— Как жаль! Я надеялась…

— Пусть Маша обязательно возьмет шлем! — вспомнил Кирилл Андреевич. — А лучше бы завернуть ее в ватные одеяла и перемотать скотчем. Сейчас позвоню Игнату, скажу ему…

* * *

Я успела спрятать весь шоколад, когда в приемную заглянула главбух:

— А где наш великий труженик? Что-то вчера я Кир Андреича так и не поймала!

— У него был невероятный цейтнот.

— А сегодня ты его видела?

— Еще нет. Но он явно здесь уже побывал. Антонина Романовна, хотите шоколадку к чаю? Могу поделиться, — я достала из стола одну плитку.

— Ой, спасибо. Катюша, а я попробовала твой яблочный пирог. Он был очень вкусный!

— Антонина Романовна, бросьте! Эка невидаль — яблочный пирог! Мы-то, девочки, знаем, что его можно испечь за двадцать минут — и не прикладывая никаких усилий.

— Ой, не скажи! — горько заметила бухгалтер. — Некоторые современные девицы вообще не умеют готовить! Может, ты и борщ варишь?

— Антонина Романовна, запросто! Что угодно забацаю. Борщ, рассольник, уху. Котлеты по-киевски, говядину в горшочке, манты. Дома с тринадцати лет готовила на четверых.

Похоже, это был контрольный выстрел, хотя я вовсе не планировала убивать нашу милую главбухшу. Она посмотрела на меня со слезой во взоре. Мне сразу же захотелось ее успокоить, сказать, что при нынешнем уровне развития общепита для современной девушки гораздо полезнее быть виртуозной в постели, чем знать рецепт говядины в горшочке.

А вот именно этим я похвастаться не могу.

Антонина Романовна надрывно вздохнула, забрала со стола шоколад и удалилась из кабинета. Бедняжка. Наверное, пошла к себе рыдать. Знаю, она хотела познакомить меня с сыном, но, как умная женщина, решила не портить отношения с шефом. Он ведь четко обозначил свою позицию. Словно натянул вокруг меня крест-накрест желтые полицейские ленты с надписью «Do not cross! Не пересекать!».

* * *

Милый начальник приехал в офис ближе к обеду. Я редактировала новую таблицу, но, замирая, прислушивалась к звукам в коридоре: а вдруг услышу его голос?

Услышала!

Кирилл Андреевич появился в дверях, посмотрел на меня с улыбкой:

— Привет, малыш! Сто лет не виделись!

Как выяснилось, за полтора дня я ужасно соскучилась по начальнику. Поняла, что мое сердце сейчас выскочит из груди. Приходилось изо всех сил сдерживаться, чтобы не дергаться в ритм его бешеной пляски. Но глаза у меня, наверное, сверкали буйной радостью.

— Здравствуйте, Кирилл Андреевич! Да, давно не виделись. Вы стали совершенно неуловимым.

— Какие у нас тут новости? Пойдем, расскажешь.

Я взяла со стола документы и просочилась в кабинет следом за директором. Он начал раздеваться, но снял не только куртку и пиджак, но и рубашку. А потом… начал расстегивать еще и ремень.

Я застыла. Что это значит? Ой. Вот это номер!

Боссу понадобилось всего пару мгновений, чтобы остаться посреди кабинета в одних трусах-боксерах. Я изумленно шарила взглядом по его античной фигуре, достойной кисти художника. Какой же он классный! Обалденный! Смотрела бы и смотрела. А еще лучше — прижалась бы губами к его груди, провела бы везде ладонями, ощущая божественный рельеф мышц…

— Кирилл Андреевич, а брюки-то зачем сняли? — потеряв голос, спросила я.

— Да о машину обтерся, когда вылезал. Перемазался, как поросенок. Все такое грязное, на дороге жуткое месиво. Всего три снежинки упало, а весь город уже насмерть засыпали реагентом.

— Да, у меня машина совсем почернела, пока я до работы доехала.

Директор достал другие брюки, у него в шкафу мини-филиал магазина дорогой мужской одежды.

— Кать, а ты сейчас куда смотришь? Ты туда не смотри. А то внезапно выяснится, что ты владеешь телекинезом.

Я вспыхнула и отвела глаза в сторону. Как же не смотреть, если эти подлые боксеры так явственно очерчивают все контуры!

— Спасибо, Кирилл Андреевич, вы обеспечили меня шоколадом на ближайшие полгода!

— Каким шоколадом? — невинно захлопал глазами директор. — Это не я!

На один миг я ему даже поверила, но потом включила мозги.

— А кто же?

— Не знаю!

— Но ведь приемная была закрыта.

— Может, кто-то залез через окно? — предположил директор. — Чтобы красиво разложить шоколадки на твоем столе?

— У нас десятый этаж, вы забыли? И откуда вы знаете, что шоколадки были красиво разложены?

— Упс. Значит, это точно я. Быстро же я спалился!

— Моментально. Еще раз спасибо.

— Пожалуйста! Это в честь знаменательной даты.

— Какой?

— Представляешь, Катя, мы дружим уже целый месяц, — вздохнул босс. — И дружить с тобой оказалось намного труднее, чем я предполагал.

«Мне и самой уже нелегко!» — едва не выпалила я, но сдержалась.

— Как вчера покатались?

— Отлично! Жаль, что без вас.

— Надеюсь, обошлось без травм? Маша не сорвала потолочные балки? Электронное табло не уронила?

— К счастью, нет. Коля, кстати, тоже поехал. Услышал, как я с девочками по телефону договариваюсь, и увязался.

— Вот как! — насторожился директор. — Вместо меня, значит, был Коля…

— Но я от него сбежала, и он катался с Полиной!

— Уф… Хорошо. С Полиной? Так это же здорово! Давно пора перенаправить вектор Колиной кипучей энергии. А то он проходу тебе не дает. А я так из-за этого нервничаю, что могу ненароком его прибить.

— А вы хорошо сходили в баню, Кирилл Андреевич?

— Отлично! С кем надо познакомился и выпил, кого надо попарил и уболтал.

— Как все сложно!

— Да нет, в целом, нормально.

— У вас там… девушки, наверное, были? — нерешительно спросила я.

Этот вопрос не давал мне покоя весь вечер, ночь и утро. Ночью изворачивалась на диване и места себе не находила, представляя, что сейчас какая-нибудь девица сидит на коленях у моего шефа, обмотанного простыней. Сидит — зараза! — такая соблазнительная, обнимает разгоряченного и хмельного директора за шею, нежно целует. Неужели он способен на такую гадость? А чем мужики в бане занимаются?

— Боже упаси! — воскликнул Кирилл Андреевич. — Никаких девушек. Чисто мужская компания.

Я не удержала счастливого вздоха.

— Не в этот раз, — добавил директор, хитро улыбаясь. — Организатором мальчишника был Михал Иваныч, а у него жена — горячая испанка. Шаг в сторону, да какой там шаг — взгляд! — и сразу порубит в капусту, а потом еще и бульдозером раздавит.

Я расстроилась. Значит, только темперамент незнакомой мне испанки удержал всю компанию (и моего босса, в частности) от грехопадения. А в другой раз он, возможно, не будет себя ограничивать.

— Катя, не зависай, — улыбнулся директор. Он опять был при полном параде. Импозантный, свежий. Галстук сегодня не надевал, а то бы я завязала. — Катюша, а поехали сейчас куда-нибудь пообедаем? Хочешь?

— Хочу! — сразу согласилась я, и настроение тут же подскочило.

Но у босса зазвонил мобильник. Он взглянул на экран, и на его лицо легла черная тень.

— Да, Ирина, здравствуйте! — сухо произнес он. — М-м… мне тоже… Конечно, как вам удобно… Да, знаю, это недалеко. Во сколько? Хорошо, договорились. Сейчас подъеду.

Вот только не надо говорить, что из-за какой-то там Ирины я сейчас лишусь обеда в обществе шефа!

— Катюшка, облом, — тяжело вздохнул Кирилл Андреевич. — Надо ехать, опять у меня встреча. Пообедаешь с народом на кухне. А я снова убегаю. Ну, иди сюда, мое солнышко…

Он притянул меня к себе, обнял — так мягко и ласково, как ребенка, прижался щекой к волосам, зарылся в них носом, шумно подышал, потом поцеловал два раза в макушку. И с сожалением отодвинул меня в сторону. За эти пять секунд глаза у него стали совершенно пьяными.

— Все, все. А то не уйду.

Глава 16

Кирилл

Кирилл подъехал к новому ресторану, расположенному в глубине квартала недалеко от центральной площади города. Сейчас, в разгар рабочего дня, все соседние улочки и дворы были плотно заставлены автомобилями, Кириллу пришлось сделать три круга, прежде чем удалось приткнуть «мерседес», как сиротинушку, на бордюре — криво, боком. Направляясь к крыльцу, он заметил на противоположной стороне улицы припаркованный лимузин Ирины. Водитель сидел носом в смартфон, наверное, смотрел фильм.

Утренняя метель прекратилась, серое марево расползлось в стороны, словно размокшая газетная бумага, открывая высокое голубое небо и солнце. Снег растаял, превратившись в мутную жижу под ногами.

У входа в маленький ресторан возвышался тополь, чей ствол был обмотан золотыми лентами, а на голых ветках висела тонкая паутина с золотыми лампочками. Большие окна ресторана сверкали, умытые недавней метелью. В холле блестел мраморный пол, отражая потолочные огни, стены были украшены панно с оранжевыми африканскими пейзажами и бедуинами в сине-голубых развевающихся нарядах…

Ирина сидела в глубине зала, подальше от окон с их резким и безжалостным дневным светом. Кирилл снова удивился ее красоте и загадочной молодости. Теперь, когда он знал, что у нее взрослый сын, возраст Ирины проступал более явственно, и, тем не менее, она выглядела потрясающе.

Внутри противно дернуло, словно в сердце воткнулась острая щепка. Несмотря на отвращение, испытываемое к Вадиму, и злость в отношении самой Ирины, эта женщина все равно вызывала у Кирилла интерес.

Поздоровавшись, он сел напротив в кресло, обтянутое бирюзовой парчой. С потолка свешивался прозрачный полог из органзы с каймой из вышитых золотых павлинов — здесь буйствовали яркие краски, фантазию дизайнера, очевидно, никто не ограничивал.

— Вы хотите есть? — поинтересовалась Ирина. Как и в прошлый раз, она курила, и Кирилл понял, что сейчас его опять будут гипнотизировать ее губы и жесты. Наверное, она сразу пристреляла это новое заведение, потому что здесь был зал для курящих.

А Кирилл собирался пообедать совсем в другой компании! Как было бы чудесно посидеть в ресторане с глазастой малышкой, скормить ей кусочек чего-нибудь вкусного, а в процессе любоваться, как она ест, как сверкают ее золотые волосы, вздрагивают длинные ресницы и проступает на гладких щечках нежнейший румянец. Специально сели бы у окна, чтобы Кирилл не упустил ни одной детали прелестной картины. Любое Катино движение, взгляд, вздох словно созданы для его удовольствия, все наполняет его восторгом и нежностью.

Так хорошо пообнимались в офисе — уже совсем не сопротивлялась, не рвалась на волю, напротив, доверчиво к нему прильнула… Это уже вторая победа, первая была, когда вернулся из командировки. Подумав об этом, Кирилл едва не рассмеялся: вот, до чего он докатился! С жадностью перебирает в памяти удачные моменты, а их совсем не много. Так алчный купец зависает над громоздким ларцом и дрожащей рукой пересчитывает золотые монеты.

Впервые с ним такое.

Сейчас в кабинете он почувствовал, что Кате не хочется, чтобы он ее отпускал. Какой удивительный прогресс! И невольный стриптиз ей тоже понравился, не сбежала, а рассматривала его фигуру с большим интересом, словно впервые увидела. На мгновение даже показалось, что ей захотелось к нему прижаться — прямо к такому, раздетому…

«Эх, детский сад!» — снова улыбнулся Кирилл.

Значит, все идет своим чередом, постепенно доберемся и до самого главного. Только бы потом — когда его крошка, наконец, созреет — у него сердце не остановилось от счастья.

Но сейчас перед ним за столом, увы, сидела не Катя, а ее бывшая свекровь. Он вспомнил всплеск дикого желания, опалившего его в тот момент, когда он впервые увидел эту красавицу, и отголоски этого чувства еще тлели внизу красно-серой золой.

И в то же время он испытывал к ней отвращение, ведь ее сын-уродец измывался над бедной девчонкой. Превратил в рабыню, пользуясь тем, что она не могла от него сбежать. Бил, лупил, полосовал, ведь иначе у него, наверняка, все висело, как знамя в полный штиль.

Да и сама мадам отличилась — распустила о Кате мерзкие слухи, испортила ей репутацию.

— Нет, я воздержусь, если вы не против, — ответил Кирилл и заказал официанту апельсиновый фреш.

Он удобно устроился в кресле и молча изучал свою визави, не делая попыток завязать великосветскую беседу. Что она сейчас ему скажет? И что он ей ответит? Над столом повисла пауза — короткий миг тишины над полем боя, когда две армии замирают друг против друга.