Артем внимательно вгляделся в безжизненное лицо мужчины с огнестрельной раной.

— Это… Это же сосед Марины Казаковой! — удивился Артем. — Кажется, Капралов его фамилия.

— По-моему, был Капралов да сплыл, — постановил Сергей, по-прежнему разглядывая побоище от двери.

Артем осторожно шагнул вперед, стараясь не наступить ни на крошки стекла, ни на кровавые капли на полу.

— Ты куда лезешь, идиот? — со вздохом проговорил Сергей за его спиной.

Артем присел на корточки и попробовал найти пульс на шее бедняги Капралова.

— Ты прав, он мертв, — согласился Артем, не обнаружив признаков жизни.

— И щупать его нечего было. И так все ясно. Ты, знаешь ли, тут не очень разгуливай. Хочешь ментов вызвать — бери трубу и вызывай. А трогать руками что-нибудь в таком месте не стоит… — забубнил Сергей.

Возразить тут было нечего.

Но тут Бузуков неожиданно пошевелился и заскреб окровавленными руками по полу, словно пытаясь поползти.

— Эх, незадача, — сплюнул Сергей. — Я-то было обрадовался…

— Помоги мне, Сережа, — Артем шагнул к Бузукову, нагнулся над ним.

Сергей явно нехотя отошел от косяка и, тяжело крякнув, помог Артему перевернуть раненого. Испачканное кровью лицо мужчины было мертвенно бледным, губы сиреневыми, веки едва подрагивали.

— Элементарная травма тупым предметом, проще говоря — стеклотарой.

Вполне качественно его приложили, — высказался Сергей, брезгливо поддерживая плечи Бузукова. — Поделом собаке. Ну что? Бросаю я его к чертям…

— Я тебе брошу! — вскинулся Артем. — Надо ему кровь остановить…

— Да нехай подохнет, — мрачно возразил Сергей.

— Что ты несешь?! — разозлился Артем, разрывая и сдирая с плеч Бузукова его тонкую сорочку.

— Да то самое! Какого черта я тут его буду перевязывать?! — заорал

Сергей. — Тебе делать, что ли, нечего? Вызови ему скорую. Успеют — его счастье, не успеют — мы не виноваты…

Не обращая внимание на брюзжание Сергея, Артем свернул из рваной рубашки тугой комок и крепко приложил к ране, закрепив повязку длинным узким лоскутом.

— О-о, гляньте на этого бойскаута хренова! — злобно прошипел Сергей. — Что, долго мне его еще держать? Погоди, Артем, я тебе это припомню…

— Не ной. Клади его на пол. Осторожнее!

Вдвоем они уложили Бузукова на спину, подсунув под голову раненого его собственный свернутый пиджак.

— Как думаешь, они бы Гошку пожалели тогда, если бы им не помешали? — мрачно осведомился Сергей, выпрямляясь.

— Думаю что нет.

— Тогда за каким?!… - взвизгнул Сергей, но брат не дал ему докончить.

— Все! Заткнись и вызывай теперь ментов и «скорую»! — отрезал он.

Сергей набычился, но послушно выцарапал из нагрудного кармана сотовик и стал нажимать на кнопки. Минуты две он связывался с милицией, примерно столько же со «скорой». Все это время Артем молча стоял на пороге злополучного кабинетика и его мутило от одной мысли, что они с Сергеем могли приехать сюда несколькими минутами раньше. Похоже было на то, что побоище разразилось тут совсем недавно.

— Здесь же за стенкой, кажется, райздравотдел! — вдруг осенило Артема. — Он что же, ни драки, ни выстрела не слышали?

— Ты знаешь, когда это здание строили? При царе Горохе, — пояснил Сергей. — Звукоизоляция дай боже. Если и слышали что, вряд ли поняли…

— Может быть, приволочь оттуда медика какого-нибудь?

— Да сейчас через минуту сюда все, кто надо, подъедут. Я своим знакомым ментам позвонил. Проволочек не будет, — заверил Сергей.

— Иди и приведи врача! — рявкнул Артем.

Сергей сверкнул глазами и уже шагнул к двери, как вдруг Бузуков пошевелился, поднял руку, донес ее до головы, коснулся повязки и бессильно уронил руку на пол.

Артем снова присел перед ним.

— Что тут у вас произошло?

— Так… Не поделили кое-что, — прошептал раненый.

— Ну и кому же все досталось? — осведомился Сергей. — Уж не тебе ли?

Бузуков рассеянно всмотрелся в нависшую над ним грузную фигуру

Сергея, и обессиленно закатил глаза.

— Так кто Володю-то порешил? — недобро проговорил Сергей.

Бузуков молчал.

— Не дури, — посоветовал Сергей. — Раз заговорил, жить будешь. Но если станешь прикидываться, проживешь недолго. Это я тебе обещаю… Так кто моего брата убил?

Бузуков открыл глаза и опасливо покосился на труп.

— Капралов?

Бузуков кивнул.

— Проще всего на мертвого списать! — ругнулся Сергей. — Кстати, а кто это с ним так основательно разобрался?

Бузуков не ответил. Он снова зашарил взглядом по комнате.

— Где эта?… Баба…

— Снежная, что ли? — буркнул Сергей, тоже оглядываясь.

Бузуков болезненно скривился:

— Женщина тут была… Эта… Казакова.

— Была здесь?! Куда делась, если была?! — заорал Артем, хватая раненого за плечи.

— Ну ты, бойскаут, полегче, — хмыкнул Сергей. — На черта ты его перевязывал, если угробить собрался?..

Артем нехотя выпустил Бузукова.

— Так где женщина? — он легонько шлепнул Бузукова по щеке. — Где?

— Если не здесь, значит, увез ее Варченко… — прошептал Бузуков. — В Фанерный, за документами…

— На чем? — немедленно спросил Сергей. — На своей тачке?

— Ну видимо, — с трудом выдавил раненый и потерял сознание.

Артем выпрямился и встал в полный рост:

— Интересно, как давно они уехали?

— Ты меня спрашиваешь? — пожал плечами Сергей.

— Надо найти Варченко и поскорее. Прямо сейчас найти.

Сергей надул губы:

— Ты велел ментов вызвать. Я вызвал. Теперь, я так понимаю, их дождаться следует. «Опись, протокол, сдал, принял», ну и показания там всякие… Тебе это надо было, не мне. Вот и дожидайся их.

— Ты говорил, они здесь через минуту будут!

— Да откуда я знаю, в чем дело? До управления рукой подать, только мост переехать!

Где-то на улице совсем рядом завыла милицейская сирена.

— Ну вот и они, — с облегчением выдохнул Сергей.

Они вдвоем вышли из здания.

К офису «Атланта» подъезжал милицейский жигуленок патрульно-постовой службы.

Из машины вылез молодой лейтенант с ленивой миной. Увидев Сергея, он радушно улыбнулся:

— Сергей Палыч! Здравия желаю! Что стряслось?

— Да вон сходи, дружок, посмотри сам, — буркнул Сергей, занятый поисками курева и зажигалки по карманам.

Лейтенант прогулялся внутрь и через минуту вернулся. Выражение его лица особенно не изменилось, разве что стало чуть озадаченным. Вероятно, лейтенант прикидывал, сколько лишней работы появится у него в связи с произошедшей разборкой.

— Давно в мое дежурство такого не попадалось… — констатировал лейтенант. — Ну ладно, разберемся. Сейчас ребята из управления подъедут…

Сергей нашел зажигалку и закурил.

Лейтенант тем временем сел в свою машину, поговорил по рации, перебросился парой фраз со своим водителем и выбрался наружу.

— Сергей Палыч, на моей-то старушке опять зажигание барахлит. Не посмотрят ваши ребята?

— Посмотрят, посмотрят, — кивнул Сергей, нервно затягиваясь. — Слушай, дружок, эта банда из управления, они там что, через Владивосток добираются?

— В объезд двинулись через старую плотину, — пояснил лейтенант.

— Чего ради? — рявкнул Сергей, выпуская дым прямо в лицо ленивому лейтенанту.

— А пробка на мосту. Авария. Говорят, камазище какой-то бээмвуху по асфальту размазал и въезд на мост перегородил. Ребята уже полчаса там ковыряются…

Сергей перевел взгляд на Артема. У Артема екнуло сердце, едва он поймал этот тяжелый взгляд, полный неожиданной растерянности.

— Сережа, ты о чем?..

— Езжай-ка туда, Темыч. Глянь на месте, что к чему, — серьезно сказал Сергей.

— Не положено ему отсюда уезжать, — лениво зевнул лейтенант.

— Ничего, дружок. Я с тобой тут постою, чтобы ты совсем не уснул. А брат мой никуда не денется, гарантирую, — отмахнулся Сергей.

Лейтенант не стал больше возражать и равнодушно отвернулся.

Сергей обхватил Артема за плечи, подтолкнул его к «Опелю»:

— Поезжай на мост. Оттуда позвони.

Он снова сунул в рот сигарету, и Артем заметил, как сильно трясутся руки Сергея.

— Сережа, что с тобой?

Сергей совсем повернулся к милиционеру спиной и глухо пояснил:

— Варченко гоняет, как… как последний придурок… Водитель с него никакой. Только и цел был до сих пор, потому что тачка классная. Сама собой ехала.

Он торопливо затянулся, потом в сердцах швырнул едва начатую сигарету в чахлый кустик рядом с подъездом.

— Ну не дай бог!.. — выдавил он, хватаясь пятерней за лоб. — Вот еще не хватало мне греха на душу!..

— Я не понял, Сережа…

— Ну что ты не понял?! — тихо процедил тот, глядя в сторону. — Испортил я ему тачку! Такой у меня, понимаешь ли, спецпрейскурант для особых случаев… Коля мой настоящий умелец. Умеет так настроить, что чуть превысил заданную скорость, и больше с машиной не сладишь. А после никто не подкопается… Кто ж знал, что Варченко эту бабу с собой потащит? Вот грех!

Не дожидаясь дальнейших пояснений, Артем рванул на себя дверь «Опеля».

* * *

Окно палаты выходило в больничный сад. Когда-то лет тридцать назад это действительно был сад и в нем, наверняка, по весне цвели яблони. Сейчас на скрюченных ветках, местами потерявших кору, лишь кое-где висели потемневшие скрюченные листья. Под деревьями в обоих направлениях по вытоптанным народным тропам время от времени торопливо пробегали медработники, снующие из корпуса в корпус.

Если бы палата размещалась на верхних этажах, Марина, скорее всего, не могла бы все это видеть с больничной койки. Она сидела в постели, опираясь спиной на две большие жесткие подушки, и смотрела на чахлый сад из окна первого этажа.

Хотелось спать. Очень хотелось спать. Но что днем, что ночью, закрывая глаза и погружаясь в сон, Марина снова и снова слышала над собой скрежет сминаемого металла, визг тормозов и чувствовала запах подпаленной резины.

Варченко разогнал свою машину не на шутку. Наверное, его ничто не занимало, кроме исполнения его вожделенной мечты: заполучить документы. Автомобиль летел к мосту на приличной скорости. Варченко, завидев красный свет, выругался, но честным образом попытался затормозить. И тут Марине показалось, что вместо тормоза он нажал на газ. «БМВ» на полном скаку вылетела на перекресток наперерез «Камазу», под завязку груженому кирпичом. Водитель «Камаза», тоже довольно быстро съезжающий с моста на зеленый свет, конечно же не ожидал такого поворота. Он пытался затормозить и свернуть, но ему было не справиться с инерцией своей машины.

Весовые категории были слишком разные. «Камаз» подмял под себя машину Варченко и протащил ее по широкой дуге метров сорок, сплющив почти в лепешку водительское место «БМВ». Корпус легковушки перекосило, искорежило, правая пара колес проволоклась по асфальту почти в горизонтальном положении.

Это Марина увидела уже на снимках, которые ей показали утром. Сама она ничего не могла рассказать, потому что едва пыталась задуматься об обстоятельствах аварии, как ее трясло от ужаса. Она не могла вспомнить ничего связного. Только резкое ускорение автомобиля перед перекрестком, боковой удар, ответный удар справа, а потом скрежет и полный боли животный крик водителя, который почти мгновенно оборвался. И парализующая тяжесть, охватившая ноги и левую руку…

Марина взглянула на кончики пальцев левой руки, торчащие из гипсовой повязки. Все говорят, что слишком легко отделалась. Перелом руки, ушиб грудной клетки и левого колена, легкое сотрясение мозга. Если учесть, что останки водителя вырезали из расплющенного железа автогеном, можно считать, что Марина отделалась легким испугом. Правда, этот испуг уже двое суток не давал ей спокойно уснуть, но на это можно было не обращать внимания. Сказали, все пройдет со временем.

Открылась дверь, и в палату вплыл огромный букет белых лилий, из-за которого не видать было самого визитера.

— Марина Николаевна! Сегодня вы просто молодцом!.. — подполковник Томчак выглянул из-за букета и широко улыбнулся. — Идете на поправку?

— Стараюсь, — кивнула Марина. — Пока не очень получается…

Томчак обошел кровать, но поскольку на тумбочке уже стояли розы, принесенные утром Артемом Николаевым, Томчак положил свой букет на широкий подоконник и присел на стул.

— Вы уж простите меня, Марина Николаевна, что все так получилось, — Томчак покаянно приложил ладонь к груди. — Мой выходной пришелся так некстати… Я целый день был в бегах, отправлял жену с детьми в санаторий…