— Будем надеяться, что наш беглец подхватит какой-нибудь вирус и будет чихать каждые три секунды.

— О-о… Да ты кровожаден, Стасюша!

— Я? Кто бы говорил! Его спасла верхняя одежда, иначе, подозреваю, ты бы перемолол его кости в мелкую крошку. Мне вот интересно, он мамочке тоже наплел про Мальдивы?

— Скорее всего. Прошло уже три дня. Если бы Ирина узнала, что я прикоснулся к ее драгоценному сыну, сейчас она бы уже доедала мою печень и легкие, как бультерьер.

— Значит, заботливая мамочка не в курсе. Возможно, она малышу еще и денежек подбросила на пятизвездочный отдых под пальмами.

— Стас, а на Ирину ты ничего не нашел? Когда эта фурия от меня отстанет?

— Когда ты, наконец, проявишь к девушке мужской интерес.

— Ты повторяешься. Не проявлю.

— Повторяюсь, — кротко согласился Стас. — Подкинь, пожалуйста, еще денег. Очень многих приходится напрягать. Не все граждане почему-то готовы помогать безвозмездно.

— Сейчас переведу тебе на карту. А груз на таможне так и завис.

— Зато трудовая отстала, и пожарники придержали коней.

— Это да. Спасибо, Стас.

— До Иришки тоже доберемся, не сомневайся. Пожалуйста, больше без самодеятельности. Надеюсь, ты не потащишься в санаторий, чтобы тихонечко доломать Вадиму остальные ребра!

* * *

— Чем это так вкусно пахнет? — Кирилл настороженно замер на пороге.

— Сварила борщ для великого труженика. Ты же хотел.

Кирилл некоторое время смотрел в одну точку и не двигался. Катя подергала его за руку.

— Мужчина! Что с вами? Ау! Придите в себя!

— Сердце почему-то остановилось, — признался Кирилл. Он подхватил Катю и поднял едва ли не до потолка, потом опустил чуть ниже, крепко прижал к себе, уткнулся лицом в грудь. — Борщ! Специально для меня! Я в раю. Так не бывает.

— Но больше ничего не успела, — предупредила Катя. — Весь день переводила сертификаты и сопроводительные документы. Все перевела, что ты прислал.

— Ты необыкновенная девочка! Изумительная и потрясающая! — Кирилл на мгновение отпустил Катю, но тут же схватил снова и набросился на нее с поцелуями. — Как же я по тебе соскучился, малышка моя любимая, весь день не видел! В офисе без тебя тоска. Мужики бродят потерянные, Антонина Романовна вздыхает.

— А дыру в стене заделали?

— Да. Словно и не было.

— Ой, ой, я же не могу целоваться! — пропищала Катя, когда страстный любовник добрался до ее губ.

— Прости, прости! Буду пока целовать сопредельные территории. Угадай, если бы мы решили украсить тебя табличками «Место для поцелуев», сколько нам понадобилось бы табличек?

— Это задачка из учебника эротической арифметики?

— Типа того.

— Затрудняюсь ответить. Тридцать шесть?

— Четырнадцать тысяч семьсот двадцать пять.

— Ты не ошибаешься?! — обалдела Катя.

— Компетентно заявляю, как кандидат физико-математических наук. У нас, ученых, все подсчитано. По одной табличке на каждый квадратный сантиметр твоего тела.

— Иди мыть руки, ученый. Борщ остывает.

Через десять минут Кирилл уже за обе щеки уплетал золотисто-красный наваристый борщ, удивляясь своему семейному счастью, а его крошка, на один вечер виртуозно вжившаяся в роль домохозяйки, сидела напротив, но ничего не ела.

— Значит, Вадим решил не афишировать? — спросила Катя. В искусственном свете ламп, висевших над барной стойкой, ее волосы, распущенные по плечам, сияли, как жидкое золото. За огромным панорамным окном сверкали огни вечернего города. — Он никому ничего не расскажет и не пойдет в полицию?


— Скорее всего, нет. Вот и славно! Одной проблемой меньше.

— Очень на него похоже. Конечно, если бы он заявил в полицию, ему пришлось бы объяснить, с чего все началось. Он меня ударил. А это так не соответствует его имиджу неотразимого обаяшки и джентльмена.

— Ударил! — с горечью воскликнул Кирилл. — Как будто он это один раз сделал… Знала бы его мамаша, коллеги, друзья, партнеры… Сколько раз он тебя ударил за два года?

Катя поморщилась, съежилась и обхватила себя руками.

— Но во вторник я его довела… Сказала ему гадость. Не удержалась.

— Постой, что значит — довела? Что бы ты ни сказала, что бы ты ни сделала, он в любом случае не имел права тебя бить. Этому нет оправдания.

— Но ведь ты побил Анжелу, когда узнал о ее измене, — тихо заметила Катя. Она пристально посмотрела на Кирилла.

Тот медленно поднял голову от тарелки с борщом и отложил ложку в сторону.

— Черт, — пробормотал он. — Эта дурочка тебе рассказала…

— Да.

— Черт, — повторил Кирилл. Он сильно смутился, так, словно его поймали с поличным. Брови сдвинулись, лицо окаменело.

Приплыли.

Кирилл тяжело вздохнул. Ему казалось, что земля уходит из-под ног. Он боялся посмотреть в Катины глаза, ему казалось, что любимую девушку уносит от него на льдине в холодный бушующий океан. Инцидент в офисе и так произвел на нее тягостное впечатление, ее напугали напор и жестокость, с которыми Кирилл набросился на противника

А теперь еще и это… Как объясниться? Как себя оправдать? Тогда, год назад, Анжела вовсе не обиделась, получив по попе, еще и порадовалась, что легко отделалась. Да и всыпал он ей, конечно, не сильно. Но что с того! Факт рукоприкладства имел место быть, а значит, теоретически Катя может поставить Кирилла в один ряд с бывшим мужем.

Отвратительно! Но кого винить?

— Катюша, прости меня! — взмолился Кирилл. — Да, с Анжелой… это… было… Но все равно! Поверь, я вовсе не такой, как этот мерзавец.

— Конечно, не такой, даже и сравнивать нельзя. Я знаю, знаю, — с тоской пробормотала Катя. Она выглядела так, будто из нее вынули важную деталь, и теперь ее организм функционировал с большим трудом.


Катя

Страх, как черные чернила, затапливает мое сознание, душу, внутренности… Мое сердце не отстукивает четкий ритм, как раньше, оно возится в груди и хлюпает в луже страха. Я тону в липком болоте. Не могу смотреть на Кирилла и не думать о том, что делал со мной Вадим. Не могу трогать руки одного мужчины и не вспоминать, как другие руки — такие же сильные и красивые — выкручивали мои запястья…

Но я решила не сдаваться. Кирилл сказал, что я агрессивный мышонок, значит, буду сопротивляться до конца. Не хочу превратиться в дрожащую амебу, парализованную жуткими воспоминаниями.

…Кирилл не ожидал, что после неприятного разговора мне захочется заниматься с ним сексом. Да, мне совсем не хотелось. Но я подумала, что пропасть между нами будет только увеличиваться, если не сделать шаг навстречу. А он его и не сделает, потому что чувствует себя виноватым.

В час ночи милый друг все еще сидел за компьютером, листал документы, негромко переговаривался по скайпу с Кристианом. Я подошла сзади, обняла за шею, положила голову на плечо…

Обрадованный моей инициативой, Кирилл проявил настойчивость ученого-исследователя и отметил поцелуями все четырнадцать тысяч семьсот двадцать пять воображаемых табличек-указателей. Я очень быстро вспыхнула и затрепетала под его нежными прикосновениями, удивляясь, какую необъяснимую власть он имеет над моим телом. Во вторник Кирилл ужасно меня напугал: на несколько минут превратился в дикого зверя — бешеного, яростного. Но сейчас, ночью, он опять был самым ласковым и внимательным любовником.

* * *

В субботу утром мой неутомимый бизнесмен успел съездить на две встречи — ну и что, что выходной день, работа все равно кипит.

Зато потом мы отправились на ледовую арену, где встретились с друзьями и полтора часа катались по кругу. Я радовалась ощущению полета и выписывала пируэты, а Кирилл смотрел на меня с восхищением. Но время от времени в его глазах мелькал вопрос — вчерашний разговор об экзекуции, устроенной им изменнице, оставил неприятный осадок.

Да, бывшие супруги очень сильно навредили нашим отношениям. Насколько все было бы легче и понятнее, если бы мы познакомились друг с другом раньше. Кирилл не считал бы хорошеньких блондинок бомбой с часовым механизмом, а я не покрывалась бы испариной при мысли, что кто-то кого-то отшлепал по мягкому месту.

Увы, ничего не изменишь, у каждого из нас есть прошлое. Как долго мне еще выпутываться из мерзкой липкой паутины, намотанной на меня Вадимом?

Но на катке на пару часов мы забыли обо всем. На ледовой арене царила возбужденная и радостная атмосфера, звучали смех, веселые вопли и музыка, скрипели по льду лезвия коньков, искрилась золотисто-красной мишурой новогодняя елка.

На отдельных участках Кирилл развивал прямо-таки чудовищную скорость, и тогда я начинала кричать от ужаса и пыталась тормозить, повиснув у него на локте. Нас догонял Глебушка. На правах бывшего начальника он строго экзаменовал директора «Импульса», не обижает ли тот лучшую переводчицу всех времен и народов.

Пару раз Кирилл отъезжал к бортику, чтобы поговорить по телефону. Насколько я поняла, проблемы у компании не заканчивались.

— Кирилл… — неуверенно начала я. — А ты не думаешь, что все это происки моей свекрови? Она же вынудила меня уйти из «Аванты». Вдруг Ирина Анатольевна решила тебе отомстить за то, что я теперь с тобой, а не с ее сыном?

Кирилл обнял меня, положил тяжелую ладонь на затылок, прижал мою голову к широкой груди, обтянутой тонким джемпером. Я с удовольствием вдохнула его запах.


— Малышка моя, ни о чем не думай! Все это ерунда, проблемы никогда не заканчиваются.

— Нет, ну, а если она…

— Я разберусь с проблемами, Катя. Тебя не должно это беспокоить.

Хорошо, конечно, что он так уверен в своих силах. Но я все равно волнуюсь.

…Маше на этот раз удалось не разнести по кирпичику спорткомплекс, потому что ее жестко контролировал Игнат. Правильно, за Машей нужен глаз да глаз. Громила сегодня выглядел еще более живописно, чем обычно: буйволиная шея и перебитый нос были дополнены парадоксальным украшением — на скуле сиял кровоподтек. Сразу возникал вопрос, кто же это не побоялся засветить в бубен нашему гиганту?

Выяснилось, что вчера на Игната свалился со стены навесной кухонный шкафчик, с верхней полки которого Маша пыталась достать миксер. Хозяюшка захотела порадовать любимого пышной шарлоткой. Отменная реакция не подвела Игната — он поймал и Машу, и миксер, и множество других полезных в хозяйстве вещей. Но ребром шкафа ему ободрало скулу.

А вот мой синяк практически уже был незаметен, к тому же я подтянула повыше ворот голубой водолазки и не стала собирать волосы в хвост.

Мы отлично провели время. По дороге домой я вспомнила, как мы с Кириллом точно так же возвращались с катка в середине октября, и он заманил меня к себе и заставил намотать по квартире сто километров, гоняясь за кроликом. А сам цитировал Иммануила Канта, называл себя Почетным Кролиководом Российской Федерации и откровенно надо мной прикалывался.

По ощущениям, все это произошло сто лет назад. Сколько событий, сколько эмоций уместилось в небольшой отрезок времени!

На город опустились сумерки, засверкала иллюминация, выстреливая в темноту неоновыми иглами света, везде стояли наряженные елки в мерцающих огоньках — год заканчивался.

— Помнишь, как ты охотилась за кроликом? — улыбнулся Кирилл и погладил меня по коленке. Оказывается, он подумал о том же самом. — Катя, я включу громкую связь, гарнитура сломалась. Если вдруг кто-то начнет ругаться матом — сразу же затыкай ушки, ладно? Не слушай мужские разговоры.

Но лучше бы я услышала мат! А не то, что прозвучало в динамиках «мерседеса» спустя десять минут…

— Кирилл, привет, — разлился по салону автомобиля приятный и волнующий женский голос, и я почувствовала, как напрягся Кирилл. До этого он успел ответить на четыре звонка, но речь касалась производственных вопросов.

— Привет, Тамара, — тем не менее спокойно ответил он.

— Вернулась из Гонконга! Там было так интересно, вау-у-у! Я все должна тебе рассказать.

— Хорошо. Но сейчас мне не очень удобно разговаривать.

— Поняла, болтать не буду, отключаюсь. Но ты приезжай ко мне завтра в десять — и на весь день. Договорились? Слушай, а захвати плетку! Хочется острых ощущений. Кир, я так по тебе соскучилась!

Из динамиков вновь зазвучала музыка. Некоторое время мы ехали молча, смотрели прямо на дорогу. На красном светофоре Кирилл медленно повернулся ко мне.

— Катя, я все объясню, — пробормотал он убито, его лицо окаменело. — Это совсем не то, что ты подумала…