С этими словами он исчез в кухне, а я лишь могла глупо улыбаться, думая о том, что за такое недолгое время мальчики стали моей семьей.  Когда стало понятно, что Кори и Макс так и не приедут в Ньюпорт, я начала переживать, что останусь одна, но в итоге оказалось, не было из-за чего бояться. Я никогда не была одна.

Лэкс как пуля слетел со ступенек и вытащил меня на улицу. Было жарко, и я обрадовалась этому теплу, потому что в доме было прохладней.

- Куда пойдем? – спросил Лэкс, и я опять удивилась тому, что его интересует мое мнение. Этот новый Лэкс иногда пугал.

- Не важно, просто пройдемся, - пожала плечами я, и в этот раз сама беря его за руку и таща вперед, как любил делать он.

- Это не похоже на меня, - нахмурился Лэкс, понимая мой прием. – Разве я так с тобой всегда поступал.

- О да, ты как бронетанк пролетал мимо, подхватывал меня и тащил за собой, даже не думая оглядываться.

- Да не может быть! – Лэкса видимо смутило то, что я его критикую. А он к критике не привык, и к отношениям так же, потому тут же надулся и стал похожим на обиженного ребенка.

- Будешь дуться? – поинтересовалась я, за что получила мрачный взгляд.

- Я не дуюсь – мне ведь не 5 лет. Я показываю тебе свои задетые чувства.

- Показываешь, как пятилетний ребенок, - рассмеялась я, и тут же попыталась убежать, но Лэкс был быстрее и проворнее, он перехватил меня за руку, и тут же я оказалась прижата к соседнему дереву.

- Итак, может у тебя еще какие-то есть претензии? – вполне серьезно спросил он, но руки его тем временем совершали медленный путь с моей пятой точки, поднимаясь все выше. Делал он это с таким невинным лицом, что можно было подумать что это кто-то другой стоит и держит меня.

- Их много, - с трудом проговорила я, видя что Лэксу нравится то, как участилось мое дыхание, - все так сразу и не вспомнить.

- Давай, вспоминай, до интервью у нас еще несколько часов.

- Ты будешь меня держать еще несколько часов здесь? – возмутилась я, пытаясь оттолкнуть его, но Лэкс только улыбнулся, и склонившись ко мне провел языком вдоль линии скул. Я дернулась от этой ласки, но не потому что не хотела, а потому что мы ведь были на улице. Ну как он мог поступать со мной так? Странный вид наказания за мои слова.

- А что собственно тебе не нравиться? – полушепотом спросил он, и я поняла, что нужно поиграть с ним в его же игру. В ответ я обняла его за шею, и Лэкс тут же стал настороженным.

- Мне все нравится,  вполне, - отозвалась я, и крепко присосалась к его ключице в открытом вороте спортивной куртки. Засос вышел что надо, и Лэкс даже вскрикнул.

- Ах ты маленькая метель! – он отпрыгнул от меня потирая шею, но я уже бежала прочь от него смеясь во весь голос.

Лэкс быстро догнал меня и повалил на траву, совсем забывая, что мы находимся близко к пляжу, и множество людей следит за нами. Но я не учла, что он не собирается делать ничего такого – а просто щекотать меня.

Когда я замолила о пощаде, Лэкс тяжело дыша упал рядом, скатившись с меня. он смеялся так, как мне давно уже не приходилось слышать от него.

- Почему ты смеешься?

- Потому что не могу поверить, но дурачиться это действительно весело. – Лэкс говорил так, будто открыл для себя Америку.

- А какие у тебя были отношения раньше?

- Отношения? Сложные. – однозначно ответил он, я уже думала что не дождусь от него объяснения, и все же Лэкс продолжил. – У меня было их не так много, как тебе наверное кажется, я не был никогда таким ловеласом как Шон, в школе девушки избегали меня из-за моей…мм..мрачности, скажем так, к тому же я не имел свободного времени для такой ерунды. А потом когда занялся вплотную группой, бывали те, с кем удобно было спать вместе, они ничего другого от меня не хотели. Были сложные отношения с одной девушкой, но мне до сих пор не хочется о них вспоминать. Позже я заключил договор с Райли, и мне не зачем было переживать по поводу отношений. Короче говоря, я еще никогда прежде не валялся с девушкой на траве, не водил ее на свидания, не ел мороженого и не засыпал в кинотеатре.

- Это звучит ужасно, - заключила я, и приподнявшись на локтях посмотрела на него. – И тебе никогда не хотелось?

- Как можно хотеть то, о чем не знаешь? Наверное я знал обо всем этом, но не думал что такая жизнь для меня. Два месяца назад, Райли спросила меня, думаю ли я о женитьбе, и я  со стопроцентной уверенностью сказал, что если надумаю – то моей женой станет она. Холодная, бесчувственная, так же как и я сосредоточенная на работе. Оказывается это еще не все что может быть нужно.

- А что тебе нужно теперь? – я наклонилась к нему, накрывая нас завесой моих волос.

- Ты, - так просто сказал он и так искренне, что я даже удивилась, почему не зарыдала от умиления. Не каждый день тебе такое говорят, особенно такой человек как Лэкс.

- Странно, ты никогда не говорил мне что я тебе нравлюсь.

- Ты тоже, но я и так об этом знаю. Я не мог тебе не понравиться – я ведь красивый, пишу замечательные песни, к тому же с умом у меня так же проблем нет. Почему бы мне тебе не нравиться?

- Ну что ж, а вот мне похвалиться нечем – я не могу понять, чем тебя привлекла, – надула губы я, смотря в его сини глаза. Раньше они казались ледяными, но теперь, скорее васильковыми.

Лэкс со вздохом улыбнулся и схватил одну прядь моих волос, пропуская ее между пальцами.

- Хочешь чтобы я пел тебе дифирамбы?

Я с улыбкой активно закивала.

- Ну тогда…твой смех, твоя улыбка, настойчивость, упорство с которым ты работала. Ты ни в чем не похожа на других девушек, которых я знал. Ты красивая, но ведешь себя так, будто и не знаешь об этом. Талантливая, но не считаешь, что нужно кричать о своем таланте на весь мир. Нет таких людей, которых ты не можешь полюбить – ты любишь всех, Эдварда, хотя он и странный, Эйтана – не смотря на то, что он малообщительный, Шона – даже когда тебе не нравиться как он поступает с девушками… возможно даже любишь меня, хотя мой характер это большая сложность даже для меня самого.

- Почему возможно, что я люблю тебя?

- А ты меня любишь?

- Пока что нет, - покачала с улыбкой я головой, и Лэкс потянул меня за прядь волос, приближая к себе, чтобы поцеловать.

- Это хорошо, я тебя пока что тоже нет.

А прозвучало это как «да», и потому видимо Лэкс спрятал лицо в ложбинке между моим плечом и шеей.

Валяться с ним на траве и говорить, это было так хорошо, даже лучше чем любой секс на свете, хотя о сексе с ним я пока что не могла говорить. Стоило ли мне надеться, что сегодня ночью что-то произойдет? От одной этой мысли у меня горели щеки.

Когда мы вернулись домой, Эдвард тут же впихнул нас на диван, совершенно не объясняя зачем. Пока из ванной не вышли Эйтан и Шон, и нам все стало ясно. На лице у них была какая-то зеленая маска, а сами выражения лица говорили: только посмейте засмеяться!

Я не выдержала первой, а следом за мной и Лэкс, мы хохотали до слез, тем самым доводя Шона до бешенства. Но смеяться пришлось не долго – Эдвард быстро взялся и за нас двоих. Через полчаса, Эйтан и Шон уже смыли свой страх людской с лица, а мы с Лэксом как идиоты сидели рядом с этой гадостью. Но это тоже было смешно.

До прихода журналистов Эдвард всех нас подготовил на сто процентов – он занялся не только мной, но и мальчиками, а чтобы успеть, пригласил еще одного ассистента, молоденькую девушку, которая работала в городе в одном из салонов. Не знаю почему, но мне не понравилось как Шон смотрел на нее, я конечно же поняла, что это маленькая ревность, но ревность кого: как девушки, или как сестры?

Позже у меня не было времени об этом думать. Эдвард сделал из меня нечто милое, красивое и невинное, одев  в белый брючный костюм, и заплетя волосы в французскую косичку. Это был летний костюм – плиссированная юбка из светящегося материала, и кофточка, хотя я не знала точно как она должна называться – она полным рукавом шла на одно плечо, а на другое спускалась шифоновыми волнами, а у горловины застегивалась на несколько пуговичек. Вещь была точно дизайнерской, и Эдвард то и дело причитал, что я рождена носить такие вещи. Не то чтобы я сомневалась в этом, но в такой одежде я начинала себя чувствовать воспитанницей монастыря. В любом случае, Лэкс посоветовал мне вести себя скромно, мило и сдержанно, потому что таковым будет теперь мой имидж.

Лэкса он одел в противовес мне во все черное – рубашка, галстук, узкие брюки и кожаную безрукавку, с косым срезом вместо воротника. Его волосы он уложил сам, оставаясь в этом деле по-прежнему собственником, и вскоре шевелюра Лэкса стала кучерявой и уложенной аккуратными волнами. Мне понравилось, как он выглядел с этой прической – не таким надменным.

Шон был одет в светло-серый костюм, так как Эдвард решил все выдержать в строгом стиле, и его волосы аккуратно были убраны назад, как часто это любил делать Лэкс. И мне понравилось, что он продел в одно ухо длинную серьгу, это был словно акцент на то, что он не такой уж хороший парень. Эйтан же был в костюме цвета слоновой кости, с жилеткой на голое тело, и цепочкой на шее вместо галстука, а так же в шляпе. До полного образа ему не хватало только трости.

- Будь сейчас здесь Макс, я бы одел его в красное, ммм…как замечательно мечтать о подобном.

- Он не приедет, у Кори на днях будут роды, - отозвался Лэкс закрыв устало глаза. Он слишком вымотался за последние дни, особенно пока ухаживал за мной. Я бы хотела погладить его сейчас по голове, но боялась ярости Эдварда за испорченную прическу, над которой он так старался.

Я подумала о Кори с тоской, мы несколько дней назад созванивались, и я рассказывала ей о наших лже-отношениях, совершенно ничего не поведав, о том, что чувствую к нему по-настоящему, и теперь мне было немного стыдно за это. Пусть она наконец родит, и тогда я смогу ее обрадовать, но пока что не стоит так волновать роженицу.

Вскоре приехала первая группа – журналист и фоторепортер, я конечно же знала, что это был за журнал для которого они писали статью, но от волнения забыл начисто. Я могла лишь тупо улыбаться, и вытирать вспотевшие руки об обивку дивана. Лэкс сказал чтобы я не волновалась, даже когда начнут расспрашивать о наших отношениях, и чтобы была такой как всегда. Но это легко сказать человеку, который за свою жизнь дал уже сотню интервью, а для меня это был первый опыт.

Мужчина репортер с каким-то очень странным именем, вел себя мило и непринужденно, и даже если заметил мою скованность, ни как это не показал.

- Итак, вас зовут Эшли Винет, и вам 21 год, все верно?

Я кивнула головой, понимая, что в горле стал сухой ком.

- И вы из Монтаны?

- Да. Даже не знаю теперь что вас рассказывать, вы знаете обо мне очень много, - постаралась пошутить я, но вызвала только сдержанную улыбку остальных, и смешок у Лэкса.

- Мне хотелось бы узнать, каким образом вы попали в группу?

- Прошла кастинг,- при этом я покосилась на Лэкса, а он глазами мне показал, не рассказывать как это кастинг прошел.

- А узнали вы о нем…?

- От своей подруги – Кори Бельфлер…то есть теперь Кори Сендел, мы с ней из одного города. Я уже давно занимаюсь музыкой, и она решила что мой голос может понравиться Лэ…подойти группе.

- И так и случилось? – репортер заложил ногу на ногу, и обхватил одно колено рукой держа при этом свой блокнот.

- Отчасти так и было.

- Почему отчасти?

Я поняла что ляпнула лишнее, но на выручку пришел Шон.

- Ну, знаете, после Кори нам было трудно принять такое, потому мы раздымывали некоторое время.

- Ааа, понимаю, после одного человека, трудно решить подойдет ли иной человек, с совершенно отличающейся внешностью. Честно говоря как по мне, вы слишком красивы, чтобы петь в группе – вам никогда не предлагали сниматься в кино?

- Нет, как-то не было таких предложений, - зардевшись, отозвалась я, и заметила как при этом у Лэкса заходили желваки. Осторожно сжав его локоть, чтобы это так не бросалось в глаза, я попыталась успокоить Лэкса. что это на него находит – разве остальным нельзя замечать мою внешность?

- Поверьте – это огромное упущение мира киноиндустрии. – репортер явно льстил мне, и я подумала, что это не спроста, так оно и вышло. – Тогда можно узнать, когда же начались ваши отношения? Не прошло и пары недель, с того времени, как на официально страничке группы появилось объявление о новой солистке, а репортеры уже узнали о ваших отношениях с фронтменом группы. Это была любовь с первого взгляда?