— Что тебя интересует в моем внуке? Деньги? Он не богат, чтобы ты знала.

— Я вполне могу себя обеспечить сама, - перебила старушку Аня. – Просто мне он искренне нравится.

– Сколько мужчин у тебя было? - не отступала Галина Ивановна.

Аня задумалась, уперевшись взглядом в потолок, и забавно наморщила лобик. Когда она стала, вспоминая, загибать пальцы, «божий одуванчик» остановила её резким замечанием:

— Хватит, девушка «б/у»!

В тот же самый момент раздался голос Димы, вернувшегося в зал, который заставил женщин невольно вздрогнуть:

— Довольно! Бабуля, опять ты за своё?! Сколько можно предупреждать, что мы не в КГБ! – и обернувшись к Ане, спросил: - Сколько уже ты успела ей наговорить?

Аня непонятливо пожала плечами, уставившись на мужчину во все глаза.

— Дима, я абсолютно и безоговорочно в тебя влюблена. Ты – лучший из мужчин! – Аня томно взглянула на объект своей страсти, но вместо ожидаемой радости, Дмитрий застонал. Признав необходимость пояснений, он объяснил:

— Моя бабушка больше половины жизни проработала в Особом отделе – подразделении военной контрразведки. Как видишь, отпечаток профессии до сих пор лежит на её плечах. Её знаменитый «голубец Правды» заставил заговорить не одного стратегически важного оппонента в Гватемале.

Аня была далеко не глупой девушкой и, быстро сложив в уме, что к чему, испуганно закрыла рот двумя руками, представив себе старушку, рьяно бегущую в джунглях с мачете наперевес. Теперь даже Митрофан казался Ане подозрительным, будто и он тайный агент под прикрытием. Гусь же с гордым видом удалился из комнаты, покачивая широкой гузкой.

— Сахарок, - принялась оправдываться бабуля: - Я не хотела никого обидеть, но ты же знаешь современную молодежь… никогда не поймёшь, что у них на уме, - развела руки в стороны Галина Ивановна.

Дима осуждающе вздохнул, а Аня, покрывшаяся красными пятнами, попыталась жестами, не открывая рта, чтобы не сболтнуть лишнего, спросить, как долго будет действовать голубец.

— Детка, я добавила совсем небольшую дозу пентотала натрия. Через пять минут действие «голубца» прекратится, - пояснила бабушка Димы.

Дмитрий взревел:

— Ты помнишь, что стало с Эльвирой? – услышав это, Аня испуганно икнула, но руки ото рта не убрала.

— Она жива?! – поинтересовалась Анна сквозь сцепленные пальцы.

— Конечно, жива, - недовольно ответила Галина Ивановна. – Просто после голубца рассказала, что её кузен благодаря махинациям обчистил негосударственный пенсионный фонд.

— В итоге на её братца завели уголовное дело, а Эльвира бросила меня, - продолжил речь бабушки Дима. – Между прочим, мы даже пожениться хотели, - чувствовалось, что обида всё ещё глубоко сидит в душе оскорбленного парня. Анна же стала экстренно вспоминать, в каком носке спрятана её заначка в морозилке.

Доходящая до плеча Дмитрию бабушка, подняла руку и успокаивающе похлопала внука по плечу.

— Димонька, радость моя, считай, что небольшая доза барбитурата спасла твою жизнь от связи с преступной семьёй.

Всё ещё дующийся внук сел за стол и принялся с аппетитом кушать картофель с салатом, предусмотрительно избегая голубцов.

Чувствуя, что правда уже не рвётся слететь с языка, Аня осторожно опустила руки и извинилась за свои слова относительно причёски Галины Ивановны.

— Ничего, душенька, Вы ещё не самый ужасный вариант. Вот помню, была Леночка…

— Ба! – крикнул Дмитрий, предусмотрительно прерывая очередную страшную историю.

— Ладно-ладно, кушайте, - примирительно заговорила Галина Яковлевна. - Обещаю больше не влезать в ваши отношения, - и лишь гусь Митрофан, стоящий в дверях, видел скрещенные пальцы за спиной своей хозяйки.

* * *

— Федь, я всё понимаю, но зачем мне на одну ночёвку в лесу покупать три куртки?

— Пар костей не ломит, - Фёдор ответил как настоящий старый дед. – Давай тебе ещё дождевичок зацепим? – я склонялась к тому, что, скорее всего, это был риторический вопрос.

Вот уже два часа как мы с Новиковым атаковали торговые центры с целью моей экипировки в поход. Сначала я не собиралась никуда идти, планируя обойтись старой курткой и спортивными штанами, но Федя был неумолим. Он заехал за мной вечером после работы и, вытащив буквально из ванны, потащил в магазин. Ещё никогда в жизни мне не приходилось выбирать «походную» одежду в брендовых магазинах, ценники на вещах которого превосходили мою месячную зарплату.

Но, Новиков, словно барин, не слушал моих отговорок и покупал дорогостоящие вещи, которые можно было одеть только в дальнюю тайгу, да и то, в этих странных расцветках даже перед медведями мне стало бы стыдно.

Укутанная в толстый свитер, с накинутым на голову капюшоном дождевика, я была похожа на главного убийцу из фильма ужасов. Не хватало только топорика в руки или крюка.

— Отлично! – с улыбкой констатировал факт довольный своими приобретениями Новиков.

Затянув посильнее верёвки от капюшона под моим подбородком, он нежно прикоснулся губами к носу, учитывая, что других моих частей тела из-под дождевика не торчало.

Федя вёл себя так непосредственно, что я не успевала реагировать на его выходки и, поймала себя на мысли о том, что постепенно привыкаю к его внезапным нежностям и поцелуям.

— Пойдём ко мне домой? – внезапно предложил Гендиректор.

— Зачем? – тут же встрепенулась я, никак не ожидая получить в ответ следующее:

— Буду тебя соблазнять! – заявил Фёдор.

— А может, не надо так шутить? – я неуверенно переспросила его, переминаясь с ноги на ногу.

Фёдор рассмеялся, закинул свою руку на моё плечо и, прижавшись губами к уху, тихонько спросил:

— Испугалась?

— Нет, просто не думала, что твои эротические фантазии заключаются в охмурении женщин в дождевиках.

Фёдор, хитро улыбаясь, произнес:

— Ты даже не представляешь. А как я люблю женщин в фуфайках… - мечтательно закатил глаза к потолку магазина Федя. – Может, прикупим тебе одну?

Не дожидаясь продолжения, я стянула с себя тонны одежды, в том числе, распрощавшись с неуютной клеёнкой дождевика на своей голове.

— Давай лучше тебе купим панталоны на подтяжках, - фыркнула я, отодвигая Федины руки, так и норовившие опять оказаться у меня на плечах. – К сожалению, я предпочитаю мужчин именно в них.

Так мило препираясь, я оказалась около своего подъезда лишь около полуночи, поскольку Фёдор никак не хотел отвозить меня домой, по пути накормив жертву шоппинга вкусным ужином и напоив парой бокалов вина. Несмотря на ухищрения соблазнителя, я осталась непреклонна, поэтому, захватив с собой огромный мешок с купленной одеждой, и, получив пожелания сладкого сна, сопровождающиеся не менее сладкими объятьями гендиректора, я отправилась по новому тротуару прямиком в дом.

* * *

Совсем раннее субботнее утро, в которое сонные сотрудники нашей компании собрались около микроавтобуса на выезде из города, могло обрадовать только орущих в исступлении петухов из соседних деревень и Берёзина, в отличие от заспанных коллег выглядевшим довольно бодро. Положив руку на сердце, можно было сказать, что он своим внешним видом походил скорее на будущих бройлеров, чем на «братьев по факсу и принтеру». Мой бывший явился на сборы «во всеоружии»: в ярких обтягивающих трениках кислотно-зеленого цвета, невообразимой футболке, выигранной им на прошедшей акции его излюбленной пивоваренной компании и серо-зеленой бандане в горошек, найденной им во время прошлогоднего отпуска в Минеральных водах, чем он безмерно гордился. Хотя я до сегодняшнего дня пребывала в полной уверенности, что, скорее всего, эту повязку на голову просто выкинули из-за её неприглядности и солидного возраста.

Анатолий подпрыгивал и потягивался, всем своим видом сообщая, что готовится показать всё, на что он способен. Глеб же лишь тоскливо поглядывал в сторону энтузиаста и старался пристроить свою падающую от недосыпания голову на уютное плечо Леночки, которая, к слову сказать, сама незаметно задремала, облокотившись на гору сумок, собранную отделом разработок.

Добродушный Сева то и дело сновал от багажника своей старенькой легковушки к микроавтобусу, перетаскивая провизию и палатки, позаимствованные у деда-охотника, в то время как Инга с серьезным видом, усевшись на раскладной табурет, пыталась отослать заказчику очередной отчет через электронную почту.

Ни к кому не приставая, я тихонечко ожидала своего лжекозыря, слушая через наушники ненавящевые мелодии. Поэтому когда Генеральный подкрался ко мне сзади и схватил в приветственном жесте за плечи, я вздрогнула и непреднамеренно двинула любителя сюрпризов сумкой в челюсть, на минуту позабыв о том, сколько тяжёлых вкусняшек покоились на её дне. Стоящие на расстоянии нескольких шагов секретарь и заместитель Новикова охнули и кинулись к Фёдору, который успел лишь ойкнуть и схватиться за ушибленное место.

— Фёдор Иванович! – испуганно закричал Константин Юрьевич. – У Вас определенно будет синяк!

— Срочно нужно в больницу! Звоните в скорую! – оттолкнув меня, вторила заму секретарша.

Фёдор отрицательно замотал головой и, потирая ноющую щёку, произнес:

— Вот что мы сделаем: я не хочу, чтобы из-за этой мелкой неприятности сорвались наши планы на выходные дни, поэтому, вы все, как и было запланировано ранее, поедете на «базу», а Екатерина Валериевна, поскольку она виновата в том, что нанесла мне «тяжкие телесные», - Новиков осуждающе посмотрел в мою сторону, - сопроводит меня в больницу, после чего мы присоединимся к вам.

— Фёдор Иванович, - я попыталась возразить: - Искренне извиняюсь, но, судя по тому, как складно и много Вы говорите, не думаю, что всё настолько серьезно. Давайте просто подержим лёд над Вашей бесценной директорской челюстью и отправимся в лагерь? – предложила я.

— Как тебе не стыдно?! – тут же шикнул на меня Тимофей Евгеньевич. – Скажи спасибо, что тебя сразу за такое не уволили. Марш в больницу, и без возражений! – приказал мне мой непосредственный начальник отдела.

Федя в очередной раз картинно застонал, подтверждая слова Тимофея и, ничего более не говоря, направился в машину.

Глядя в загоревшиеся глаза коллег я поняла одну простую истину: все были мне безмерно благодарны! Слабая, затаившаяся надежда так и теплилась в их ленивых организмах, предвкушая длительное отсутствие руководства в лесу, а, соответственно, и прекращение надоедливых конкурсов, отбирающих последние силы у работников компании. Последнее, что я успела заметить краем глаза, пока залезала на соседнее сидение в автомобиль к Фёдору, так это то, как радостный Валентин энергично перетаскивал в микроавтобус подозрительно звенящие стеклянными бутылками необъятные сумки.

* * *

Судя по обаятельной ухмылке и по прекрасному настроению «жертвы» моего беспредела, Фёдор Иванович чувствовал себя намного лучше меня. Если бы не внезапность удара, то я бы засомневалась в случайности нашей с Генеральным директором поездки в больницу.

— Айяяй, - пожурил меня Новиков, бодро управляющий автомобилем. – Еще нормально встречаться не начали, а ты уже руки распускаешь.

Волна негодования вновь поднялась во мне и попросилась наружу:

— Я уже извинилась! И, между прочим, ты сам виноват, - надув губы я старательно рассматривала мошку, прилипшую снаружи на стекло. – Что слышно о судебном иске конкурентов? – я постаралась сменить неудобную тему, в то время как мы остановились на светофоре.

- Милая моя Катенька, твои вопросы опять заставляют меня верить в твою причастность к проискам злодеев, - услышав это, я в негодовании развернулась к Фёдору и угодила носом в его губы, любезно подставленные подстрекателем. Пользуясь моей растерянностью и, не теряя ни минуты, Федя нагнулся и расположил свои губёшки на их, как он считал, законном месте – а именно, на моих губах.

Поцелуй получился стремительным и нежным. Я не успела прийти в себя, как машина уже тронулась с места на зеленый свет, выезжая на «финишную прямую» к больнице.

Красная, как краб, принимающий водные кастрюльные процедуры в последний день своей жизни, я робко поинтересовалась:

— Тебе ещё не надоело постоянно меня целовать? Ты всё делаешь без спроса?

Совершенно серьезным голосом, паркуя на стоянке автомобиль, Новиков ответил:

— Имею полное право. Считай, что это плата за моральный ущерб, в связи с подбитой тобой челюстью, - услышав такой ответ, стыдливо понурив голову, я направилась за Фёдором Ивановичем в больницу, сокрушенно взирая на почти незаметный синяк.

Время с Новиковым ползло чересчур медленно, как престарелая черепаха. Сначала оказалось, что Фёдор Иванович, как птица высокого полёта, пользуется услугами только личного врача, обслуживающего лишь избалованных вниманием и деньгами пациентов. Как раз в эту минуту эскулап был занят очередной «смертельно больной» женой олигарха Водкина, у которой опухла лодыжка, в связи с использованием неудобных дизайнерских босоножек. Поэтому нам с Федей пришлось ожидать врача в зоне отдыха с журчащими фонтанчиками и записью криков фламинго перед спариванием. Я было заикнулась о том, что сама могу обработать гематому начальства, но Фёдор категорически отказался от моего предложения, ссылаясь на то, что раз приехали сюда, то надо показаться специалисту, иначе я могу усугубить ситуацию, ненароком украсив вторым синяком его нежное лицо.