— Тебя что-то тревожит?

Я вздрогнула, так как не заметила, как проснулся Алекс. Посмотрев в его чёрные глаза, я закусила губу. Что я должна была сказать? Я не знала.

— Малышка, ну что с тобой? — спросил Алекс, сев и погладив меня по щеке. Эта его нежность почти заставила меня заплакать. — Скоро всё закончится. Скоро ты станешь такой же, как я, и все беспокойства тебя отпустят.

— Ты в этом уверен?

Он задумался на несколько секунд, что меня, конечно, не радовало, и кивнул.

— Да, я в этом уверен, любимая.

Мне бы его уверенность. За это время, что я была с ним, я бросила работу, полностью отказалась от того образа жизни, что вела раньше. Даже родителей пришлось успокаивать и умолять их не приезжать, и это было самым трудным.

— Ира? — позвал меня Алекс, но я покачала головой и поднялась с кровати.

— Всё в порядке, Алекс. Спи.

Развернувшись к нему спиной, я пошла в ванную. Но стоило мне коснуться ручки двери, как я была заключена в крепкие объятия. Алекс уткнулся носом в мою макушку и сжал меня так крепко, что мне стало немного больно.

— Поговори со мной, — прошептал он, и у меня на глазах навернулись слёзы.

Вот так мы и стояли. Он меня обнимал, а я тихо плакала. Когда же слёзы закончились, и я более менее успокоилась, Алекс уложил меня спать. Даже во сне я чувствовала его объятия, вот только я не догадывалось, что завтра…

Глава 30

Я сидела на кухне, пила чай, когда девочки собрались доехать до деревни, чтобы прикупить кое-что из продуктов. Я ехать отказалась и теперь тихо сидела и наслаждалась чаем. Парни тоже отсутствовали. Перед тем, как рано утром уехать вместе с братьями, Алекс разбудил меня нежным поцелуем в шею и обещал вернуться как можно скорее. И вот уже был обед, а наших мужчин не было видно.

Находиться одной в этом огромном доме было жутковато. Хорошо, что наши «родственники» отбыли к себе на родину, и мне не нужно было шарахаться от них или ждать какого-либо нападения. Кто их знает, что им в голову взбредёт! И именно поэтому, я вздрогнула, когда где-то на первом этаже послышался шум разбитого стекла. Схватив со стола нож, я двинулась на звук, хотя мне и было страшно.

Вроде бы всё было нормально, но моё чутьё подсказывало, что там где-то за поворотом меня ждали неприятности. Сжав сильней пальцы на рукоятке ножа, я сглотнула и резко обернулась, когда за моей спиной послышался какой-то шум. Никого. Снова шум за спиной. И снова никого.

Честно, но я боялась, что мой рассудок решил сыграть со мной злую шутку и что всё это мне только кажется. Ведь он подкидывал мне эти кровавые видения. Но вот только стоило мне дойти до библиотеки, как я увидела, промелькнувшую тень за стеклянными дверями.

Затормозив, я сделала глубокий вдох и вошла в библиотеку. Никого. Я даже немного расслабилась. Так как здесь не возможно было спрятаться. Комната была квадратной и небольшой. Стены украшали полки с книгами от пола до потолка, а из мебели, что стояла в центре, был стол и две кушетки. Ничего громоздкого, за чем можно было спрятаться. И только я хотела развернуться, чтобы уйти, как на меня кто-то напал и повалил на пол. Нож отлетел к камину, из-за чего я выругалась. Попробовав развернуться так, чтобы увидеть своего обидчика, я поняла, что это плохая идея, так как в таком случае я сломаю себе руку, что было не резонно сейчас. Но и умирать я тоже не хотела, поэтому, я дёрнула головой назад и попала похоже в цель. Нападающий выругался и слез с меня, и я тут же развернулась и вскочила на ноги.

Передо мной стояла Соня и держалась за разбитый нос. Она выглядела странно, не так как всегда, хотя я её и видела мало. На ней была порванная грязная одежда, но это не главное. Главное было то, что у Сони были безумные глаза, будто она чего-то запрещённого наглоталась. А это значило, что от неё можно было ожидать всего, что угодно.

— Проклятая дрянь, я тебя убью! — прокричала она и кинулась на меня. Мы снова повалились на пол и стали бороться. Она вырвала мне клок волос, а я заехала ей под рёбра. Она рассекла мне левую бровь, я же её укусила за руку, вонзая клыки глубоко в плоть.

Мы так и боролись, крутясь, то я сверху, то она. Пока мой затылок не повстречался с краем камина, который был зажжён, между прочим. Я потеряла сознание, поэтому я не знала, что Соня подожгла библиотеку, оставив меня там сгорать заживо. Я этого ничего не знала, да и никогда и не узнаю. Меня поглотила тьма.

* * *

Вернувшись с покупками, девочки замерли от шока. Особняк горел. Даже больше, он почти весь сгорел. Пламя быстро распространилось, так как их не было почти три часа. Они стояли и не знали, что делать, кому звонить, кого звать. Сама мысль, что дом в огне выбила, их из равновесия.

Первая очнулась Катя. Она достала мобильный и принялась звонить по 01. Но она прекрасно понимала, что когда пожарный расчёт прибудет, тушить уже будет нечего. Но всё же она сделала звонок. Продиктовав им адрес, она замерла, когда перекрытия второго этажа рухнули.

— Девочки, а Ира где? — спросила ошарашенная Маша, и они все посмотрели на особняк.

— О боже, — вырвалось у Лены, и она прикрыла рот ладошкой.

— Подождите, может она успела выбраться, — проговорила Вика, понимая, что надежда на это была мизерная.

— Надо проверить, — предложила Катя, но так и осталась стоять на месте.

— Вы с ума сошли, — заявила Маша, выскакивая перед ними, — мы не сможем близко подобраться к дому, надо ждать пожарных.

— А если она… — начала Лена.

— Замолчи! — прорычала Катя. — Ира выбралась, я в этом уверена. Вот увидите, она сидит где-нибудь в безопасном месте. Потом мы ещё над этим посмеёмся.

Девочки посмотрели на неё, прекрасно понимая, что это пустая надежда, но всё же надежда. За их спинами затормозил джип Алекса, и в считанные секунды парни стояли около них, наблюдая, как рушится особняк.

— Вот чёрт, — вырвалось у Джо, который обнимал Лену.

— Как такое возможно?! — спросил Кристиано, не обращаясь ни к кому конкретно. — Он не должен гореть. Он не может сгореть.

Мужчина не верил, что его детище гибнет.

— Кристиано успокойся, — проговорила Вика, обнимая его. — У нас сейчас более серьёзная проблема, чем это.

— Что? Что может быть более серьёзным? Наш дом в огне, — возразил ей Кристиано. — Пожарных вызвали?

— Да, я позвонила, — ответила Катя, поглядывая на спокойного Алекса. Уж больно он был спокоен. — Алекс… — начала она, но он её перебил:

— Где Ира?

— Мы… мы не знаем, — ответила Маша, вместо Кати. — Она с нами не поехала, решила остаться дома.

Кристиано, который спорил с Викой, замер, услышав эти слова. Все уставились на Алекса, который всматривался в огонь и был слишком спокоен. Но когда он дёрнулся в сторону особняка, Михаэль закричал:

— Держите его.

Братья навалились на старшего Рейда, держа его, уберегая его от неминуемой гибели. Алекс вырывался, рычал, ругался. Он уже не был так спокоен, как пару минут назад. Он стремился попасть внутрь, найти Иру, убедиться, что с ней всё в порядке, но братья его не пускали.

Когда же он выбился из сил, ему оставалось, как и всем остальным, смотреть, как догорает их дом. А через полчаса приехали пожарные, но тушить уже было нечего, как и предполагала Катя. Они разобрали завалы, сообщив, что нашли сильно обгоревшее тело. И ни у кого не осталось сомнений, что это была Ира.

Те отчаянье и горе, что затопили Алекса, не возможно было описать словами, но они были осязаемыми. Он потерял свою пару, потерял своего, не родившегося ребёнка. Он потерял всё. От этого хотелось выть, и он выл.

А когда уехали пожарные, он бросился к руинам и стал разгребать завалы, надеясь, что они ошиблись, и Ире удалось спрятаться в том же подвале, который пламя не тронуло. Но её нигде не было. И надежда оставила его. Осталась лишь пустота.

Девочки смотрели на Алекса, и их сердца обливались кровью. Они плакали, и даже объятия любимых не могли их успокоить.

— Его нужно остановить, — сказала Катя, ежась от холодного ветра.

Парни оттащили Алекса к машине.

— Поедем ко мне. Нам надо где-то ночевать, — проговорила Катя, развернувшись на пятках. Она уже не плакала. Она думала, что скажет родителям Иры, потому что рассчитывать на Алекса сейчас было невозможно.

Рассевшись по машинам, они отправились к Кате.

* * *

Прошло уже три дня, как согрел особняк, а с ним и Ира. Алекс был сам не свой. Он ни ел, ни пил, и почти всё время проводил на развалинах. Кто-то из братьев приезжал и забрал его, только для того, чтобы он вернулся сюда снова.

Ещё через два дня наступило полнолуние, и девочки пережили своё изменение. Но Алексу было всё равно. Его мир был разрушен, уничтожен. И он теперь не знал, как жить дальше. Всё что он знал, что хочет последовать за ней.

И вот сейчас, сидя на морозе без куртки, Алекс мечтал, чтобы его сердце остановилось, и чтобы он повстречался с Ирой на той стороне. Как же теперь он понимал своего отца.

— Алекс.

Он даже не вздрогнул, когда Катя позвала его. Она практически не отходила от него, хотя нет, они все почти не оставляли его одного. Видимо, боялись, что он сделает что-то с собой. Они понимали, что её смерть сломала его.

— Алекс, зайди в дом. Холодно.

— Всё нормально, Катя. Иди спать.

— Нет, не нормально. Ты думаешь, что ты один по ней тоскуешь? — села она около него, кутаясь в куртку. — Она была моей подругой, Алекс. И мне больно. Больно здесь, — показала она на грудь, где билось сердце. — Я скучаю по ней не меньше тебя. Я…

— Вы должны жить дальше. У вас есть будущее, а у меня нет. Я не возьму другую пару никогда. Ира навсегда останется одной единственной в моей жизни.

— Я знаю, Алекс, — уткнувшись лбом в его плечо, проговорила Катя. — Но у тебя есть обязанности. Ты глава клана.

Он горько усмехнулся.

— Да, приобрёл одно, потерял другое, более ценное.

— Но у тебя остались мы, твоя семья.

Он посмотрел в звездное небо, осознавая, что Катя права. Вот только от этого не становилось легче. Долг перед кланом — это, конечно, хорошо, но потеря любимой…

— Думаю, Ира хотела бы, чтобы ты жил дальше, чтобы был счастлив.

— Как?

— Не знаю. Говорят, время лечит, — задумчиво произнесла она.

— Враньё. Время не лечит, оно лишь притупляет боль. Поэтому я тебя спрашиваю, Катя, как мне жить дальше без неё?

Алекс сжал кулаки и прикрыл глаза, потому что готов был разрыдаться сейчас. Сердце болело, на душе скребли кошки, и хотелось просто исчезнуть. А так же он не хотел показывать Кате свою слабость. Он был сильным. «Да, именно, что был», — издевалось подсознание.

— Алекс, поплачь. Выпусти свою боль, — тихо прошептала Катя, притягивая его голову к своей груди и гладя по волосам. И Алекс дал слабину. Слёзы сами текли по щекам. Ему хотелось обратиться в волка и исчезнуть, затеряться где-нибудь в тайге, чтобы даже его братья не смогли найти его.

Очнулся он только тогда, когда Катя вздрогнула. Пусть теперь она была волчицей и температура её крови была выше, но всё же этого было не достаточно, чтобы долго просидеть на холоде и не замёрзнуть. Вот если бы она обратилась в волка, то другое дело.

— Иди в дом. А то брат меня убьёт, когда узнает, что я тебя заморозил.

Катя горько рассмеялась.

— Ты забыл, что я теперь не мёрзну.

— Ну да, конечно. Тогда чего дрожишь? — и он поднял голову.

Катя дрожала не от холода, она содрогалась в безмолвном рыдании. И тогда Алекс понял, что не только он потерял родного человека. Прижав девушку к себе, он поклялся, что сделает всё от него зависящее, чтобы его братья и их пары были счастливы, чтобы больше никто не терял никого раньше положенного времени.

Год спустя…

В стенах особняка то и дело раздавался детский плач, агуканье, сюсюканье. Девчонки суетились, парни тоже. Свободной минуты не было ни у кого, кроме Алекса, не считая дел клана. Особенно доставалось Маше и Максу, так как у них были девчонки-близняшки Мия и Рия. У Лены с Джо тоже была девочка — Ева, у Кати с Михаэлем — сын Макс III, и у Вики с Кристиано был сын — Даниил. Лишь только Алекс был один, и в тоже время окружённый своей семьёй.

По возвращению на родину, он вместе со своей большой семьёй занял отцовский особняк. Это было его право не только как наследника Максимиллиана Рейда-старшего, но и как нынешнего главы клана.

Клан их принял. А после все принесли клятву верности новому вожаку. Как потом узнал Алекс, многие надеялись, что он когда-нибудь вернётся и возьмёт своё. Они жили в страхе все три года правления Скотта, так как он угрожал им, устрашал. Народ боялся его, так как за ним были воины, которых он тоже шантажировал, запугивал. Вся его власть была построена на страхе. У Алекса было другое виденье на это. Он не собирался никого запугивать. Он будет продолжать политику своего отца. А его отец был мудрым и честным человеком.