Джессика Леммон - Роковая связь

– Продолжай.

Она рассказала ему о Калифорнии и о том, что Рид не узнал ее.

Она поведала ему о том, как в юности влюбилась в Рида. И о том, как Рид стал ей намного дороже, чем она ожидала. Как она предложила держать их отношения в тайне. Затем призналась брату, что Рид никогда не встречался с Кристиной. Рассказала о том, как устроила вечеринку по случаю дня рождения Рида, потому что он раскрыл ей важный секрет о том, почему он никогда не празднует этот день.

– Почему?

Она посмотрела в сторону:

– Я не могу тебе этого сказать.

– Ты можешь.

– Нет. – Она уставилась на этикетку на пивной бутылке. – Рид сам тебе все расскажет. Я дала слово.

Ее брат кивнул, хотя выглядел недовольным.

– Ты влюблена в него, не так ли?

Она тоже кивнула, по ее щеке покатилась слеза.

Гейдж крепко обнял ее:

– Зачем ты это сделала?

– Я не знаю. – Она разрыдалась. – Я думала, он захочет со мной долгих отношений. Сегодня я собиралась признаться ему в любви.

– Тсс. Послушай меня. – Он обхватил ее лицо ладонями и по-доброму улыбнулся. – Не волнуйся, ладно? Я останусь здесь. И поговорю с ним. Я выясню, почему он был с тобой таким придурком. Не важно, какой у него секрет. Дрю, ты знаешь, что заслуживаешь большего, чем он может тебе дать.

– Он сказал мне то же самое. – Она улыбнулась. – Я думала, мне удастся его переубедить. Мне казалось, он поймет, как нам хорошо вместе.

– Это не имеет к тебе никакого отношения. В любом случае ты слишком хороша для него. – Гейдж поцеловал ее в лоб. – Ты уверена, что сама доедешь до дома?

– Конечно. – Хотя на душе Дрю скребли кошки, она последовала совету брата и ушла.

Дома Дрю сняла туфли и упала на кровать, все еще одетая в красное платье. Она устала от напряженных эмоций. Засыпая, она думала о словах Рида Гейджу: «Я думал, ты мой брат».

Вторая порция кофе должна помочь. Рид на это надеялся.

Он обхватил руками голову, которая раскалывалась от боли. Казалось, в его черепе взорвалась ядерная бомба. Гейдж стоял у кухонного стола, скрестив руки на груди. Он не сделал ничего, чтобы помочь Риду справиться с похмельем. Он просто вошел в спальню, хлопнул в ладоши и принялся орать:

– Вставай!

Рид затащил свою ноющую тушу в душ и почувствовал себя немного лучше. Гейдж был в это время на кухне с кружкой кофе в руке. Когда Рид попросил его налить ему кофе, тот вылил кофе из кофейника в раковину.

Настоящий лучший друг.

Рид приготовил кофе, а Гейдж пожарил себе яичницу.

– Итак, Синглтон, зачем ты спутался с Дрю?

– Не знаю, о чем ты.

– Ты с ней спал.

– Ты хочешь получить пинка под зад?! – рявкнул Рид, придя в ярость.

– Под зад должен дать тебе я.

Рид никогда не видел, чтобы его друг так сердился, но Гейдж имел на это полное право. Рид связался с Дрю и плохо обращался с ней вчера вечером. Он не мог прийти на ужин по случаю предварительного открытия ресторана, поскольку знал, что его брат жив и здоров и живет с ним в одном городе. После ночи и дня эмоциональных потрясений Рид решил напиться. Его голова разрывалась от мыслей после того, как он обнаружил, что Уэсли воскрес из мертвых, а потом опять пропал.

В любом случае Рид просто испортил бы Дрю праздник. Да, ему следовало позвонить ей, но что он мог сказать? Извини, я слишком пьян, чтобы прийти, потому что нашел своего брата? Он понятия не имел, как рассказать ей о том, что узнал.

– Вчера моя жизнь кардинально изменилась, – пробормотал Рид.

– В каком смысле? – настаивал Гейдж. – Ты не можешь понять, что хочет твое сердце и твой член? Значит, ты спал с моей сестрой, пока она не увлеклась тобой, а теперь ты наказываешь ее за то, что она слишком сильно любит тебя?

– Нет. Это не связано с Дрю. – Рид провел ладонью по голове. – Я стараюсь защитить ее. – Оправдание казалось неубедительным даже самому Риду.

Гейдж прищурился:

– Ее опека – моя прерогатива.

– Я… – Рид с трудом сглотнул, боясь, что Гейдж сочтет его помешанным, когда он расскажет ему о Тейте.

Больше всего его волновало то, что Гейдж отречется от него, узнав, что отношения с Дрю не единственное, что Рид скрывал от него многие годы. Но Рид обязан объясниться не для того, чтобы спасти свою шкуру, а потому, что Гейдж – его лучший друг.

– У меня есть брат-близнец, – сказал он. – И еще два дня назад я думал, что он мертв. – Рид сообщил ему о вечеринке по случаю дня рождения, которая закончилась поисковой операцией, и обо всем остальном, что происходило после. О том, как его родители не смирились с потерей сына. И о том, почему Рид с тех пор не праздновал дни рождения.

Пока он говорил, Гейдж бледнел.

– Я пошел выпить кофе в «Брюдог», а он стоял за мной в очереди.

– Как такое получилось?

– Понятия не имею. Я сказал ему, кто он. Он не поверил мне. Он назвался Тейтом Дунканом из Калифорнии. Но у него на лице шрам, который я узнал. У него мои глаза. Это мой брат Уэсли. Я узнаю его, где угодно. – Ему стало тошно. – Он выбросил мою визитку. Он не поверил мне, – оцепенело прибавил Рид.

– Ты по-прежнему веришь, что это был Уэсли?

– На все сто процентов. – Рид оттолкнул от себя кружку с кофе.

– А ты не рассказал о нем Дрю?

– Я рассказал ей о его смерти, но не сказал, что видел его. – Шокированный, Рид моргнул. – Я обдумывал то, что произошло.

– Ты обдумывал, – выдохнул Гейдж. – Ты не только скрывал от меня отношения с Дрю, но и держал в секрете своего брата. От меня, от Флинна и Сабрины. Мы давно дружим, Рид. Ты мог бы нам рассказать.

– Я знаю. – Рид опустил голову.

– Дрю поняла бы тебя.

Рид начинал подозревать, что Гейдж прав. Но встреча с братом не изменила Рида. Он чувствовал себя еще более сломленным, чем прежде.

– В любом случае мы с Дрю собирались расстаться в этом месяце. Прошлый вечер показался мне подходящим для этого.

– Ты действительно думал, что она отпустит тебя после того, как была с тобой почти два месяца?

От его слов Рид почувствовал себя идиотом. И он, и Дрю изменились после того, как стали любовниками.

Гейдж печально покачал головой:

– Тебе повезло, что я влюбился в женщину, которая скрывала свою личность. Поэтому я могу тебя понять.

– Ты думал, что она мужчина, – поддразнил его Рид. На сайте Энди не было ее фото, а по ее имени и послужному списку они предположили, что она – мужчина. – Мы все так думали, пока не встретились с ней.

Гейдж улыбнулся, не в силах сердиться при упоминании своей невесты. Он наполнил кофе свою кружку и кружку Рида – хороший признак того, что Рид почти прощен.

– Ты еще не разыскал этого Тейта?

– Я искал своего брата в Интернете с тех пор, как научился пользоваться компьютером. Я изучал данные агентств по усыновлению и сайты о пропавших детях. В конце концов я сдался и смирился с неизбежным.

– Но он вернулся. – Гейдж поднял брови. – И теперь ты знаешь его имя и откуда он.

– Да. – В душе Рида затеплилась надежда.

– Мы обзвоним все семьи Дункан в Калифорнии, – сказал Гейдж, поднося телефон к уху. – Мы поговорим с каждым Тейтом Дунканом на северо-западе Тихого океана.

– Кому ты звонишь?

– Нам нужна помощь. – Гейдж произнес в телефон: – Флинн? Ты можешь приехать к Риду вместе с Сабриной? Прямо сейчас.

Было трудно оплакать расставание с Ридом, поскольку Дрю не была уверена, что у них есть шанс на будущее. Она даже не была уверена, что они окончательно расстались.

Рид уехал.

Гейдж позвонил ей поздно вечером в воскресенье, но был немногословен. Она узнала, что Рид проснулся с ужасным похмельем, а Флинн, Сабрина и Гейдж провели день вместе. Они все знали секрет Рида о том, что его брат-близнец пропал без вести, когда Риду было три года, и о похоронах пять лет спустя.

Чего она не понимала, так это того, что заставило Рида утопить свою печаль в виски и относиться к ней так, будто она ничего для него не значила. Она так много рассказала Гейджу, и он произнес свою лучшую речь старшего брата за всю историю.

– Мне жаль. Он непростительно вел себя с тобой в тот вечер, – сказал Гейдж. – Я так тебя люблю. Я пытаюсь поддержать его, но поверь мне, я на твоей стороне. Если он не извинится перед тобой в ближайшее время, я сомневаюсь, что буду и дальше с ним дружить. Ты для меня дороже, сестренка.

Она расплакалась, сказав Гейджу, что тоже виновата и что он не должен бросать ради нее своего лучшего друга. Ей следовало давным-давно рассказать Риду о своих чувствах. Она придумала план идеального вечера, хотя ей просто надо было поговорить с Ридом по душам.

– Он должен многое наверстать со всеми нами, – уныло произнес Гейдж.

Казалось, все чего-то ждут, пока Рид в Лондоне. Она не знала, почему он туда поехал, но предположила, что он хочет поговорить со своими родителями. Ей было невдомек, почему день его рождения в этом году стал для него неким спусковым крючком. Гейдж признался, что понимает, почему Рид так себя ведет, но отказался говорить об этом с Дрю, хотя она умоляла его открыться ей.

– Я не могу, Дрю. Рид должен сам тебе обо всем рассказать.

– Это такая большая тайна? – спросила она.

– Да.

Итак, Рид в Лондоне, а она – в Сиэтле и не знает, когда он вернется, зачем он туда поехал и будет ли когда-нибудь снова с ней общаться.

Как бы ей ни было больно, она удалила номер Рида из памяти своего телефона и стерла все его сообщения. Ей надо начать с чистого листа. Смотря на эти чертовы смайлики в своих сообщениях, она вспоминает худшую ночь в своей жизни. Ей надо образумиться и подумать о том, кем она стала.

Дрю сделала карьеру без поддержки и помощи мужчины. Рид не такой, как Девин Бриггс, но ему удалось обидеть ее сильнее, чем ее обидел Девин. Причем за гораздо более короткий промежуток времени.

Вот за это она ненавидела Рида так же сильно, как и любила его. Ей предстоит долгий путь к выздоровлению, но она не собирается ждать, когда Рид что-нибудь решит по поводу их будущего. Хм, ему потребовалось два десятилетия, чтобы рассказать своим лучшим друзьям о потере. Как долго он будет держать Дрю в неведении относительно нового поворота событий в их отношениях?

– Эй, Дрю! – Она обернулась и увидела бармена Бо с бутылкой белого вина в руке. Сегодня состоится открытие «Маркета», и у них все готово. – У нас есть еще шардоне?

– Сейчас проверю. – Она прошла мимо него, но он мягко взял ее за руку и обеспокоенно сдвинул светлые брови.

– Тебе лучше без него. – Бо решительно кивнул, и она заставила себя улыбнуться. Он был в ресторане в тот день, когда сорвался праздничный ужин по случаю дня рождения Рида. Поэтому Бо сразу предположил, что Дрю расстраивается из-за Рида.

– Ты совершенно прав. Я проверю шардоне. – С ключами в руке она пошла к винному погребу, размышляя над словами Бо. Она не верила, что ей будет лучше без Рида, но должна была в это поверить, чтобы выдержать сегодняшний вечер. И следующую ночь. И ночь после этого.

Она не знала, как долго ей придется восстанавливаться после потери Рида.

Рид был в Лондоне почти две недели. Он остановился в доме своих родителей, которые обрадовались его приезду. Он редко приезжал к ним неожиданно.

Хотя они были ему рады, он не чувствовал себя комфортно в их доме. У него были новости, которые, как он понимал, их не обрадуют.

Он откладывал разговор так долго, как только мог, встречаясь со старинными друзьями, кузенами и кузинами, которых не видел годами. Он проводил много времени в пабе – каждую ночь. Прошлой ночью они с отцом пили виски, сидя у костра. Мать уже легла спать, и под воздействием алкоголя Рид разоткровенничался с отцом о том, что произошло в Сиэтле.

Джордж Синглтон воспринял эту новость хорошо. Стоически на самом деле. Его рука с бокалом дрожала, но он внимательно слушал, что говорит Рид.

Флинн отыскал Тейта Дункана. Он связался с ним через офис агентства недвижимости Спрайт-Айленд. На звонок ответила женщина по имени Шелли. Флинн убедил ее, что он и Тейт познакомились в Сиэтле, но он потерял телефонный номер Тейта, а теперь хочет поговорить с ним о бизнесе. Она упомянула, что Тейт взял неделю отпуска.

– По-моему, он сейчас в Сиэтле, в доме своей невесты, – сказала Шелли. – Передать ему, что вы звонили?

– Да. Это срочно. – Флинн назвал ему телефонный номер Рида. – Скажите, что звонил Рид Синглтон. Он поймет.

Флинн закончил разговор и кивнул четверым друзьям, сидящим за кухонным столом Рида; перед каждым из них был ноутбук.

– Я думаю, это был он.

Сабрина протянула Риду руку, и он крепко сжал ее. Он чувствовал, что только друзья удерживают его на этой земле. Без них он просто не выжил бы.

И вот теперь Рид сидит напротив своей матери за столом во время завтрака, и она полностью игнорирует свою яичницу с колбасой. Его отец держит ее за руку, выражение его лица нечитаемое. Она тихо плачет, и Риду хочется прекратить говорить. Прекратить разбивать ей сердце на мелкие кусочки. К сожалению, он должен продолжать.