Оля вернулась к своим цветам, когда раздался звонок в дверь. Она прищурилась: если пришел Олег, то она ему даже не откроет! Раздувая ноздри, воинственно настроенная, она прошла в коридор и включила домофон.

– Олечка, это я! – раздался оттуда приятный голос. – Вера Ивановна! Из Заозерок. Помнишь меня?

– Конечно, помню, Вера Ивановна! Проходите.

Оля обрадовалась визиту старой дамы. Пока та поднималась к ней, быстро нашла хороший сувенир и приготовилась встретить старушку самым лучшим образом.

Вера Ивановна выглядела помолодевшей и очень счастливой. Она буквально светилась от радости и старалась поделиться ею с Олей.

– Федор приехал, – смущаясь, призналась она. – Пока он по магазинам в городе бегает, подарки моим родным выбирает, я к тебе приехала. Я ж его сегодня своим показывать буду. Знакомить с родней. Оля, он мне предложение сделал! С собой зовет. Я ему говорю, давай в Заозерках жить. Все одно внук в другую страну уехал на постоянное место жительства. Федор обещал подумать. И я подумаю. Чего мне за свой старый дом держаться?! Кину все и поеду с ним на край света.

– Вера Ивановна, как же я за вас рада! – Оля обняла ее и поцеловала.

– И я рада. – Старая дама смахнула слезинки. – После стольких-то лет… Оля! Не теряйте свою любовь. Берегите ее! Берегите Игоря, вы с ним такая замечательная пара. Правду люди говорят, что половинок много, со многими ужиться можно, но любовь-то она одна! Без нее жизнь – не жизнь, а существование не в радость.

– Конечно, Вера Ивановна, – вздохнула Оля, – я с вами согласна.

– И хорошо, что согласна! Где твой Игорь? Давай, я и ему скажу, что любимых нужно беречь!

– Он не мой и вообще, – отмахнулась Оля. – Что вы обо мне да о нем, расскажите лучше о Федоре. Какой он?

– Ах, Федор! Совсем не изменился! Глаза так же задорно горят, нрав бешеный, горы может перевернуть, реки вспять направить. Он таким и в молодости был… Очень на Игоря похож… Давай, я ему позвоню! Какой у него телефон?

Оле пришлось сказать старушке номер мобильного телефона Игоря. Ей было очень интересно, что он ответит, но Оля старалась этого не показывать. Вера Ивановна занесла номер Ненашева в телефонную книгу и нажала кнопку вызова.

– Добрый день, – ответил недовольный женский голос на другом конце города. – Игорь сейчас не может ответить на ваш звонок. Позвоните позже или скажите мне, я передам.

– Это что? – опешила Вера Ивановна, обращаясь к Оле. – У него такой автоответчик?

– Это не автоответчик! – возмутилась девица. – Какая вам разница, кто я? Может быть, я его невеста! Говорите, что хотели от Игоря, или я отключусь.

– Это его невеста, – обомлела Вера Ивановна, общаясь исключительно с Олей. – Что будем делать?

– А что тут поделаешь? – пожала Оля плечами. – Совет им да любовь!

– Совет вам, – проговорила старушка в трубку, – и любовь. Да уж.

– Вот видите, – тяжело вздохнула Оля, когда Вера Ивановна спрятала телефон в свою сумочку, – он женится! И не на мне. А вы говорите: любовь.

– Я не могла ошибиться, – растерялась старая дама. – Он так на тебя смотрел… А когда ты уехала, Оля, очень переживал. Очень. Я не могла ошибиться. Не могла.

– Получается, что ошиблись, – хмыкнула Оля. – Да что вы, Вера Ивановна, все о нас, да о нас. Расскажите о себе!

И Вера Ивановна, справившись с недавним изумлением, принялась рассказывать.

Когда Оля проводила гостью и осталась стоять, прислонившись к двери, в коридор пришла Маркиза. За два с лишним месяца она подросла и приобрела горделивую осанку кошки, которой позволяют все, что можно и нельзя. Маркиза потерлась о ноги хозяйки, словно успокаивала ее.

– Ты представляешь, – всхлипнула Оля, – он женится! Он нас с тобой бросил, он нас забыл. Получается, что все это время я его ждала?! Как больно-то, Маркизушка.

Оля взяла кошку, прижала к груди, прошла в комнату, свалилась на диван и заплакала. Она не всхлипывала, не стонала, не билась головой о подушку. Лежала тихо, а слезы сами лились из ее глаз, очищая воспоминания от того, что принесло сильную боль. А чего она ожидала?! И зачем она ждала?! Кто ее просил?! Игорь? Нет, он не просил. Он ничего Оле не говорил! Это была ее личная инициатива, ее чутье – что именно этот мужчина нужен ей один и на всю жизнь. Сумасшедшая! Точно, у нее крыша поехала. Такого, чтобы один и на всю жизнь, не бывает! Тогда как же Федор с Верочкой? Ага! Федор-то женился не на ней. Это сейчас, когда одной ногой в могиле, определился. А до этого спокойно жил. Спокойно ли? Откуда Оля знает? Можно ли спокойно жить с раненым сердцем?

Оля поняла, что разрыв с Олегом она так сильно не переживала. Так горько ей не было никогда. Ведь Игорь женится! Не на ней…

Телефон зазвонил, Оля посмотрела на экран. Звонил Игорь.

– Нет, с меня хватит боли и унижения, – поморщилась она и выключила телефон. – Будем считать, что с праздником он меня поздравил, подготовив отличный сюрприз. Очень хочется шоколадки. И плюшек! И бекона с розовыми прожилками мяса.

Она знала, что заедать плохое настроение – отвратительная привычка. Но сегодня настроение у Оли было не просто плохое, а критически, катастрофически плохое! Хотелось разрыдаться или убить кого-нибудь. А лучше всего – убить кого-нибудь и разрыдаться после этого!

Вспомнив, что еще не кормила кошку, Оля прошла на кухню и заглянула в холодильник. Даже холодильник напомнил ей об Игоре! Наваждение какое-то! От этого немедленно следовало избавляться. Она сильная девушка, она выдержит…

Открыв кошачьи консервы, Оля взяла вилку, села за стол и чуть не принялась их есть.

– Мяу! – тревожно заявила свои права на них Маркиза.

– Извини, – опомнилась Оля и отдала содержимое банки кошке. – Пора брать себя в руки!

Оля тряхнула головой, словно сбрасывая с себя любовный морок, и направилась в душ.

Павел пришел ближе к вечеру. Оля встретила его суетливо – не ждала. С того самого момента, когда Павел, по Олиной просьбе, привез ее из деревни домой, а не к друзьям на продолжение празднования, они не виделись. Павел звонил, слал веселые сообщения. Оля отвечала вяло, но регулярно. И вот теперь Павел явился лично. Высокий красавец шатен, одетый с иголочки и благоухающий парфюмом, стоял на пороге ее квартиры с огромным букетом цветов. Оля, жутко волнуясь, неловко одернула свое домашнее платье. Затем пятью пальцами левой руки, чего никогда не делала раньше, взбила волосы. После этого протерла глаза – стоит, никуда не девается. Не сон, явь. Такая, что можно потрогать за холодный рукав или ущипнуть за волевой подбородок. Ни того, ни другого делать не хотелось. Молчать тоже было глупо.

– Проходи, Павел, – сказала Оля деревянными губами.

– Извини, что без предупреждения, – улыбнулся он. – У тебя телефон отключен, а я не мог не поздравить тебя в такой день!

И он протянул Оле цветы.

Таких роскошных букетов ей никто не дарил. Оля зарылась лицом в цветы и принялась дышать ароматом роз. Она почти успокоилась после неприятного известия о скорой женитьбе Игоря. И старательно, по капле, выдавливала из себя любое воспоминание о нем. Получалось плохо, очень плохо. Зато теперь у нее появился такой чудесный стимул! Оля пожалела, что Павел не пришел ранним утром и не забрал ее из дома.

– Собирайся, – сказал он, доставая сигареты. – Я подожду тебя на улице.

– Куда мы пойдем? – всполошилась Оля.

– К моим друзьям, – ответил Павел. – Я хочу показать им, какая у меня красивая девушка.

Это был беспроигрышный вариант. Оля расцвела.

– Подожди, – кивнула она. – Я быстро!

Павел ушел, и Оля принялась метаться по квартире, разговаривая с безучастной к ее теперешним страданиям кошке. Маркиза жалела хозяйку, когда та плакала из-за Игоря. Но утешать ту, когда она терялась в том, что надеть, кошка была не намерена.

– Ты осуждаешь меня?! – остановилась перед ней с новым платьем в руках Оля. – Но он единственный, кто подарил мне такие цветы! Конечно, я могу сама себе их купить… Но зачем?.. Хорошо! Я сама могу сходить туда, куда мне вздумается. Но он собирается познакомить меня со своими друзьями! Обо мне никто так не заботился! Ты считаешь, что это обычное поведение мужчины? Но Игорь не такой! Не такой. Не услужливый? Много ты понимаешь в мужчинах, Маркиза! Хорошо, ты знаешь Игоря. Но его больше не будет в нашей жизни, потому что он женится! Знаю, на что ты намекаешь. Жена – не стена. Но мне надоело любить во лжи! Я хочу сильных чувств! И пусть об этом знают все. Да. Согласна. Ты права. Я не люблю Павла. Но живут же люди без любви! Спрашиваешь, кто так живет? – Оля задумалась. – Ну и вопросы ты задаешь, Маркиза! Мне некогда с тобой разговаривать! Черное платье или синее? Считаешь, что сиреневое мне идет больше? Точно. Надену сиреневое!

Оля быстро оделась и принялась искать сумочку. Она посмотрела на телефон, прищурилась, показала ему неприличный жест и оставила лежать на столе. Выключенный, словно онемевший и оглохший, он больше не травмировал ее звонками Игоря. А брать с собой постоянное напоминание о мужчине, который променял ее неизвестно на кого, Оля не собиралась. Она попрощалась с Маркизой и вышла из квартиры.

– Ты чего такая заполошная, Оль? – На лестничной клетке ей встретилась соседка Вита. – На свидание спешишь? Видела. Видела твоего кавалера. Букетище нес – закачаться можно!

– Ой, Вита! Держи ключ от моей квартиры, – спохватилась Оля. – Я забыла про цветы!

– Опять твой цветник полить? Там надо часа два возиться! А ко мне Толик скоро придет…

– Витуся, выручай. Я забыла тот самый букетище в вазу с водой поставить!

– Тогда три розы мне, – запросила плату соседка.

– Хорошо, – кивнула Оля, протягивая ей ключи. – Только Маркизу не выпусти! И не испугай. Воды налей не слишком холодной. Теплую тоже нельзя. И вазу возьми самую большую, а то не поместятся цветы…

– Оль, – прищурилась Вита, – ты на свидание идешь или на работу? Я чего-то не поняла?

– Я сама не пойму, что делаю, – вздохнула Оля.

– Ты иди, иди, – посоветовала ей Вита. – Там определишься. Сердце подскажет. Оно у тебя с собой?

– Что?

– Сердце, говорю, с тобой или уже с кем-то другим оставила?

– Не бойся, подруга, – усмехнулась Оля, – мозги я точно по дороге не растеряю!

Оля вышла из подъезда и остановилась. Она смотрела на Павла, который ходил взад и вперед перед детской площадкой, заметенной снегом. Он думал о чем-то своем, не замечая Олю. А она пыталась привести в порядок свои растрепанные чувства и уговорить беспокойное сердце, что этот мужчина лучше всех на свете. Лучше всех! Что ей еще надо?!

– Оля? – Павел заметил ее. – Давай быстрее! Садись в машину. Нас уже ждут.

Оля кивнула и пошла к нему.


Казалось бы, все. С чего начали, к тому пришли. Или почти к тому.

Люди – странные создания! Отчего-то уверены, что все решают сами. Наделили себя титулом царей природы и принялись повелевать друг другом, не обращая внимания на божественный промысел. А ведь что кому предначертано, то и исполнится…

Судьбу невозможно обмануть. Если она настроена соединить два одиноких сердца, то сделает это непременно. Хоть дома сиди, хоть беги от нее за тридевять земель, судьба найдет в самом укромном уголке по громко бьющемуся неравнодушному сердцу. И на блюдечке преподнесет то, от чего бежала и скрывалась. Это и будет, дорогая читательница, тем самым долгожданным счастьем, сокровенным желанием, которое загадала в волшебную новогоднюю ночь и сама испугалась – вдруг сбудется?! И вдруг сбылось.


Игорь сделал так, как пообещал самому себе – взял отпуск и уехал к морю. Он бросил любимую работу, тетку, всех своих женщин… В одночасье все стало для него ненужным, лишним и обременительным. Все это время в его жизни недоставало только одного человека. Ольги. Он смирился с этим. Больше того – он безвозмездно переписал на нее весь дом! Вернее, собирался это сделать. Только сообщил ей об этом по телефону, как она заявила, что сама собирается отказаться от дома в его пользу, потому что молодоженам нужна загородная дача. Каких молодоженов она имела в виду, Игорь так и не понял. Не успел понять, и они в очередной раз поссорились. Тогда он привычно послал ее к черту, а сам купил путевку на морской курорт. Заранее! Для того чтобы в последнюю минуту не передумать, не отказаться, а уехать.

И вот он лежит на песке… принципиально – на песке, лежаки его сегодня не интересуют… и греет свой уставший организм. Знойное палящее солнце не позволяет открыть глаза и насладиться загорелыми женскими телами, призывно манящими кого угодно, только не его. С него достаточно! Больше ни одна… ни одна… Одиночество – это свобода! И плевать Игорь хотел на то, что его не касается. Сегодня его не касалось все. Только море. Только он, море и солнце, не позволяющее открыть глаза. Все проблемы остались далеко, за горизонтом, в старом городе, застывшем под хмурым пасмурным небом.