Вив следила взглядом за мной. Было ли это похоже на извинения? Вполне возможно.

  ─ Девчонки, да здесь пожестче, чем в русской бане, ─ пробормотала Тедди и потерла ладони.

  Меня немного пошатывало, происходящее казалось сущим бредом. Еще день назад моя жизнь казалась не такой уж мерзкой, ну до тех пор, пока моя машаша не затащила бойфренда в постель. Я упаковала всю свою жизнь, свои вещи, в машину Вив, а дальше, как оказалось, подорвала дом. Меня саму арестовали, отца в экстренном порядке пришлось вызывать с гастрольного тура в Азии, а двое моих лучших друзей сейчас сидят рядом, и они, как и я, подозреваются в совершении поджога.

  Я уже молчу о психологическом состоянии Вив, которое опытные специалисты могли бы диагностировать и характеризовать как стандартный образец нервного срыва. Ее настроение менялось чаще температурных режимов нашей камеры, от эйфории до злости вселенских масштабов.

  Пораженная, Вив смотрела куда-то вверх, пытаясь вернуть упавшую челюсть в естественное положение. Она смотрела куда-то сквозь решетку.

  ─ Это же тот самый симпатичный коп на байке! ─ прошипела Тедди, глядя в том же направлении, что и Вив, нарушая тишину нашей скромной обители.

  Я обернулась.

  А вот и он, Халк на Harley Davidson.

Тедди и Вив встали и подошли к решетке. Завороженные, они не могли оторвать глаз от него.

А я так тем более.

  Офицер Готти выглядел сейчас еще офигенней, чем тогда, во время нашей первой встречи на шоссе. Внутри этого здания, в свете этих флуоресцентных ламп, он излучал мужественность и силу.

  ─ Я, конечно, дико извиняюсь, но вы действительно коп? ─ Дерзнула Вив.

  ─ Да. А в чем дело?

  ─ Когда вы впервые задержали нас, я думала что вы типа борца WWE. О, как его зовут? Дуэйн Джонсон, ага, он самый, кажись. ─ Опираясь на дверь камеры, Вив выглядела вполне адекватной девушкой, в чем, впрочем, мы все с вами успели засомневаться еще пару часов назад.

─ Царь скорпионов из «Мумия возвращается»? Тот чувак?

  ─ Точно. Может, это его дублер, или брат-близнец? ─ Вставила Тедди, продолжая захваливать его.

  Вив облизала губы.

  Их реплики и реакция на этого Аполлона слегка парализовали меня. Неужели две моих лучших подруги теряют разум? Мы успели продеградировать сначала от лучших подруг, потом стали заклятыми врагами, чуть ли не готовых поцарапать лицо сопернице, а затем вообще обратились в похотливых самок, в поисках партера. Что за?..

  Мы уже были на грани смерти от нервного истощения, и голода, который не смог укротить тот жалкий бутерброд с сыром и «типа» майонезом, тем не менее, мы внезапно обрели второе дыхание.

  Лично для меня явление Готти было подобно миражу в жаркой пустыне, призрачный оазис, который сулит долгожданный отдых. Такие сексуальные мужчины просто обязаны быть мерзавцами, ну никак они не могут быть добряками.

  ─ Ты права, Вив, я тоже обратила внимание на это. Просто мы встретились не при самых благоприятных обстоятельствах, чтобы уделить этому должное внимание. В конце концов, вы же арестовали нас... ─ сладкоголосая Тедди активизировала все свое обаяние, так она хотела произвести впечатление.

  Воркование Вив и Тедди одновременно смущали и раздражали меня. Так что я прокомментировала:

─ А сейчас, типа, лучшее время присмотреться к офицеру Готти?

  Хорошо, согласна, внешними данными он очень напоминает Скалу. Но кожа у него помягче будет, да и сам он помоложе и симпатичнее, а еще эти тату. Перед таким было сложно устоять.

 Привлекая всеобщее внимание, Тедди крутила прядь волос между пальцев.

─ Разве вас нет в календаре нью-йоркской полиции?

 Что, чёрт возьми, происходит? Да, эта сексуальная груда мышц производит солидное впечатление, но это ведь не повод тупеть. Да и в конце концов, они что, забыли, где мы находимся? В тюрьме. Да и он сам ангел, что ли? Да он же арестовал нас. Очнитесь!

  ─ Нет, ─ отрезал он, хотя личико его предательски зарумянилось.

  ─ Ой, не обманывайте! Я видела ваше фото в ноябрьском выпуске.

  О, мой бог. Девушки явно что-то задумали. Может быть, они рассчитывали, что смогут охмурить его и склонить на свою сторону.

─ Весьма польщен, ─ Офицер Готти поблагодарил Вив за комплименты. ─ Смею огорчить, но меня вы не найдете ни в одном календаре. ─ ответил он Тедди.

─ Мисс Истон...

─ А? ─ Все мои внутренности успели подскочить, перемешаться и вернуться на свои законные места, как только мое имя слетело с его уст.

─ После вашего задержания, я отправился в больницу и смог поговорить с вашей мамой.

─ Как она? ─ Я снова вспомнила те жуткие кадры по ТВ, в которых маму просто поглотило пламя. ─ Она сильно страдает?

В унисон, девушки на шаг продвинулись к двум собеседникам.

─ Вы спросили Бёрди о том, что на самом деле произошло? ─ Вив грызла свой последний розовый ноготок, оставшийся целым после дня потрясений.

  ─ Что она рассказала Вам? ─ Тедди косилась в мою сторону, подтверждая версию об умышленном задабривании и соблазнении копа.

  Офицер Готти был горячим. Умопомрачительным! И, тем не менее, он играл не за нашу команду. Он был на стороне судьи Калабрезе. А этот страж порядка был фанатом номер один творчества моей маман. Черт возьми, да все от нее фанатеют, даже мой парень, хотя, стоп, небольшая поправочка ─ уже бывший парень.

  ─ Госпожа Истон казалась потрясенной, но она скоро пойдет на поправку.

  ─ Она себя чувствовала достаточно хорошо, чтобы дать показания? ─ После просмотра новостей, я не могла и подумать, что мама будет в состоянии говорить что-то, а уж тем более вспоминать о произошедшем. Она, наверное, даже не могла вспомнить как оттрахала Келли.

  ─ Госпожа Истон сообщила, что вы намеренно взорвали дом и попытались убить ее.

  ─ Ясно... ─ волна разочарования горькой волной подкатила к горлу. Я резко вдохнула, пытаясь обуздать это чувство.

Настроение изменилось.

  Слова офицера Готти погасили огонь и без того слабой надежды на наше быстрое освобождение. Наша тюремная камера наполнилась густым и удушливым воздухом отчаяния, на фоне которой Вив выглядела совсем потерянной.

─ Уважаемый полицейский! ─ Приводя себя в нормальное состояние, Вив откашлялась. Образ непобедимого рестлера, а по совместительству и Царя скорпионов померкнул. Ее лицо покраснело.

  Сейчас начнется.

─ Мы очень хорошо знакомы с этой игрой, в которую вы играете с нами. Уверяю вас, что ни Лекс, ни Тедди, ни тем более я не имеем отношения к произошедшему взрыву.

  ─ Сколько иронии, мисс Фарнуорт. А ведь еще пару часов назад ваша подруга почти созналась в совершении поджога, хоть и отрицала его умышленность. ─ Он посмотрел на меня в поисках подтверждения своих слов.

  ─ Эм... ─ Я не знала, что еще сказать.

  Перенося вес с одной ноги на другую, он продолжил:

─ Да и вы, кажется, были не так уверенны в невиновности вашей подруги, разве не так?

  ─ Ничего подобного, ─ Вив только набирала обороты. ─ Но вы не ознакомили Лекс с ее правами тогда. И знаете ли, для судьи это станет уже значительным аргументом.

─ Да! ─ Вставила Тедди, поравнявшись плечом с Вив, такие твердые и решительные. ─ Я не имею и малейшего представления о том, что вы говорите. Вив, разве мы слышали чистосердечные признания? Ты припоминаешь что-то подобное, Вив?

─ Но вы же сами только что сказали... ─ наивность свежеиспеченного офицера Готти и жажда справедливости не могли не подкупать.

  Часть меня была не его стороне, не будь я главной обвиняемой, и не будь моя ситуация такой запутанной, так что прости, парень, но не сегодня.

  ─ Что? Ничего не было. ─ Вив, должно быть, сильно сжала руку Тедди. Кожа ее была белой, как снег.

Вот это было реальным доказательством их дружбы, не словом, а делом. Это были мои девочки, горой за меня. А я уже успела подумать, что навеки потеряла их.

  ─ Ну, а как вы все это прокомментируете, мисс Истон? ─ Спросил он, не отрывая своих темных и бездонных глаз от меня.

  Готти погрузил меня в состояние ступора. Без шуток. Знал ли он мои слабые места? Я не такая упрямая, как Тедди. И не такая сильная духом, как Вив. Защита моих друзей была покруче тефлонового покрытия. А я, а что я, моя защита ─ сахарная пудра, дунул ─ и нет ее вовсе.

Соблюдать молчание уже стало банально неприлично. Я должна была выдавить из себя хоть что-то, может быть, правду.

─ М-м-м...

─ Лекс, молчи, не ведись на его жалкие уловки. ─ Вив явно была в нашей компании рациональным началом. ─ Послушай, тебе не в чем сознаваться. У вас нет доказательств, кроме пьяного бреда престарелой рок-певички. Лекс, без обид, окей?

  ─ Да, вы действительно думаете, что словам Бёрди Истон стоит верить? Да ради Бога, все же ее превозносят и боготворят, причем необоснованно. И после этого, вы считаете нормальным опираться на сведения предубежденно настроенных личностей? Контрольный выстрел в исполнении Тедди прошел виртуозно.

 Его красивые черты лица смягчились.

  Для меня загорелся зеленый свет, чтобы повернуть ситуацию в иное русло. Я должна этим воспользоваться.

─ А почему вы решили увидеться с Бёрди? ─ Жестом я отослала девочек в дальний конец камеры, чтобы они дали мне с глазу на глаз пообщаться с этим душкой-копом, и узнать, чем он руководствуется на самом деле.

  ─ Вы были расстроены. Я хотел узнать, в каком состоянии находится ваша мама, чтобы поделиться с вами хоть какими-то новостями и успокоить. Поэтому в перерыве между сменами, я сходил к ней.

  ─ Спасибо. Это было очень важно для меня.

  ─ Ваша мама весьма и весьма эксцентричная особа, не так ли?

─ Очень. А вы разве не знакомы с ее творчеством?

─ Не-а, ─ Он скользнул руками в передние карманы брюк и сделал еще один шаг ближе к решетке. Расстояние между мной и его было невыносимо и провокационно близким, впервые за этот день. Его губы были такими пухлыми, будто созданными исключительно для поцелуев, а уж тем более, когда он облизнул их.

─ Я, может, и слышал о ней, о Бёрди Истон, а кто не слышал? Но смею заметить, что кроме кантри, я толком ничего и не слушал.

  ─ Вы первый человек из всех, с кем я имела дело за всю мою жизнь, и который не фанатеет от песен моей мамы. Вы такая же редкость, как житель Нью-Йорка, который этим каменным джунглям предпочтет сорняки. Это невероятно.

  В этот момент, он уже собирался улыбнуться. Как тогда возле Вампа, когда я позволила себе на минутку замечтаться о нашем совместном и умопомрачительно приятном воображаемом свидании. Как будто мы снова, не в этой вонючей, то удушливо жаркой, то губительно ледяной камере, а за столиком в ресторане, доедаем порцию аппетитных спагетти под соусом болоньезе...

  Я закрыла глаза.

  ─ Вив Фарнуорт! ─ Голос извне, такой резкий и внезапный, оборвал все фантазии, готовые вот-вот снова овладеть моим сознанием. Я открыла глаза. Офицер Готти приосанился. Делая расстояние между нами приличным в свете общественного мнения, он отошел дальше от решетки. Голос тем временем продолжил: ─ Тедди Брилл. За вас был внесен залог. Вы свободны.

─ Алли-блин-лу-йааа! ─ Вив торжественно возвела руки над своей оранжевой робой. Но потом резко опомнилась. Она замерла, ловя мой недоуменный взгляд, и чувствуя неловкость за свое ликование. ─ Я займусь твоим вопросом.

─ Офицер, а почему же не прозвучало имя Лекс Истон? ─ Спросила Тедди, и в голос её был взволнованным.

  ─ Мистер Фарнуорт внес залог только за вас двоих. Вы можете с ним обсудить этот вопрос. Ведь залог за Лекс Истон внесен не был. ─ Раздраженно, охранник распахнул дверь.

  ─ Я не уйду без Лекс. ─ Тедди подошла ко мне и мягко коснулась рукой.

─ Тедди, не делай глупости. Ты должна пойти. ─ сказала я.

  Вив стала между нами двумя.

─ Мне очень жаль, что я пошла на сделку с отцом и мистером Шапиро, и они отказались представлять твои интересы. Ну чем я еще могу оправдать себя? Я запаниковала.

  ─ Так скажи этому Дику, что ты передумала, ─ наседала Тедди.

─ Дамы. Немедленно. Покиньте камеру, ─ повысил тон охранник.

  Раздраженные, девушки обращали на него ровно столько внимания, сколько заслуживает назойливый комар. После шести месяцев в тюрьме и не такие навыки появятся.

  ─ Позволь мне поговорить с ними снова. И даже если мне придется воспользоваться своими собственными деньгами, просто дождись максимум до утра, как только откроются банки, я заберу тебя. Обещаю.