А вечером им позвонили из больницы и сообщили, что к ним доставлен Вадим Белый в тяжелом состоянии.

Вадима так страшно избили, что лицо представляло собой сплошное месиво! Когда мама это увидела, у нее случился сердечный приступ.

Он был должен огромную сумму денег, и в следующий раз его обещали убить. А срока для погашения долга дали три недели.

Владимир Андреевич продал дачу.

Он не мог тогда поступить иначе. Еще не мог. И это стало той роковой чертой, которую они переступили, еще не понимая этого.

Вадим пролежал в больнице три месяца. Мама не отходила от него, выхаживала, умоляла прекратить все это. Он плакал и просил прощения, обещал завязать, вернуться в институт, в семью… и сбежал в день выписки, когда Марина Константиновна пришла его забирать из больницы.

А в январе у отца стали требовать возврата долгов сына уже напрямую, шантажируя красочным описанием того, что сделают с Кирой или мамой в случае отказа платить.

— Мы не имеем к делам Вадима никакого отношения! — жестко отвечал Владимир Андреевич по телефону. — Мы прекратили с ним любые отношения, это чужой нам человек! И его долги нас не касаются!

А через два дня, чтобы отец понял всю серьезность намерений кредиторов, напали на Киру. Прямо у подъезда, когда она возвращалась поздно вечером с занятий, ее схватили сзади, зажав ладонью рот, оттащили в тень. Их было двое, один держал девушку, а другой медленно резал на полоски ее пальто и просил передавать привет отцу.

Открыв дверь и увидев, в каком состоянии находится дочь, Владимир Андреевич заплакал.

Позвонили в милицию, приехали два следователя, долго расспрашивали, составляя протокол, а когда они ушли, отец посадил Киру с мамой напротив себя в кухне и рассказал, о чем тогда на даче они говорили с дядей Ромой.

— Это горе, Володя, — выслушав друга, опечалился Роман Георгиевич. — И беда большая.

Они сидели за столом после бани, которую папа решил не обременять тяжелой беседой, выпивали — тогда он и попросил совета, рассказав о своей беде и о вердикте, вынесенном профессором.

— Тут вот какое дело, Володь, — объяснял дядя Рома. — В каждом казино и игровом доме, хоть в официальном, хоть в подпольном, есть штатные психологи, специалисты, которые вычисляют игроманов и уровень их зависимости. А дальше сплошной криминал. Это четко организованные преступные группы. Они выясняют про такого человека все: чем владеет, доходы, недвижимость, родственники, их материальное состояние, все его привычки, фобии, дела‑связи — абсолютно все. И подсаживают на игру, давая выигрывать по‑крупному. И пока они не выдоят его и всех его родственников до донышка — не отпустят. В этих организациях есть свои юристы, нотариусы, свои люди в паспортных столах и милиции, сидящие на проценте.

— Но какое отношение к делам игрока имеют его родные? — возмутился Владимир Андреевич.

— А такое, что их есть чем шантажировать, — пояснил Роман Георгиевич, — дети, жены, родители, любовницы и друзья автоматически становятся заложниками, как только человек начинает серьезно играть. И никого не волнует, что эти люди ничего никому не должны. Для них — должны, раз вы близкие игрока, и они не соскочат с вас, даже если игрок умрет или в тюрьму сядет: долги никто не отменял. И вот что я тебе скажу, — строго предупредил он, — пока дело не зашло совсем далеко и Вадька не наделал долгов занебесных, спасай семью! У тебя единственный шанс и выход — бежать и прятать своих девочек! Все! Никаких иных вариантов! Меняй фамилию и увози их в другой город. Я помогу всем, чем смогу.

— Но если милиция знает об этих бандах вымогателей, почему их не арестуют? — сопротивлялся и роптал отец.

— Да потому, что доказательной базы нет! — громко возмутился Роман Георгиевич. — Что им предъявишь? Организаторы и главари не при делах, а исполнители отмажутся по закону. Какой шантаж, удивятся они! Человек проиграл, все законно, вот долговые обязательства, заверенные нотариусом. Гражданин обещал отдать долг, деньги, как он объяснил, хранятся дома, в семье, у папы, у мамы, у любовницы, у друга Леши, он лично звонил и сказал родным, что к ним сейчас подъедут люди, которым надо передать нужную сумму. И все вопросы к нему. И все! Привет! А для того чтобы доказать факт шантажа, надо заявление в милицию написать, а чтобы дело уголовное открыть, надо, чтоб тебя шантажировали с огоньком, и не один раз. И при этом придется собственного сына заложить, накатав и на него заяву! А какие оперативные мероприятия? Поставить прослушку, ну, это дело плевое, но не всегда проканывает в суде как доказательство, и надо людей в наблюдение за каждым родственником поставить. А где ты людей возьмешь? Какое начальство завизирует круглосуточное наблюдение по факту шантажа семьи игрока? Да никакое! Да и сам знаешь, в каждом отделении по жирной крысе на прикорме сидит, никто не даст ход этому делу! А вот по факту похищения или нападения, тогда — да, и дело заведут, и расследовать станут. Ты хочешь, Володь, чтобы расследовать начали после того, как твою Кирку похитят и изнасилуют взводом, чтоб доходчивее было, а? — и кивнул утвердительно, увидев выражение отцовского лица. — Вот то‑то же!


— Нам надо уезжать отсюда, — закончив рассказ, решительно заявил отец, — я все спланирую, и Рома поможет.

— А как же Вадим? — заплакала мама.

— Теперь он сам по себе, — жестко отрезал отец.

— Но я не могу уехать, — возразила шокированная Кира, — у меня учеба.

— В других городах тоже есть консерватории, — настаивал папа.

— Таких нет!

— Тебе сегодня было страшно? — повысил голос отец.

— Да, — поежилась от воспоминаний Кира.

— Так это детские забавы по сравнению с тем, что может произойти! Кира, тебя могут похитить и истязать, вымогая у нас деньги, или в бордель продать! Ты это понимаешь?!

Она расплакалась! Она не может, не может бросить консерваторию, уехать куда‑то от Ксении Петровны, от своих занятий!

— А что нам делать с долгом, который от нас требуют? — тихо, сквозь слезы, спросила мама.

— С этим обещал помочь Рома, — ответил Владимир Андреевич. — Я завтра же начну подготовку к нашему отъезду!

Шантажировать их не перестали, но папа дал согласие заплатить и вел переговоры с вымогателями, которые должны были закончиться их арестом, согласованным с начальством Романа Георгиевича. И в эти дни Вадима арестовали за «мошенничество в составе преступной группы».

Следствие велось долго, потому что похищенных путем мошенничества денег следователи не нашли, а фигуранты, арестованные по делу, валили все друг на друга.

Но Вадиму удалось через назначенного адвоката передать отцу записку из следственного изолятора, в которой было всего два предложения: «Я рассчитался с долгами. Вам ничего больше не угрожает».

Но жадность вымогавших не позволила им остановиться — в своих угрозах они зашли слишком далеко, и уже была назначена их встреча с Владимиром Андреевичем. Бандитов взяли в момент передачи денег. Но, как и говорил Роман Георгиевич, это были мелкие сошки, исполнители.

— Володя, то, что он сядет, ничего не меняет, — убеждал друга дядя Рома, — вам надо исчезнуть из его жизни. И сейчас самый подходящий момент!

Отец согласился, но перестал так торопиться, теперь уже продумывая необходимые действия спокойно, неспешно, основательно.

Суд над Вадимом и его сообщниками проходил в несколько этапов, и мама ходила на каждое заседание, как бы горячо отец ее ни отговаривал:

— Марина, не надо! Это душевный мазохизм!

— Я не могу его оставить там одного! — плакала мама. — Это мой сын!

— Он и мой сын, но я не хочу видеть, кем он стал! Для меня — мука понимать, что я не смог его спасти, уберечь! Я каждый день обвиняю себя в случившемся! Не уследил, не смог увидеть вовремя беду и спасти сына! Не смог уберечь и спасти семью! — первый раз признался в своих терзаниях душевных, изматывающих его, отец.

Но мама ходила, и, когда суд закончился, она превратилась в старуху. Вадиму присудили четыре года в колонии строгого режима.

А Кира влюбилась. Она уже перешла на четвертый курс, и сознание, уставшее жить в постоянном ожидании новых напастей несколько лет, в ожидании очередной беды, задвинуло страхи, спрятало их, нашептывая, что теперь все спокойно и ей ничего не угрожает…

Она встретила его на концерте в Большом зале консерватории. Антон был старше Киры на десять лет и влюбился в нее с первого взгляда, в чем тут же не замедлил признаться. Он красиво ухаживал, водил в дорогие рестораны, в театры, дарил цветы и рукоплескал на ее студенческих выступлениях.

Он подвозил ее домой после занятий, они целовались в его машине и заходили чуть дальше поцелуев. Антон настойчиво приглашал Киру в гости для более тесного общения, она не отказывалась, но как раз в это время начались экзамены и важные концерты, и приходилось заниматься очень много. Да они и встречались‑то всего три недели. Антон вздыхал преувеличенно горько, выслушивая ее объяснения о занятости, но уверял, что понимает и у них все еще впереди. И от этого понимания и терпения, которое он проявлял, подчеркивая таким образом свое уважение к ней, Кира влюблялась в него еще сильнее!

Но, как оказалось, Вадим обманул отца успокоительной запиской из околотка: про кое‑какие свои старые долги он забыл, а его кредиторы имели куда более крепкую память. И история повторилась.

Антону, как и в свое время Андрею, «предложили» заплатить долг Киры, теперь уже с угрозами ему самому, ну и красочным обещанием издевательств над ней. Он позвонил Кире и кричал в трубку, обзывая и обвиняя ее. Матом. И пообещал сам ее изувечить, если она попытается с ним связаться или встретиться!

Она прорыдала всю ночь. И ходила потухшая несколько недель. Близкие отношения с немногочисленными друзьями Кире пришлось прекратить еще после второго курса, дабы не подставлять их под удар; впрочем, в крепкую настоящую дружбу они не успели перерасти, не окрепнув временем и испытаниями.

Теперь она и вовсе дистанцировалась ото всех, кроме Ксении Петровны. Ее преподаватель была посвящена во все беды своей ученицы, но вот кто‑кто, а она ничего не боялась. Ну да, попробовал бы кто сунуться к ней! Вы представляете, какого уровня люди были ее учениками и друзьями?

Ушлые криминальные элементы, неплохо осознающие, «кто есть кто», даже смотреть в сторону Ксении Петровны не пытались, делая вид, что она не имеет никакого отношения к Кире.

А папа съездил на зону к Вадиму и выяснил у него, что это единственный «повисший» долг — восемь тысяч долларов. Владимир Андреевич взял кредит, встретился с теми, кто напугал Антона и отдал деньги.

А кто сказал, что в тюрьме не играют?

Через полгода Вадим, сидя на зоне, проиграл… Киру.

Первый раз, когда ее пытались похитить, ей необычайно повезло! Кира шла по тротуару к метро, возле нее, визжа тормозами, резко остановилась машина, из которой выскочили два мужика, схватили ее и стали заталкивать в салон. Она не успела ничего сообразить, даже закричать не успела. Мимо проходила какая‑то подвыпившая компания молодежи, они ради прикола и развлекухи сунулись выручать Киру. И неизвестно, чем бы закончилось эта заваруха, но мимо ехала патрульная машина, и милиционеры, завидев свалку, решили вмешаться.

В отделении, куда ее доставили, Кира дала какие‑то сбивчивые показания, толком ничего не запомнив: ни внешности нападавших, ни номера и марки машины.

Кое‑как доплелась домой, рассказала родителям про нападение, папа тут же связался с дядей Ромой. И на следующий день Роман Георгиевич по своим каналам узнал про новый карточный долг Вадима. За Кирой установили наблюдение. Через три дня на нее снова напали. Только на этот раз похищение состоялось.

Киру затолкали на заднее сиденье, и два мужика принялись срывать с нее одежду. Она кричала, отбивалась, как могла, ее начали избивать, заломили руки… Только потом она узнала, что две оперативные машины, которые вели автомобиль преступников, застряли в пробке и чудом успели — в последний момент, когда один из уродов уже расстегнул свои штаны и навалился на нее!

Кира находилась в глубоком шоке и ни на что не реагировала — у нее все стояло перед глазами перекошенное звериное лицо того урода. На «Скорой» Киру доставили в больницу, что‑то кололи, о чем‑то спрашивали, куда‑то вели, обрабатывали раны. Ко всему она оставалась безразличной, пока до ее сознания не достучался дядя Рома.

— Кирочка! Кира! — звал он и тряс за плечо. — Посмотри на меня!

Она посмотрела и узнала знакомое лицо, и вернулась в сознание. Примчались на такси родители, и когда мама, ворвавшаяся в приемное отделение, увидела Киру, то упала без сознания. У нее случился инфаркт.

В сорок шесть лет!

Кира провела в больнице две недели. Сильных травм она не получила, слава богу, руки не пострадали, нос не сломали, а разбитые губы, десны и синяки на лице и на теле зажили быстро.