Заворожённый он шёл к ней, самой прекрасной женщине на свете… Заметив около жены неизвестно откуда взявшегося, вынырнувшего перед ним моряка, он прибавил шаг. "А этот наглец откуда приплыл?!" Когда Юлия обойдя препятствие выкинула в его сторону руки, он поймал их и, естественно, шепнул:- "Ты изумительно выглядишь, сегодня!" Она зарделась. "Для тебя и старалась". С полшага подхваченные вихрем музыки они понеслись в танце: красивые, счастливые, весёлые… Смотрите: хотите радуйтесь, хотите завидуйте. Адуся, восторженно не спускающая с них глаз, радовалась, а женщины шепчущиеся за колонной завидовали. Но девочке было всё равно, пусть шипят, лучше и красивее Костика и Люлю нет никого на свете.


А жизнь шла своим чередом. Дед Мороз объявил приход нового 1937 года. Не только одобрена, как в 35 году, но и официально разрешена новогодняя ёлка. Раньше это считалось буржуазной затеей, теперь же кружили возле неё карнавалы. Перелёт Чкалова, полярники, дрейфующие на льдине… Жизнь со всех сторон казалась прекрасной. Сплошное удовольствие. Задуманное свершается. Семья рядом. Все живы и здоровы. Служба, отдых, всё доставляло удовольствие. Они, с Люлю чувствовали себя хозяевами жизни. Казалось, что могли всё. А по стране катилось не простое время. Военных, как грибы в кошёлку, запихивали почти каждый день за решётку. Не замечать этого он не мог. Тем более, что развернулась надуманная компания против "Польска организация войскова". Под вывеской борьбы со шпионажем и диверсантами началась охота за поляками. Он был поляк. На всякий пожарный, он приготовился. Естественно, "пожаром" мог быть только арест. В Сибири расхоже было выражение: "Дело известное:- счастливым быть — всем досадить…" А они с Люлю были счастливы и удачны во всём. Аресты подбирались всё ближе и ближе… Они уже почти осознавали, что их жизнь балансирует на грани переворота. Теперь они думали о каждом сорвавшемся с губ слове, не забывая о доносах. Интуитивно пытаясь опередить беду, разработал план отхода семьи в тихое место, к надёжным людям. Долго не решался сказать жене. Но пятиться некуда и выбрав подходящий момент посвятил в него Юлию. Глядя в её огромные от испуга глаза, убеждал- произойти не должно, но на всякий случай. Быть готовым- значит, быть вооружённым. Случись беде- действовать именно так.

Было видно, что сам взволнован и озабочен. Ей ли его не знать… Но дело хотел представить так, словно оно не стоило и разговора или выведенного яйца. Юлии забавно всё это слушать и наблюдать. Она понимала, что за искусственной улыбкой мужа и лёгкостью разговора угадывалось что-то очень тревожное: "Лис, лгать не умеет, а правды сказать не хочет". А он ещё приготовил про всякий случай вещмешок с тёплыми вещами, сухарями, сахаром, изюмом. Спрятал от глаз жены в своих вещах. Пусть будет!

Как время показало в предположениях не ошибся. Только вот припасами воспользоваться не удалось. Август ему никогда не забыть. Всё-таки попал под раздачу да так что и вещмешок не понадобился. Казалось, ничего не предвещало беды. Обычный месяц, день, как день. Его вызвали в штаб округа. Нормальный вызов. Всё, как всегда. Собирался как обычно. Попрощался с семьёй. Адка как всегда висела на спине. Юлия обнимала, прижимаясь к нему, не торопясь отпускать из своих нежных объятий.

— Милая, я скоро приеду! — гладил он её хрупкие плечи и целуя глаза, пытаясь успокоить.

Поезд унёс его в Ленинград. На вокзале, как и положено, ждала присланная из штаба округа машина. Около неё и взяли. Предъявив удостоверения, впихнули в салон и отвезли в известный всем дом. Он понял всё. Это было НКВД. Подход там был ко всем один. Разговор короткий. Настращали, сорвали погоны и отправили в "Кресты". С усилием взял себя в руки. Арест и камера не были чем-то неожиданным для него. Неправильным было сказать, что не ждал. Ждал, но как любой нормальный человек надеялся, что беда проскочит мимо… Оказалось никто не застрахован от пинков, плевков и ударов судьбы. За что взяли, даже толком и не понял. А собственно какая разница, таких, как он сотни тысяч. Обвинили в связях с польской и японской разведками. Это ж надо было такое придумать. Коллективное безумие. Все мысли сосредоточил на том, как дать семье знак. С оказией передал Люлю записку, чтоб действовала по плану. От мыслей о семье заныло истерзанное побоями тело. Обидно за себя и страшно за семью. Уткнувшись в пол, сглотнул от бессилия навернувшиеся слёзы. Грудь раздирала неизбежность: ничего уже не будет, как прежде и он, и она тоже будут другими. Но это ничего, они всё начнут сначала. Ведь судьба безусловно — линия, но в краски раскрашивает её человек. Какими цветами намалюет, такая она и будет. Лишь бы выстоять и выжить им с Люлю…

Всегда вещующее сердце на этот раз у Юлии молчало. Тревоги не было. Обыкновенная командировка. Костя задерживался, но и в этом не было ничего не обычного. Правда не позвонил. Но мало ли что… Только скоро всё вышло наружу. Как иначе, если не успели оформить арест и поместить в камеру, как на месте ринулись применять меры. Ведь, мол, как говорится, дыма без огня не бывает, раз взяли, то есть за что. "Наверное, это любимое занятие наших чиновников — вовремя принять меры". — Давила в себе вздох она. Сначала Юлию насторожили шушуканья за спиной. Потом, где насмешливые, где сочувствующие взгляды сослуживцев и намёки на приход с обыском, навели на догадку: то чего так она боялась и о чём не желала думать, случилось. Костя арестован. Вопль ужаса, так и не вырвавшись, застрял в горле. Его словно сжали в кулаке. Она почти обезумев, трясла тяжёлой головой. Огнём полыхнул разум, налилось тяжестью тело, и потеряла сознание. Очнулась и не узнала своего тела — пугающая пустота и страх взяли в оборот. Ужасное состояние страха и пустоты одержали над ней верх. Губы, как заведённый механизм твердили: "Страшно и пусто". Но всё не вечно и это отпустило. "Так нельзя, — приказала она себе. — Надо бороться". Первое, что Юлия сделала, придя в себя после такого разворота судьбы — это уничтожила свой дневник. Вела ещё с гимназии. Жаль, но не хотелось, чтоб копались в их жизни. Не желая, чтоб кто-то рылся в его бумагах собрала это всё, завязала в платок и отправила Аду в разрушенные на окраине дома сжечь. Костик был аккуратен, но чем чёрт не шутит… Удивилась себе, что ещё в состоянии мыслить связно. Скопившиеся слёзы заливали глаза, но она действуя быстро даже не замечала их. Главное: всё сделать правильно и выиграть время. Знала: муж не виновен, он любил армию и другой жизни не представлял себе, но накопать дерьма при желании можно во всём и лучше перестраховаться… Зарубить себе: всё навет или ошибка и с этого ни сходить. К тому же, Костик — прекрасный человек, талантливый военный, любящий и верный муж, потрясающий отец, им не к чему прицепиться… "Они с ума сошли, засунув в камеру такого человека! Негодяи". Деть себя было некуда. Внутри всё дрожало. Обвела безумным взглядом комнату. Зачем ей без него столько свободного пространства…, а ведь всё на своих местах, никаких изменений. Стулья, стол, люстра с бронзовыми рожками: в точности, как перед его отъездом. Только вот нет его. Значит, для счастья важны не метры и мебель, а человек. Толкнула дверь его кабинета. Темно и пусто. Что теперь делать и как жить? Так как жила уже не получится… А может, разберутся и отпустят? Она не только не могла, но и не хотела улавливать грань между прошлом и будущим. Хотя понимала, что дальше дни пойдут своей чередой, только без счастья. "Господи, он же там наверняка ничего не ел… Да и холодно, носки бы ему, бельё", — заломила она рыдая руки. Сзади подошла дочь, развернула её к себе. Юлия молча несколько минут смотрела в наполненные непониманием и болью глаза Ады, потом прижав к себе твёрдо сказала:

— Мы выстоим. Папа вернётся. Надо потерпеть.

— Они спятили, не иначе… — выкрикнула зло Ада.

Юлия погладила дочь по голове и, сдерживая всхлипы своей боли, прошептала:

— Время такое. Время…

Ада очень любила отца и абсолютно доверяла ему. Рядом с этим сильным человеком исчезали все сомнения, любая неуверенность. Высокого роста, широкоплечий, с сильными руками и красивым лицом, он был создан как будто для того чтоб светить и жить. Она не стеснялась даже большой забираться на его руки и резвиться там, набираясь от него жизненной силы солнца. И вот теперь эти чудовища засадили её солнце в каменный мешок с гулкими железными ступенями. Она не спрашивала маму: будут ли они за него бороться и ждать? Будут! Это само собой разумеющееся, ведь Костик отдал бы за них жизнь.

Юля пыталась что-то сказать, но спазмы сжали горло. Ада видела, как в считанные часы перевернуло мать. Она стала просто не похожа на себя: в лице — не кровинки, глаза — застыли. Но выплакавшись, Юлия взяла себя в руки. Хотя болезненна была сама мысль, чтобы выйти из дома, показаться на людях, терпеть любопытные, где безжалостные, где презрительные взгляды. Переборов себя, решив не сидеть сложа руки, пошла к заму Рутковского, вставшему у руля корпуса. Костя был готов прийти на помощь любому. Крайне редко встречаются в жизни такие люди. Надеялась, что хоть частично отплатят той же монетой. Разговора не получилось. Офицер был зол за её приход и раздражён. Юлии, при таком негативном выбухе, некогда благожелательно настроенного к ним с мужем человека, испытывая чувство унизительного бессилия, хотелось плакать, но не позволила себе. Уходила пятясь из кабинета и бормоча: — "Простите, я не хотела… Совсем не желала мешать вам…, доставлять беспокойство". Такое поведение людей сделало его арест чудовищным и теперь реальным. А также этот разговор испепелил в ней иллюзии и стёр последние краски с её и так бледного лица. Их жизнь до ареста стала прошлым. Всё что осталось в нём — было тогда, а это теперь… Она поняла: надеяться можно только на себя. В таких ситуациях помогают только близкие люди. У Кости есть лишь они с Адой. Голова подсказывала, что никто не придёт и помощь не предложит. Мужу быть полезной может быть только она. Приходя в себя от такого приёма долго, как прикованная сидела в скверике на лавочке и смотрела перед собой. Всё вокруг, как всегда. Город такой же, как всегда, дома такие же как всегда, люди одеты так же как и всегда и идут по тем же дорогам, маршрутам. Она встала и побрела по улице пока не зная куда зачем. Рассеянно скользя взглядом по витринам магазинов пробегающим мимо редким машинам, стегающим лошадей извозчикам, идущим мимо людям. Всё как обычно, а он арестован и неизвестно где. Пряниками его там наверняка не кормят. И не думать об этом она не может. Конечно, следовало встретить беду более подготовленной, он предполагал… она не захотела вслушаться, понять, а ведь женской интуицией должна была предвидеть. Но что уж теперь… Надо не ныть, а действовать. Решила рассуждать бабьим способом. То есть выбрать из всей ситуации главное. Главным был Костя. Значит, всё следует сосредоточить на нём. Они с Адой всегда были за ним, как за каменной стеной, а сейчас ему нужна их помощь. Поэтому Юлия решила никуда пока не ехать, а снять квартиру на окраине. И заняться его поиском. Самое страшное — неизвестность. Доходили страшные слухи — расстреляли. Нет, нет… она не чувствовала боли утраты. Сердце болело, но не так. Ничего подобного, похоже на смерть она не испытывала. Значит, он жив. Невидимые нити за прожитые годы соединили их крепче цепей. По этим незримым проводам связи передавалось всё о чём желали говорить их души. Где бы он не находился рядом или за тысячу километров от неё, она почувствует, что с ним. Он жив, жив… надо искать. Такое под силу единственному чувству — любви.

Из той квартиры, что занимали, их невежливо выпирали. Пока, под предлогом освобождения жилплощади для нового командира. Служебная. Оно вроде бы всё по закону… Но по человечески могли бы дать хоть какую-то крышу над головой. Но кому это надо, каждый враз стал сам за себя. Ещё вчера мило раскланивающиеся с ней люди и жаждущие её дружбы, сегодня отворачивались и даже заметив, переходили на другую сторону. Бог им судья! Она правильно делала не заводя подруг. Не так колет людская трусость. Сна не было. Ночи превратились в бессонное месиво. Воспоминания о счастливо прожитых годах рвали грудь. Потоки слёз не давали дышать. Мольбы к небу, Богу, Пресвятой деве сотрясали её душу: "Милый, останься жив. Ради нас с Адой. Я дождусь, я непременно дождусь. Я буду ждать столько сколько понадобиться. Ты только вернись". — Это то во что превратились её ночи. Дни — поиск и борьба за него. Ночи — бессонные терзания души и сердца. Боялась открывать шкаф, от вида его формы начиналась истерика. Любые его вещи, на которые падал её взгляд, вызывали мучительные воспоминания. Поэтому Ада потихоньку убрала всё. Она знала впереди предстоит самое трудное — собрать их для переезда. Когда с Адусей сидели на узлах, готовые покинуть квартиру, какой-то мальчик принёс записку от Кости. Условным знаком, муж просил действовать по плану. Его строки: "Всё будет хорошо!" — она целовала до исступления. Успокоившись, Юлия невесело улыбнулась: "Нет, милый. Я найду сначала тебя". Всегда послушная Юлия на этот раз отказалась подчиняться его воли. Молила, чтоб не вылететь с работы. На что тогда жить… Хоть бы пока не узнали, хоть бы никто не сказал… Но добрых людей завались… Жену "врага народа", не церемонясь попросили освободить место. Спорить бесполезно. Аде с окраины не просто добираться до школы, но она молчит, понимая, что не до неё сейчас. Домой возвращается с синяками и в подранном платье. Догадаться не трудно — дерётся за отца.