Джессика Леммон - Роковая связь

– Почему ты не пригласишь Джерри?

Кристина быстро покачала головой:

– Я сейчас не встречаюсь с парнями. Но я буду рада пообщаться с твоим Ридом, пока ты занята.

– Я не уверена, что он согласится приехать! – запротестовала Дрю и улыбнулась. Она действительно хотела увидеть его снова.

– Ага. Значит, ты его пригласишь.

– Только потому, что у нас оставались свободные места. – Дрю надела на запястье широкий браслет с драгоценными камнями и простила себе еще одну ложь во спасение.

Рид осторожно взял маленькую чашку с эспрессо из-под кофеварки и сделал глоток. Он приехал из Калифорнии домой уставшим. В прошедшие выходные у него было столько секса с Дрю, сколько не было уже давно в последнее время.

Он вернулся домой в воскресенье вечером и отправил Флинну и Гейджу электронные письма, в которых сообщил, что в понедельник его не будет в офисе. Он поработает дома и разберет электронную почту. Рид сказал своим друзьям-коллегам, что устал от общения и ужинов с клиентами на выставке.

Настоящая причина была в том, что он проводил каждую свободную секунду в постели с младшей сестрой Гейджа.

Прошлой ночью они были вместе, и Дрю снова заставила Рида поклясться в том, что он сохранит их отношения в тайне. Она привела веский аргумент: что сделано, то сделано, а Гейдж будет волноваться за нее или читать ей нотации.

Рид считал, что Дрю имеет право заниматься сексом с тем, с кем захочет. Однако он легко представил ситуацию с точки зрения Гейджа.

Рид не был бабником, но он дал клятву никогда не жениться. Гейдж дружил с Ридом более десяти лет и знал его лучше остальных. Гейдж знал мнение Рида о серьезных отношениях и его привычках заводить короткие романы. Теперь, когда Гейдж влюбился, он может решить, что Дрю заслуживает лучшего и ей не нужен мужчина, который использует ее всего в течение нескольких ночей ради своего удовольствия.

Наступил вторник, и Рид больше не мог избегать своего лучшего друга.

– Доброе утро, Синглтон! – объявил Гейдж.

Рид чуть не пролил кофе.

– Как прошел отпуск?

– Вряд ли это был отпуск. – Но Рид не мог отрицать, что ему было весело на выставке.

– Энди сказала, что Дрю была там.

– Да?

Гейдж недоверчиво уставился на него:

– Да-да.

– Шучу. Да, она была там. Но, если честно, я ее не узнал. Она стала другим человеком.

– Я разговаривал с ней в понедельник, и она сказала, что ты решил, будто ее зовут Кристина. Ты пытался флиртовать с ней. – Гейдж ударил Рида по плечу, и Рид чуть не подавился кофе. Дрю говорила с Гейджем? И что она ему сказала?

– Я обалдел, когда понял, что это она, – ответил Рид, стараясь не слишком завираться.

– Она говорила, ты пригласил ее на ужин. Спасибо тебе за это.

– Она явно не нуждалась в моей благотворительности, приятель.

– Я уверен, ты бы предпочел покупать напитки красоткам, а не развлекать мою младшую сестру.

Рид рассердился:

– Дрю – красивая женщина.

– Да, – признался Гейдж. – Красивая. Я имел в виду, ты бы предпочел связаться с жительницами Сан-Диего, чем болтаться с Дрю.

– Ты говоришь так, будто она неинтересна. По-моему, она прекрасна. Восприимчива и отзывчива.

– Ты прав, я придурок. Я иногда забываю, что она взрослая женщина, понимаешь? Я смотрю на нее и вижу перед собой подростка. Я не обращаю внимания на ее модную одежду, новый цвет волос и… Как бы это сказать?

– Изысканность.

Гейдж щелкнул пальцами:

– Точно. Кто бы мог подумать, что моя сестра, которая красила волосы в черт знает какие цвета, станет такой утонченной? – Он рассмеялся, ошеломленный собственным наблюдением. – Она тебе уже звонила?

– Что? Нет. Зачем? – Рид приказал себе успокоиться.

– Я дал ей твой номер. Она пригласила Энди и меня на открытие ресторана в пятницу вечером. И спрашивала, захочешь ли ты тоже приехать.

Рид не сдержал улыбку.

– Она сказала, что ее подруга Кристина будет там. Одна. – Гейдж многозначительно поиграл бровями.

Рид решил симулировать заинтересованность.

– Как она выглядит?

Пока Гейдж описывал соседку Дрю по комнате, Рид поставил чашку на стол и взял мобильный телефон.

– Дай мне номер Дрю, чтобы я не проигнорировал его.

Гейдж сразу же назвал телефонный номер сестры. У него не возникло никаких подозрений. Рид – друг семьи, а новость о том, что он встретился с Дрю, была ничем не примечательна.

Посыпав хлопьевидной морской солью запеченный на гриле палтус, Дрю внимательно осмотрела свою работу. Она скривила рот, разглядывая зеленые и красные соусы. И решила, что на блюде слишком много зеленого цвета. Надо было оставить больше свободного места на белой квадратной тарелке.

На ее кухне не было шеф-повара Девина Бриггса, который мог бы раскритиковать ее работу. Взяв вилку, нож и салфетку, Дрю села за кухонный стол, чтобы насладиться ужином. Сегодня вечером Кристина встречалась со своими подружками; она приглашала Дрю пойти с ними, но та отказалась. Ей хотелось побыть одной, чтобы отдохнуть после открытия ресторана в прошлый уик-энд.

Мобильный телефон Дрю зазвонил, как только она отправила в рот первый кусочек палтуса. Проигнорировав уведомление о текстовом сообщении, она смаковала вкус еды: тонкий лимонный соус, черный перец… Раздался звонок, и она со вздохом опустила вилку.

Первое сообщение: «Ты говорила о нас с братом».

Второе сообщение: «Между прочим, это Рид».

Улыбаясь, она ответила: «Какой еще Рид?»

Забыв об ужине, она уставилась на экран.

Пришло новое сообщение от Рида: «Несмешно».

Через секунду ее телефон зазвонил. Она ответила сразу:

– Привет!

– Я в машине. Я не могу одновременно писать и вести машину, – произнес Рид.

Дрю приуныла – она так по нему соскучилась.

– Гейдж сказал, что ты должна позвонить мне.

– Да. – Она взяла в рот кусочек рыбы.

– И пригласить меня на свидание с твоей соседкой по комнате, – категорично произнес Рид.

– Нет-нет. Не совсем. – Дрю не хотелось, чтобы Рид встречался с кем-то, не говоря уже о Кристине. При мысли о том, что он целуется с другой женщиной, у нее пропал аппетит. – Я не хотела, чтобы он что-нибудь заподозрил.

– Понятно. Я думал, ты устала от меня и передала меня другой. Я не переходящий приз, – пошутил он и прибавил: – Чем ты занимаешься после открытия ресторана?

– Жду, пока закроется кухня, потом иду домой и ложусь спать. Когда клиенты разойдутся, моя работа закончится.

– В таком случае ты можешь переночевать у меня.

Ее сердце замерло от волнения.

– Но мы же расстались…

– Я передумал.

Она прикусила губу, вспоминая миллион причин, почему ей не следует быть с Ридом. Он – лучший друг ее брата. Ее, как и Рида, не интересуют отношения с обязательствами. Кроме того, на свадьбе брата в июне Дрю будет неловко, если она не избавится от безумного влечения к Риду. Разумнее всего положить конец их отношениям прямо сейчас и избежать романтической путаницы.

Но как бы она ни старалась сосредоточиться на будущем и предупредить себя о последствиях, тяга к Риду оказалась сильнее.

Была только одна причина продолжать роман с Ридом – она этого хочет.

– Ладно, – сказала она.

– Отлично. Увидимся в пятницу. У меня есть твой номер, а у тебя – мой. Если тебе станет одиноко… Дрю?

– Да.

– Мне нравится все, что ты носишь, но я обожаю черное кружево. Помни об этом.

– Да, сэр, – промурлыкала она.

– Спокойной ночи, красавица.

Она быстро доела ужин, взяла ноутбук и бокал вина и свернулась калачиком на диване. И принялась выбирать в интернет-магазине элитное сексуальное белье.

Заказав нижнее белье, она решила купить и черное платье вместо серебристой блузки, чтобы надеть его на открытие ресторана.

У платья длиной чуть выше колена были тонкие бретельки. Идеальное решение, потому что она любит показывать плечи и руки. К платью она наденет туфли на высокой платформе – так будет удобнее для работы на кухне, хотя Дрю проведет большую часть времени в столовой, наблюдая за работой официантов и барменов.

– Дрю, – послышался за ее спиной чей-то резкий шепот.

Оглянувшись, она увидела Кристину, которая пришла раньше времени. Дрю усадила ее на отдельном «острове» за столиком на четыре персоны.

– Они уже здесь?

– Я так не думаю.

И вдруг она увидела его. Рид открыл дверь для Энди и Гейджа и шагнул за ними следом. На нем были темные брюки, рубашка оттенка лаванды и галстук цвета баклажана. Его волнистые волосы были аккуратно уложены, он был гладко выбрит. У Дрю засосало под ложечкой, и она поняла, что зря пригласила Рида на открытие ресторана. Ей не удастся скрыть свою симпатию к нему. При виде его она сияет, как неоновая вывеска.

– Я вижу Гейджа! – взволнованно произнесла Кристина. – О, черт побери!.. Этот красавчик – Рид?

– Это он. – Дрю с вожделением посмотрела на него.

Гейдж указал в направлении Дрю и подошел к ней. Она старалась не сводить глаз с дружеской улыбки Энди, хотя то и дело поглядывала на Рида. Засунув руки в карманы, Рид подмигнул ей, словно ему было все равно.

Ей не верилось, что всего через несколько часов она пойдет с ним домой. Это было и опрометчиво, и удивительно.

– Привет, сестренка! – Гейдж обнял ее, потом ее обняла Энди.

Дрю повернулась, чтобы поздороваться с Ридом; он почти официально пожал ей руку.

– Дрю? Рад снова тебя видеть, – пробормотал он и поцеловал ее в висок. – Ты хорошо выглядишь.

– Это моя соседка по комнате, Кристина, – произнесла Дрю.

– Ах, настоящая Кристина! Наконец-то мы встретились. Знаете ли вы, что Дрю выдавала себя за вас на выставке, где было полно потенциальных клиентов? – Он поцеловал руку Кристине, и та хихикнула, млея от внимания Рида, как любая женщина.

– Я умоляла Дрю поехать туда вместо меня. Я умирала от гриппа, но чудесным образом выздоровела.

– Я вижу. – Он отпустил руку Кристины и занял кресло рядом с ней.

Дрю нахмурилась.

– Иди и занимайся делами, – сказал ей Гейдж и обратился ко всем за столом: – Внимательно посмотрите на мою сестру, пока у вас есть такая возможность. Когда Дрю работает, она носится со скоростью девяносто миль в минуту и едва замечает своих знакомых.

– Это правда, – согласилась Кристина. – Она одержима работой. Я не знаю никого, кто был бы так увлечен едой.

Кристина не имела в виду ничего плохого. Но Дрю, глядя на улыбающегося Рида, сразу вспомнила о том, что у нее были проблемы с перееданием.

В отличие от нее Кристина была худой и высокой, с нежными и изящными руками и ногами. Она обладала завидным метаболизмом. И была выше Дрю примерно на четыре дюйма. И даже в простых брюках, полосатой блузке и красном поясе подходила Риду больше, чем Дрю.

В такие моменты Дрю чувствовала себя Золушкой. Когда часы пробьют полночь, она превратится в застенчивую, неуверенную в себе девушку с толстой талией.

– Я люблю суши, – сказала Кристина Риду, весело улыбаясь. – А ты?

– Я всеядный, – ответил он со своим привычным очарованием.

Кристина хихикнула.

Дрю запретила себе ревновать. Она доверяет Кристине. Кроме того, не увлечься Ридом просто невозможно. Он может соблазнить даже монахиню.

Дрю извинилась и ушла, чтобы работать. Перед тем как уйти на кухню, она посмотрела на Рида через плечо.

Его глаза были прикованы к Кристине.

Кристина, сидя слева от Рида, наклонилась, чтобы посмотреть на Энди, которая сидела справа от него.

– Расскажи мне о своей свадьбе в следующем году. Дрю говорила, что она пройдет в Огайо?

– Да, в Огайо. На винограднике. С озером. – Улыбка Энди осветила ее лицо. Она болтала о том, как они с Гейджем познакомились. И о том, что все ее сестры выходили замуж у этого озера. – Это семейная традиция. Именно у озера мы с Гейджем влюбились друг в друга. Ты, наверное, уже слышала об этом.

– Дрю упомянула, что вы притворялись парой, хотя едва знали друг друга. – Кристина пристально посмотрела на Гейджа.

– Нас сразу потянуло друг к другу, – ответил Гейдж, влюбленно улыбаясь. – Этого нельзя отрицать.

Рид с трудом сглотнул, вспомнив, как впервые увидел обновленную Дрю на танцполе. Как она двигалась в своей юбке и туфлях, от которых он не мог оторвать глаз. И как она самоуверенно подошла к нему.

Да, Рида и Дрю сразу потянуло друг к другу, но это оправдание стало пустой отговоркой, как только он выяснил, кем на самом деле является Дрю.

Рид понял, что пропустил часть разговора. Он моргнул, глядя на Кристину, которая выглядела озадаченной.

– Спасибо за приглашение, – сказала Кристина.

– Мы решили провести девичник и мальчишник на озере, – объяснила Энди. – Рид тоже будет там.

Энди пытается свести Рида с Кристиной! Да, он немного флиртовал с ней, чтобы никто не заметил, как он поглядывает на Дрю. Видимо, он очень хорошо преуспел в этом.