И тетя Маша принялась рассказывать о том, как она опекала Софочку и познакомилась во время процесса с ее дядей. Нет худа без добра, как нет добра без худа. Изо всего можно выжать положительный результат, если приложить к этому максимум усилий.

Игорь слушал тетку, пил чай, ел торт… Кстати, вкусный торт, давно он такого не пробовал. Его на сладкое совершенно не тянуло, видимо, теткиной любви хватало с гаком.

Это психологи-диетологи так считают: если тянет на сладкое, то не хватает человеку любви, если хочется жирного – не достает разнообразных впечатлений, а сдобные булки организм требует в состоянии хронического стресса. Мужчина в расцвете сил Карлсон, который жил на крыше, знать не знал, что постоянно стрессовал и заедал тревогу плюшками. Современным людям в плане знаний повезло гораздо больше его. Но все равно – без толку.

Тетка действительно ушла после чая. Задерживаться не стала. Чмокнула строптивого племянника на прощание и попросила больше не заносить ее номер телефона в черный список. Ради всеобщего примирения Игорь пообещал выполнить ее просьбу незамедлительно и снова потянулся к телефону. Многострадальный аппарат пиликнул Вивальди еще раз и радостно загорелся сиреневым фиолетом. На экранчике отразился пропущенный звонок от… Ольги.

Игорь задумчиво постоял, глядя на экран телефона, и нажал вызов.

– Добрый день, Оля. – Слова вылезали из горла, как усталые шахтеры из забоя.

– Добрый день, Игорь, – грустно ответила она. – С праздником!

– Спасибо.

Пауза.

– Ты мне звонила, я только увидел…

– Это ты мне звонил. Только увидела, я позвонила…

Пауза.

– Да. Я звонил тебе. Хотел сказать, что в ближайшие месяцы сильно занят и не смогу поехать в деревню проведать наш дом!

– Надо же! Как совпало! И я ближайшие месяцы очень сильно занята и никуда из города выехать не смогу.

– И чем же ты, интересно, занята? – хмыкнул Игорь. – Крутишь роман с Павлом?!

– Какая тебе, Гога, разница?! У тебя сейчас небось под боком очередная Софочка!

Пауза.

– Надоело все до чертиков, – призналась неожиданно Оля. – К морю хочу. В отпуск на море поеду. Все равно куда. Устала. Уже сейчас представляю, как лягу на горячий песок и буду лежать. Сутками!

– Я тоже к морю поеду, – заявил Игорь. – Распластаюсь на песке и пошлю все к черту! Три года в полноценном отпуске не был. Вот и сегодня решил отоспаться.

– Извини, – встревожилась Оля. – Я тебя разбудила?

– Нет, не ты. Тетка приезжала. Одна, – многозначительно добавил Игорь. – Я продал свою квартиру и уехал от нее на другой конец города. – Внезапно ему пришла в голову блестящая мысль. – Оля, чего бы ты сейчас съела: шоколадку, плюшку или сало?

– Игорь, – удивилась она, – с тобой все в порядке?! Ты не голодаешь?

– Волнуешься за меня, – усмехнулся он, – это хорошо. Может быть, приедешь, привезешь колбасу?

– Еще чего! – фыркнула Оля. – Это не в поселковый магазин добираться, сам сходишь и купишь.

– Так что бы ты выбрала? – настаивал Игорь, смирившись с тем, что она отклонила его грубое приглашение. – Шоколадку, плюшку или бекон с ароматными мясными прожилками?

– Тебе в данный момент очень важен мой выбор?

– Важен.

– Мой продуктовый выбор? – акцентировала Оля.

– Да, продуктовый.

– Тогда бы я съела шоколадку.

– Ага! – обрадовался Игорь. – Я так и знал! Ничего у тебя с Павлом не получилось! И ни с кем не получилось! Сидишь одна! И скучаешь! Мне названиваешь…

– Полный кретин! Даже не спросил, как Маркиза, – разозлилась Оля и отключилась.

– Вот и поговорили, – расстроился Игорь.

Разумеется, он не собирался с ней ссориться! Просто наваждение какое-то нашло. Когда он услышал, что сейчас ей хочется сладкого, сразу домыслил – Оле не достает любви. Отсюда последовали другие логические выводы, показывавшие, что личная жизнь его соседки по деревенскому дому в корне не изменилась, и это – к лучшему. Игорь был готов плясать, только вместо этого сорвался и домыслил то, что ему хотелось. Вполне могло оказаться правдой то, что она скучала, раз перезвонила и даже призналась, что устала. А еще так хорошо поговорила с ним о море…

Он кретин! Точно. Обвинил девушку в том, что она ему названивает. Игорь схватился за голову. У них никогда ничего не получится! Это фатально – они никогда не смогут найти общий язык. Лучше выбросить из головы эту занозу, пока она не зацепилась за его сердце. Хотя, если основательно покопаться, то ее следы там уже есть.

– Вывести меня из равновесия хотела?! Ничего! Ничего у нее не получится! – Он опять стукнул кулаком по столу. Телефон призывно подпрыгнул. – Перезвоню, узнаю, как она там. – Игорь схватился за телефон и тут же отшвырнул его обратно. – Нет. Ничего у меня с ней не получится. Нечего навязываться.

Он посмотрел в окно. Ветер стих, снег перестал стучать в стекло бисерными крошками. Но в душе Игоря бушевала такая буря, такая, что он был готов бросить все и уехать. К морю. Распластаться на песке и послать всех к черту! Всех.

– Привет.

От звука этого голоса Игорь вздрогнул.

– Привет, милый. С праздником. – Анжела тихонько подошла к нему и обняла. – Дверь нараспашку. Ты почему не закрываешься? А Стас говорил, что ты спрятался ото всех! Не хотел давать мне твои координаты. Врал? Или ты ждал только меня? И держал дверь открытой специально, чтобы я неожиданно зашла и поцеловала тебя? Я сделала это, дорогой.

– Ты зря это сделала, – повернулся к ней Игорь. – У меня была тетя Маша. Видимо, забыла закрыть дверь она, а не я. Я бы тебя не пустил.

– У-у-у, какие мы злые. – Анжела погрозила ему наманикюренным пальчиком. – Я была не права, признаю это. Я сорвалась! Мне так хотелось по-человечески встретить Новый год, а ты со своей деревней… Кстати, как там все прошло? Без эксцессов?

– Был пожар, – хмыкнул Игорь.

– Горели чувства или дрова? – прищурилась Анжела и прошла на кухню. – Тортик! Я очень голодна. Целый месяц я сидела на диете! Милый, поставь, пожалуйста, чайник.

– Поставь сама, – пробурчал Игорь, идя следом за ней. – Ты же никогда не ела сладкое!

– О, какая это была мука! – закатила глаза Анжела. – Сейчас я весь его съем. И тебя съем, – она провела пальцем по его щеке, – если ты этого захочешь, малыш!

– Ничего я больше не хочу, – отвел от себя ее руку Игорь и сел за стол.

– А ты изменился, – оценила его Анжела. – Ты стал грубее.

– Честнее скорее, – возразил Игорь. – Были хорошие учителя.

– Молодая была учительница? – Идеальные брови Анжелы встрепенулись испуганными птицами.

– Молодая, – кивнул Игорь. – Ставь чайник.

Анжела принялась суетиться, бросая через плечо осторожные взгляды. Она понимала, что добиться прежнего отношения ей будет непросто. Раньше это удавалось, они ссорились часто, но быстро мирились. Игорь ей все прощал. Или относился равнодушно, или любил до безумия. Впрочем, в последнее она никогда не верила и себя не обманывала. Она вернулась к Ненашеву, такому несчастному и одинокому, просто потому, что больше возвращаться ей было некуда. Вернулась сюда, потому что знала – он ее примет. Живут же люди без любви! Женятся, детей рожают, умирают в один день. Все можно делать без любви, без нее значительно проще – сердце не болит, не ноет, не отнимает жизненные силы.

– Давай попробуем еще раз, милый, – предложила она, кладя свою ладонь на его руку. – Я уверена, что у нас все получится!

– Я не уверен.

– Сейчас важно не это. В паре достаточно того, чтобы любил один человек. Другой подстроится.

– Кому какую роль ты отводишь? – усмехнулся Игорь, глядя на сосредоточенную Анжелу. – Ты тоже изменилась.

– Устала бегать по мужикам, – призналась она. – Хочу семью, детей, тебя. Рискнем, Ненашев? Риск – благородное дело. Я вижу, что ты совершенно один. И от тетки как колобок сбежал. От всех сбежал. Только вот я, лиса, тебе встретилась, сладкий. И никуда тебе от меня не деться. Сказка наша как быль. – Вьюжный февраль, противясь словам Анжелы, кинул в кухонное окно пригоршню колкого снега, который глухо звякнул о замерзшее стекло. – Я предлагаю тебе начать заново, Ненашев. Серьезно начать на этот раз. – Анжела подошла к окну и задернула занавеску. – Мерзкая погода. Нам нужно повесить римские шторы, милый. У этих тряпок, – она брезгливо показала на занавеску, – слишком ущербный вид. Что скажешь?

Игорь промолчал.


Женщина не должна себя чувствовать Женщиной только 8 Марта. Само по себе начало весны Оле нравилось. Она не соглашалась с тем обманом, который ради своих дам устраивало подавляющее большинство мужчин: они закупались подарками, устраивали приятные сюрпризы, признавались в большой и чистой любви. Ей, как и всякой женщине, хотелось этого не раз в году, а чаще. И желательно без показной радости, чтобы любые слова были искренними, а подарки дарились от души, а не потому, что сегодня так делает вся страна. Короче, как все одинокие женщины, Оля праздник 8 Марта очень не любила. И этот день она решила провести дома, закрывшись от всех и отключив телефон.

Ей было чем заняться! Мандариновые деревца росли не по дням, а по часам, радуя свою хозяйку здоровым крепким зеленым видом. Оля жалела, что в деревне она не сможет разбить клумбы, потому что за ними некому будет ухаживать. Даже если она договорится с соседями о частом поливе своих цветов, то нет никакой гарантии, что вредный Ненашев не может их погубить. Оля поливала свой зимний сад, мучительно вспоминая, как они поссорились в последний раз. Она поздравила Игоря с праздником, причем после того, как он сам ей позвонил. А Гога спросил про дурацкую шоколадку и обвинил Олю в том, что она за ним бегает!

Даже если это было так, а это было вовсе не так, разве можно обвинять человека за то, что он любит?! Ведь без любви по городам и весям нормальные люди бегать не будут! Разве что сумасшедшие, одержимые идеей немедленного захвата определенного субъекта. Оле Завьяловой Игорь Ненашев был совершенно не нужен! Вот ничуточки, вот нисколечко!

– Гадство какое! Вот так задумалась, – пробормотала она, – воду пролила! – И побежала за тряпкой. – Конечно, я перегнула палку, – размышляла Оля вслух, ползая по полу и вытирая воду. – Нужно было не чертить никаких линий, а поделить дом теоретически. – Именно сейчас, когда она возилась на полу, ей и вспомнилась та давняя сцена. – Но он бы сразу заграбастал кресло! – Оправдание выглядело ничтожным и жалким. – Двенадцать дней от него ни слуху, ни духу! – разозлилась она. – Мог бы хотя бы сегодня позвонить!

Тут Оля вспомнила, что выключила телефон. Недоразумение разрешилось быстро, и через пять минут Оля уже гипнотизировала телефон взглядом. Звонок раздался через десять минут. На дисплее отразился «Олег». Симку-то она заменила, а память аппарата его номер сохранила. Второй неожиданностью для Оли стало то, что кто-то из их общих знакомых (которых было максимум два человека!) сообщил Олегу ее новый номер! Оля решила поговорить с ним, после чего обязательно внести номер в черный список.

Олег поздравил ее с праздником. Удивительно, что обращался к ней по настоящему имени, затем даже попросил прощения, сказал, что был полным кретином – так относиться к любимой девушке нельзя. Он захотел покаяться и вернуть прежние отношения. Оля, собиравшаяся прервать с ним все контакты, опешила. Такого самобичевания от Олега она не ожидала! А если, а вдруг – предательски закружились в ее голове надежды.

– Давай встретимся, Оль, – предложил Олег таким тоном, словно его вели на лобное место и только от Оли зависело – отрубят ему голову или только прищемят нос.

– Где? – спросила Оля, зная, что в людных местах Олег никогда с ней не прогуливался. Обычно они встречались у нее, и «разведчик» делал из этих посещений целую драматическую постановку.

– Я снял для нас квартиру поблизости.

Снял квартиру?! Это было что-то новое. Неужели? Наконец-то дождалась!

А чего, собственно, она дождалась? Оля задумалась. В людных местах им встречаться все равно не суждено. Из этого следует, что…

– …Ничего не изменилось, – выдохнула Оля вслух окончание фразы. – И ты не изменился, Олег.

– Люди не меняются, Олечка, – хмыкнул «разведчик». – Тем более мужчины. Нам меняться не к чему – нас и так меньшинство, и вы за нами бегаете!

– Они что, сговорились?! – поразилась Оля и ответила Олегу: – Не звони мне больше. Не звони мне больше никогда.

Она не жалела, что чуть не ошиблась. Ошибки – тот же опыт, обязательно пригодится в жизни. Наступать на грабли, правда, в очередной раз не хотелось, уж очень больно они бьют по доверчивой голове. Сегодня у нее получилось не поддаться на очередную уловку. Она стала умнее. Вот только как это поможет ей стать счастливее, Оля не знала.

Гипнотизировать телефон сразу расхотелось. Кто захочет ее поздравить, позвонит. Нет – и не надо. Одиночество – это не приговор, это свобода и…

– Хоть бы Витка зашла, что ли!