Время уже подходило к обеду, и я внезапно вспомнила, что хотела узнать еще за завтраком:

– Так какое же сегодня число?

Пугливо на меня взглянув, как сделавший в неположенном месте лужу щенок, Роман ответил:

– Завтра восьмое марта.

Это меня здорово подсекло, но скандалить я не стала.

– Мне нужно срочно позвонить детям!

Он с готовностью согласился и тут же вытащил из кармана свой мобильник.

– Но я не помню их номера телефонов.

Роман меня успокоил:

– Они заведены в память, просто выбери «Артем» или «Антон».

Я не ожидала, что мой любовник будет перезваниваться с моими детьми, и уточнила, не думая, что он это делал:

– Ты что, звонил мальчишкам?

Ответ был потрясающим.

– Ну да, мы с ними немного поболтали.

Мне это показалось очень странным.

– О чем?

– Ну не о твоей болезни, если ты так подумала. Я спросил, как у них дела, вот и всё.

Голос у него был как у малолетнего проказника, и я ему не поверила.

– Ну, и как у них дела?

– Всё хорошо.

Внезапно у меня мелькнула неприятная догадка, и я спросила его в лоб:

– Что ты им предлагал?

Помявшись, он стыдливо признался:

– Хотел купить им нормальные квартиры. Они же мне практически пасынки, неудобно, что живут в общаге.

У меня похолодело на сердце. Какое искушение! Конечно, Артем с Антоном умные парни, но отказаться от такого соблазна? Нет, всё-таки, каков тип – подбирается ко мне через детей.

Мое потемневшее лицо удручило Пронина и он успокоил меня с недовольным смешком.

– Не волнуйся, они отказались. У вас вся семейка такая. Слишком благородная.

Он выдал себя так, что я вполне могла спросить его, не выдавая свои источники информации:

– И сколько ты предлагал за меня Георгию?

Отпираться он не стал, сразу признавшись:

– Закончил сотней миллионов баксов. Всё, что у меня было в то время в свободном доступе.

Я даже пошатнулась. Ну и дорого же я стою, если Роман готов выложить такие деньги, чтобы избавиться от соперника, а Георгий ни за какие коврижки отдавать меня не желает. Мне вполне можно было гордиться собой, и я невольно захихикала.

– Но Георгий отказался, естественно.

Пронин холодно согласился:

– Ну да. Святость у него из всех щелей прет. – И с подозрением добавил: – Но я не понимаю, почему он отказался? Ты же уверена, что он тебя не любит?

Скрывать разрыв с мужем было бессмысленно, Роман о моей жизни узнал всё, и я как можно легкомысленнее заявила:

– Он живет идеалами. Для него все земные блага вторичны.

Это Пронина не успокоило, и он о чем-то тяжело задумался. О чем, интересно? О том, что теперь мы всю оставшуюся жизнь будем скрываться от Георгия по лесам и болотам? Задала, как мне казалось, сокрушительный вопрос:

– Я домой хочу! Когда ты собираешься отсюда уезжать?

По моему мнению, ему положено было растеряться, но Роман совершенно спокойно заявил:

– Вот окончательно поправишься, и поедем. Всё-таки экология здесь гораздо лучше, чем в Москве.

У меня возникло сразу несколько вопросов: почему он без опаски собирается переезжать в Москву, если там он вполне может встретиться с Георгием, с которым он, по своему признанию, ни о чем не договорился?

И почему он столь невозмутимо говорил с моими детьми, будто имел на это право? Это было нелогично, и я задумалась. Что же настолько фундаментальное произошло за время моей болезни, если Пронин больше не скрывает своей связи со мной и ничего не боится?

Решив посмотреть, что будет дальше, я выбрала телефон Артема и стала слушать длинные гудки. Наконец мне ответил родной голос сына. Он был таким близким и беспокойным, что у меня на глазах выступили слезы и перехватило горло.

– Алло! Кто это? Опять вы, Роман?

Я еле смогла выдавать:

– Это я, Артем!

– Мама? Почему у тебя такой странный голос? Ты болеешь?

Я старательно прокашлялась, прежде чем ответить:

– Ну да. Но теперь гораздо лучше. Как вы там?

– Нормально. Ты-то как?

Его голос звучал опасливо, будто он боялся, что нас подслушивают. Или это что-то другое? Но что? Так же, как и сын, невольно понизив голос, я ответила:

– Нормально! А как родные, как отец?

Вопрос о Георгии ужасно не понравился Роману, и он нахмурился, болезненно дернувшись. Я думала, что он, как обычно, заберет у меня телефон, но он лишь принял индифферентный вид, стараясь показать, что мое желание узнать о сопернике его ничуть не задевает.

– Отец очень переживает. Я понимаю, что он первый начал, но теперь он раскаивается. Сильно раскаивается. Хотя ты и сказала ему, что никогда к нему не вернешься, но, может быть, ты подумаешь еще? Ведь вы столько лет прожили вместе, и прожили счастливо.

Уж очень односторонним, как выяснилось, было это счастье. Но меня удивило, что Георгий поделился своими проблемами с мальчишками. Прежде он никогда ничего подобного не делал. Или просто хотел сохранить реноме благородного отца и верного мужа? Ведь ошибиться может каждый.

Чтобы не расстраивать детей, мирно пообещала:

– Конечно, я подумаю.

Стоя рядом со мной, Роман просто исходил от беспокойства. Ему явно не хотелось, чтобы я ляпнула что-то лишнее, и я, решив быть благоразумной и не делать ничего, что могло бы его насторожить, лишь выяснила, как дела у родственников, и положила трубку. Слова Артема о моей матери меня насторожили – она плакалась, что я забрала себе всё бабушкино наследство, ничего не дав ей с Костей, что несправедливо и непорядочно.

Я впервые слышала, чтобы мамуля использовала такие понятия, как справедливость и порядочность. Раньше у нее главным было другое – выгодно или невыгодно. Причем исключительно для нее.

Обдумав ее требование, спросила Романа:

– Мне нужно передать матери деньги за бабушкин дом. Как это можно сделать?

Я исподволь надеялась, что он скажет: съезди да отдай, или, в крайнем случае, съездим вместе, но это был явно не его метод ведения дел. Он, не колеблясь, заявил:

– Отправлю кого-нибудь из людей. Сколько надо передать?

Я назвала разумную, с моей точки зрения, сумму. Наличных денег у меня, конечно, не было, но Романа это ничуть не смутило. Поставив мысленно ему за это пятерку, я стала ждать прихода посыльного за инструкциями. Но того не было. Когда я на следующий день спросила у Пронина, когда же можно будет передать деньги, он удивился моему странному, на его взгляд, вопросу:

– Посыльный уехал из Москвы еще вчера и деньги уже передал. Как положено, под расписку.

Несколько рассердившись, я повышенным тоном поинтересовалась, откуда он знает адрес моих родителей. Сообразив, что выдал себя, Роман хмуро признался:

– Откуда, откуда… Я всё про тебя знаю. Ну, или почти всё. Я же присутствовал на всех сеансах, что проводил Лев Павлович.

Я невольно отметила, что слово «психиатр» никто из нас не произносил. Что ж, и на этом спасибо. Хотя я была искренне уверена, что мне нужен был не психиатр, а родная семья. Свобода, одним словом.

Но Пронин воспользовался ситуацией и вытянул из меня всё. Подозреваю, что теперь он знал обо мне столько, сколько не знал ни один человек на всём белом свете. Я еще не решила, как мне к этому относиться, ведь особых тайн и грехов у меня не было. Хотя мысль о том, что кто-то знает о тебе столько же, сколько ты сама о себе, никому бы оптимизма не добавила.

Но, с другой стороны, теперь у меня есть человек, который понимает меня так же, как и я сама себя. Или должен понимать, во всяком случае. Ерничая, спросила себя – разве это не главное в жизни, когда тебя понимают?

Восьмое марта мы отмечали помпезно – всем дамам нашего небольшого сообщества были подарены роскошные букеты цветов. Мне, уже традиционно, поздним вечером Роман преподнес изящный пояс из белого золота с изумрудами, идеально подходивший к моему комплекту, который остался в сейфе на Рублевке.

После постельных утех, пребывая в откровенно эйфорическом состоянии, Пронин пообещал мне ровно через неделю вернуться в Москву.

И вот через неделю мы засобирались в обратный путь. Вернее, собирались все, кроме меня. Я шаталась по окрестностям, каталась на лыжах, причем почти без присмотра. Почти – это потому, что никто из охраны близко ко мне не подходил и гуляла я в условном одиночестве.

Из белого снега и довольно крепкого еще морозца мы вернулись в плюсовую температуру, слякоть и мелкий моросящий дождь. В общем, в самую гриппозную погоду.

К моему удивлению, Роман принялся без перерыва водить меня по разного рода злачным местам, будто демонстрируя свою добычу. Если прежде он делал это с огромной неохотой, то теперь, наоборот, каждый вечер регулярно, как на работу, таскался со мной по ночным клубам, ресторанам, светским тусовкам, без моих просьб покупал билеты на концерты и в театры, и не морщась высиживал длинные оперы Вагнера, Моцарта и Верди.

Я не возражала. Я тайно искала пути к освобождению, стараясь не дать Пронину ни малейшего подозрения. Несколько раз встречаясь со своими мальчишками, я не сделала ни единой попытки прибегнуть к их помощи или позвать на помощь Георгия. К тому же я была уверена – бывший муж отступился от меня из-за возражений своей новой спутницы жизни.

Пусть он и не готов еще рассказать родным об изменениях в своей судьбе, но, как говорится, шила в мешке не утаишь. Перед моими глазами, как живая, встала красотка, что так умильно говорила с ним на последней институтской вечеринке. Было больно, но я чувствовала, что это последние содрогания умирающей в моем сердце любви.

Глава одиннадцатая

Мягко звучала музыка, откуда-то сбоку лился приглушенный свет, каждую секунду меняя свою окраску, и мы с Романом синхронно двигались по танцполу. Любовник был совершенно доволен моим дисциплинированным поведением.

Я и в самом деле вела себя на редкость примерно – не пыталась от него никуда удирать, даже в туалет, ни с кем не знакомилась, приглашения потанцевать от незнакомых мужчин не принимала. В общем, он вполне мог гордиться собой – его усилия по моему укрощению не пропали даром.

Музыка закончилась, мы пошли на место, и тут Пронина ждал неприятный сюрприз. За нашим столиком, мило улыбаясь, сидела его прежняя пассия, мелькавшая на всех фотографиях в понравившейся мне статье об интерьере его дома.

Чувствовала она себя вполне комфортно, если судить по ее небрежной, даже несколько развязной позе. Закинув нога за ногу, девушка сидела, вальяжно откинувшись на спинку кресла, и внимательно наблюдала за нами. Увидев ее, Пронин испуганно затоптался на месте, потом выдвинулся вперед, пытаясь спрятать меня за своими плечами.

Мне стало смешно – вряд ли ему удастся скрыть мое присутствие. Чувствуя, что он вовсе не прочь развернуться и удрать, я выпустила его локоть и непринужденно прошла вперед. Сев на свое место, рассеянно улыбнулась неприязненно глядевшей на меня девице.

Роман сердито плюхнулся рядом. С упреком взглянув на него, я укорила:

– Может быть, ты представишь нас друг другу?

Оглянувшись по сторонам, он чуть заметно кивнул, и я поняла – охране велено передислоцироваться поближе. Но зачем? Неужели эта милая с виду особа может представлять для нас какую-то угрозу? На горизонте промелькнул Вадим с одним из охранников, и я вдруг поняла, что дело вовсе нешуточное – уж очень у Попова было озабоченным лицо. Обычно он встречал неприятности с безразличной миной, безмолвно говоря – это всё ерунда!

Жизнь обещала стать гораздо более интересной, чем прежде, и я замерла в предвкушении новых потех. Забавно, что сейчас будет делать Роман? Прикажет убрать незваную гостью подальше или всё-таки поговорит?

Поскольку знакомить нас он не собирался, я взяла бразды правления в свои руки.

– Я – Маргарита. А вы кто?

Она с неожиданным энтузиазмом пожала мою протянутую руку и представилась:

– Полина. Как вы понимаете, экс-подруга.

Я завистливо вздохнула, чуть закатив глаза:

– Бывшая! Как вам повезло!

Она с удивлением посмотрела на меня. Мое поведение явно не укладывалось в ее представление о жизни с олигархом.

– Вам что, не нравится Роман?

Я откровенно призналась:

– Да не особенно.

После этого провокационного признания Пронин разозлено приподнялся, пытаясь что-то возразить, но мы не позволили ему прервать наш замечательный междусобойчик.

Оценивающе посмотрев на меня, Полина протянула:

– Я никак не могла понять, с чего вдруг Роман вытурил меня с яхты. А это он на тебя глаз положил.

Пришлось уточнить:

– Да ладно, если бы только глаз.

Выступающий в дикой для себя роли третьего лишнего Пронин рассвирепел и рявкнул:

– Полина! Давай прекращай дурацкие разборки и катись отсюда!

Она взвилась:

– Это общественное место и ты мне здесь не указ! Что хочу, то и делаю!