Долго боролась с этим изнуряющим чувством. В конце концов, чтобы выбить из головы намертво засевшую в нее блажь, решила претворить в жизнь настоятельный совет Евдокии Михайловны и родить ребенка. А какое место может быть лучше для исполнения подобного замысла, нежели южный курорт? Там никто друг друга не знает и никому нет дела, чем занимается сосед. Купив путевку, в начале марта уже жила в одноместном номере в одном из лучших санаториев Ессентуков.

Глава пятая

Татьяна стояла на балконе, любуясь закатом. Феерическое зрелище заходящего солнца кончилось слишком быстро. Еще минуту назад весь горизонт был объят темным золотом, и уже темнота. Она вспомнила Булгакова – «тьма упала на город». Для нее, выросшей гораздо севернее, она казалась густой и вязкой, как любимое сливовое повидло. Казалось, ее можно зачерпнуть большой ложкой и положить горкой на тарелке.

Вернулась в комнату, на ощупь нашла выключатель и зажгла свет. Нехотя подошла к платяному шкафу с большим зеркалом на дверце. Надо переодеться и идти вниз, гулять, ожидая, когда на ее яркий наряд залипнет какой-нибудь самец.

Посмотрела на свои упрямо сжатые губы и укоряюще покачала головой. Строго произнесла вслух, пытаясь воодушевиться:

– Цель оправдывает средства!

Вытащила из шкафа симпатичный зеленый сарафанчик с тоненькими бретельками и жестким корсетом, не требующим лифчика, и небрежно бросила на кровать. Прищурившись, осмотрела его, стараясь найти дефекты. Может, хоть помялось в дороге? Не найдя никаких причин повесить его обратно, медленно, преодолевая внутреннее сопротивление, натянула. Обула босоножки из матовой серой кожи на высоком каблуке.

Крутнулась перед зеркалом, с удовольствием ощущая прикосновение скользящего шелка к голым ногам. Показала себе большой палец и вновь нахмурилась. Из глубины зеркала синими расширенными глазами на нее тревожно, будто приготовясь к неминуемой боли, смотрела молодая женщина. Как в детстве, когда в детском саду ставили прививки! Да что ж это такое!

Отражение с туго затянутым узлом бронзовых волос на затылке казалось слишком уж строгим. Она вытащила шпильки и тяжелые волосы искристым всплеском разлетелись по голым плечам, скромно их прикрыв. Она тряхнула головой, прядь волос упала на щеку, оттенив матовую бледность щеки.

Так, теперь и в обморок падать можно. Мужчинам нравятся слабые бессловесные создания, бессильно рухнувшие к их ногам. Это подчеркивает их силу и снисходительность.

Еще раз упрямо тряхнув волосами, скомандовала:

– А теперь вперед, на поиски подходящего спермоносителя!

Быстро схватила серую кожаную сумочку, и торопливо, чтобы не передумать, выскочила из корпуса.

Вдоль главной аллеи вовсю гуляли шумные веселые компании. Минут пять постояла в тени у входа, тиская ремешок сумочки и проклиная свою нерешительность. Наконец, глубоко вздохнув и сосчитав до трех, вышла в полосу яркого света от фонаря и ослепленно остановилась, не зная, что делать дальше.

Она и не предполагала, какое очаровательное зрелище из себя представляет: в потоках голубоватого огня ее волосы струились, играли, переливались поразительными оттенками золота и бронзы.

К ней тотчас подлетели очарованные ее красотой граждане из южной республики.

– Дэвушка, давайте с нами! У нас хорошшшая машина – джып называется! Поедем в рэсторан! Или куда захотите!

Она резво отпрыгнула от жарких южных парней и твердо сказала:

– Нет, я жду жениха! Уходите, пожалуйста, или мне придется вернуться в корпус!

Парни с сожалением придержали лихих коней. Про жениха они не поверили, но насчет корпуса, пожалуй, была правда – могла уйти. Уж больно испуганные были у нее глаза. Огорченно покачав головами и поцокав языками, отошли. Порядки в санатории строгие: приставать ни к кому не дозволено! Они еще немного последили за стремительно исчезнувшей девушкой, но преследовать не решились. Вслед ей горестно донеслось:

– Какая красота пропадает!

Татьяна пугливо шагала по старой, растрескавшейся от жаркого солнца асфальтовой дорожке, стараясь не уходить далеко от успокаивающих огней главного корпуса. С досадой подумала: а не проще ли было обратиться в клинику по искусственному оплодотворению? Но припомнив, как противно объясняться с врачами и собирать разного рода справки, отказалась от такой разумной на первый взгляд идеи. Чем она хуже других, чтобы не зачать ребенка естественным путем?! Уж попытаться-то стоит!

Из больших колючих кустов около дорожки внезапно выскочил огромный мужик. У нее подкосились ноги, оборвалось сердце и стали влажными ладони. Она огромными от страха глазами смотрела на приближавшегося к ней резвыми скачками жуткого типа, не в силах пошевелиться. Но мужик, не глядя на какую-то мадамочку, застывшую у него на пути, резво обогнул ее, как столб, и на плохо слушающихся копытах ускакал в сторону ближайшего бара. Из кустов напутственно крикнули сиплыми голосами:

– Шибче, Федя! Шибче!

Поняв, что здесь, по русскому обычаю, соображают на троих, и им не до мешающих празднику жизни совершенно ненужных баб, быстро прошла мимо. Вспомнив, что упорные южные парни были трезвы, как стеклышки, решила, что лет через пятьдесят в России если и останутся русские, то только по названию, но никак не по крови.

Осторожно, вздрагивая при каждом шорохе, стала красться на полусогнутых коленях дальше. Чтобы избежать новой неприятной встречи, сошла с асфальтовой дорожки на почти невидимую в темноте тропку. Спотыкаясь и неслышно ругаясь под нос, добрела до невысоких кустиков. Остановилась, поняв, что там кто-то есть, прислушалась и отчаянно покраснела. Из кустов доносилось мужское пыхтение и почти беззвучный женский смех.

Развернулась и на цыпочках, чтобы не побеспокоить влюбленных, отошла подальше. Остановившись и оглядевшись по сторонам, подытожила:

– Кругом опасности и неприятности! Прямо как в джунглях! Только человеческих. Пойду-ка я лучше в номер, спокойнее будет! Завтра схожу на дискотеку, может, там повезет. Хотя там наверняка будет одна зеленая молодежь. Но, может, мне и надо молодого парня, чтобы уравновесил мои преклонные года, и зачал здорового ребенка?

Быстрым галопом пронеслась обратно мимо еще увеличившегося отряда знойных джигитов, бдительно карауливших у входа. Залетев в свой номер, подняла глаза к небу с выражением искренней благодарности и прерывисто вздохнула. Да уж, такие приключения явно не для нее.

Скинула сарафан, приняла душ и с облегчением упала на постель. Слегка замерзнув, закуталась в простыню и подумала, что кондиционер всё-таки оправдывает свою стоимость: в номере было прохладно.

На следующий день до полудня пробегала по процедурам, щедро назначенных лечащим врачом. В двенадцать сходила на тренировку в тренажерный зал, и к обеду, красная и всклокоченная, взмокшая от жары и физической нагрузки, не успев заскочить в номер, прибежала в столовую. Вымыв руки в туалете и пятерней пригладив торчащие волосы, вошла в зал и обессилено упала на свой стул, отпыхиваясь, как старушка, пробежавшая стометровку. Устало подумала – сколько же сил нужно потратить, чтобы нормально отдохнуть!

Дарья Петровна, любезная, хотя и несколько ехидная дама из Москвы, уехала вчера вечером, и ее место пока пустовало. Остальные соседи были на месте и с энтузиазмом ее поприветствовали.

Не успели они приступить к трапезе, как к ним подошла диетсестра с высоким мужчиной, очевидно, их новым соседом. Татьяна не стала поднимать головы от тарелки, из-за своего непрезентабельного вида чувствуя себя совсем не в настроении с кем-либо знакомиться. Сестра услужливо отодвинула стул и мило прощебетала, изо всех сил стараясь понравиться:

– Садитесь сюда, Вадим Геннадьевич! Надеюсь, здесь вам будет удобно!

По ее тону Татьяна поняла, что новый пациент весьма хорош собой. Обычно с другими она так не церемонилась.

Мужчина сел, устроился поудобнее. Глядя с мягкой иронией на упорно не замечавшую его девушку, сказал:

– Добрый день, Танечка! Вот мы с вами и встретились вновь!

Она подняла голову и застыла, обескуражено раскрыв рот. Очнулась только после недовольного покашливания Дмитрия Ивановича, соседа по столу:

– Вы знакомы?

Вадим довольно кивнул, не отрывая взгляда от изумленной девушки:

– Конечно! А то для чего же я здесь?

В разговор немедленно вступила Лариса, четвертая соседка за их столом, красивая женщина тридцати пяти лет, кокетливая чаровница, считавшая всех мужчин от пятнадцати до семидесяти пяти своими тайными или явными поклонниками.

– Как интересно! Вы договорились или это случайность?

Вадим насмешливо посмотрел на любопытную дамочку.

– Не договаривались, но и не случайность. Я думаю, подобных случайностей в природе не бывает. Есть подготовленные закономерности. Хотя для Тани это неожиданность, не спорю. – И лукаво ей подмигнул.

С ее щек постепенно сползла густая краска, пробившаяся сквозь золотистый загар. До нее потихоньку стало доходить, кто заказал музыку.

– Неужели Анастасия?

Вадим усмехнулся и кивнул, ласково скользнув взглядом по ее настороженному лицу.

– Конечно. Как хорошо иметь такую неугомонную сестру, правда? Я частенько ей звонил и узнавал о вас.

Лариса не выдержала, и со сверкающими от любопытства глазками выпалила:

– Как романтично! Вы приехали к Тане? Откуда?

Он снисходительно пояснил:

– Из Питера.

Лариса, живущая в Красноярске, округлила глаза.

– О, это мой любимый город! – И, чуть помедлив, добавила: – А кем вы работаете?

Не считая нужным говорить о себе, он расплывчато пояснил:

– Да так, в одном офисе.

Оправившаяся наконец от шока Татьяна взяла стакан с какао и выпила одним глотком. Забрав с общего блюда приходившиеся на ее долю грушу с кистью винограда, пожелала всем приятного аппетита и торопливо ушла, не обращая внимания на нахмурившегося Вадима. Ей необходимо было обдумать его появление в тишине и покое.

Лариса проводила ее задумчивым взглядом, покачивая в руке маленькую ложечку. Чем-то недовольный Дмитрий Иванович быстро закончил обед, индифферентно попрощался и вышел. Вадим, прищурившись, оценивающе проводил его взглядом.

Лариса звонко хихикнула, сразу всё поняв. Отставив мизинчик, подхватила чашечку с яблочным соком и, отпивая маленькими глотками, как марочное вино, негромко его успокоила:

– Да вы не беспокойтесь! У нее никого нет. Хотя, конечно, многие не прочь и готовы. Но она слишком пуглива, на мой взгляд. И мужского внимания не замечает, вся в себе. Ведет себя, как незрелая девственница. Даже не посмотрела толком в вашу сторону. Может, вам лучше на других свое внимание обратить, больше проку будет! – и она кокетливо поправила пышную прядь светлых волос над аккуратным ушком, облизав при этом кончиком розового язычка накрашенные перламутровой малиновой помадой пухлые губки.

Рот Вадима растянулся в откровенно пренебрежительной гримасе.

– Да, Татьяна из тех, кого надо завоевывать. Добиваться, как и положено мужчинам. Но зато потом уже не пожалеешь. В отличие от других, которые впиваются в тебя, как пиявки, и все соки вытягивают. – И, давая понять, кого он имеет в виду, в упор посмотрел на соседку.

Та обиделась. Женщина она была неплохая, вреда никому не делала и легкий флирт смертельным грехом не считала. Разочарованно пробормотав, что ей пора, ушла, гордо распрямив плечи и вздернув подбородок.

Вадим посмотрел ей вслед и тихо укорил себя: «напрасно так грубо, надо бы полегче», но уж больно та напомнила ему бывшую жену.

Таня приняла душ, смывая пот и смущение от нежданной встречи, накинула вчерашний сарафанчик и стала сушить мокрые волосы на балконе, подставляя густые пряди свежему ветерку, периодически встряхивая их рукой. В дверь постучали. Видимо, она не слышала первого стука, потому что стучали уже громко и настойчиво.

Надеясь, что это не Вадим, она нехотя поплелась к двери, старательно переступая с пятки на носок. Старая глупая привычка оттягивать встречу с неприятностями. Одно дело – планировать завести ребенка от теоретического незнакомца, и совсем другое – лечь в постель со знакомым мужчиной. Хотя Вадим и соответствовал всем параметрам, установленным требовательной Евдокией Михайловной.

Головой Татьяна понимала, что появление здесь Вадима – тот удачный случай, который иногда посылает судьба, но сердце давало сбои, категорически эту встречу за счастье признавать отказываясь. Остановившись перед дверью, глубоко вздохнула, и постаралась нацепить на лицо ни к чему не обязывающую дружелюбную маску. Почему-то была уверена, что за дверью стоит именно Вадим. В дверь снова настойчиво постучали. Протянув руку, повернула ключ и дверь сама распахнулась от нажима снаружи.

Это и в самом деле был он. Татьяна чуть согнулась, будто изготовясь для серьезной схватки, не в силах сказать ни слова. Зная его проницательность, боялась, что он прочитает ее потаенные замыслы по ее лицу, и чувствовала себя не в своей тарелке.