— Сложный возраст, — кивнула Даша. — Я даже думать боюсь, какой Катя станет, когда ей двенадцать исполнится. А ты со своей справляешься? Ну, как бы это спросить? Сложно с дочкой?

— Нет, — улыбнулся Стив. — Сейчас не сложно. Она живет с мамой, я мало её вижу.

— Вы живете отдельно, — кивнула Даша.

— Да, мы…. Мы больше не муж и жена.

— Извини.

— Все хорошо, это не… я не знать, как сказать, — смутился он.

— А это твои родители? — спросила Даша, перевернув страничку альбома.

— Да, — улыбнулся Стив. — Это новый дом. Скоро купить. Нет, "скоро" неправильно?

— Недавно? — подсказала Даша.

— Да, недавно, — кивнул Стив. — Сейчас они делать там….. много там делать.

— Новый дом — это здорово, — улыбнулась Даша. — Главное, чтобы им там было хорошо.

— Им хорошо. Им нравится… Это мой университет, — прокомментировал он следующую фотографию.

— Ты учишься там или работаешь?

— Работаю.

— Ты преподаватель? — удивилась Даша. — Ты там студентов учишь? — переформулировала она вопрос, заметив, что Стив не понял сказанного.

— Да, я учу, — кивнул Стив. — А ты? Что ты делаешь на работе?

— Бумажки перекладываю, — горько усмехнулась Даша.

— Не очень весело.

— Не весело, — согласилась Даша. — Но ничего другого я не умею, да и не самая плохая это работа… Ты любишь свою работу?

— Любишь, — кивнул Стив. — А в некоторые дни сильно не люблю.

Даша тихо засмеялась.

Стив проводил Дашу до остановки автобуса, правда, в метро разговаривать было сложно — слишком уж шумно.

Они, не спеша, шли к остановке, и Даше совсем не хотелось домой. Вдруг бегущий навстречу мужчина столкнулся со Стивом и, обругав его, побежал дальше.

— Осторожнеё, — только и успела воскликнуть Даша. — Стив, ты цел?

— Да, — кивнул Стив.

"Куда он, интересно, так несся? — подумала Даша. — Вроде, там и автобусы не ходят… А может, он от кого-то убегал?"

— Стив, проверь бумажник, — боясь даже подумать, что может быть права, попросила Даша.

— Бумажник? — переспросил Стив.

— Кошелек. Деньги. Money.

— Damned, — выругался Стив, проверив карман куртки.

— Господи, — Даша едва не плакала. — Много денег было? Надо, наверное, милицию поискать. Хотя… мы ведь даже не видели, куда он побежал и как выглядел.

— Я думать не надо полиция, — покачал головой Стив. — Я звонить, ok?

— Ok, — кивнула Даша. Стив с кем-то говорил по-английски, и по отдельным фразам она поняла, что он спрашивает совета у друзей. — Много денег там было? — спросила Даша, когда он закончил разговор.

— Нет, мало, — Стив не хотел верить в то, что Даша может быть замешана в этой краже. Эрвин, его старый приятель, который много лет жил в Москве, сразу предположил, что Стива ограбили сообщники этой, как он выразился, девицы. Но неужели она такая хорошая актриса? Нет, она, казалось, искренне расстроилась… И потом, если бы она была с вором заодно, разве б стала она советовать ему проверить кошелек? Нет, она тут не причем, она порядочная женщина. Ведь именно она вчера вернула ему бумажник, в котором денег было в несколько раз больше, чем сегодня. Хорошо, что он, наученный горьким опытом вчерашнего дня, выложил из бумажника всё лишнеё, оставив лишь немного денег. Правда, деньги украли все, да и билет на несколько поездок в метро тоже был в бумажнике.

— Может быть, все-таки стоит обратиться в милицию? — размышляла вслух Даша. — Ты все же иностранец.

— Эрвин сказал, не надо, — покачал головой Стив. — Он давно живет в Москве. Там только мало денег, документов нет. Только деньги и билет.

— На самолет? — ахнула Даша.

— На метро.

— Господи, я уж испугалась, что на самолет, — облегченно вздохнула Даша.

"Нет, она тут точно не причем", — так же облегченно вздохнул Стив.

— Если на метро, то это не проблема. Вот, — Даша порылась в сумке и достала оттуда билет на метро. Тут еще поездок десять осталось. И вот еще деньги. Я не знаю, сколько нужно. Пятьсот рублей тебе хватит?

— Нет, рубли нет, — запротестовал Стив.

— А долларов у меня нет, — испугалась и растерялась Даша.

— O, my god, — всплеснул руками Стив, догадавшись, что Даша его неправильно поняла. — Нет, не надо долларов, и рублей не надо. Деньги не надо.

— Прости, я не поняла, — смутилась Даша. — Совсем без денег я тебя не отпущу, мало ли что. Бери… Хорошо, не хочешь пятьсот, возьми, вот у меня двести есть. Все бери, не настолько это большие деньги. И пойдем, я тебя до метро провожу, а то вдруг еще что-то случится.


Вечер был испорчен. Стив ехал в метро, и настроения не было никакого. Вечер не задался с самого начала: Даша оказалась замужем, потом это инцидент с кошельком, затем сам тот факт, что она его провожала. Нет, это конечно очень мило с её стороны, но как-то неловко, он все же здоровый мужик. А она… Она вообще замечательная. Завтра надо будет непременно вернуть ей деньги. Хороший повод увидеть её снова.


— Ты рехнулся, — констатировал Эрвин, когда поздно вечером они сидели с ним в кафе и пили пиво. — Ты её совсем не знаешь, она замужем, она русская. Тебе повезло, что она не аферистка, знаешь, какие тут есть? Глазом моргнуть не успеёшь, как ты уже покупаешь ей дорогие подарки, шмотки и шубы, а по дороге домой понимаешь, что не только потратил все сбережения, но еще и влез в огромные долги. И хорошо, если ты с этого хоть неделю хорошего секса поимел, а некоторые умудряются все спустить и ничего не получить взамен. А потом еще и из дома денег шлют, надеются на что-то…

— Она ничего не просила, — возразил Стив. — Скореё, наоборот.

— Тебе просто повезло, — не унимался Эрвин. — И вообще, она замужем. Хотя для небольшого приключения может быть очень даже неплохо. С замужней даже удобнее, потом доставать звонками не будет.

— Ты циник, — покачал головой Стив.

— А ты, мой друг, похоже, влюбился. А вот этого делать тебе совсем не стоило.

— Сам знаю, — вздохнул Стив. — Завтра верну ей деньги и всё, больше мы никогда не увидимся.

— Давай я верну, а ты лучше езжай на какую-нибудь экскурсию, достопримечательности посмотри. А еще лучше, хочешь, мы тебе проститутку снимем? Вон, смотри, какие девочки. Давай я тебе подарок сделаю, выбирай любую.

— Иди к черту, — отмахнулся Стив. — Не хочу я проститутку.

— А Дашу эту свою хочешь?

— Дашу хочу, — подумав, согласился Стив. — Только она замужем и у неё ребенок. А еще живет она очень далеко. Ладно, хватит её обсуждать, завтра верну ей деньги и забуду.

— Забудешь ты, как же, — ухмыльнулся про себя Эрвин.


Стив немного опоздал, и Даша к тому времени уже довольно далеко отошла от офиса. Он заметил её зеленую шапочку вдалеке и решил все же догнать. В метро Стив чудом успел заскочить в поезд, его довольно ощутимо прижало дверями, правда, двери тут же разошлись, чтобы потом с грохотом закрыться у него за спиной. Даша была где-то в передних вагонах. Наверное, глупо было вот так нестись за ней по городу, а потом в метро, но Стив хотел во что бы то ни стало увидеть Дашу сегодня. Потому что завтра начинались выходные, потому что в понедельник он уезжал на целый день в Сергиев Посад, потому что ему просто этого очень хотелось.

— Быстро ты бегаешь, — пробурчал Стив, лавируя между людьми. Догнать Дашу всё никак не получалось. — Дьявол! — выругался он, когда Даша бегом проскочила турникет на перрон вокзала, но не остановился, а проскочил за кем-то следом и побежал к вагону, в котором скрылась зеленая шапка.

— Осторожно, двери закрываются, следующая станция Крюково, — объявил голос диктора. — Крюково, следующая станция, — прокричал машинист, и двери вагона закрылись.

Народа в вагоне было много. Даша удобно расположилась в уголке и читала книгу. Книжка была маленькая, в простом бумажном переплете, со сладострастной парочкой на обложке.

— Привет, — сказал Стив, пробравшись к Даше.

— Стив? — девушка так удивилась, что это прозвучало слишком громко, и на них стали оглядываться. — Что ты тут делаешь? — спросила она, понизив голос чуть ли не до шепота.

— Я хотел отдать тебе деньги и билет на метро, — так же тихо ответил Стив, наклонившись к ней. — Но я долго ехал, и ты ушла.

— И ты решил меня догнать? Господи, Стив, не надо было.

— Надо, — улыбнулся Стив. — А ты быстро бегаешь.

— Да, — смутилась Даша. — Я на эту электричку спешила, она до моего дома без остановок идет.

— Но я тоже быстро бегаю.


Доехав до места назначения, Даша купила Стиву билет до Москвы и осталась с ним, чтобы убедиться, что он сядет на нужный поезд. Начинало темнеть, и людей на перроне почти не было.

— Снег, — улыбнулся Стив, когда на них с неба стали падать легкие белые хлопья.

Даша подняла глаза к небу.

— То-то так холодно после обеда стало… А в Австралии бывает снег?

— Только в горах.

Даша поймала снежинку на ладонь, но та тут же растаяла.

— У тебя руки холодные, — заметил Стив, коснувшись её руки. — Дай мне, — он взял её руки и стал согревать своими ладонями и дыханием. Даша замерла, никто никогда раньше так не грел ей руки. Волосы Стива коснулись рукавов её пальто, когда он, в очередной раз дохнув ей на ладони, поцеловал их.

— Стив.

Стив поднял голову и поцеловал её в губы. Даша на поцелуй ответила. Но потом резко отстранилась.

— Нет, так нельзя, — покачала она головой. — Я замужем, Стив. Саша не заслужил, чтобы с ним так поступали, он хороший человек, он замечательный отец, он…

— Ты любишь мужа? — перебил её Стив.

— Я? — лицо у Даши вдруг стало совсем виноватое. — Нет, — ответила она тихо, опустив глаза. — Не люблю. Но он очень хороший, правда. И не смотри на меня так, я…. - договорить Даша не смогла, потому что Стив поцеловал её снова. Больше она не сопротивлялась.

— Твой поезд, — тихо сказала Даша. Они стояли, прижавшись друг к другу: так было теплее, да и не хотелось стоять по-другому. — Тебе нужно ехать. Остановок будет много, но тебе до конечной. До самого конца. Там все будут выходить, и ты выходи. А потом просто иди за толпой, выйдешь к метро. Только билет не потеряй, иначе придется новый покупать. Там будет турникет. Билет нужно будет в турникет вставить, чтобы с вокзала выйти.

Поезд приближался, а Даша всё говорила и говорила. Она знала, что стоит ей замолчать и поднять на Стива глаза, как она тут же расплачется. Всё это было довольно глупо. Глупо и неразумно. Он иностранец, он живет на другом краю земли, а она тут и она замужем. А еще у неё ребенок, и в её возрасте уже глупо мечтать о любви… Да и какая тут любовь, они видятся-то в третий раз… Но тогда отчего же так тяжело при мысли, что Стива она больше никогда не увидит?…


Только когда электричка тронулась и перрон скрылся из виду, Стив вспомнил, что деньги Даше он так и не вернул.

"Значит, будет повод увидеть её еще раз, — улыбнулся он своим мыслям. — Хотя зачем мне повод?"


В понедельник Даша с нетерпением ждала окончания рабочего дня, надеясь, что Стив снова будет ждать у входа. Но её никто не ждал. Даша, не торопясь, обошла все окрестные магазины и киоски, а потом, обругав себя последними словами за глупость и наивность, пошла к метро. Всю дорогу она старалась думать о чем-то другом, но мысли снова и снова возвращалась к Стиву, от чего на глаза то и дело наворачивались слезы.

— Что-то на работе случилось? — спросил её дома муж.

— Нет, все в порядке.

— Но я же вижу, что что-то случилось. Начальник зверствовал?

— Да, — соврала Даша, только чтобы отвязаться. — Но это все ерунда… Приготовь ванну для Катьки.


Весь понедельник Стив ругал себя за то, что послушался Эрвина и поехал-таки на экскурсию. Эрвин привел массу аргументов, умело приплел родителей Стива, его дочь и даже бывшую жену, убеждая друга в необходимости побывать в Сергиевом Посаде. Автобус подъехал к отелю около восьми вечера, Стив поднялся в номер и стал переодеваться к ужину. Вместо того, чтобы любоваться красотой русских церквей, он весь день думал о Даше. Он не успел рассказать ей о том, что сегодня уезжает, у него даже не было её телефона. Но завтра он непременно её увидит и все объяснит. Завтра.


Даша шла на работу в том же безрадостном настроении, в каком уходила вчера. Стив не шел у неё из головы. Сначала она ругала себя, потом ругала Стива, затем ей вдруг подумалось, что с ним могло что-то случиться, и она испугалась. И вот, когда Даша в очередной раз безуспешно пыталась отогнать дурные мысли, она увидела Стива. Сонный и замерзший, он сидел на лавочке напротив входа в её офис. Он ждал её с той стороны, в которую она уходила после работы, но утром Даша подходила к зданию с другой станции метро.