Когда Трент вновь повернулся к ней, Рэна попыталась принять равнодушный вид.

— Какое красивое имя — Эна. Рэна ощутила на себе его изучающий взгляд. Казалось, Трент пытался, минуя преграду темных стекол, заглянуть ей прямо в глаза. Взгляд. Трента остановился на ее губах, и от этого Рэна, как и раньше, почувствовала легкое головокружение.

— Простите, мистер Гемблин, но я и так потеряла уйму времени.

— Давайте перейдем на ты и будем называть друг друга по имени. В конце концов мы же соседи.

Его лицо осветила улыбка. Как Рэна ни пыталась, она не могла разобраться, что делает Трента столь привлекательным — асимметрично приподнятый уголок губ или небрежно упавшая на лоб прядь волос.

— Как я вам уже сообщила, мистер Гемблин, — подчеркнуто официально сказала Рэна, — я занята.

— А вы слышали поговорку «Сделал дело — гуляй смело»? — Трент стоял, широко расставив ноги и чуть покачиваясь. — Так вот, после столь плодотворной работы, — он кивнул в сторону ее изделий, — не сходить ли нам в кино на дневной сеанс? Я приглашаю.

Такого поворота событий Рэна не ожидала.

— Я не могу…

— Клинт Иствуд в главной роли. Он необычайно хорош, не правда ли?

— Да, это так, но…

— Я куплю поп-корн.

— Нет…

— Вы, конечно, предпочитаете поп-корн с двойной порцией масла?

— Да, но…

— А вы не будете против, если во время сеанса я нечаянно положу руку вам на плечо?

— Я…

— Хорошо. Если как следует меня попросите, могу сделать это и не случайно.

— Мистер Гемблин!!! — отчаянно воскликнула Рэна, не зная, как заставить Трента покончить с этим безобразием.

Сделав глубокий вдох, она выпалила:

— Может быть, вам нечего делать и у вас есть возможность развлекаться весь день напролет, а у меня, в отличие от вас, дел по горло. Прошу вас, уходите.

Трент помрачнел. От легкомысленной улыбки и расслабленной позы не осталось и следа.

— Прошу прощения, мисс Рэмси. Не смею больше вам надоедать.

Сказав это, он двинулся к двери и, открывая, чуть не сорвал ее с петель.

— Спасибо за пластырь, — бросил он через плечо.


— Истеричная дура, — бубнил Трент, заходя в свою комнату, которая все еще выглядела так, как будто по ней пронесся смерч. — Взбалмошная, самодовольная идиотка! — Он захлопнул дверь с такой силой, что задрожали стекла, надеясь, что у соседки упадет и разобьется одна из многочисленных баночек с краской. — Да кому ты нужна! — Трент продолжал кипеть от злости.

Кем она себя возомнила, что позволяет себе обращаться с ним как с нашкодившим мальчишкой? Трент всегда сам решал, когда ему избавиться от общества дамы, а не наоборот.

— Мистер Гемблин, мистер Гемблин! — повторял он, передразнивая обидчицу.

Черт возьми! Мало того, что он находится в добровольном заточении. Теперь выясняется, что все это время ему придется жить по соседству с монашкой!

— Голову даю на отсечение — она чуть не рухнула в обморок, когда я предложил ей пойти в кино!

И тут его осенило: мисс Рэмси — всего-навсего несчастная некрасивая женщина. Вряд ли она вообще догадывается о существовании страсти. Судя по всему, личной жизни у нее никакой.

И тут на горизонте появляется настоящий мужчина. «Красивый, как Аполлон», — без ложной скромности добавил про себя Трент. Она не знает, как себя вести с ним, а незнание порождает страх. Как же он раньше не догадался? Она бы не защищалась, если бы оставалась к нему равнодушной.

В глазах Трента сверкнул озорной огонек. Мозг активно заработал, создавая план осады. Конечно, перед Трентом стояла задача не из легких. Однако он был рад, что получил столь дерзкий вызов. Наконец-то нашлось дело, которому можно отдаться целиком и полностью. Не изучать же все время, пока он отдыхает, пособие по тактике американского футбола!

Впрочем, истинная причина, которая толкала Трента на завоевание сердца мисс Рэмси, оставалась для него загадкой. Когда Трент ощутил близость ее стройного тела, кровь его закипела, а мгновенно разгоревшееся желание чуть не свело его с ума. Кто бы мог подумать, что Трента Гемблина, любимца дам, звезду холостяцких вечеринок, сможет так завести какая-то Эна Рэмси?

Глава 3

— Девушки, позвольте пригласить вас в кино, — объявил Трент за ужином, в тот момент, когда Руби подавала творожный торт с малиновой подливкой.

— В кино! Мой милый, с удовольствием!

— Еще бы! Клинт Иствуд в главной роли.

— Ах! Он такой лапочка! Я прямо дрожу, когда его вижу.

— Тетушка, советую вам захватить с собой документы. Мы идем на фильм «детям до 18». Вас могут не пропустить.

— Ах ты негодник!

Трент откинулся на спинку стула и одарил Руби белозубой улыбкой. Исподтишка он поглядел на мисс Рэмси. Все шло по плану — она побагровела от ярости.

— Благодарю вас за приглашение, но боюсь, что вам придется идти без меня.

— Неужели вы нас не поддержите? — изумилась Руби. — Неужели откажетесь посмотреть фильм с Клинтом Иствудом?

— Мне не удалось сделать всего, что я запланировала на сегодня, — с укором глядя на Трента, объяснила Рэна.

Трент как ни в чем не бывало с аппетитом поглощал кусок творожного торта.

— Но вы же обычно не работаете по вечерам. — Руби не теряла надежды переубедить свою гостью. — Я так поняла, что вам годится только дневное освещение.

— Да, обычно это так, — ответила Рэна. — Но сегодняшний день — исключение.

— Ну пожалуйста, Эна, присоединяйтесь к нам, — простонал Трент. — Я так рассчитывал на ваше согласие! — Из нагрудного кармана он достал три входных билета и помахал ими перед ней. — Видите, я уже купил вам билет.

— Он купил вам билет, — повторила за Трентом Руби.

— Очень сожалею, но Тренту не стоило приобретать билет, не заручившись моим согласием. Придется сдать его и получить обратно деньги.

Поднеся билет к глазам, Трент радостно продекламировал:

— Возврату не подлежит. Вот видите, — сказал он, как бы извиняясь, и протянул билет Рэне. — Обратно его уже не примут.

— Не примут, мисс Рэмси, — эхом отозвалась Руби, счастливая оттого, что ее племянник позаботился о мисс Рэмси. У нее ведь, бедняжки, совсем нет друзей, кроме какого-то типа по имени Барри. Единственное, что Руби о нем было известно, — это то, что Барри владел магазинчиком, где продавались изделия Рэны.

Руби по пальцам могла пересчитать, сколько раз за последнее время мисс Рэмси выезжала в свет. Из всех сидящих за столом именно ей был необходим этот поход в кино.

Рэна и помыслить не могла, о чем внезапно задумалась Руби. Сама она тем временем пыталась испепелить взглядом племянника хозяйки. Трент намеренно поставил ее в дурацкое положение. «Он за это еще поплатится», — предвкушая сладкую месть, подумала Рэна.

— Вы же собирались пойти на дневной сеанс, не так ли?

— Я передумал. К тому же фильм приятнее смотреть в компании. Не говоря уж о поедании поп-корна, — подмигнул ей Трент.

Рэна снова вскипела от ярости.

— Значит, все решено! — воскликнула Руби.

— Я, кажется, еще не дала согласия…

— Но вы же обязательно пойдете, дорогая?

Руби с мольбой взглянула на Рэну, и та не смогла отказать.

— Раз билет уже куплен, придется пойти, — грустно вздохнув, согласилась она.

— Отлично! — Руби, как маленькая девочка, захлопала в ладоши. — В таком случае пойдите и приведите себя в порядок. А я быстренько помою посуду. Встречаемся внизу.

Когда Рэна покидала столовую, Тренту хватило ума воздержаться от шуток.

Через пятнадцать минут они собрались у входной двери. Руби, с головы до ног одетая в красное, не скрывала разочарования по поводу туалета мисс Рэмси. Миссис Бейли жестоко ошиблась, надеясь, что поход в кино станет для ее постоялицы поводом наконец приодеться. Вопреки ее ожиданиям, девушка, облаченная в зеленые, как армейская форма, брюки и свисающую до колен рубашку, выглядела еще хуже, чем обычно. Неужели в шкафу у мисс Рэмси нет ничего, что хоть отчасти соответствовало бы климату и времени года, чего-нибудь легкого и воздушного?

Ее гостья потрудилась расчесать волосы, но теперь тяжелые пряди почти полностью закрывали лицо, предлагая постороннему взгляду любоваться лишь кончиком носа и этими ужасными очками.

Руби огорченно вздохнула и решила, что отсутствие у мисс Рэмси вкуса и уважения к моде — не повод портить себе вечер.

Под радостное щебетание Руби Трент проводил дам к тетушкиной машине. В его спортивном автомобиле вряд ли хватило бы места на троих.

Открывая переднюю дверцу, Трент жестом пригласил Рэну садиться. Вовремя сообразив, Рэна уступила место спереди Руби, а сама, не дожидаясь, пока Трент поухаживает за ней, забралась на заднее сиденье и захлопнула дверцу.

Заметив этот маневр, Трент улыбнулся. Затем обошел машину и сел на водительское сиденье. Итак, она разозлилась. Прекрасно!

Оттаивание мисс Рэмси может стать неплохим развлечением.


Кинотеатр был переполнен. Однако им повезло — удалось найти три свободных места в одном ряду. Предполагая, что Трент сначала пропустит дам вперед и только потом сядет сам, Рэна поспешила занять дальнее место.

Ее план сработал, но ненадолго. Когда свет погас и на экране замелькали титры, Трент изъявил желание сходить за прохладительными напитками. Когда он вернулся, то попросил Руби поменяться с ним местами, чтобы все трое могли насладиться купленным им поп-корном. Руби беспрекословно повиновалась, и через мгновение Трент уже сидел рядом с Рэной, тем самым сводя на нет все ее усилия держаться от него подальше.

Раздав прохладительные напитки, Трент вручил Руби коробочку шоколадных конфет и предложил отведать поп-корна.

— Спасибо, дорогой, но я воздержусь. От поп-корна меня пучит.

Рэна едва сдержалась, чтобы не рассмеяться. Вдруг девушка застыла от ужаса — колено соседа плотно прижалось к ее ноге. Широко расставив длинные мускулистые ноги, Трент расположил ведерко с поп-корном между ними, затем склонился к Рэне так близко, что губы коснулись ее уха.

— Угощайтесь, когда пожелаете, — шепнул Трент.

Рэна только презрительно фыркнула в ответ и уставилась на экран. Хватит того, что он трется об нее своим коленом и локтем прижимает ее руку!

Рэна не скрывала, что возмущена его поведением. Впрочем, самому Тренту было на это наплевать. Когда Рэна отодвигалась, его нога следовала за ней. Своим локтем Трент совсем оттеснил локоть Рэны. Пытаться высвободиться казалось занятием неблагодарным: пришлось бы шуметь и толкаться, поэтому девушка отказалась от этой затеи. К тому же ей совсем не хотелось, чтобы Трент догадывался, какие эмоции вызывают у нее прикосновения его стальных мускулов.

— Должно быть, через ваши очки Клинт Иствуд выглядит болезненно-бледным, — послышался шепот, от которого по спине забегали мурашки.

— Нет, с ним все в порядке.

— Почему вы не снимете очки?

— Без них я ничего не увижу.

— По-моему, стекла ваших очков не такие уж толстые. Вы уверены, что не хотите от них избавиться?

— Уверена.

На самом деле это были самые обычные солнцезащитные очки. Рэна не снимала их только потому, что даже без макияжа блеск ее глаз наверняка привлек бы внимание.

— Почему вы не берете поп-корн?

— Спасибо, но…

Трент придвинулся еще поближе.

— Я даже купил салфетки… на тот случай, если вам не захочется, чтобы я слизал крошки с ваших пальцев.

— Замолчите!!!

— Тс-с, тише, — зашипели на них сразу из нескольких рядов.

Руби выпрямилась и с укором посмотрела в сторону нарушителей порядка.

— Ведите себя прилично, — чуть слышно сказала она и снова уставилась на экран.

— Вот видите, что вы наделали, — проворчал Трент. — Из-за вас нам обоим попало.

— Из-за меня? Начнем с того, что именно из-за вас я очутилась в этом дурацком кинотеатре. А в какое положение вы поставили меня в присутствии Руби? Вы все специально подстроили так, чтобы я не смогла отказаться. Теперь, когда вы добились того, чего хотели, можете хотя бы не мешать мне смотреть фильм?

— А вам действительно хочется его смотреть?

— Для этого ведь и ходят в кинотеатр, не так ли?

— Вы знаете, было бы скучно, если бы кинотеатры предназначались только для этого.

— А для чего же еще?

— Для того чтобы в темноте заниматься недозволенным. Для тайных свиданий. Мы с вами, к примеру, могли бы спрятаться на верхнем ряду и упасть в объятия друг друга.

От такой наглости Рэна потеряла дар речи. Она повернулась и молча уставилась на соседа. Лицо Трента в полутемном кинозале казалось загадочным. Не отрываясь он смотрел на Рэну. Обольстительная улыбка, приподнятая бровь говорили об одном — высказанное невзначай замечание следовало рассматривать как предложение.