– Помогите мне почистить мою половину, – обратилась Оля к Игорю. – Я дам вам шоколадку! Только с одной стороны подъеденную немного. Магазина в деревне нет, соглашайтесь, Гога.

– Меня покупают подъеденной шоколадкой?!

Неизвестно, чем бы на этот раз завершился их диалог, только внезапно во дворе появились две незнакомые женщины: постарше и помоложе.

– Вот посмотри, Софочка, какой у нашего Игореши дом! – говорила та, что постарше. – Летняя подмосковная дача! Будет вашим деткам где песок в трусы себе сыпать. Сейчас обойдем этот треклятый сугроб – и тебе откроется шикарный вид!

– Да уж, – скривилась Софочка, увидев стоявшую возле крыльца Олю с лопатой. – Шикарный у нее вид, ничего не скажешь. И кто она нашему Игореше?

– Домработница! – нашлась другая.

– Здравствуйте, – сказала им Оля. – Вы ошиблись…

– Я никогда не ошибаюсь, милочка! – заявила старшая дама и кого-то Оле смутно напомнила.

– Тетя?! – поразился Игорь до такой степени, что перестал загребать снег. – Как вы здесь оказались?!

– Голубчик, ты оставил мне адрес. Или забыл? – Она улыбнулась ему и вдруг переменилась в лице. – У тебя ухо красное и синяк под глазом. Ты дрался?! Последний раз таким диким способом ты выяснял отношения, когда тебе было три года! Тебя растили хорошим, интеллигентным мальчиком. Игореша, я тебя не узнаю!

– Я сам себя не узнаю. Не заговаривайте мне зубы! Какой адрес?! Я его тщательно оберегал от вашего возможного проникновения в мою личную жизнь.

– Ах, так это она – твоя личная жизнь?! – сыронизировала тетка, тыча пальцем в сторону Оли.

– Да! – пафосно заявил Игорь, подошел к Оле и обнял ее. – Я на ней женюсь!

– Как же так? – обомлела расстроенная Софочка. – Когда мы сюда ехали, вы говорили мне, что он меня ждет и скучает!

– Тетя ошибалась, – усмехнулся Игорь. – Она перепутала. В ее возрасте с ее склерозом все возможно. Если сейчас же вернетесь, успеете на тот же автобус! Он ходит раз в сутки.

– Раз в сутки?! – продолжала переживать молодая гостья. – Что же мне делать? – повернулась она к тете Игоря.

– А я почем знаю? – пожала плечами та. – Кто же знал, что тут будет свой цирк с клоунами?

– Напротив, – хмыкнул Игорь, – у нас все очень серьезно.

Он повернулся к Оле, наклонился к ее раскрасневшемуся лицу и… поцеловал.

Она не стала сопротивляться. Это было так неожиданно и вместе с тем приятно, по телу разлились жар и истома, и все это несмотря на мороз… К тому же помимо приятности Оля захотела сделать доброе дело. Отчего же не помочь хорошему человеку и не притвориться его невестой, чтобы избавить его от… его невесты? Это его бывшая или очередная? К такому мужчине выстраивается очередь из вожделеющих его женщин, в этом Оля нисколько не сомневалась.

– Как же так? А как же я? – продолжала тупить Софочка.

– Что, племянничек, даже чаем тетку не напоишь?! Не видать мне внуков вовеки веков! Пошли, немощная мозгами, на автобус. У него перекур полчаса, после чего он возвращается в город! Поедем трястись ни с чем. Хоть бы познакомил с невестой, Игореша!

– Зачем знакомить? Я не хочу! – всхлипнула Софочка.

– Потом, – отмахнулся от тетки Игорь, – обязательно вас познакомлю.

– Меня зовут Оля!

Для того чтобы она больше не сказала ничего лишнего, того, что тетка впоследствии могла бы использовать против него, Игорь снова приник к ее губам. Поцелуй выдался более жарким, чем первый. И когда он завершился, а Оле так не хотелось, чтобы этому наступал финал, непрошеные гостьи растворились со двора. И тут Оля нашла в себе силы сопротивляться:

– Что вы себе позволяете?! – сказала она улыбающемуся Игорю.

– Извините, Оля. Я утопал! И схватился за вас, как за соломинку. И надо признать, вы мне очень помогли. Фактически не оставили на растерзание этим двум жестоким особам. Вы знаете, кто это были?

– Не знаю, кто?

– Чертовка с дочкой. Они только прикидываются людьми. На самом деле это ведьмы, готовые выпить из человека всю кровь! У-у-у-у!

– Очень смешно! Я поняла, что это ваша тетя, которая привезла сюда незнакомую девушку для вас. Она сводня?

– Нет, – тяжело вздохнул Игорь. – Просто она очень хочет племянчатых внуков.

– Кого-кого?

– Моя тетка хочет, чтобы я женился и у меня появились дети. Вполне нормальное желание для дамы ее возраста.

– А вы этого не хотите…

– Как бы вам сказать, Оля, так, чтобы вы не обиделись?

– Говорите прямо, чего уж. Поцелуй – не повод для знакомства, как считают мужчины!

– Если бы я нашел девушку, которую захотел бы увидеть сразу в нескольких лицах, мельтешащих вокруг меня, то, поверьте, наверняка бы женился.

– Понятно. – Оля присела и принялась лепить из снега снеговика. – Хотите, расскажу вам притчу? Короткую, в несколько предложений.

– Да я и длинную б послушал. – Игорь принялся ей помогать лепить еще один ком.

– Однажды после долгой-долгой жизни умирал один бездетный холостой мужчина. Возле его постели собрались многочисленные племянники. И они спросили у него, отчего он так и не женился, и не обзавелся детьми. «Всю жизнь я искал идеальную женщину», – признался им умирающий старик. «И не нашел?» – спросили те. «Нашел, – сказал старик. – Только она искала идеального мужчину».

– Да уж, – вымолвил Игорь. – Возможно, это мой путь.

– Тогда мне вас очень жаль, – произнесла Оля, глядя на него.

– Мне самому себя очень жаль, – усмехнулся Игорь и попытался перевести все в шутку. Сначала у него плохо получалось, затем оба отвлеклись от щекотливой темы и принялись лепить снеговика, забыв обо всех проблемах.

Снеговик получился большим и затейливым, потому что Игорь, ну что поделать с этими мужчинами, вылепил ему… нет, ей – вылепил ей грудь и тонкую талию. Слишком большая грудь, посаженная на узкую талию, перевесила, и снеговик, так и не ставший снежной бабой, развалился пополам. Оля рассмеялась и указала это в качестве примера, что все в женщине должно быть пропорционально. И они принялись лепить другого снеговика, без физических изысков.

Очередной снеговик получился большим, толстым, но кособоким, его пришлось выпрямлять.

– А знаете, сегодня я сделал то, чего раньше никогда не делал, но очень хотел, – неожиданно признался Игорь.

Оля отчего-то предположила, что он всю жизнь хотел поцеловать ее и не решался. Глупости какие! Он ее знает всего ничего, откуда такие безумные предположения?! Она что, влюбилась? Этого не может быть. Никогда не была настолько влюбчивой, чтобы заинтересоваться незнакомым мужчиной за пару дней.

– Она всегда для меня была чем-то святым, – продолжал выплескивать накипевшее Игорь, ровняя бока снеговика. – Зная обо всех ее недостатках, я все равно любил ее и терпел все ее выкрутасы. Пожалуй, это единственный человек в моей жизни, которому я слишком много позволял. Понимал, что нельзя этого делать, ведь в противном случае вы, женщины, тут же садитесь на шею и свешиваете ножки, пиная ими нас, мужчин.

– О да, – произнесла Оля, отряхивая перчатки и вспоминая образ Софочки, – она красивая.

– Вы думаете? – удивился Игорь. – Безусловно, лет тридцать назад она была хороша! Сейчас осунулась, постарела. Еще и это сдерживает меня от ссор и революций.

– Постарела? Сколько же ей? На вид лет двадцать пять, не больше.

– Больше, гораздо больше, – махнул рукой Игорь. – Не льстите ей. Какие двадцать пять? Впрочем, характер так и остался как у безмозглой девчонки.

– Ох, вы ее любите, – вздохнула Оля. – Тогда зачем прогнали?! Догоните автобус, может быть, он еще не отошел! И скажите ей, что не можете без нее жить!

– Что значит – не могу? – поразился Игорь. – Я прекрасно могу обходиться без своей тетки! И прогнал ее сегодня! Я сделал это. И это для меня своеобразный подвиг. Решиться на такой кардинальный шаг при всей моей к ней любви и уважении было нелегко, понимаете?

– Ничего не понимаю! Вы о ком говорите? О той молодой особе, которую так грубо выпроводили обратно в город?!

– Я говорю о своей родной тетке, которую так грубо выпроводил обратно в город!

– Ах, о тетке! – обрадовалась Оля. – А я-то подумала…

– Некоторые женщины, когда теряют свое влияние на мужчину, предпочитают давить на него жалостью и развивать в нем чувство вины. Я ее жалел и винил себя за то, что не могу дать ей пообщаться с внуками. То есть фактически она привила мне вину за то, что я одинок! И вот сегодня я с вашей помощью, Оля, большое, кстати, спасибо вам за это, показал своей тетке, что могу быть жестким не только со своими подчиненными.

– А мне ее жаль. – Оля вспомнила тонкие поджатые губы женщины и ее печальный взгляд побитой кошки.

– Бесподобно! Она и вам успела указать свое место?! – всплеснул руками Игорь. – Бросьте, не жалейте. Старайтесь в жизни фильтровать жалость к другим. Порой они этим беспринципно пользуются. В любом случае, мне сегодня удалось то, что я собирался сделать на протяжении долгих лет! Тра-та-та-та-та…

Игорь отряхнул руки и, напевая, ушел в дом.

– Я за морковкой! – выкрикнул он уже оттуда.

Оля присела возле снеговика и задумалась. Получалось, что сегодняшние визитеры оставили в душе Ненашева неприятное впечатление. Он даже ничего не сказал о девушке, которую привезла его тетя! Его мысли занимали только отношения с родственницей. Действительно, он жесток. Оля представила себя на месте той девушки, которую звали Софочкой. Если бы ее приперли в глухомань и поставили перед мужчиной, который дал от ворот поворот, она бы умерла на месте! Вот потому Оля никогда бы и не оказалась на месте Софочки. Но она оказалась на своем месте, где чувствует себя не лучше.

Она позволила себя поцеловать! Конечно, Оля не противница поцелуев, но ради прикрытия чьей-то холостяцкой жизни она больше целоваться не намерена. Она тоже станет жесткой. Мужчины в последнее время только и делают, что пользуются ей! И она со своим мягким характером вновь расслабилась и… да, получила удовольствие, но осадок остался… и позволила собой помыкать.

– Не буду больше делать то, что ему хочется! – сказала Оля и пошла в дом. – У меня елка стоит ненаряженная.

Одинокий кособокий снеговик грустно посмотрел ей вслед черными угольками глаз. Он бы огорченно всхлипнул своим носом, но морковку Игорь ему так и не принес.

Зато елка из коридора была доставлена Олей в общую комнату и заняла свое место в самом центре мыльной черты. Пришлось повозиться с подставкой, оставленной Сашей, но Оля с этим справилась.

– Подумать только, – растроганно произнесла она, – пройдет ночь, и наступит Новый год!

Вздохнула и полезла доставать елочные украшения.

Мимо нее с отсутствующим видом прошел Игорь. Он говорил с кем-то по телефону, давая ценные указания. Наткнувшись на елку, он округлил глаза и подмигнул Оле. Она ему вежливо улыбнулась. Нельзя портить отношения с соседом, с которым собираешься в одном доме провести новогоднюю ночь. Провести ночь! Пусть даже не надеется ни на что подобное с ее стороны. И пусть даже не думает, что его поцелуй – это ее аванс на дальнейшее развитие отношений. Оля тоже слишком много всего позволяла, пора снять розовые очки и стать более вредной особой.

Елка была небольшой, но очень пушистой. Тех елочных украшений, что взяла с собой Оля, явно не хватило!

– У меня тоже найдется пара шаров, – сказал ей Игорь, вновь проходя мимо с телефоном. – Сейчас разрулю проблему и дам.

«Как к секретарше обратился», – возмутилась Оля.

– Я не люблю, когда на елке много игрушек, – сказала Оля вслух.

Но Игорь скорее всего этого не услышал. Он продолжал говорить про отгрузку и выполнение обязательств. Оля хмыкнула и решила больше с ним не разговаривать. Она понимала, что с ней что-то не в порядке. Что происходит нечто такое, над чем она теряет контроль. И боялась этого! В очередной раз наступить на те же грабли – это в ее духе. Но сколько можно!

Оказывается, женское терпение безгранично, когда дело касается мужчины, который ей… как она допустила… просто нравился.

Глава 6

Флюгер

Не разговаривать с Игорем не получилось, потому что неожиданно пришла вчерашняя старушка с пирожками. На этот раз она принесла баночку домашнего клубничного варенья. Оля кинулась на кухню ставить чай, а Игорь усадил соседку-старушку в их общей комнате и начал расспрашивать. Вера Ивановна, так звали старую даму, снабжающую их продуктами, рассказала о том, что живет в деревне с рождения и очень рада тому, что по-соседству теперь будет обитать такая чудесная молодая пара. Игорь опроверг ее предположение о том, что они с Олей пара. Он сказал, что они всего лишь владельцы дома, до этих декабрьских дней в глаза друг друга не видевшие. Оля не стала возражать. Ах так! Ладно, пусть будет так. А чего она там себе намечтала, пусть останется при ней.

– Я прошлую пару хорошо знала, – делилась впечатлениями Вера Ивановна. – Юлечка с Владом были добрыми милыми людьми. Как жаль, что им пришлось оставить дачу в деревне и перебраться в шумный город. Летом, может быть, сюда приедут?