— Екатерина Дмитриевна, еще минут пять такого пристального внимания, и на мне появится дырка, — невозмутимо сказал Соколов, по-прежнему не глядя на меня.

— Ох, извините. Я просто задумалась.

— Не о том ли, как лучше ко мне подступиться? — Он все-таки повернулся и насмешливо улыбнулся.

«Сукин сын, — хмуро подумала я, мигом забыв про предыдущие мысли. — Как можно находиться в полной уверенности, что каждая женщина только и думает, как бы охмурить его?»

— Кажется, в нашу прошлую встречу я вам говорила, что вы себе льстите. Во-первых, для меня вы слишком старый и, во-вторых, абсолютно не мой типаж мужчины, — вежливо улыбнулась я, подходя к нему. — Как руководителя я вас очень ценю, но не более.

— Это оскорбление? — приподнял он бровь, а в его глазах промелькнуло удивление.

— Ну что вы. Это комплимент.

Послав ему одну из своих лучших улыбок, я прошла мимо.

Выпивая очередной бокал шампанского, я недовольно думала: «Наверное, не стоило так с ним разговаривать. Он все-таки начальник и, пожалуй, вполне может разозлиться на мои слова. Но эта самоуверенность бесит!»

К столику подошел Егор. Устроившись рядом, он сказал:

— Извини, что исчез, ничего не сказав. С моей стороны это было ужасно некрасиво, ты ведь здесь никого не знаешь.

— Ничего. Пережила. — Я отставила полупустой бокал и, взяв его за руку, повела к выходу.

— Куда идем? — заинтересовался он.

— В номер. Надо поговорить. Потом я лягу спать, а ты сможешь вернуться на праздник.

Мы зашли в номер, и я тут же повисла на его шее зашептав:

— Ах, Егор! Эта свадьба произвела на меня такое впечатление. И ты такой сексуальный в этом костюме. — Осторожно расстегивая пуговицы его пиджака, я продолжала шептать, следя за тем, чтобы моя грудь ходила ходуном от участившегося дыхания: — Я хочу заняться с тобой любовью. Прямо сейчас. Прикоснись ко мне. Пожалуйста.

Егор отшатнулся от меня и, держа меня на расстоянии, осторожно сказал:

— Катенька, мне кажется, ты сейчас выпила немного больше шампанского, чем мог воспринять твой организм. Может быть, ты просто спокойно ляжешь спать?

— Ну, раз не хочешь секса, давай поговорим, — пожала я плечами. — Присаживайся, я не уверена, что мы закончим быстро.

Я устроилась в кресле, Егор — на диване и настороженно посмотрел на меня. Я нахмурилась, собралась с мыслями и не разочаровала его долгим ожиданием:

— Знаешь, я могу понять многое, кроме обмана. Ну ладно, ты решил вызвать ревность у любимой женщины, но зачем надо было впутывать в это меня? «Катя, ты мне нравишься…» Это жестоко и недостойно мужчины, не находишь?

— Но ты мне правда нравишься… — начал он, однако я перебила:

— Не сомневаюсь, и в том, что правда тоже. Именно поэтому ты так не слабо зажимал бывшую невесту в полумраке зимнего сада. Извини, но верится как-то с трудом.

— Откуда ты знаешь про Катю?

— А ты думал это будет так трудно, учитывая то, что она является подружкой невесты? Впрочем, про ваши отношения она сама рассказала, когда мы столкнулись в туалете. А что касается обжиманий… Так я вас видела.

Егор встал с дивана и отошел к окну. На меня он не смотрел и явно чувствовал себя неловко, а я, напротив, разглядывала его и наслаждалась ситуацией. В конце концов, я имею полное право на маленькую месть.

— Кать, извини. Я не думал, что так получится. Я действительно хотел узнать тебя получше. Ты замечательная…

— Слушай, давай обойдемся без всех этих красивых слов, — прервала я его в очередной раз, понимая что не хочу слушать оправдания. — Мне ведь все доходчиво объяснили. Да я и сама смогла убедиться, что у вас любовь, а я нужна была лишь для прикрытия. Только вот я думала, что знаю тебя немного лучше, и так нагло использовать меня ты не посмеешь. Похоже, я ошиблась.

— Прости. — Он, наконец, повернулся ко мне. — Не знаю, что еще сказать.

— А не надо ничего говорить. Возвращайся на праздник к своей невесте, или кто там она тебе. Только ключик от номера оставь мне. Не хочу, чтобы ты неожиданно появился среди ночи.

— А мне где ночевать?

— У невесты. Давай ключ.

Я протянула руку. Егор тяжело вздохнул и отдал мне ключ. Постояв рядом, но поняв, что я не собираюсь больше тратить на него свое внимание, он направился к двери и уже на пороге сказал:

— Завтра, когда ты успокоишься, мы все обсудим.

— А я спокойна, — улыбнулась я и все-таки посмотрела на него. — Обсуждать тоже нечего. Просто мне совсем не нравится сложившаяся ситуация. Желаю приятно провести оставшуюся часть вечера.

Дверь за Егором закрылась, а я отправилась в душ.

Наслаждаясь теплыми струями, ласкающими мое тело, я размышляла: «Что же за невезение такое? Мне двадцать шесть лет, а на личную жизнь нет даже намека. Ольга уже замужем, у Таньки есть Макс и надежда на скорое замужество, а что у меня? В том-то и дело, что ничего. После Дениса я нахожусь в прострации. Правда, скоро Новый год. Отличный повод завести новые знакомства. Да и Макс обещал подсуетиться. Может, повезет?».


Собрав утром вещи, я поехала на вокзал, не желая встречаться с Егором. В поезде, устроившись на своем месте, я тут же раскрыла книжку и, когда Егор появился, полностью его проигнорировала.

— Кать, давай поговорим, — тронул он меня за рукав.

— А, Егор! Привет. — Я закрыла книжку. — Где же невеста? И во сколько закончился праздник?

— Кать…

— Послушай, — перебила я. — Я не хочу обсуждать твое поведение. Просто надеюсь, что в следующий раз, если тебе вновь захочется проучить свою мадам, ты будешь умнее, и подобная ситуация не повторится. По крайней мере, со мной.

— Ты меня простишь?

— Да ради Бога.

— Звучит как-то неискренне, — посмотрел он на меня с сомнением.

— А чего ты ждал? Что я буду радоваться и уверять, что твой поступок — ерунда? Так ведь не ерунда, потому что ты мне действительно нравился, и было очень неприятно обнаружить, что меня просто использовали, дабы насолить другой женщине.

Егор помолчал, не нашел, что ответить и сменил тему:

— Я за тобой завтра с утра заеду.

— Не стоит, а то твоя невеста неправильно поймет ситуацию и приедет на разборки. А я, если честно, не ищу лишних стрессов. Своих хватает.

— Прекрати. Я все равно еду мимо, и мне совсем не трудно сделать лишний поворот и заехать за тобой.

— Хорошо, заезжай. Буду ждать, — согласилась я. Глупо отказываться от персонального водителя из-за того, что у него есть девушка, тем более что на улице вовсю властвует зима. — Будем это считать моральной компенсацией за игру с чужими чувствами, да?

— Кать, тебе совсем не подходит образ язвительной особы.

— Знаешь, если мы продолжим дальнейшую беседу, до Питера наверняка кто-то доедет с увечьями, — широко улыбнулась я, глядя на него. — Я со вчерашнего вечера испытываю сильное желание хорошенько двинуть тебе по физиономии, поэтому не доводи до греха и посиди молча, пока едем, может к концу поездки я вновь смогу отыскать в тебе что-то положительное.

Видимо, Егор понял по выражению моего лица, что продолжать со мной дальнейшую беседу не безопасно для здоровья, и замолчал. Я удовлетворенно кивнула и занялась чтением, а Егор еще какое-то время задумчиво посматривал на меня, пока его не сморил сон.


Когда я приехала домой, мое семейство ужинало.

— Как отдохнула? — поинтересовалась мама, ставя передо мной тарелку.

— Великолепно. Таких свадеб не показывали даже по телевизору, — заверила я и рассказала о своих впечатлениях.

— А как твой мальчик?

— Пап, во-первых, он не мальчик. А во-вторых, не мой. У него есть невеста, а я ездила на правах друга, — ответила я, заметив, как при слове «невеста» у сестрицы вытянулось лицо.

— А что на это сказала невеста? — кашлянув, спросил папа и бросил недоуменный взгляд на маму.

— Ничего. Она милая девушка, и мы с ней сразу подружились.

— Извини, Катюша, мы наверное что-то не так понимаем в современных отношениях мужчины и женщины, но возникает вопрос — зачем ты поехала на свадьбу в другой город с мужчиной, у которого есть невеста? — осторожно задал он следующий вопрос.

— Папуля, все очень просто. — Я растянула губы в улыбке. — Вы же знаете, что у меня была затяжная депрессия. Вот Егор, как настоящий друг, и предложил мне развеяться, и его невеста тоже оказала посильную поддержку.

— Все равно это как-то неправильно, — с сомнением протянул папа, а я пожала плечами, не зная, что еще сказать.

Едва я закончила ужинать, Ксюха утащила меня в нашу комнату. Мы устроились на моей кровати, и она потребовала:

— Ну-ка, расскажи поподробнее, откуда взялась эта невеста. Насколько я помню, еще в пятницу ты являлась потенциальной девушкой Егора, о чем свидетельствовали ваши совместные обеды и прочая романтическая дребедень.

— Уверена, тебе эта история понравится, — хмыкнула я.

Выслушав меня, Ксю скривилась и сказала:

— Вот урод. Впрочем, от мужиков редко можно дождаться чего-то хорошего. А ты-то сама как? Очень сильно расстроилась? Или после Дениски все уже не так страшно?

— Не страшно. Но чувствовать себя дурой не приятно. И очень радует, что все обнаружилось сейчас, а не две-три недели спустя. Я уже начала привыкать к присутствию Егора в жизни, и немногим позже было бы больно и обидно. А так я отделалась легким испугом и ощущением того, что тебя водят за нос.

— И что теперь?

— Ничего, — пожала я плечами. — Продолжу жить как раньше. Единственное, что считаю возможным пользоваться его чувством вины и ездить на работу от подъезда родного дома. Уверена, я заслужила столь небольшую компенсацию.

— Молодец, — улыбнулась сестрица. — Вот что мне в тебе нравится, так это то, что ты сумеешь извлечь всевозможную пользу даже из такой невеселой ситуации.


В понедельник в обеденный перерыв мы с Инной пили кофе у меня в кабинете.

— Видела приглашение? — спросила она, имея в виду пригласительный билет на корпоративную вечеринку.

— Принесли сегодня около одиннадцати, — кивнула я. — Похоже, в этом году Сам переплюнул самого себя.

— Ты о чем? Все наши вечеринки грандиозны.

— Это конечно. Но ты же знаешь, что на нынешнем празднике мне повезло выступать от нашего отдела. Также повезло Лене, которая руководит отделом по связям с общественностью. Вот она и сообщила по секрету, что Соколов в этом году выделил как-то совсем много денег, снимается не только банкетный зал, но и для каждого сотрудника готовится сувенирный подарок.

— Впечатляет! — присвистнула Инна.

— Особенно в условиях мирового финансового кризиса, — фыркнула я. — Но отечественным миллионерам кризисы ни по чем.

— Катька, в кого ты такая злая? — укоризненно показала Инна головой. — Нет бы порадоваться, что не смотря на нестабильную обстановку вокруг, Сам пытается поддерживать уровень производства на прежнем уровне и не лишать людей рабочих мест.

— Знаешь, я не уверена, что все останется по-прежнему, — посерьезнела я. — Производство все равно сокращается, обороты падают, и не уверена, что у «Санап-инта» получится и дальше также уверенно лидировать на российском рынке.

— Вот только не надо этих грустных разговоров накануне праздника, — поморщилась Инна. — Скажи лучше, кто будет присутствовать на корпоративе? Елена Александровна наверняка рассказывала.

— Как обычно, — пожала я плечами. — Всем дочерним предприятиям и магазинам выплатят премии по итогам года. Рабочим нашего производства также выплатят очередную премию, а весь аппарат управления и руководители «дочек», конечно, отправляются веселиться.

— Повеселиться — это хорошо, но я бы тоже предпочла премию корпоративной вечеринке, — вздохнула Инна. — Столько денег зазря пропадает. Я бы лучше себе новое пальто прикупила.

— Подозреваю, ты не одна имеешь такое желание. Но сплочение коллектива прежде всего. Именно поэтому все значимые праздники проходят совместно, да еще и с применением самодеятельности, — скривилась я, вспоминая свои репетиции. — Так что терпи и попытайся получить удовольствие.

— Это ты мне или себе говоришь? — хмыкнула она и, не дожидаясь ответа, спросила: — Как думаешь, в этом году Соколов почтит нас своим присутствием, или все будет как обычно?

— Даже не думала на эту тему. Простые смертные видят его очень редко, и я не знаю, что должно случиться, чтобы нам так повезло. На мой взгляд, так лучше без начальства. Как говориться, чем дальше, тем лучше. Никто не беспокоит и не наблюдает пристально за твоими действиями.