— Ты же вроде бы хотел действовать без лишнего шума. Так уж лучше держи себя в

руках, — посоветовал Артем.

— Ладно тебе. Я помню все, что задумал. Я еще в здравом уме, — Сергей демонстративно сунул руки в карманы и направился внутрь салона.

Артем пошел следом, решив поменьше вмешиваться в происходящее. Сергей был здесь полновластным хозяином, держался крайне уверенно, и даже если бы он и задумал что-нибудь этакое скользкое, не очень желательное, Артем сомневался, что сможет ему помешать в этих стенах.

Сергей пролетел, как таран, сквозь приемную, плечом и коленом распахнул дверь в свой кабинет, сдернул тесноватый плащ и швырнул его на кожаный диванчик. Артем прошел к окну и присел на краешек широкого подоконника.

— Валя! — рявкнул Сергей через открытую дверь в приемную.

Секретарша, бледная и перепуганная девица неопределенного возраста, вбежала на зов, настороженно похлопала ресницами:

— Да, Сергей Павлович?

— Какого х… здесь ночью было? Почему мне домой не позвонили?

На оба вопроса девица, судя по всему, ответов не знала. А если и знала, то голос шефа заставил ее позабыть их. Она выкатила глаза и молчала.

— Кто из охраны дежурил? — разъярился Сергей.

— Свирин с напарником, — пролепетала девица. — Позвать?

— Позвать!! — едва дыша, прорычал Сергей.

Когда секретарша вышла, бесшумно прикрыв за собой дверь, Сергей заметался по кабинету, лихорадочно шаря по карманам в поисках сигарет и зажигалки.

— Сережа, да что с тобой?.. — встревожился Артем.

— Олухи… Кретины… Дармоеды… Шкодят втихаря, а потом только и могут, что глазами хлопать! А чуть начнешь с них спрашивать, прямо под себя делают… — дрожащими руками брат раскурил сигарету.

— Успокойся, Сережа.

— Ага. Я спокоен. Ты даже не представляешь, как я спокоен… — проворчал Сергей, жадно затягиваясь. — Если бы я нервничал, я бы их всех сейчас передушил. Варченко первого…

В дверь заглянул нестарый еще мужчина в комбинезоне, на нагрудном кармане которого красовалась надпись «SECURITY»:

— Можно?

— Нужно, — процедил Сергей, не выпуская из зубов сигарету.

Охранник вошел.

— Ну что, Свирин? Докладывай.

Свирин нервно сглотнул и, заикаясь, выговорил:

— Так, Сергей Палыч, вчера около одиннадцати кто-то бутылку бросил в окно да по машинам на улице…

— Кто бросил?

— Не представляю. Шпана какая-нибудь. Малолетки пьяные, как потеплело, всю ночь теперь колобродят.

— А вы с напарником чем занимались? Блох друг у друга вычесывали?

— Под потолком в мастерской лазали, фрамуги закрывали. Ребята же красили всю смену при раскрытых окнах… — развел руками охранник. — Кирилл в кабинете своем оставался, а с ним Гоша. Да еще мужчина какой-то, не знаю его… А хулиганье это шустрое оказалось. Машину Кириллу раскурочили, окно высадили, а сами смылись… Милиция приезжала, да их уж и след простыл…

— Интересно! Милицию вы вызвали, а почему меня не вызвали? — насупился Сергей.

— Как не вызвали? — удивился Свирин. — Варченко сказал, что сам вам позвонит.

— Ах вот как? Ну, ладно. Иди.

Охранник вышел, прикрыв дверь еще аккуратнее и осторожнее, чем секретарша.

— Боятся тебя люди, Сережа, — грустно заметил Артем. — Пуще бешеной собаки боятся.

— И правильно делают, — проворчал Сергей. — Я им деньги плачу. Причем куда большие, чем большинство из них заслуживает.

Открылась дверь, и в кабинет вошел высокий статный и симпатичный мужчина в отличном костюме и сдержанно поздоровался.

— А-а-а, Кирилл… — протянул Сергей, оборачиваясь к нему и подавая ему руку. — Здорово… В чем дело, я не понял? Тут такое творится, а ты почему-то меня даже не вызвал?

— Да знаете, я и сам справился. Это же просто пацаны похулиганили. Ущерб-то небольшой, оконное стекло я уже заказал, — поспешно сказал Варченко. — После обеда привезут и вставят.

В его голосе и жестах не было ничего подобострастного. Разве что озабоченность, вполне оправданная в данной ситуации.

Сергей задумчиво покивал в такт словам Варченко и вопросительно взглянул на него:

— Кстати, Кирилл… Свирин сказал, что Гошка был здесь, когда тут все это заварилось?

— Ну да, был, — согласился Кирилл.

— И что? — Сергей вопросительно поднял брови.

— Ну… — запнулся Варченко. — Порезало его стеклом немного… Ничего страшного.

— Он дома не ночевал, — обеспокоенно вставил Сергей. — Нигде его найти не могу.

— Не ночевал? — переспросил Варченко. — И не звонил?

Сергей покачал головой.

— Так это не удивительно… — обронил Варченко и настороженно покосился на Артема. — Сергей Палыч, можно вам два слова сказать наедине?

— Можно, Кирилл, можно, — оскалился Сергей. — Только не наедине…

Сергей подошел к двери кабинета и демонстративно повернул замок:

— Больше ни одна собака сюда не войдет…

Потом он кивнул на Артема:

— А при этом парне, Кирилл, можешь смело говорить. Ему я доверяю больше, чем самому себе. Все равно я после ему твои слова передал бы. Так уж чтобы время сэкономить, говори прямо сейчас…

— Ну ладно, — пожал плечами Варченко. — Если уж рассказывать, так все как есть. Вчера вечером я застал Гошку, когда он пытался обчистить наш сейф.

— Да ну? — тупо моргнул Сергей.

— Он ведь знает, где ключи. Хотел, видимо, зарплату себе прибавить, — невозмутимо и брезгливо пояснил Варченко. — Не хотел я вас расстраивать, Сергей Палыч, но и выгораживать Георгия не вижу никакого смысла. Так что вряд ли он теперь дома появится. Можете его и не искать…

— Вот гаденыш… — покачал головой Сергей и скривился. — Ну да ничего, куда он денется? Думаю, как жрать захочет, явится. Если вдруг случайно увидишь его, Кирилл, ты его не трогай, не спугни. Сразу мне свистни, я ему лично руки-ноги повыдергаю…

— Конечно, Сергей Палыч, — понимающе кивнул Варченко и повернулся, чтобы выйти.

— Кирилл! — негромко окликнул его Сергей. — А что, авто твое, говорят, сильно раскурочили?

Варченко побледнел. Видимо, он особо ценил свою машину. Автомобиль у него был и вправду неплохой: новый, мощный, красивый. И не дешевый.

— Да не особенно сильно… — сдержанно проворчал Варченко. — Крошку стеклянную убрать пара пустяков, капот подкрасить и попозже можно… Но без ветрового стекла не покатаешься! А дел по горло…

— Ладно, не печалься… Я своим служащим льготы предоставляю, ты же знаешь. Сейчас распоряжусь, ребята тебе салон вычистят и стекло по-быстрому поставят. Через час сможешь ехать.

— Спасибо, — с достоинством поблагодарил Варченко и уверенно улыбнулся. -

— Если у вас все, Сергей Палыч, то я пойду?

— Да, пока у меня все, — согласился Сергей. — Иди, Кирилл.

Тот отпер дверь и вышел.

Сергей подождал, пока он исчезнет в приемной, прошелся по кабинету, беспокойно шевеля пальцами, и вдруг, схватив какой-то фарфоровый кувшин с одиноким цветком, запустил им в стену. Посыпались осколки, полилась вода…

— Серега, Серега! — Артем двинулся к нему, пытаясь удержать брата от бесполезных вспышек гнева.

Но Сергей уже вполне овладел собой. Многозначительно подмигнув Артему, он довольно прошипел:

— Отлично, Темыч! Отлично!

— Ты о чем?

— Я устрою этому скоту льготный автосервис!.. — загадочно и почти радостно пропел Сергей, подошел к столу, снял телефонную трубку и ткнул пальцем в какую-то кнопку на панели коммутатора.

— Коля, это я… — проговорил он. — Тачку Варченко знаешь? Ну да, у служебного входа без стекла загорает. Займись лично. Срочно. Немедленно. Стекло поставь, осколки вымети. Постарайся, как для своего человека. Заказ оформи по спецпрейскуранту. Нет, ты как раз правильно понял. Чтобы быстро и качественно. Давай, Коля. Не подведи.

Сергей бросил трубку и плотоядно потер руки, потом хитренько взглянул на Артема:

— Поехали-ка поедим! Что-то у меня желудок с голодухи ноет…

— Завтракали же только что, — буркнул Артем. — Тебе что, мало? На столе было столько, что мне показалось: Наденька стадо слонов откармливает.

— Возможно, слонам что-то и перепадает. А за мою талию Надюха в последнее время сильно переживать стала… — грустно вздохнул Сергей.

— А разве есть за что переживать? — удивился Артем. — Сколько тебя помню, ты никогда не был обременен талией.

— Вот и я о том же. Так с моей половиной пойди поспорь… Поэтому мне лично еще этот самый… как его… ланч требуется, — авторитетно заявил Сергей. — В районой администрации, говорят, после ремонта столовка открылась. Поехали, приценимся.

Артем без особого желания побрел к двери.

Сергей подхватил свой плащ и закрутил рукой, как гаишник на перекрестке:

— Давай, Артем, давай, в темпе… Едем в администрацию. Ну а если ты есть не хочешь, разделим обязанности: я буду прицениваться к столовке, а ты навестишь бывшую супругу. Думаю, наедине вы быстрее найдете общий язык и проведете вместе несколько приятных минут, как в старые добрые времена…

— Света? — удивился Артем. — А что она там делает?

— Так она уже давно в администрации работает. Надоело ей, видать, защищать свою частную инициативу от происков государства. Ну и переметнулась на сторону бывшего противника… — ухмыльнулся Сергей. — Не без протекции бывшего свекра, разумеется.

— Надо же, а я и не знал, — пробормотал Артем.

Точнее было бы сказать — принципиально не хотел знать.

13

Иван в очередной раз встал, прошелся по своему рабочему кабинету, вышел в соседнюю комнату, проследовал на кухню, подошел к помойному ведру и нетерпеливо заглянул туда. Баночка с лекарством лежала на прежнем месте. Куда бы она могла деться, в самом деле?

— Не финти, Мазин, — хмуро проговорил он сам себе. — Хотел бы выбросить, спустил бы в туалет…

Он нагнулся и достал баночку из ведра, машинально обтер и поставил

на кухонный стол. Необходимости прибегать к лекарству вроде бы пока не было.

Голова слегка гудела, отзываясь на резкие движения сдержанными приливами к вискам. Но в целом все было терпимо, то есть почти нормально.

Если не считать скребущего душу нетерпения.

Иван снова вернулся в кабинет, присел к компьютеру, вошел обратно в неоконченный пасьянс и попытался сосредоточиться. Увы, раз за разом программа выкидывала ему кукиш. Бросив эти мучения, Иван нашел старый добрый «Тетрис» и, почти не раздумывая, принялся кидать фигурки в стакан. Это почти не требовало усилий, но обычно затягивало и отвлекало от тяжелых мыслей.

Но нынче простейшие игрушки не могли помочь.

Иван барабанил по клавишам, грозя поломать что-нибудь из своей драгоценной техники, и не мог остановиться. Его охватила паника.

Никакой ошибки быть не могло.

Могло быть случайное совпадение, которое не предсказать и не объяснить. А для того, чтобы разом выяснить, что же это он нашел на самом деле, достаточно просто снять трубку.

Иван снова проделал путь на кухню.

Присев на стол, он придвинул к себе телефонный аппарат и опять заколебался. Стоило ли спешить? А может быть, он как раз непростительно промедлил, так долго метаясь по квартире в попытках разрешить свои сомнения, в то время как его сомнения могут стоить кому-то очень дорого?

Наконец, он все-таки снял трубку.

— Мария Павловна? — уточнил он, услышав голос немолодой женщины. — Здравствуйте, это Ваня Мазин.

— Да, Ванечка? — удивленно протянула она. — Ой как давно я тебя не видела… Да и не слышала…

— Мария Павловна, Артем у вас?

— Да какое там! Кто-то поднял его среди ночи, и он уехал. Правда,

звонил он недавно. С Сережей он, со своим двоюродным братом. Что-нибудь

передать ему?

— Передайте, пусть со мной свяжется… — вздохнул Иван. — Извините за беспокойство.

Он нажал пальцем на рычаги и затем набрал другой номер.

На том конце трубку не поднимали. Вместо этого раздался длинный настойчивый звонок в дверь.

Иван поспешно швырнул трубку и соскочил со столешницы. Голова отозвалась на резкую перемену положения тягучей волной тупой боли, прокатившейся от висков к затылку и обратно.

Он открыл входную дверь в тот момент, когда Максим Томчак, стоящий в ожидании на площадке, уже собирался второй раз надавить на кнопку звонка.

— Спишь что-ли? — усмехнулся он, мельком оглядывая Ивана.

— Нет, не сплю. Работаю, — отозвался тот, впуская друга в квартиру.

— А у меня сегодня после воскресного дежурства в отделе долгожданный выходной. Выспался да и решил сразу же приехать. Обещал ведь помочь твоей Аленке… — проговорил Максим, проходя в комнату. — Она дома?