— Я и не думала! – заверила его и пошла с темноволосым парнем. Следом за нами поспешили ещё трое.

— Меня Костей зовут, – представился темноволосый парень, который отмычками открыл мою дверь.

— Соня! – в ответ представилась.

— Я знаю, – гордо заявил Константин. – Я несколько дней за тобой следил.

— Так это был ты? – удивилась я, входя в свою комнату. Единственную комнату.

— А ты заметила? – удивился он в ответ, проходя к дивану и садясь на него.

— Да, – подтвердила я и слегка улыбнулась ему. – Меня это немного напугало. Страшно было. Поэтому у меня был пистолет, – ослепила его улыбкой. – Но он в сумке остался, — из-за этого немного расстроилась.

Это был травма, конечно. Но для защиты, Ян сказал, подойдёт.

— Царь, — позвал Костя кого-то за моей спиной. – А она ничего такая!

Обернувшись, заметила усмехнувшегося мужчину, который смотрел на меня с нескрываемой радостью. Так вот, значит, как его зовут. Царь.

— Поторапливайся, София, – произнёс он. – Бери только необходимое, остальное купишь позже.

— Зачем покупать, если оно у меня есть, – поинтересовалась насторожённо.

Какой-то он чересчур добрый. Час назад чуть моих близких не поубивал, а здесь вещи мне покупать захотел…

— Для настроения, – улыбнулся он своим мыслям.

— Не все девушки для настроения ходят на шопинг, – складывая свитер в чемодан, сказала я.

— А что ты делаешь для настроения? – вдруг спросил он у меня.

— Смотрю фильмы или болтаю с Яном, – ответила не задумываясь.

— Он тебе нравится? – уточнил мужчина слегка напряжённо.

— Да, но как друг. С ним интересно и весело, – ответила я. – Он мой единственный друг. И всегда поднимает мне настроение своими дурацкими шутками.

Телефон его вновь засветился и он, глянув на него, скривился.

— Я подожду тебя в машине, – сказал Царь и, развернувшись, вышел из моей небольшой квартиры, отвечая на звонок.

Вещей у меня было немного. Пара платьев, свитеров, джинс, маек, шорт и всё. Недолго думая, забрала и три рамки с фотографиями. На одной я с Прохором и Яном. На другой мы с Яном в аквапарке. Мокрые, но счастливые. А на последней я на детском утреннике в детском доме.

Вот и всё! Хотя нет! Забыла обувь…

А вот здесь сороконожка поняла, что не знает, куда всё это сложить.

— Ого! – произнёс Костя, который всё это время ходил за мной.

— Ага… – согласилась со вздохом.

— Ну, Царь тебе комнату с большим гардеробом выделил, так что можешь взять всё, – оповестил меня парень.

— А куда это всё сложить? – спросила я, выгнув бровь.

— У меня в машине есть большие пакеты для мусора. Маме покупал, но забыл завести. Могу послать кого-нибудь, принесут.

— Думаю да, пошли! – кивнула.

За полчаса я полностью собралась. Парни, что сопровождали меня, подхватили мои пожитки и потащили вниз. Единственный Костя шёл не нагруженный, болтая со мной. Болтун он, но для меня сейчас любая информация полезна.

— Царь — мужик скрытный, так что не пугайся, – наговаривал он. – Честный и справедливый, но если дорогу ему кто перейдёт, то тому не жить.

— А чего он со мной так? – спросила и взглянула на него.

— Не знаю. Ему твоё досье принесли, а он… Не знаю, что у него башке, – недовольно покачал головой Константин.

— А семья? – допытываюсь. – У него есть семья?

— Брат, племянница и племянник, – отвечает мне парень. – Брат редко бывает у Царя. В штатах живёт. Кстати, тоже личность не из простых. Племянника Кириллом зовут. С ним быстро можно найти общий язык, но смотри, он бабник тот ещё. Племянницу — Мария. Часто бывает у Царя. Стервочка немного, но к ней быстро привыкаешь.

— А тебе ничего не будет за то, что ты мне здесь все секреты раскрываешь? – обеспокоенно спросила я.

— Ты уже вошла в окружение Царя, а выйти из него можно только на тот свет, – печально улыбнулся Костя.

— Обнадёжил! – произнесла я, и он засмеялся.

— Добро пожаловать, сестрёнка!

Сев в машину, мне стало уже спокойней. Думаю, это Костя так на меня повлиял. Расположил к себе и этому Царю. Решила положиться на судьбу. Что суждено, того не миновать.

— Чего улыбаешься? – спросил меня Царь, когда мы подъезжали к воротам какого-то дома.

— Всё утро мечтала, что когда приеду домой, то сделаю творожную запеканку, – поделилась я.

— Так в чём проблема? Я тоже хочу запеканку.

И всё же, я не понимаю, чего он от меня хочет.

Предлагает купить вещи. Оставляет меня одну, не считая охраны. Общается со мной так, будто я не против воли с ним еду, а мы давно знакомы, и я имею право что-то решать.

Хотя, признаюсь, я не чувствую себя заложницей или как там называют таких, как я.

Мученики? Так что ему нужно?

— Можно вопрос? – нерешительно спросила я, когда Царь открыл мне дверцу машины и подал руку.

— Конечно!

— В качестве кого я буду в вашем доме? – закусила губу и огромными глазами посмотрела на него.

— В качестве хозяйки, – ответил он мне, улыбнувшись краем губ.

— Вы странный, – протянула я. – Мы ещё мало знакомы, чтобы я становилась хозяйкой в вашем доме. Я понимаю, что обещала вам очень многое, и приблизительно понимаю, чего вы от меня хотите, но позвольте мне несколько дней привыкнуть к вам, – перевела дыхание и посмотрела в сторону импровизированного леса. – А ещё, я понимаю, что, наверное, все девушки из вашего окружения согласили бы сразу, но не я.

— Соня, я могу тебя так называть? – я кивнула, и он продолжил. – О чём ты?

— О том, что я должна сделать... О том, что обещала сделать ради жизни Прохора Романа Сергеевича и Яна, – заикаясь, ответила я.

Этот факт меня ещё немного смущал.

— И что входит в это твоё «должна»? – спросил он меня улыбаясь.

— Готовка, стирка, уборка, — начала перечислять я, а затем, смутившись, произнесла главное. – Спать с вами… — смотря в сторону, закончила я.

Мужчину пронзил смех. Прикрыв рот рукой, он откровенно засмеялся, при этом с нежностью смотря на меня.

— Что-то ещё? – уточнил он, всё так же смеясь.

— Я не знаю, чего вы ещё хотите, – тихо ответила и Царь успокоился. Подойдя ко мне, взял мягко за подбородок и произнёс следующее:

— Для уборки, стирки и готовки у меня есть домработницы, – погладил большим пальцем мой подбородок, наблюдая за своим же пальцем в этот момент. – А спать… Мы никогда с тобой не будем спать, Соня, — поднял на моё лицо свой взгляд.

— Почему? – растерянно спросила я.

Вопрос слегка двусмысленный. Может показаться, что я расстроилась из-за того, что мы не будем спать, но это не так.

— Поговорим за куском поеданием запеканки, – отпустил мой подбородок. – Давно её не ел, – и он направился к большому двухэтажному дому.

— Зачем же тогда вам я? – растерянно крикнула.

— Поговорим за запеканкой! – крикнул в ответ не оборачиваясь.

Глава 6

Софья

— Готово! – оповестила я Костю о том, что запеканка подрумянилась. – Спасибо, что показал, где что находится.

После такого, как Царь ушёл, ко мне подошёл Константин. Провёл в дом и показал мою комнату, что находилась на втором этаже, а после показал и путь до кухни.

— Не за что, – улыбается парень, уткнувшись в телефон. – Царь меня к тебе пока временно приставил, чтобы подсказывал, что да как. Поэтому звони, – потряс телефоном в своей руке.

— Мой телефон остался у Прохора, – печально произнесла я, надевая прихватки и доставая запеканку из духовки.

Как и вся моя жизнь…

— Могу подарить! – предложил улыбаться он. – У меня парочка ненужных валяется в машине.

— Просто так? – поинтересовалась я, поставив противень на деревянную доску.

— Ну… За поцелуй! – засмеялся он и подмигнул.

— Нас тогда Царь так зацелует, что мы потом губы не откроем, – рассмеялась.

— Верно, – щёлкнул пальцами Костя. – Да я тебе просто так отдам один из своих старых телефонов. Всё равно без дела пылятся.

— Ничего ей не надо, – холодно произнёс вошедший в кухню Царь. – Завтра поедем и купим новый.

За то время, что я не видела Царя, он переоделся. Сейчас на нём была серая футболка и такие же серые спортивные штаны.

— С чего такая щедрость? Новая одежда. Новый телефон. Купить меня хотите? – прищурилась. – Или задобрить?

— Нет. Жду тебя в столовой, – сказал он и ушёл.

Долго стояла, смотря ему вслед с ножом в руках.

Почему он не отвечает на мои вопросы? Почему всегда уходит?

— Он всегда такой? – шепчу Косте.

— Не всегда, обычно он мысленно выбирает, как убить того или иного человека, – видимо, пошутил бандит, но я восприняла всё всерьёз. А может он и не шутил…

— То есть сейчас он душка? – спросила, улыбнувшись.

— Сейчас он — один шаг до душки, – состроил милое личико Костя и заморгал часто-часто.

— Тогда, мне несказанно повезло, – скопировала я его и ответила с таким же выражением лица.

— Не то слово, – улыбнулся парень. – Давай помогу отнести всё это в столовую и пойду.

— Куда? – спросила я.

Я привыкла, что у Прохора мы обычно сидели все за одним столом и трапезничали. Да и все жили в одном доме.

— К себе домой, – ответил он.

— Ты не здесь живёшь?

Эта новость меня огорчала. Костя был простым, и именно это притянуло меня к нему. Остальные меня отталкивали и пугали. Даже Царь.

— Мы обычно обитаем здесь, но у каждого свой дом. Сегодня Царь нас всех отпустил пораньше, и в доме останется только внешняя охрана.

Страшно.

— К чему бы это? – произнесла я свой вопрос вслух.

— Не знаю, – пожал плечами.

— А если он захочет меня убить? – выпучила глаза.

— Зачем ему тебя убивать?

— А я знаю? Зачем-то же он меня похитил? – спросила я и принялась нарезать запеканку на куски.

— Он тебя не похищал. Ты сама с ним пошла, – подметил Костя.

— Чтобы спасти Прохора и Яна, – напомнила.

— Если бы он хотел их убить, то уже убил бы. А туда мы за тобой ехали, – сообщил мне, доставая из шкафа тарелки, а затем из холодильника сгущёнку.

— То есть, всё это было, чтобы забрать меня? – спросила, как бы, между прочим.

— Да, – дотронулся он до моей руки, но быстро её отдёрнул. – Нам лучше пойти в столовую. Царь не умеет терпеть и ждать.

Взяв тарелки и положив их на тележку со всем необходимым, мы направились в столовую. Комната была отделана тёмным деревом, отчего казалась мрачной. Я бы сказала, чёрной. И лишь свечи на столе немного освещали столовую. По центру стоял такой же чёрный длинный овальный стол.

Костя испарился, так и не войдя в столовую.

Мелкими шажками подошла с тележкой к Царю.

Тишина устрашала и напрягала. Единственными звуками в столовой было наше дыхание и звон посуды. Мужчина не сводил с меня взгляда, наблюдая за моими действиями. От этого меня трясло ещё сильнее.

Казалось, что вот сейчас я сделаю что-то не так и опять разбужу в нём того монстра, который мог навредить моим близким.

Взяв с тележки тарелку с запеканкой, ставлю её перед ним. Мои руки трясутся и трудно дышать. Он меня пугает. Пугает своим изучающим взглядом, которым препарирует, пробираясь в самые дальние уголки моей хрупкой души. Вытаскивает оттуда самые сокровенные и личные мысли. Читает их и оголяет меня перед всем миром… и перед ним.

— Запеканка по рецепту повара из моего детского дома, – зачем-то говорю я, и мой голос ударяется о смертельную тишину.

Беру тележку и собираюсь её откатить к дальнему концу стола, который находится напротив, но меня останавливают.

— Куда ты? – по столовой разносится голос мужчины.

— К тому концу стола, – отвечаю.

— Сядь здесь, – показывает на стул рядом с собой. – Пожалуйста.

Его последнее слово обрывает что-то во мне.

Он сказал мне «пожалуйста»?

Разве такие, как он, о чём-то просят?

Они берут всё без спроса.

Только почему мне приятно это его «пожалуйста»?

Почему оно меня успокаивает?

Первое время мы ели в тишине. Я боялась даже вдохнуть лишний раз, а он не сводил с меня изучающего взгляда. Пристальное внимание мешало даже кусочек еды в себя втолкнуть. Поэтому к запеканке я почти не притронулась.

— Расскажи о своей жизни, – вдруг просит он меня, накалывая на вилку очередной кусок запеканки.

— Я жила в детском доме, – начинаю. – Сейчас учусь в мединституте. Иду на красный диплом.