«Вот же привязался, упырь! Надо было ехать с Николаем, — расстроился Кирилл. — Тупанул».

— Денис Геннадьевич… Нет.

— Милый ты мой, от нее не убудет! Девочки, знаешь, какие сейчас прыткие, за денежку на все согласны. А ты ей, наверное, ого-го какую зарплату платишь, за четыре-то иностранных языка! Никуда не денется, прикажешь — послушается.

— Денис Геннадьевич, давайте закончим этот разговор, — Кирилл тоже отодвинулся от стола и скрестил руки на груди. Теперь он сверлил неудавшегося компаньона тяжелым взглядом. — Значит, ничего у нас с вами не получится. Все, проехали.

— Да ты с ума сошел! Такие деньги на кону.

— Вот именно.

— Ладно, ладно, не кипятись! Мне этот контракт тоже нужен, не тебе одному, — Денис Геннадьевич поднял со стола листы с договором и бросил обратно. — Это шутка была, шуточка! А ты уж прямо на дыбы встал! Горло готов старику перегрызть из-за какой-то куклы.

— Шутки у вас, Денис Геннадьевич!

— Позови свою блондиночку. Хоть посмотреть поближе на это диво дивное, из-за которого мы так ругаемся.

Пока переводчица пересекала зал, мужчины пристально ее рассматривали. Почему-то им было трудно отвести взгляд от стройной блондинки с длинными волосами, одетой в короткое обтягивающее платье и ботфорты.

— Здравствуйте, Денис Геннадьевич, — весело поздоровалась Катя, заливая все вокруг солнечным светом, и Кирилл удивленно посмотрел на нее: откуда знает имя? — А я год назад переводила ваши переговоры с итальянцами.

— Здравствуй, милая, — нежно проворковал лысый боров. Его глазки маслянисто блестели, покрасневшее лицо лоснилось. Он приподнялся и двумя руками пожал девушке ручку. — Да что ты, лапушка! Ой, у меня столько этих переговоров…

— Сядь, — Кирилл потянул Катю за локоть и усадил на диван рядом с собой.

— На итальянцев вы произвели неизгладимое впечатление, — улыбнулась Катя. — Они вас потом долго обсуждали.

— Вот как? И что говорили? — заинтересовался Денис Геннадьевич.

— Обалдели, когда во время экскурсии по территории завода вы им слету перечислили все технические характеристики новой модели: материал, вид поплавков, диаметр технологического люка, размер горловины и так далее. Какая-то автоцистерна их заинтересовала. Честно говоря, я и сама тогда обалдела, не хуже итальянцев! — засмеялась Катя, сверкнув белыми зубами.

— А! — Денис Геннадьевич польщенно улыбнулся.

— Итальянцы потом таращили глаза и шептались — вот это память, вот это профессионализм, вот это внимание к производственному процессу! — снова засмеялась Катя и откинула назад волосы. — Ой… А что вы на меня так смотрите?

— Любуемся, — вздохнул Денис Геннадьевич. — Давай, Кирилл, что ли, контракт уже подмахнем. Засиделись мы с тобой, а времени нет, другие дела ждут.


Катя

— Вау-у-у, мы контракт подписали! Кирилл Андреевич, вы довольны? — поинтересовалась я на обратном пути.

Едва вклинилась со своим вопросом. Неутомимый труженик вновь включился в работу, и его телефон звонил, не переставая. А я уверенной рукой гнала обратно к городу наш перламутрово-белый космический корабль.

Уже надвигался вечер, фиолетовые сумерки опускались на поля и дорогу невесомым театральным занавесом, превращая все вокруг в загадочный иллюзорный мир. Приборная панель «рендж-ровера» горела разноцветными огнями, мне было так приятно сидеть за рулем. Жаль, что завтра утром опять придется втискиваться в переполненную маршрутку. Где моя любимая ярко-синяя «шкода»? Что с ней сделал Вадим? Продал?

Возможно, Кирилл Андреевич потом еще раз пустит меня за руль. Я ведь его не разочаровала, зарекомендовала себя хорошим водителем.

Милый директор не подавал никаких признаков алкогольного опьянения, наверное, выпил совсем немного.

— Да, Катя, я очень доволен, — подтвердил он. — Наконец удалось подписать этот контракт. Ты очень вовремя выступила с лекцией о безумных достоинствах Дениса Геннадьевича. Разрядила обстановку.

— Классно!

— И ехать с тобой так приятно, Катя. Так бы и ехал — еще три тысячи километров. А давай махнем на Байкал?

— Сейчас?! — испугалась я. — Ой, нет… Вам точно туда надо?

— Нет. Но хочется. Представь, какое путешествие — через всю страну?

— О, да…

…Мы загнали шикарный «рендж-ровер» обратно на подземную парковку бизнес-центра, выбрались из него. Я жалобно посмотрела на директора. Мы стояли посреди огромного пространства, заставленного автомобилями. Тянуло бензином и сыростью, от бетонного пола поднимался холод, над выходом горел красный глаз сигнализации.

— А что теперь, Кирилл Андреевич? — нерешительно пробормотала я, и почувствовала, что начинаю дрожать, как заячий хвост. То ли от страха, то ли от холода.

— Такси сейчас вызовем, — ответил шеф. Он достал телефон и через приложение заказал машину.

Автомобиль с фирменной символикой одной из служб подкатил к бизнес-центру едва ли ни одновременно с нашим появлением из здания.

Господи, куда же мы поедем? В «Легион»? К нему домой? Как придется расплачиваться за новую мамину работу? Что он придумал?

Через пять минут такси остановилось у автосалона, чей вход был украшен ярко-желтой прямоугольной аркой и огромным серебряным ромбом.

— А зачем мы сюда приехали, Кирилл Андреевич? — с подозрением уставилась я на директора. — Нам здесь делать нечего!

— Кто-то обещал молчать и не сопротивляться! — напомнил босс.

Я презрительно фыркнула.

— Юная леди, прошу на выход! — шеф открыл передо мной дверь автомобиля и подал руку. — Солнышко, давай же, хватит выпендриваться.

Я нехотя выбралась из такси, всем своим видом демонстрируя протест.

В сверкающем зале автосалона, как и в ресторане, мы сразу же очутились в центре заботливого внимания.

— Катя, мне ужасно не нравится, что ты ездишь на маршрутке. Поэтому сейчас мы купим тебе автомобиль.

Я злобно засопела. Не надо ничего покупать! Хватит заниматься благотворительностью!

— И незачем так свирепо щуриться! Ты у меня коброчка, что ли? Никогда не поверю. Посмотри, вот этот красавчик тебе подойдет! Нет, я бы тебе, конечно, предложил другого красавчика, погорячее… — Кирилл Андреевич патетически вздохнул, а я тем временем быстро засеменила к выходу. — А ну, стоять!

Директор мгновенно меня настиг, схватил за руку и потащил обратно к выбранному автомобилю. Видимо, давно уже пристрелял нужную модель. Я тормозила подошвами, но бесполезно — все равно ехала вслед за шефом по скользкому полу. Перемещать меня в пространстве ему было не труднее, чем тащить за собой на ниточке воздушный шарик.

— Екатерина, что ты брыкаешься? Прекрати, ты же обещала!

— Вы же знаете, брыкаюсь я по-другому. А это деликатное выражение несогласия. Не хочу я никакой машины!

— Надо, Катя! Столько микробов в общественном транспорте. Вирусы! Еще и на остановках тебе мерзнуть. Мужики всякие, опять же, — Кирилл Андреевич нахмурился.

Два консультанта — парень и девушка — улыбаясь и переглядываясь, наблюдали за нашей возней. Наверное, всякого насмотрелись.

— Екатерина! Прекрати сопротивляться. Ты же обещала!

Мы остановились у ярко-синего джипа-паркетника, блестящего, как новогодняя игрушка. У него тоже была черная крыша, как у сегодняшнего «рендж-ровера». Вероятно, это модная фишка.

Ах! Действительно, красавчик! А ведь шеф точно сейчас его купит. Он же упрямый, не отвяжется.

— Ладно, расслабься, — успокоил Кирилл Андреевич. — Оформлю на фирму, пусть это будет служебная машина. А ты будешь пользоваться.

Оу! Так это все меняет! Идея очень мне понравилась. Если это служебная машина — значит, я ничем никому не обязана. И сразу же взглянула на автомобиль другими глазами: неужели теперь каждый день я буду колесить по городу на этой прелестной игрушке?

Чудесно!

— Оформите на вашу компанию?

— Да. А ты будешь ездить.

— Классно!

— Договорились?

Я отчаянно закивала, однако не удержалась от язвительного замечания:

— Сколько же у вас служебных машин, Кирилл Андреевич! А вам все мало! Прямо остановиться не можете, коллекционируете их, как фигурки из киндер-сюрприза.

— Катя, рот закрой. Или я сам тебе его закрою…

Я изумленно вскинулась, посмотрела на него и тут же представила, как он наклоняется ко мне и целует — ведь это самый эффективный способ заставить девушку замолчать. Целует сердито и страстно, а не ласково и волшебно, как в прошлый раз. У меня остановилось сердце. Я ощутила этот поцелуй на губах, он расцвел горячей алой розой.

— Да, — выдохнула я.

— Что? — удивился коллекционер служебных автомобилей.

— Хочу эту машину.

— Слава богу, договорились!

— Она так мне нравится!


— Правда? — обрадовался директор. — Вот и славно! Наконец-то моя вредина уступила!

— И цвет потрясающий!

— Садись, посиди за рулем.

Удивительный день! Он вместил поездку в другой город на одном роскошном авто и покупку другого, рассказ о пожаре, заключение контракта, сражение в автосалоне, мечту о поцелуе…

Сколько впечатлений и эмоций, сейчас мое сердце не выдержит.

Глава 12

Катя

Так как милый друг выступил в роли кондитера-виртуоза и покрыл меня толстым-толстым слоем шоколадной глазури, я теперь не должна работать по ночам.

Оставила самых добросовестных и рьяных учеников, буквально помешанных на русском языке: Джеймса из США, Франческу из Гваделупы и Ивана из Аргентины. В общей сложности получается всего лишь пять занятий в неделю. Это ни о чем! Аргентинец сначала отважно потребовал четыре урока, но быстро сдулся. Да, его можно понять, русский язык такой сложный, что могут задымиться извилины. У Ивана Мартинеса они и задымились — после третьего занятия. Пришлось парню снизить обороты.

В своем аккаунте на языковой платформе я повесила объявление: «Дорогие друзья, временно не беру новых студентов». Что тут началось! Я вовсе не хотела подтолкнуть покупательский спрос, умышленно создав дефицит, как это делают коварные маркетологи. Но я его подтолкнула. Меня завалили сообщениям с мольбой и требованиями открыть прием нового потока. Вдруг выяснилось, что сотни людей готовы свести счеты с жизнью, если у них не будет возможности читать в оригинале Достоевского.

Нет, извините, теперь я сплю. С Достоевским разбирайтесь без меня. За три с половиной месяца я превратилась в зомби с синими кругами под глазами. Постоянно плавала в ватном белом тумане. Заводила будильник то на три часа ночи, то на пять утра, чтобы провести урок, а в половине восьмого начинала собираться на работу. Я все время хотела спать, но сон превратился в недоступное сокровище.

Милый босс организовал мне это счастье. Наверное, это даже более ценный подарок, чем возможность пользоваться служебным автомобилем, как своим собственным.

Я также сократила количество переводов. Беру только то, что присылает Глебушка или московское бюро, от остальных заданий мягко отказываюсь. Строительные сметы? Не возьму ни за какие коврижки! Сочувствую несчастной переводчице, вынужденной теперь вместо меня ковыряться с ними.

Как хорошо, когда не надо уродоваться из-за денег! Мама тоже расцветает с каждым днем. Вылечила руки — после работы в клининговой фирме они у нее напоминали малиновую наждачную бумагу. В резиновых перчатках ей было неудобно мыть, она ими не пользовалась… Теперь у нее маникюр с серебряными завитушками и крапинками. Волосы блестят, на губах улыбка, глаза сияют — после трех лет мучений она пришла в себя, занимается любимым делом. Перестала рыдать из-за папы и трястись за здоровье Олежки.

— Ох, как же яростно Кирилл к тебе клинья подбивает, — покачала головой мама, когда в воскресенье я прилетела к ней на новеньком джипе. Она рассматривала в окно автомобиль. — Какая машинка! Блеск! И цвет как ты любишь.

— Это служебная.

Как выяснилось, иметь в личном пользовании служебный автомобиль очень удобно! Мне даже не пришлось ездить в ГАИ. Кирилл Андреевич отправил Колю, и тот все оформил. К тому же, босс запеленговал платную парковку во дворах за моим домом, буквально в двух шагах, показал ее мне и оплатил место на два месяца вперед. Я бы и сама нашла, конечно, но ведь он такой быстрый. И заботливый. А еще — добрый, щедрый, милый…

Главбух сказала отдавать ей чеки с заправки, чтобы потом компенсировать мне затраты на ГСМ. К тому же директор застраховал машину — по максимальной программе, так, словно я собираюсь на ней участвовать в гонках на выживание или таранить вражеские танки.