И вот когда она размышляла о том, а не съесть ли эти несчастные бутерброды прямо здесь, на постели, в дверь купе постучали. Одна из женщин рванула ручку двери так, что дверь, открывшись, покатилась в противоположную сторону и с мощным металлическим звуком ударилась о косяк: в купе вошел мужчина.

– Добрый вечер, – он был красив и импозантен, как Аль Пачино. Женщины предложили ему выпить. Но он, не обращая на них ни малейшего внимания, разложил металлическую лесенку, ведущую наверх и заглянул в лицо спящей Наталии:

– Вы арестованы, – сказал он нежно и тронул ее за плечо. Она открыла глаза и, не поверив тому, что увидела, снова закрыла их и застонала.

Внизу все притихли и стали ждать продолжения спектакля. Но все произошло за считанные минуты, которые потребовались для того, чтобы Наталия, быстро спустившись, зашнуровала свои ботинки и, подхватив чемоданчик, скрылась вместе с мужчиной за дверью.

В тамбуре Валентин поцеловал ее.

– Извини, я опоздал. Но какой длинный поезд?! Я так долго тебя искал по всем купе… Мне казалось, что его длина как раз и составляет расстояние…

– … между вокзалом и Москвой, так?

– Так. Ужасно рад тебя видеть. Пойдем, ты же заказывала СВ…

Ужинать решили в купе. Валентин достал из большой дорожной сумки бутылку джина, шампанское и закуску.

– Мне прямо не верится, что мы, наконец, вдвоем… До тебя невозможно дозвониться… Постоянно берет трубку какой-то ребенок, который говорит, что тебя нет… Кто это?

– Это Соня, моя домработница. Хорошая девушка, отлично готовит и страшная чистюля. А меня действительно трудно застать дома, я постоянно в разъездах…

– И как продвигается расследование?

– Если тебе интересно, то расскажу, а, заодно и посоветуюсь…

– Выпей сначала… Кстати, ты похудела, тебе надо отдохнуть. Если хочешь, мы в Москве поживем с недельку у моих родственников, погуляем, подышим столичным воздухом, походим в рестораны… Давай выпьем за твое здоровье. – Он протянул ей стакан, наполненный ее любимым джином. – Если хочешь, я смешаю его с лимонным соком.

– Хочу. Валентин, посмотри мне в глаза… Вот так… СКажи, что ты чувствешь?

– Целая гамма чувств. Но одно из них – самое сильное.

– Какое же?

– Я хочу тебя.

– А я? Что хочу я?

– Ты хочешь купить дом где-нибудь в Швейцарии, завести собаку и нарожать детей, я угадал?

– Нет, это я тебе сама все рассказала… Я бы хотела, чтобы люди не убивали друг друга…

– Тогда раздевайся…

Она расхохоталась…


***

На улице Рылеева, как и по всей Москве, шел дождь.

– Все-таки в Москве какой-то особый воздух… Ты бы хотела здесь жить?

– Иметь квартиру – да, но жить… Нет, мне больше понравился Лондон и Берлин, там воздух намного чище, кругом зелень, красиво…

– Вот, дом номер 34, но по-моему, в подъезд мы не попадем, пока не узнаем код входной двери.

Они подошли к крыльцу, остановились возле запертой двери.

– Смотри, три цифры, 169 затерты… Давай поупражняемся, здесь всего-то несколько комбинаций…

После второй же попытки дверь открылась и они оказались в чистом просторном подъезде.

– Неужели Полина купила здесь квартиру за свои деньги? Это невероятно. Хотя при ее уме и расчетливости вполне возможно… Лифт нам не потребуется, второй этаж, пошли…

У Наталии были ключи Полины, поэтому они беспрепятственно проникли в ее квартиру, зажгли свет и Наталия обомлела, когда поняла, в какой роскоши и достатке жила ее подруга.

– Валя, я тоже хочу быть проституткой. Ты только взгляни, какая мебель, какой дизайн… – они обошли всю огромную четырехкомнатную квартиру, рассматривая светильники и напольные вазы, ковры и кровати, кресла и большие тропические растения (которые, кстати, оказались политыми) в кадках, пока не догадались зайти на кухню и заглянуть в холодильник.

– Здесь кто-то живет. Кто-то, кто поливает цветы и вообще присматривает за квартирой.

И этот «кто-то» не замедлил явиться. Щелкнул замок в двери, послышались шаги и в кухню ворвалась высокая брюнетка в пижаме и накинутом на плечи домашнем халате:

– Вы кто и что вам здесь надо? – у девицы был грубый

хриплый голос.

– Мне Полина дала ключи и попросила заехать к ней на квартиру, чтобы взять кое-какие вещи… – не моргнув глазом сказала Наталия, сверля девицу жестким взглядом.

«Проститутка.»

– Понятно… Только почему же она не предупредила?

– Не могла.

– А когда она сама вернется-то?

– Скоро. Вас как зовут и почему вы в пижаме? Вы что, здесь живете?

– Нет, я соседка и Полина попросила меня присмотреть за квартирой. Я услышала, как кто-то открывает дверь и подумала, что это она вернулась… Меня зовут Лена. А вас?

– Меня – Наташа, а его – Валентин.

Лена, немного успокоившись, показалась Наталии даже симпатичной.

– Лена, вы будете дома вечером? Мне надо будет с вами кое о чем поговорить…

– Это касается Полины? – слегка насторожилась девушка.

– Да. А пока мы немного отдохнем… Вы не возражаете?

– Нет, конечно… Извините, что я ворвалась вот так, испугала вас… Просто у нас в подъезде тихо, а здесь какие-то голоса, звон ключей… А я как раз была в прихожей, разговаривала по телефону… Ну все, до вечера… Извините…

Она ушла, а Наталия принялась открывать ящики письменного стола.

– Что ты ищешь? – Валентин молча наблюдал, как она ворошит какие-то бумаги и перекладывает их с места на место.

– Она собиралась уехать из Москвы, поэтому я и ищу что-нибудь такое, что имело бы отношение к ее отъезду… И еще: не связано ли это ее желание с Гуровым и ее смертью? Разве ты ничего не чувствуешь?

– А что я должен чувствовать кроме того, что мы с тобой вдвоем в такой роскошной квартире, где столько разных диванов и кроватей…

– В этой квартире специфический запах. ЗАПАХ ДЕНЕГ.

– Да уж, она жила на широкую ногу, ничего не скажешь…

– Я не уверена, что деньги, на которые куплена эта квартира, заработаны проституцией… Что-то здесь не так… И еще, ты ничего не заметил?

– Смотря, что ты имеешь в виду…

– Взгляни, все новое… И мебель, вон, в нескольких местах даже еще в целлофане… Это все неслучайно, поверь мне… Полина купила эту квартиру незадолго до ее приезда к матери… У нее появились деньги, вот поэтому-то она и сказала мне о том, что хочет уехать ИЗ МОСКВЫ…

– А почему ты ничего не рассказала Лене? Что, если она узнает от кого-нибудь о смерти Полины, а не от нас?

– Я скажу ей об этом сегодня вечером…

Наталия раскрыла большую красную папку, которую выудила из самых недр секретера, новенького и сверкающего зеркалами, и вынула оттуда несколько тоненьких белых папок. Быстро пробежала по ним взглядом и покачала головой:

– Знаешь, а мы не зря сюда приехали, честное слово… Смотри… – она рассыпала по столу бумаги, среди которых било несколько больших цветных снимков. – У нее есть дом в Цюрихе… Видишь, а вот и Полина стоит на крыльце своего нового дома… А это документы, подтверждающие ее права на этот дом… А теперь взгляни на купчую… Откуда у Полины эти тысячи долларов? Причем, обрати внимание, дом куплен всего-то 6 июня, совсем недавно… Помнишь, я тебе говорила, что Полина летала в Москву?.. Значит, не только в Москву… Значит, она из Москвы полетела в Цюрих, купила там дом и почти сразу же вернулась назад… Но зачем? Неужели была так влюблена в Гурова? Но, наверно, это так и есть: Полина – опытная женщина, она действительно любила Гурова, иначе бы ни за что не захотела иметь от него ребенка…

– О каком ребенке ты говоришь? Разве у Полины были дети?

– Вскрытие показало, что она была беременна, что-то около трех недель… Ерунда… Но могу себе представить, как она была счастлива, когда узнала о том, что ждет ребенка… Она серьезно опасалась, что после столь бурной жизни не сможет забеременеть, а тут такое… Так что, Валентин, она, похоже, вернулась сюда именно за Гуровым, чтобы выйти за него замуж и забрать его с собой в Цюрих… Представляешь, какой подарок был бы для Гурова! Но между ними что-то произошло…

– Ты говориьла мне вчера в поезде, что вроде бы Гуров – человек из команды Президента… Это никак не может быть связано с тем, что произошло с Полиной?…

– Как знать… Давай перекусим и немного отдохнем. Или нет, давай пообедаем где-нибудь, а потом вернемся и поговорим с Еленой… Я уже разучилась готовить, а вид кухни вызывает у меня негативные эмоции…

– А что такое негативные эмоции?

– А это как в негативе – все наоборот: женщина должна чувствовать себя не кухне хорошо, а я чувствую себя плохо. Теперь понятно?

– Это самый настоящий разврат. Но раз у тебя такое настроение, то уж лучше последовать твоему совету, иначе мы оба умрем с голода…

Они нашли небольшой частный ресторан на Гоголевском бульваре, где было тихо, горели свечи, а между столиками скользили изящные официанты с большими подносами в руках. Валентин заказал копченого угря, ростбиф, салаты и жареных цыплят.

– Что ты будешь на десерт? – спросил он Наталию, которая пристально изучала меню.

– Клубнику и шоколад.

В баре, прямо напротив них, на полке стоял небольшой телевизор. Откровенно скучающий в этот ранний час бармен, молодой мужчина в отглаженной белой сорочке с красным галстуком, внимательно слушал и смотрел, соответственно, выпуск новостей.

– Вот черт, и здесь про политику… И снова про Родионова и его поездку в Италию. Знаешь, Валентин, я иногда чувствую себя настолько оторванной от жизни, что мне даже становится стыдно… Вот скажи мне, объясни глупой женщине, какой смысл заключается в выборах? Я ни за что не поверю, что это честная борьба за власть. Если бы у меня были деньги, да я придумала такой цирковой трюк с этими избирательными урнами – у меня бы, к примеру, внутренность здания администрации ходила ходуном, вертелась бы вместе с мебелью, как в драмтеатре, только чтобы при подсчете голосов использовались заранее подготовленные мною урны… Вариантов – тысячи! Вот поэтому-то мне, глупой, и не понять, зачем миллионы взрослых людей наряжаются в день выборов и идут голосовать. За кого? За толстосумов. Вот разбогатею и тоже буду баллотироваться в Президенты. Уверяю тебя, вся страна проголосует только за меня. Просто мне надо будет все хорошенько обдумать, рассчитать, если понадобиться, приглашу Дэвида Коперфильда и оплачу все его фокусы с бюллетенями. Ты же меня нигде, кроме как в постели представить не можешь… И напрасно, я бы6 находясь на президентском посту, разработала такую колоссальную социальную программу, что все евреи потянулись бы из Израиля назад, в Россию…

– Какая ты смешная, Ната…

– Родионов был в Риме, – внезапно стала серьезной Наталия, лицо ее нхмурилось, словно она никак не могла вспомнить что-то очень важное. – А кто еще был в Риме-то?

– Да там вообще-то была целая политическая тусовка…

– Да я не об этом… Кто-то еще был в Риме, постой, мне надо сосредоточиться, а этот золотой копченый угорь сбивает меня с мысли… Стоп! Все, вспомнила… Селиванов. Андрей Селиванов, тот самый журналист, которого, как мне кажется, убил Бурковиц…

– Старый хирург, Лев Иосифович Бурковиц убил журналиста? По-моему, Ната, ты улетела в своих фантазиях слишком далеко…

– Не далеко, а высоко… Ведь Селиванов накануне вернулсяиз Рима… Так, у меня где-то был блокнот, – она достала из кармана жакета крохотный блокнот и принялась листать его: – вот, полюбуйся, Селиванов вернулся 28 мая из Рима… А теперь набросаем быстренько схемку: ГУРОВ – ПРЕЗИДЕНТ – РОДИОНОВ – РИМСКИЕ ВСТРЕЧИ – КОМПРОМАТ – СЕЛИВАНОВ – ЦЕНТРАЛЬНЫЕ МОСКОВСКИЕ ГАЗЕТЫ – ДЕНЬГИ – РАЗОБЛАЧЕНИЯ – СНОВА РОДИОНОВ – СЕЛИВАНОВ – ГУРОВ – МЕРТВЫЕ ЖЕНЩИНЫ – ПАЦИЕНТКИ БУРКОВИЦА – 30 МАЯ – СМЕРТЬ БУРКОВИЦА И ПЕРЕСТРЕЛКА – ПОЛИНА И ГУРОВ – ГУРОВ И БУРКЕВИЦ —

БУРКЕВИЦ И СЕЛИВАНОВ – СЕЛИВАНОВ И РИМСКИЕ ВСТРЕЧИ – РИМСКИЕ ВСТРЕЧИ И КОМПРОМАТ – КОМПРОМАТ И ДЕНЬГИ – ДЕНЬГИ И ПОЛИНА…

– А почему бы тебе не связать Полину с Селивановым?

– Она терпеть не могла журналистов. Презирала их за то, что они суют свой нос куда не следует, вмешиваются в ход истории и вообще, много на себя берут… Ведь журналисты, это кто? Обыкновенные люди, которые должны заниматься элементарными вещами: констатацией фактов, нейтральными комментариями… А что выходит на деле? Журналисты пишут огромные статьи, претендуя на звания политологов, в то время, как сами являются аккредитованными писаками, принадлежащими к конкретным политическим группировкам, и которым платят за то, чтобы они преподносили любой материал в выгодном для этой группировки свете… Все же просто как белый день. Где бы только найти те газеты, на которые работал Селиванов? Ведь он мог публиковаться под самыми разными псевдонимами… Вот почему и я не люблю журналистов и прессу в целом: потому что там можно написать ВСЕ, ЧТО УГОДНО, прикрывшись чужим именем… Подожди минуточку… – она встала из-за стола и подошла к бармену, который, увидев приближающуюся к нему красивую девушку, сразу преобразился, и на лице его появилась искренняя улыбка.