– Отлично понимаю. Что дальше? Зачем Агеев приехал к Бурковицу?

– Чтобы показать ему фотографию с картины Роже Лотара

«Рыжая девушка с кофейником». Он знал, что Бурковиц, едва услышит имя Лотара, сразу же клюнет на это… И его расчет оказался прост…

– Поподробнее в этом месте.

– Дело в том, что небезызвестный вам журналист Селиванов приблизительно пару месяцев назад проделал колоссальную работу: нашел компромат на Морозова. Слыхали о таком?

– Морозова или я ослышалась? – Она-то надеялась услышать про Родионова. Но Морозов – тоже хорошо. Это же радикальная оппозиция президентскому корпусу, как настоящему так и – потенциально – будущему. – И что же дальше?

– А то, что ему надоело быть бессребреником и он решил на этой информации сделать деньги. Он вышел не людей Морозова и объявил им о своем намерении опубликовать свой материал в центральной прессе… Причем, он не блефовал… И подтверждением тому была крупная, даже по нашим временам, сделка: Морозов расплатился с ним коллекцией Лотара, которую приобрел на аукционе Кристи через подставных лиц. Он собирался перепродать ее в Париже некому Франсуа Планасу, весьма известному коллекционеру, у которого, собственно, и находится самое большее число лотаровских картин, но узнав о том, что он за один день может быть буквально уничтожен, смешан с грязью, Морозов обменял эту коллекцию на документы и фотографии. Вот таким необычным образом эти чудесные картины оказались в С., у журналиста Селиванова. Я лично встречался с ним в Москве и оценивал картины, чтобы он понял, что ему дали хорошую цену за компромат…

– Вы делали это из любви к Морозову?

– Нет, он просто нанял меня как частное лицо и заплатил мне за работу эксперта… Так что Селиванов не сомневался в том, что у него теперь есть драгоценная коллекция, на которой он в дальнейшем может сделать неплохие деньги и вообще уехать к чертовой матери отсюда… Извините, я увлекся… Но Агеев – авантюрист по натуре, причем это у него в крови… неистребимо… У него в штате с десяток талантливых художников, которые работают на него за гроши и делают превосходные копии…

– Поняла: Агеев еще в Москве поменял подлинники Лотара и Селиванову привезли копии, так?

– Совершенно верно. Тут, понимаете ли, все дело в уникальности этой коллекции… Двеннадцать картин самого

Роже Лотара и вдруг у какого-то провинциального журналиста, причем зарвавшегося журналиста… Я и сам был не прочь помочь Агееву в его афере… Но, правда, еще не знал, чем это может обернуться. Дело в том, что вообще-то живу не в Москве, у меня квартира в Париже, прямо возле Триумфальной арки (будете там, заходите запросто) … Я приехал-то в Москву по поручению Планаса, который хочет выкупить эту коллекцию… Я не знаю, как Агеев провернул дело с копиями, но подлинники-то остались у него… Он трус, но дело свое знает… Я собирался купить у него эти картины и давал хорошую цену, но для начала я должен был помочь ему еще в одной авантюре…

– Снова поняла: он решил прокатить эти копии еще раз, всучив их Бурковицу. А вы ему понадобились для того, чтобы оценить эти полотна в присутствии Бурковица, так? Ведь вы, как я понимаю, авторитет для Бурковица и ему подобным?

– Совершенно правильно. Какая у вас ясная головка. Вы не замерзли?

– Нет. Не отвлекайтесь. Итак…

– …Агеев приехал к Бурковицу и сказал, что у Селиванова, можно сказать, под самым боком, находится бесценная коллекция Лотара. Но из Парижа приехал Фальк, который собирается купить ее у Селиванова. Агеев затравливает Бурковица, у того загораются глаза и он просит, чтобы Агеев организовал ему эту коллекцию, то есть, поговорил с Селивановым и пригласил для оценки меня, Фалька. То есть, мало того, что он хотел увести эти картины у меня из-под носа, так еще и пригласить меня для оценки… Притвориться, что он ничего не знает о моем намерении купить коллекцию… Вы улавливаете?

– Не то слово. Дальше…

– Ну Агеев и рад стараться, устроил сделку: Бурковиц заплатил за коллекцию такую сумму, что, подозреваю, ему пришлось расстаться либо с екатерининским жемчугом, либо с индийским бриллиантом «Ганди»…

– Вы присутствовали при этой сделке?

– Разумеется. Но я был спокоен, потому что знал: в Москве, в квартире Агеева находятся настоящие картины.

– А вы не боялись, что Бурковиц, узнав о том, что его надули, будет мстить?

– Я вообще ничего не боюсь… Даже вашего фена… Все мы, в конче концов, смертны. Да, действительно, я думал об этом.

Но если бы он кому-то и мстил, то не мне, а Агееву или Селиванову… Ведь не поехал бы Бурковиц в Париж, чтобы стрелять в меня, к примеру…

– Да, не поехал. Он взял свой трофейный пистолет и поехал к Селиванову. Я только не понимаю, КАК он узнал, что картины поддельные?

– Ну, вы прямо хотите, чтобы я ВСЕ вам рассказал… Хорошо. Слушайте. Дело в том, что когда мы с Агеевым приехали в Москву, то оказалось, что картин НЕТ… Вы можете себе представить эту ситуацию?

– С трудом.

– Я был полностью уничтожен. А Агеев клянется, что его обокрали… Представьте мой шок, когда буквально на следующий день в новостях объявляют, что в Париже на каком-то далеко не престижном аукционе была выставлена коллекция Лотара, и в качестве примера приводится цена того самого женского портрета «Рыжая девушка с кофейником»… Я был готов задушить Агеева. Но, деньги Планаса были при мне, так что я мало что потерял… Хотя и понимал, что меня провели… Правда, я и за поездку в С., за так называемую оценку получил тоже неплохие деньги… Да и на русскую провинцию заодно посмотрел… Я не понял одного, за что вы пытаетесь меня убить и что вам от меня нужно?

– Все очень просто. ТЕПЕРЬ просто, теперь, когда я поняла, как Бурковиц узнал о том, что картины фальшивые: он тоже посмотрел телевизор, после чего собрался и поехал к Селиванову… Очевидно, между ними произошел серьезный разговор… Селиванов, насколько мне известно, за словом в карман не полезет, он наверняка оскорбил Бурковица или что-нибудь в этом духе… А тот, будучи в состоянии, близком к помешательству – его можно понять: отвалить столько денег за копии! – достал пистолет, который остался у него еще со времен войны, и выстрелил в Селиванова. Но потом началась другая история, сразу же после убийства прибежали какие-то люди, которым был необходим Селиванов… Вот здесь у меня логический тромб.

Наталия выдернула шнур из розетки, отложила фен в сторону, достала с полочки флоретин (который купил ей накануне Валентин) и принялась спокойно смазывать больной шов. Фальк, который в остывшей воде напоминал большую деревянную куклу с тряпочкой между ног, облегченно вздохнул:

– Я могу теперь вылезти?

– Да-да, конечно… – как-то рассеянно ответила Наталия, потеряв всякий интерес к его присутствию. – Извините, если что не так… Если хотите, можете взять вот это большое полотенце, а потом накинуть халат… Сейчас я приготовлю вам горячего чаю, а то вы совсем замерзли…

Говоря это, она и сама укуталась в халат и, тяжело вздохнув, пошли на кухню: ожидаемого результата от разговора с Фальком она не получила и страшно расстроилась. И хотя внешне она старалась выглядеть спокойной, в глубине души она, конечно же, волновалась, что Фальк все это так не оставит и придумает что-нибудь, чтобы наказать ее за такое грубое и вольное отношение к своей персоне.

Но, как оказалось, она волновалась напрасно. Фальк, который пришел следом за ней на кухню, вдруг расхохотался. Она налила ему чаю, отрезала кусок торта и, не выдержав, рассмеялась сама. Но потом, когда смех иссяк, она как-то погрустнела: вспомнила, что они находятся на кухне Полины, где еще жив ее дух и где каждая вещица напоминает о ней.

– Вы что, родственница Селиванова или следователь?

– И ни то, и ни другое… Просто погибла моя подруга, хозяйка этой самой квартиры, где мы сейчас с вами пьем чай… Молодая и, можно сказать, красивая девушка, у которой жизнь только-только начала устраиваться… Она встретила молодого человека, забеременела от него, купила вот эту самую квартиру… Словом, невовремя Бог прибрал ее…

– И вы думаете, что ее гибель как-то связана со смертью Селиванова?

– Я уже вообще не знаю, что думать…

– Признайтесь, Виктория…

– Да никакая я не Виктория, зовите меня просто Наташей.

– Хорошо. Если хотите, я расскажу вам кое-что о Селиванове. То, о чем узнал совершенно случайно и, как ни странно, от того же Агеева… Просто мы были с ним в одной компании… Это было в ночном клубе, куда приглашаются только избранные… Нельзя сказать, что это ночная политическая тусовка, но политиков там предостаточно… Представьте себе, это такие же обычные люди, как и мы с вами… Пьют, целуются с девушками… Так вот, был там один человек с грустными глазами… И если вы угадаете, о ком идет речь, то услышите эту истрию до конца…

– Родионов? – кусочек торта вывалился с ложечки и упал прямо в чай Наталии. – Угадала?

– Да, угадали. Как угадали бы все более-менее грамотные люди, мало-мальски разбирающиеся в политики или, хотя бы, читающие газеты… Он только что вернулся из Рима… Я, наверно, неправильно выразился… Это ближе к утру у него стали грустные глаза, а с самого начала, едва он только зашел, он светился как солнышко… И все присутствующие поняли, что в Рим он слетал не зря… Но потом приехал в клуб человек, некий Гуров, отвел его в сторону, и они очень долго бседовали… Вот после этого-то разговора у Родионова настроение-то и испортилось…

– А Гуров? Он уехал?

– Конечно. Он на службе президента, а, значит, и у Родионова… Вам ясен вообще политический расклад, касающийся таких крупных фигур, как Родионов и Морозов?

– Ясен. Родионов – ставленник Президента. Но в прессе пишут, что он якобы, заняв президентский пост, будет представлять интересы ряда европейских государств, кроме того, он как будто бы каким-то образом связан с американской разведкой…

– Правильно. Но это все «говорят» да «пишут» – не считается… Селиванов был в Риме и сумел записать его беседу с Полом Ричардсоном и Андерсеном, кроме того заснял Родионова в обществе порнозвезды Леди Вальмон, а это серьезный материал, способный низвергнуть Родионова с дистанции… Так что, люди, которые, как вы говорите, прибежали после бегства Бурковица на квартиру к Селиванову, могли иметь непосредственное отношение к родионовскому компромату… То есть в один роковой день две истории – Роже Лотар и Родионов – перекрестились. Вот вам и ваш, как вы выразились «логический тромб». Это Гуров пришел к Селиванову за компроматом на своего шефа. Вполне возможно, что он привозил деньги, чтобы выкупить пленки, но… Всякое может быть. Возможно и такое, что Селиванов был еще жив, когда они вошли к нему в квартиру, и Селиванов сказал им, где находятся пленки, в надежде, что они вызовут ему скорую и он останется жить… Но, похоже, услышав что-то о пленках, Гуров и его люди…

– Постойте… А не могло ли случиться так, что Селиванов откупился от разъяренного Бурковица, который угрожал ему пистолетом, пленками? А когда пришел Гуров, Селиванов, действительно находясь при смерти, сказал ему, что капсула у Бурковица… Возможно, что, сказав это, Селиванов тут же скончался от раны, но, что тоже нельзя исключать, Гуров попросту не оказал ему помощи и не вызвал скорую… В любом случае, Гуров, человк приезжий, не знал, кто такой Бурковиц, поэтолму ему понадобилось какое-то время, чтобы все о нем узнать… Поэтому-то они и появились в больнице уже под вечер, ведь им надо было еще и разработать какой-нибудь план… Возможно, что им потребовалось время, чтобы изучить все входы и выходы из больницы, расположение грузовых лифтов и раскрытых окон, чтобы в случае опасности убежать… И Гуров убежал… Бурковиц сказал ему перед смертью о том, что капсула с лентами находится в одной из его пациенток, а в какой именно – не успел, потому что не выдержал нервного напряжения и умер от сердечного приступа…

– Разве Бурковиц умер? – удивился искренне Фальк.

– Да. Как раз 30 числа, на следующий день после вашей с ним встречи… Мало того, что его обманули с картинами, так еще и втянули в чужую историю, оказавшуюся для него смертельной… Но не только для него. Дело в том, что он, как вы говорили, жадный до денег, понимал, какую ценность представляет в плане информации капсула… Кстати, в этой капсуле навряд ли была сама информация, скорее всего там было указано место, где она спрятана… Так вот, понимая всю ценность этой капсулы, он на всякий случай избавился от нее, зашив в слепую кишку одной из своих пациенток… И Гуров… да, именно Гуров и убивал всех этих женщин, пока… пока он не встретил Полину… Очевидно, она оставалась последней потенциальной жертвой, и именно у нее в животе и была эта капсула. Но Гуров, влюбившись в нее или увлекшись, решил иным способом добыть из нее капсулу, а именно: он предложил ей лечь в больницу, чтобы ей подлечили шов… Или сказал что-нибудь об аппендиците… Но если у Полины шов хорошо заживал, тогда как бы он нашел причину, чтобы положить ее на операционный стол… Вы вот не знаете, а я знаю… У нее был БОЛЬНОЙ ШОВ… И не потому, что его плохо зашил Бурковиц… А совсем по другому. Но чтобы убедиться в моих догадках, мне необходимо вернуться домой и кое с кем поговорить… И теперь мне кажется, что я знаю, ЗА ЧТО Полина убила Гурова…