — Ты свой «режим менеджера» выключи, любовь моя. Ты сейчас на больничном, запомни, — подмигнув ей, заметил Рус, и вышел из палаты в поисках перекуса для нее.

Самому, как ни странно, есть не хотелось. Видно, на радостях.


«Любовь моя»…

Со смыслом? Или просто ласкательно?

Лера с некоторой задумчивостью посмотрела еще пару мгновений на дверь. Потом перевела глаза в окно.

Карецкий не выглядел человеком, который склонен давать кому-либо милые прозвища просто так. Да и после того, что он ей тут наговорил, позволив и в свое прошлое откровенно заглянуть… Лера глубоко задумалась, стараясь пока не придавать значения «мельтешению бабочек» в животе и неясно где взявшемуся желанию смеяться. Эмоции — да, но ей бы все обдумать…

Не вполне ожидаемо все сложилось, как ей казалось. Или это у нее прошлый опыт паршивый был? Лера и раньше в этом не сомневалась, по сути. Но все равно ведь, если честно, боялась. Хоть и подспудно, а имелись опасения. Потому ни разу и не упомянула Руслану даже, что не все так хорошо у нее со здоровьем. Оттого и утром тянула время, колеблясь: ехать сюда, в больницу, или к своему старому врачу?

Но ведь, и несмотря на страх, рискнула, доверилась Русу. Так хотелось верить, что он не такой…

И Руслан не подвел.

Господи! Она и не помнила, когда такую эйфорию испытывала. И плевать, что настолько испугалась утром, а сейчас лежит в который раз с иглой в руке. Сама сглупила, конечно. Надо было ответственней относиться к себе. Увлеклась… Или серьезней?

«Любовь моя…»

Влюбилась в Карецкого?

Лера не очень серьезно относилась к влюбленностям. В ее понимании эта эмоция была поверхностной и страстной, больше основанной на физической потребности и тяге. И в таком ракурсе — она в него еще при первой встрече влюбилась, выходит. Ну, или увлеклась. Это да. А сейчас…

Он ее за эти недели покорил. Окончательно и бесповоротно. Затронул такие глубины внутри, о которых она и не думала, и не вспоминала. И сделал это так весело, так незаметно и между слов и рабочих будней, играючись вроде бы. Но при этом — настолько верно, так метко воплощая все, что жаждала и казалось таким необходимым в близком человеке… Она даже его привычку командовать — уже обожала.

Думай не думай, а тут точно больше, чем просто «влюбилась».


Тут, прерывая ее мысли, Руслан вернулся в палату.

— Ты что, вообще, ела? — словно и не выходил никуда, принялся с порога возмущаться он, рассматривая содержимое коробки с едой. — Такое чувство, что здесь все, что я тебе вчера приготовил, — он глянул с настоящей претензией.

— Эй, я же фото тебе присылала, два сырника съела, — не поддаваясь такому давлению, тоже твердо и с улыбкой заявила Лера, наблюдая, как Рус раскладывает специальный столик, прикрепленный к тумбочке, расставляет все на нем.

Руслан хмыкнул.

— А может, это было постановочное фото, — поддел он ее, уже поднеся ко рту Леры сырник. — С тебя станется. Да и два сырника — это точно не еда в такой ситуации. Неудивительно, что про сало вспомнила.

Тут уже Лера рассмеялась, хоть и пыталась жевать сырник, который он держал около ее губ, чтобы удобней было откусывать.

— Это меня когда-то одна соседка по палате накормила. У меня ничего с собой не было, не успели еще подруги перед капельницей приехать, завезти. А мама только уехала пару дней назад, мои родители в другом городе живут, — заодно поделилась информацией. — Как-то так пролет вышел. Но лекарства же вводили все равно. Я, вообще, по салу — не очень. Не люблю. Но когда соседка по палате увидела мои голодные глаза, да и сама же это все проходила, такие же препараты… В общем, я от ее бутерброда из ржаного хлеба и сала не то что не отказалась — готова была с руками оторвать. Впервые тогда, наверное, в полной мере оценила этот деликатес, — жуя и смеясь одновременно, делилась с ним воспоминаниями.

Руслан внимательно слушал, продолжая помогать ей есть. Даже вроде усмехался. Но смотрел при этом без юмора. Хотя ей повеселить его хотелось.

— Рус, улыбнись, чтоб глазами. Я тут тебе веселые истории рассказываю, между прочим, — поддела его Лера.

— Зашибись, как весело, — скорее саркастично хмыкнул он в ответ, продолжая ее кормить.

— Рус, я не хочу, чтобы ты загружался серьезностью. Я — живая, я могу вести полноценную жизнь…

— Я в курсе, любовь моя, — вновь хмыкнул Руслан, перебив ее. — И это меня радует. Но то, что тебе пришлось проходить через это все без поддержки — меня бесит, — добавил он, пока она растерянно пыталась переварить его очередное ласкательное обращение. — И насчет серьезности: давай я буду решать, ага? Твой подход как-то не особо сработал, — с явным намеком показал он глазами на капельницу у кровати. — Да, ты можешь жить полноценно, но при этом надо не доводить до срывов.

— Окей, я поняла, тебя сейчас из этого режима начальника не вывести, — благодушно вздохнула Лера, с надеждой глядя на следующий сырник.

Сытость улучшила настроение в разы, да и просто — вся ситуация, опуская нюансы лекарств и игл, ее искренне воодушевляла. Так что она не собиралась поддерживать ворчание Руса или спорить. Не тогда, когда мужчина, от которого у нее «ум за разум заворачивается», называет Леру «любовь моя». Оставалось только выяснить, что он в эти слова вкладывает, конечно…


ГЛАВА 12

— Ты в курсе, что мы тренировку пропускаем? — Лера удобно устроилась, опираясь на изголовье кровати и подушки в спальне Руса.

Она уже минут двадцать наблюдала за тем, как он деловито распоряжается ее вещами, распределяя те в своем стенном шкафу.

— В курсе, — хмыкнул Рус. — Тренера я предупредил. Пару тренировок «в пролете». Тебе сейчас не до физической нагрузки.

— Ты мог бы сам походить… — ненавязчиво заметила она.

— Вот уж нет, мне за тобой следить надо, — не повелся на ее намеки Рус. — И потом, без тебя там и вполовину не так интересно, — подмигнул ей.

— Ладно. Спорить не буду, — Лера пожала плечами.

Она уже пыталась поспорить с ним, что сама вещи разложит. Да только кто ее послушал? Руслан велел ей лечь и лежать. А он все сам сделает. Причем распорядился в таком тоне, словно бы именно от этого, и ни от чего иного, зависело ее состояние в данный момент.

Рус же сейчас в ответ расплылся в широкой усмешке:

— Вот видишь, как быстро мы выработали общие нормы. Главное — не спорить со мной, — с одобрительной, но все же иронией, заметил Карецкий.

— Ага, надейся больше, — рассмеялась Лера. — Если рассчитываешь на такое, я лучше прямо сейчас домой поеду, — она демонстративно откинула простынь, которую набросила на ноги, мерзнущие из-за работающего кондиционера.

— Кто тебя выпустит, любовь моя? — словно злодей из фильма, повел Рус бровями, продолжая улыбаться, и улегся поперек ее ног до того, как Лера успела бы сдвинуться. — Все. Пути назад нет.

— Все равно, не рассчитывай, что я не буду спорить, — Лера не растерялась и обняла его за шею. В ноги давило, конечно, но ей даже приятен был его вес.

— Я на это как раз даже очень рассчитываю, — рассмеялся Рус, повалив ее на подушки. — Так гораздо веселее тобой командовать…

— Рус! — она почти по-серьезному возмущенно огрела его подушкой.

Но самой было так весело, да и ясно видно — поддевает, подзуживает ее. В итоге — не выдержала: Рус ухватил ее за руку и потянул, переворачиваясь. А Лера не сопротивлялась. Рухнула на него, рассмеявшись с таким же весельем, что и он излучал.

— Ладно, — отсмеявшись, спустя несколько минут, Руслан обхватил ее руками, крепко прижав к своей груди. — Хорошего понемножку. А я обещал тебе достойный ужин. Пошли, — поднялся сам и ей помог встать. — А потом уже введу тебе вечерние лекарства, — словно надеялся на то, что после ужина Лера легче отнесется к новым инъекциям, пообещал Рус успокаивающим тоном.

Лера только хмыкнула, но вот тут не спорила. Не тот вопрос, уже и так дотянула.


Почему-то проснулась посреди ночи: может, место еще непривычное — кровать, подушка, горячая рука Руса под головой, а другая обнимает сверху. Его дыхание ей в затылок… Или другое что, звук какой-то с улицы.

Не было тревоги или какого-то неудобства. Наоборот, даже немного странно, но Лера испытывала полную уверенность сейчас и обволакивающий покой. Хорошо так! Словами передать сложно, насколько здорово!

Повернулась в руках Руса. Тихо, осторожно, стараясь не разбудить… Безуспешно, конечно. Сложно не разбудить того, кто привык дежурить ночами и реагировать на любой сигнал.

— Плохо? — тут же открыл глаза Руслан.