Нора Робертс - Рожденная во льду

Просто ему любопытно узнать про Мегги и младенца. Вот и все! Да-да, он не спит из чистого любопытства.

Приободрившись, Грей выбрал какую-то книгу, растянулся на кровати Брианы и углубился в чтение.

Бриана обнаружила его в три часа ночи спящим поверх одеяла с открытой книгой на груди. Пошатываясь от усталости, она вошла в комнату и расплылась в улыбке. Улыбка была глупой, но Бриана решила, что в такую ночь это можно себе позволить.

Она бесшумно разделась, положила вещи на стул и, словно ящерка, юркнула в ночную рубашку. Потом зашла в ванную и умылась, чтобы смыть с лица усталость. Подняв глаза на свое отражение. Бри увидела ухмыляющуюся физиономию и весело расхохоталась.

Возвратившись в комнату, она погладила Кона, который свернулся калачиком на ковре возле постели, выключила свет и легла прямо на покрывало.

Грей тут же повернулся к ней и уткнулся носом в ее волосы.

– Бри! – сонно пробормотал он. – Я по тебе скучал.

– Спи. – Бриана прижалась к нему.

– Да… спи… Без тебя мне плохо, старые сны одолевают.

– Ш-ш… – Бриана погладила Грея по голове, тоже понемногу погружаясь в блаженное забытье. – Теперь все хорошо, я здесь.

Однако эти слова подействовали на Грея, как звонок будильника. Он вдруг проснулся и растерянно заморгал.

– Бри? Ты вернулась?

– Да. А ты читал-читал и заснул.

– Ага… – Грей потер лицо и прищурился, стараясь разглядеть в темноте черты Брианы. – Что с Мегги?

– Все чудесно. Ох, если б ты это видел, Грей! – Бриана оживилась и села на постели, обхватив руками колени. – Господи, как же она ругала Рогана, чем только ни грозила ему, а он в ответ кротко целовал ее руки и просил: глубоко дышать. Мегги смеялась, говорила, что она его обожает, и тут же опять осыпала проклятиями. Я никогда в жизни не видела, чтобы мужчина так нервничал. – Бриана снова вздохнула, не замечая, что щеки ее увлажнились. – Все вокруг суетились, что-то говорили, спорили… ну, в общем, как и следовало ожидать. Врачи пытались нас выгнать, но Мегги пригрозила, что тоже уйдет, и нас оставили в палате. Боже мой, все это было так… здорово!

Грей утер ей слезы.

– Может, ты все же сообщишь, кто у нее родился?

– Мальчик, – всхлипнула Бриана. – Такой красивый! Волосики черные, как у Рогана. И кудрявые. Кажется, что у него над головкой нимб. А глаза… глаза, как у Мегги. Конечно, они пока голубые, но разрез ее… Ой, а как он кричал! Словно ругался на нас за то, что мы его притащили в этот дурдом. У него пальчики – совсем крохотные и сжаты в кулачки. Мегги и Роган назвали малыша Лайамом. Лайам Мэтьто Свини. Мне дали его подержать. – Она положила голову на плечо Грея. – Он на меня посмотрел.

– И что? Неужели улыбнулся?

– Нет. Он смотрел на меня ужасно серьезно, будто пытаясь понять, как же ему теперь быть. Я никогда не видела таких малюток. Это ни с чем не сравнимо. – Бриана уткнулась губами в шею Грея и прошептала: – Мне так хотелось, чтобы ты тоже был там!

Грей с изумлением обнаружил, что он тоже был бы не прочь.

– Ну… кому-то ведь нужно приглядывать за домом, – нарочито небрежно усмехнулся он. – Кстати, твоя миссис О'Малли примчалась по первому зову.

– Умница! Я позвоню ей завтра. Сообщу новости и скажу спасибо.

– Ты готовишь лучше.

– Правда? – просияла Бриана. – Но надеюсь, ты ей этого не сказал?

– Нет, конечно. Я же дипломат. – Грей поцеловал Бриану в висок. – Значит, Мегги родила мальчика… А сколько он весит?

– Семь фунтов и одну унцию.

– А во сколько она родила, ты не помнишь?

– Примерно в половине первого.

– Черт! Похоже, немец выиграл.

– Что-что? Ты о чем?

– Ну… мы тут заключили пари: кто угадает пол, вес и время рождения ребенка. Насколько я помню, самым догадливым оказался немец Краузе.

– Пари? И кто его предложил, интересно узнать?

– Как кто? Мерфи! Его же хлебом не корми – дай побиться об заклад.

– Ну а какова была твоя версия?

– Девочка, вес семь с половиной фунтов, родится ровно в полночь. – Грей снова поцеловал Бриану. – А где моя сигара?

– У меня в сумочке.

– Завтра я ее возьму с собой в паб. Пиво, наверное, будет литься рекой.

– В этом можешь не сомневаться. – Бриана вздохнула и напряженно произнесла, стиснув руки: – Грей-сон… я хотела поговорить с тобой о том, что случилось днем… О моей матери.

– Да что там говорить? Я вошел в неподходящий момент – и все тут.

– Нет, не все. И ты прекрасно это понимаешь.

– Ну хорошо, – сдался Грей, увидев, что Бриана не отступится. – Но давай на сегодня об этом забудем. Потом поговорим, ладно? А сегодня у нас праздник.

Разве не так?

– Так, – прошептала Бри, чувствуя, как по ее телу разливается тепло.

– Держу пари, ты сегодня не ела.

– Угадал.

– У нас от обеда осталась курица. Я сейчас принесу ее, и мы поужинаем в постели.

Однако потом Грею и Бриане целую неделю было недосуг беседовать на серьезные темы. Грей с утра до ночи работал, а Бриана разрывалась между гостями и крохотным племянником. Все свободное время она проводила у Мегги, нянча младенца. Мегги была от сына без ума и лишь изредка, для проформы, сетовала на то, что ей пришлось пропустить открытие новой галереи.

Крошка Лайам вышел победителем в борьбе с Греем за благосклонность Брианы, и в те редкие мгновения, когда Грей вставал из-за компьютера, чтобы размять ноги и хоть немного проветрить мозги, он тоже отправлялся повидать малыша.

Грей любил ирландские закаты. В них была какая-то особая светозарность, а воздух был настолько чист и прозрачен, что Грей отчетливо видел изумрудные холмы, находившиеся в нескольких милях от дома, и тонкую ленту далекой реки, серебристо поблескивавшую в лучах заходящего солнца.

Роган в старых джинсах и майке возился в палисаднике – усердно выпалывал сорняки. Это зрелище рассмешило Грея, ведь муж Мегги был в состоянии нанять целый взвод садовников.

– Привет, папуля! – ухмыляющийся Грей облокотился о калитку.

– А, это ты! – откликнулся Роган. – Заходи, скрасишь одиночество изгнанника. Представляешь, из собственного дома выгнали! Там теперь бабье царство. Мегги, Бри, сестра Мерфи Кейти еще несколько местных кумушек уже битый час судачат о родах и кормлении грудью.

– Ясно, – скривился Грей. – Сдается мне, что тебя не выгоняли, а ты сам оттуда смотался.

– Признаюсь, да. Эти разговоры меня доконали. К Лайаму мне все равно было не подступиться, а тут еще Бриана завела речь о том, что Мегги пока нельзя копаться в саду, а он ужасно запущен. При этом она выразительно подняла брови и посмотрела на меня. Ну я, конечно, понял намек и удалился. – Роган тоскливо поглядел на дом. – Можно, наверное, попробовать пробраться в кухню за пивом…

– Не стоит. Здесь безопасней. – Грей сел на лавочку и из солидарности тоже вырвал сорняк. (Во всяком случае, ему показалось, что это сорняк.) – Да и потом, я хотел с тобой поговорить о сертификате.

– О каком сертификате?

– Который выдала «Трикуотер-Майнинг».

– А-а… Я, признаться, так закрутился, что совсем позабыл об этом. Бриана получила ответ, да?

– В принципе – да. – Грей почесал подбородок. – Но я попросил моего брокера навести справки и узнал кое-что любопытное.

– Ты что, тоже хочешь вложить туда деньги?

– О нет. Да и если б хотел, то не смог бы. «Трикуотер-Майнинг» не существует. Такой компании нет ни в Уэльсе, ни где-либо еще.

Роган поднял брови.

– Она разорилась?

– Нет. Ее, похоже, вообще не было. И, следовательно, сертификат не стоит ни пенса.

– Странно. Почему тогда за него готовы заплатить тысячу фунтов? Вероятно, твой агент что-то перепутал. Может быть, компания просто настолько мала, что не фигурирует в стандартных списках?

– Мы с ним тоже это предположили. Парень копнул немного глубже – позвонил по телефону, который указан в «шапке» письма.

– И что?

– Ничего. Я думаю, это липовый телефон. Да и абонентский ящик, на который посылала письма Бриана, может арендовать кто угодно.

– Все это так, но я по-прежнему не понимаю, зачем платить за бумажку, которая ничего не стоит. – Роган сосредоточенно нахмурился. – У меня есть кое-какие дела в Дублине. Бри, наверное, будет сердиться на то, что я увожу от нее Мегги и Лайама, но нам в конце недели придется уехать. Ненадолго, всего на несколько дней. Но я, пожалуй, успею навести справки.

– По-моему, имеет смысл побывать в Уэльсе, – заявил Грей. – Тебе, конечно, сейчас не до этого, но я-то свободен.

– Ты хочешь сам туда поехать?

– Да, я всегда мечтал поиграть в частного детектива. Если ты помнишь, недавно к Бриане залез грабитель. Так вот, это случилось вскоре после того, как она нашла сертификат и послала письмо. Не знаю, может, это просто совпадение, но я привык во всем искать какой-то скрытый смысл и выстраивать сюжеты. Такова уж специфика моей профессии.

– А ты расскажешь Бриане о своей затее?

– Может, не все, но расскажу. Я тут собрался слетать в Нью-Йорк. Надеюсь, Бриана не откажется провести уик-энд на Манхэттене.

– Не знаю, сейчас у нее запарка. Как ты уговоришь Бри уехать из дому в разгар сезона?

– Ну… как-нибудь.

– Да, но от Нью-Йорка до Уэльса разве рукой подать?

– А мы заедем в Уэльс на обратном пути. Потратим еще пару дней, ничего страшного. Сперва я думал поехать один, но если мне придется разговаривать официально, то это надо делать в присутствии Брианы, Мегги или их матери. – Грей ухмыльнулся. – Я поразмыслил и решил, что Бри – это оптимальный вариант.

– И когда ты намерен уехать?

– Через пару дней.

– Проворный ты парень, – одобрительно кивнул Роган. – Неужели тебе и Бриану удастся так быстро сагитировать?

– Удастся, я же обаятельный.

– Ладно, тогда держи меня в курсе дела. А я тебе буду помогать по мере возможности. Кстати, можешь напомнить Бриане, что во Всемирной галерее в Нью-Йорке выставлено несколько работ Мегги. Это послужит дополнительной приманкой.

В наступившей тишине зазвенел женский смех. Соседки высыпали на крыльцо. Мегги держала Лайама на руках. Еще немного поворковав с младенцем, женщины попрощались с хозяевами, сели на велосипеды и уехали.

– Дай мне его подержать. – Грей взял у Мегги малыша. Почему-то его всегда смущал серьезный взгляд голубых глаз Лайама. – Эй, ты еще не заговорил, крошка? Роган, я думаю, нам пора отобрать ребенка у женщин и угостить его пинтой пива в пабе.

– Спасибо, он уже выпил сегодня свою пинту, – вмешалась Мегги. – Пинту материнского молока.

Грей пощекотал младенца под подбородком.

– Почему он у вас в платьице? Смотри, малыш, эти глупые женщины сделают из тебя девчонку. – Да никакое это не платьице, – Бриана поцеловала Лайама в макушку, – а распашонка. Придет время, и штанишки наденем, никуда они от нас не убегут. Роган, я принесла вам обед. Ты его только разогрей. – Бриана придирчиво осмотрела клумбу, которую пропалывал Роган. – Сорняки-то надо с корнями вырывать. Иначе все будет без толку.

– Слушаюсь, мэм. – Роган ухмыльнулся и поцеловал Бриану в щеку.

Она отмахнулась от него, смеясь.

– Ладно, я ухожу. Грей, отдай ребенка родителям. Семейство Свини сегодня уже устало от гостей. Надеюсь, ты сегодня больше не будешь хлопотать? – спросила Бриана у сестры.

– Не буду. А ты проследи, чтобы она тоже отдохнула, – приказала Мегги Грею. – Ведь Бри ведет и свое, и наше хозяйство.

– Лайам растет как на дрожжах, – растроганно сказала Бриана, выйдя вместе с Греем на дорогу. – И уже улыбается. Смотрит на. тебя – и улыбается! Интересно, о чем думают младенцы в такие минуты?

– Должно быть, о том, что их новая жизнь будет совсем не похожа на предыдущую, – задумчиво предположил Грей.

Бриана удивленно повернулась к нему.

– Неужели ты веришь в такие вещи? Нет, правда?

– Естественно. Одна жизнь – это, по-моему, просто нонсенс. С первой попытки ее никому не удается прожить по-человечески. А в ваших краях я каждую минуту постоянно слышу отголоски былых жизней.

– Знаешь, мне порой тоже кажется, будто я уже была здесь когда-то. – Бриана потрогала красные цветы фуксии, кустами которой была с двух сторон обсажена дорога. – Но только в другом обличье.

– И что же тебе кажется? Расскажи!

– В воздухе разлит покой. Дорога узкая, но хорошо утрамбованная. Пахнет горелым торфом. Я устала, но это приятная усталость, потому что я возвращаюсь домой к человеку, который меня ждет. Порой я даже вижу, как он стоит на пороге и машет мне рукой. – Бриана запнулась и помотала головой, словно отгоняя наваждение. – Хотя. все это глупые выдумки.

– Нет, – Грей сорвал полевой цветок и протянул его Бриане, – это не выдумки. В первый день, когда я сюда приехал, я пошел на прогулку, и у меня возникло отчетливое ощущение, будто бы я все это уже видел.