— Русские? — раздался незнакомый мужской голос. Девушки оглянулись. Рядом с ними стояла семейная пара средних лет: высокий, с небольшой сединой на висках мужчина спортивного телосложения и его хрупкая спутница. Казалось, женщина была чем-то расстроена.

— Свои! — радостно воскликнула Оля.

— Первый раз? — уточнил соплеменник.

— Здесь — да, — вставила Вика. — Я вообще на лыжах в первый раз иду кататься.

Она обратила внимание на опущенный в землю взгляд спутницы. Мужчина же с блеском в глазах посоветовал:

— Вам нужно обязательно съездить вон на ту трассу, — он показал рукой направо. — Отличная трасса! Ваша подруга ведь умеет кататься? Вчера весь день с нее не слазил!

Мужчина указал в другую сторону.

— И вон там тоже неплохая! Склон невысокий, приятный. Скорость набирается не слишком быстро…

— А вы до этого катались? — уточнила Вика у его жены.

— Нет.

— Вчера первый раз?

— Да…

— Понравилось?

Ответом был тихий вздох. Мужчина тут же вспылил:

— Кать! Хватит уже, а? Мы домой раньше не поедем! Я путевки на две недели купил!

Вика с Олей весело перемигнулись и сделали шаг ближе к кассе.

— Я так устала… — запричитала женщина. — У меня все болит… Плечи ломит, руки тоже…

— Прекрати! — резко оборвал ее мужчина.

— Ну, Леш… — жалобно пискнула его жена.

— Приехали — значит будем кататься!!!

Купив билеты и продолжая что-то возмущенно вдалбливать своей бестолковой супруге, мужчина скрылся из виду. Девушки же, получив по жетончику, как из метро, огляделись.

— И куда нам? — растерянно проговорила Вика.

Оля огляделась еще раз и уверенно махнула в нужную сторону рукой. Забравшись в кабину вместе с несколькими туристами, они двинулись наверх. Вика рассматривала горный пейзаж и делала снимки.

— Очень красиво! — постоянно повторяла она, крутя во все стороны головой. — Это Пиренеи?

— Да, — кивнула Оля. — Не раскачивай так будку!


Горы, похожие на россыпи сладкой халвы, поражали своим величием и красотой. Мощные острые пики надменно наблюдали за резво снующими туда-сюда любителями горнолыжного спорта, пестреющими разноцветными куртками и вязаными шапочками. Их загорелые лица почти полностью скрывали темные пластиковые очки, виднелись лишь широкие улыбки.


Девушки двинулись в сторону небольших деревянных лавчонок, ища глазами надпись «Прокат». Мимо них на полусогнутых ногах из двери выползла семейная пара с мальчиком лет семи. Походкой, смахивающей на движения бывалого космонавта в условиях непривычной гравитации, тот довольно резво направился к трассам.

Секунду понаблюдав за их телодвижениями, Колесникова вошла в комнату.

Вокруг были горы лыж, палок, ботинок! Следом вошла Оля. К ним тут же подскочил молодой человек и, что-то примерив на глаз к рукам и размеру обуви девушек, скрылся в одной из кабинок. Через час, получив все необходимое для предстоящего отдыха, они вышли на улицу.

Вика выдохнула, чувствуя непривычную тяжесть на ногах, словно обутых в пару цементных мешков. При этом надо было еще держать лыжи и палки, которые разъезжались из рук! Она сделала несколько маленьких неуверенных шажков и зашаталась.

— Только не падай! Я тебя не подниму! — скомандовала Оля и уверенно, также на полусогнутых, поспешила к лестнице. Пыхтя от неудобства, Вика последовала за ней. Поднявшись по железным ступеням наверх, архитектор терпеливо ждала, когда подруга ее догонит.

Колесникова остановилась, опершись на колено.

— Слушай, я свою максимальную нагрузку уже получила! — пытаясь отдышаться, проговорила она. — У меня вся спина сырая! Ты мне, дуре, объясни, в чем здесь удовольствие?

— Смотри лучше! — показала кивком Оля, куда нужно смотреть.

Вика увидела, как впереди суетливо бегали тренеры, обучая новичков. Всюду слышалась иностранная речь, играла музыка. На склонах гор мелькали темные фигурки. Сверху на открытых террасах деревянных ресторанчиков сидели довольные туристы.

Найдя русскоговорящего тренера, девушки выяснили, что группа для новичков наберется лишь через несколько часов. Не став дожидаться, они вернулись к началу подъема. Колесникова подняла голову к небу, наблюдая за тем, как на нем низко ходят белые плотные тучки. Над одной из таких туч появилась черная точка и быстро понеслась вниз. Вика замерла. Точка становилась все больше, превращаясь в молодого человека, несущегося с горы на сноуборде и все быстрее приближающегося к ней. От неожиданности она сделала шаг назад. Но сзади была лестница и обрыв. Словно вихрь, парень скатился вниз по склону и, резко затормозив возле нее, соскочил с доски. Он резко поймал доску одной рукой, хлопнув по краю доски ногой, и, чуть расстегнув молнию на воротнике куртки, спокойно направился к ресторану. Колесникова с вытянутым лицом глядела вслед удаляющейся фигуре…

— Пошли уже! Встала, как соляной столб! — тронула ее за рукав подруга.

— Нет, это что-то невозможное! — выдавила из себя Вика. — С такой высоты! И даже без палок!

— К сноубордам палки не полагаются, — хохотнула Оля и подтолкнула ее к транспортеру, ведущему на небольшую возвышенность. — Иди! Попробуй!

— Боюсь!

— Не получится — пойдешь в группу. Я тоже сначала на этом коврике попробую. Смотри, как надо!

Девушка показала основное движение ногами, необходимое для катания с гор, — словно елку нарисовала. Вика вслед за Олей встала на транспортер и поехала наверх. Хотя возвышенностью то место, куда они поднялись, назвать было сложно.

«Очень удобно, — думала Колесникова. — Вверх тебя поднимает техника. Вниз катишься сам — с ветерком!»

Оттолкнувшись палками, Оля быстро сделала несколько плавных движений и скатилась вниз. Обернувшись к Вике, она крикнула:

— Давай!

Колесникова неуверенно последовала за ней, стараясь сохранять равновесие и держать лыжи параллельно друг другу. Получалось с трудом. Доехав до середины трассы, она почувствовала, как резко увеличилась скорость, и испуганно посмотрела на спутницу, потом на толпу, ждущую своей очереди на этот дурацкий ковер. Если сейчас она не остановится, то врежется прямо в людей. Вот черт! Или слетит вниз с лестницы. Что делать? Она резко свернула влево и застряла в огромном сугробе, наваленном возле транспортера.

Отплевываясь, Вика вылезла из снега и пошарила рукой в поисках исчезнувшей там палки. Потом обиженно взглянула на смеющуюся Олю.

— И нечего так ржать! И так приятно донельзя!

— Ты бы себя только видела со стороны! — не переставала хохотать подруга.

— Ха-ха-ха! — проворчала Вика, но, не выдержав, тоже рассмеялась.

Немного успокоившись, она посмотрела на Олю.

— Я не понимаю, откуда такая скорость появилась?

— Ты что, с горки никогда не ездила? — искренне удивилась девушка.

— Нет. Шваркала по лыжне, когда училась в школе.

Оля отряхнула снег с ее штанов. К ним буквально подлетел еще один парень. Он по-английски обратился к Вике:

— Когда ты почувствуешь, что набираешь большую скорость и управлять уже не можешь, падай вот так!

В качестве примера тот грохнулся боком на снег, подогнув ноги. Колесникова внимательно наблюдала за его манипуляциями.

— О‘кей! — с улыбкой кивнула она молодому человеку.

Поправив очки, тот исчез в очереди на подъемник.

— Попробуешь еще? — спросила Оля.

Вика кивнула. Отстояв еще одну очередь на ковер, и взобравшись наверх, девушка вновь начала медленный спуск вниз. Противные ноги не слушались.

«Как все успевают следить за собственными движениями, за двумя лыжами да еще за двумя палками?» — искренне удивлялась про себя Колесникова.

У нее это никак не получалось. Запнувшись, она вновь влетела в сугроб, упав набок, как учили, но раньше, чем нужно. Сначала из сугроба донесся вскрик, затем жалобный всхлип. Тут же подбежала Ольга и снова принялась отряхивать подругу.

— Ударилась? Ну ладно! Не расстраивайся! Подожди, когда группа наберется. С тренером позанимаешься. Я хочу на зеленную трассу попробовать съездить.

Оля показала на подъемник.

— Надолго?

— В шесть здесь встречаемся.

Вика кивнула, потирая ушибленный зад. Мимо них прошел пожилой мужчина, снимая с лица маску. Вокруг глаз мужчины виднелись огромные белые круги, резко контрастируя с шоколадной кожей на носу и на щеках. Девушки весело переглянулись.

— Кого-то это мне напоминает! Что-то общее с нашим гидом есть… — прокомментировала Вика.

Оля с улыбкой кивнула в ответ.

— Ладно, я пошла!


Оля скрылась. Вика же растерянно огляделась, думая, чем себя занять до шести вечера. Прогулявшись пешком по склону, она обнаружила довольно ровную накатанную лыжню с небольшим спуском в самом конце. То, что надо! Около часа она каталась по ней. Затем понаблюдала, как тренируются новички — французы, немцы, испанцы. Русских среди них было мало. Зато в отеле их была целая толпа! «Все такие опытные приехали, что ли?» — удивилась Вика.

Ее взгляд остановился на движущемся подъемнике. Привстав с железного заборчика, откуда Вика с интересом наблюдала за происходящим вокруг, она направилась к подъемнику. Надела лыжи, сунула палки под мышку. Заняла на подъемнике место. Рядом с ней на двойном сиденье очутился молодой человек. С улыбкой поглядывая на Вику, он чем-то щелкнул возле себя. Потом, нагнувшись, что-то начал делать с ее стороны сиденья. Раздался еще один щелчок. Вика недовольно наблюдала за манипуляциями своего соседа, но догадавшись, что таким образом он их пристегнул, вежливо улыбнулась в ответ.

Когда их сиденье тронулось с места, Вика принялась смотреть по сторонам. Открывшиеся ей виды завораживали. Вскоре они приземлились и, разблокировав поручни, очутились на трассе. Мужчина галантно подал Вике руку, помогая спуститься, затем быстро исчез внизу. Девушка огляделась вокруг. И тут ее осенила страшная догадка: эта штука не возит обратно! Ой-ей! Спуск только на лыжах! Вика посмотрела вниз и похолодела. Как высоко! Она — на горе! На горе с названием Пиренеи! Просто ужас какой-то! И галантный кавалер уже уехал! Хотя он вряд ли повез бы ее на своем горбу. Что же делать?! Надо как-то спускаться!!!

Мимо нее гуськом прошли человек десять пятилетних мальчиков и девочек в сопровождении женщины. Вике эта процессия напомнила клушку с цыплятами. Они начали спуск. Женщина часто останавливалась, судя по всему, инструктируя и подбадривая своих питомцев, одетых по всем правилам спортивной экипировки. Те так же часто останавливались по ее команде и ловко двигались дальше вниз. Наблюдая за ними, Колесникова не могла не улыбнуться. Такие они забавные! И правда, как цыплята!

«А ты — глупая курица! — вдруг подумала она про себя. — Забралась на гору и не знаешь, как с нее слезть. Теперь хоть кричи тут караул!»

Девушка тяжело вздохнула и потихоньку стала съезжать вниз. Но потихоньку не получилось. Она тут же шлепнулась на уже подпорченный ушибом бок. Несколько раз безуспешно повторив попытку, Вика сняла лыжи и стала медленно спускаться вниз, почти вплотную добравшись до горы и очутившись на бурой почве, подошвы по которой не скользили. Прошло около двух часов, прежде чем она вновь появилась на базе. Руки и ноги от напряжения трясло. Бросив снаряжение возле ресторана, Колесникова заказала себе то, о чем мечтала с самой середины горы, — большую кружку пива и большущую тарелку жареной картошки…


Вечером в отеле девушки развалились на кроватях.

— Устала! — довольно вытянулась Оля. — Тебе понравилось?

Вика, не ответив, включила телевизор.

— Ты чего хочешь найти? Русских каналов здесь нет!

— Ищу новости. Меня здесь скоро должны показать. В хронике криминальных событий. Под заголовком: «Странная попытка самоубийства»!

— Да ладно тебе! Ни у кого сразу не получается! Ужинать идешь?

Колесникова, тщательно разглядывая огромный синяк, ворчливо произнесла:

— «Падай набок! Падай набок!» Как я теперь в бассейн пойду? Как он там называется? Кальдеа? Завтра плавать весь день собрались!

— Не переживай! Может, быстро исчезнет?

— Ну прям!

Поворчав еще немного, девушка оделась и вместе с Олей спустилась в ресторан, где их ждала разнообразная кухня.


Автобус, монотонно гудя и тихонько потряхивая сонных пассажиров, двигался по узкому шоссе в сторону Барселоны. За окнами мелькали горные хребты. Вика, еще какое-то время понаблюдав за неменяющимся пейзажем, вновь закрыла глаза, свернувшись на сидении калачиком.

С момента их приезда прошло уже несколько дней. Так и не поняв прелести горнолыжного спорта, она решила съездить на экскурсию в соседнюю Испанию, оставив подругу на милость снежных трасс и немного испортившейся погоды. Подремав некоторое время, она вновь взглянула в окно на пробегавшие перед глазами черно-белые полосы ограждений. В памяти мелькнула вчерашняя картинка. Она заходит в один из местных магазинчиков одежды и выбирает себе куртку. Магазинчик небольшой, но очень уютный, с приятной продавщицей. Вернее, хозяйкой магазина — этот факт был написан у той на лице. Хозяйка каждого посетителя воспринимала как очередной повод поболтать и найти для него что-то подходящее, соответственно его стилю и вкусу. Чувствовалось, что она получала наслаждение от происходящего. Взглянув на Вику, на длину ее ног, женщина удивленно присвистнула и показала большой палец. Узнав о том, что ищет себе посетительница, женщина быстро выкатила тележку с одеждой, тут же подобрала на глаз светло-серый жакет из кожи, оценивающе взглянула. Довольно улыбаясь (жакет и правда сидел отлично и очень украшал фигурку девушки), облокотилась на прилавок, звякнув по стеклу браслетами. Ожидая решения покупательницы, вопросительно подняла брови.