— Кирилл вчера сорвался во Францию, — вздохнул проклятый болтун. — Андрей Константинович в больнице.

— О, нет… — испугалась я. — Что с ним?

— Как-то у них там все хреново.

— Ох…

— Вот такие дела, Катюша. Кирилл вчера улетел. Загрузил всех поручениями и рванул в аэропорт. Сейчас, наверное, уже там, у родителей.

— Андрей Константинович, — прошептала я. — Нет, я не хочу, чтобы он… чтобы с ним… Нет!

— Шеф сказал не звонить, отвечать не будет. Думаю, там все серьезно. Увы. Жаль папаньку. Он офигенный, мне очень понравился. Душевный мужик. Антонина ездила сегодня в церковь, свечку ставила перед какой-то волшебной иконой. Ну, чтобы Константиныч выкарабкался. Мы ей сказали, чтобы купила свечей побольше и от всего коллектива поставила. Классный дядька, жаль, если умрет.

Я отпрянула от Коли, а потом набросилась на него с кулаками, начала колотить в грудь.

— Ты идиот, что ли! Такие слова вообще нельзя произносить! Даже и думать нельзя!

К сожалению, на Коле был пуховик, поэтому избиение не было эффективным. У меня же не такие кулаки, как у Кирилла.

— Кать, я понимаю. Ты тоже прониклась, папаша ведь обаятельный. Но он же сильно болеет… Так что сейчас все может случиться.

— Нет! — я всхлипнула. Горло перехватило, из глаз прыснули слезы.

— Кирилл был мрачнее тучи. Ужасно переживал. Прям больно было на него смотреть.

— Довезешь до дома?

— Катюша, конечно! Извини, расстроил тебя. В офис, значит, уже не пойдешь?

— Нет.

* * *

Я ни секунды не сомневалась: решение лететь во Францию приняла мгновенно. Виза открыта, осталось только купить авиабилет. Один раз я набрала номер Кирилла, но телефон не отвечал. Конечно, Кириллу, бедному, сейчас не до разговоров.

Я тоже не буду названивать — увидимся в Ницце, так даже лучше.

Подумала о том, что, если бы разговор со свекровью состоялся вчера, мы с Кириллом полетели бы во Францию вместе. А так мне придется догонять любимого.

Удивилась, обнаружив, что есть прямой рейс Москва-Ницца. Отлично, одним самолетом меньше, не надо сначала лететь в столицу, потом — в Париж, и только оттуда — на Лазурный берег.


Нет, все оказалось гораздо проще. Сложнее было понять, как ночью добраться из Шереметьево во Внуково, рейс был состыкован через разные аэропорты. Погуглила и поняла, что придется ехать на такси, более экономичные варианты ночью отпадали. И точно так же, на такси, я доберусь из Ниццы до виллы родителей.

Хорошо, что на моей карточке оставалось достаточно денег на покупку авиабилетов и остальные расходы. Размер зарплаты в «Импульсе» давал возможность почувствовать себя зажиточной девицей, тем более, что теперь я перестала отправлять деньги маме — она все равно не берет.

В девять вечера за мной заехал Глеб, я попросила отвезти меня в аэропорт. Друг, как обычно, заломил руки, заахал:

— Как же ты одна полетишь?

— Запросто! Я самостоятельная. Язык знаю, на местности ориентируюсь. В чем проблема?

— Но ты кукла, блондинка. Как начнут к тебе подозрительные типы приставать…

— Не начнут.

— Деньги есть? Я на всякий случай привез тебе еврики.

— Глебушка, спасибо! Совсем забыла, что надо поменять деньги!

— Вот! А говоришь — самостоятельная!

Пока искала подходящий рейс, бронировала билет, собирала чемодан, мысли были заняты этими процессами. Но когда мы приехали в аэропорт, и я очутилась в зале вылета, меня накрыло волной ледяного страха… А если с Андреем Константиновичем все очень плохо? Что там у них происходит?

Как же тяжело сейчас Кириллу!

Он так любит своего отца! Как нежно он окучивает эго Андрея Константиновича, постоянно высылая ему огромные отчеты, спрашивая совета, консультируясь. В принципе, в этих консультациях нет никакого смысла. Кирилл ушел далеко вперед в вопросах управления компанией. Вряд ли сейчас Андрей Константинович, оказавшись на месте сына, справился бы с нынешними объемами работы. Он бы закопался с головой. Предприятие, которым он руководил шесть лет назад, было в три раза меньше, ситуация на рынке изменилась.

И, тем не менее, сидя в приемной, я ежедневно слышала, как Кирилл терпеливо объяснял папане, какая намечается сделка, откуда прибывает груз, какие расходы, какие проценты и так далее. Я и сама отправляла в Ниццу «простыни» с цифрами — чтобы Андрей Константинович на них полюбовался, вникнул, оценил.

Такое заботливое отношение к отцу очень меня трогало. Я своего тоже сильно любила. Прошло уже три года, но я только недавно перестала ждать, что он вот-вот вернется из долгой командировки. Его уход стал трагедией, катастрофой, его отсутствие превратилось в боль, которая царапает сердце, как ледяной осколок, сколько бы ни прошло лет. Мне его не хватает, я по нему скучаю.

Не хочу, чтобы Кирилл и его мама испытали такое же потрясение. Нет, пожалуйста, только не это…

Стрелка на больших круглых часах едва шевелилась, словно издеваясь. Минуты тянулись мучительно долго. Я нетерпеливо смотрела то на часы, то на небольшое черное табло перед раздвижными стеклянными дверями, где должны были загореться цифры моего рейса. Мне хотелось, как по волшебству, прямо сейчас перенестись на Лазурный берег, на виллу или в больницу, и очутиться рядом с Кириллом, поддержать его, успокоить.

Но все, что я могла сделать, — нервно барабанить пальцами по подлокотнику кресла, считать минуты, мечтать о встрече и надеяться, что с отцом все будет хорошо.

Глава 39

Кирилл

— Мам, я выйду на улицу? Минут на пять.

— Да, сынок, конечно, иди, — всхлипнула Елена Михайловна.

— А ты… Как ты здесь одна?

— Не переживай за меня. Иди, прогуляйся, подыши воздухом. Я тебя подожду, все нормально.

Вид матери свидетельствовал об обратном. Ее слезы разрывали Кириллу сердце, он сходил с ума от ее приглушенных рыданий. Обнимал за плечи, успокаивал — ничего не помогало. Как тут успокоишь? У него самого уже тысячу раз что-то с треском лопнуло в груди, словно нервы рвались в клочья.

Стеклянные холлы больницы, расположенные вдоль внешней стены, превратились в золотистые аквариумы, в них плескалось солнце, вовсе не похожее на декабрьское. На первый этаж Кирилл спустился по лестнице. Его сторонились — настолько мрачный у него был вид. Понятно, что больница не являлась местом сосредоточения радостных эмоций и счастливых лиц, но даже тут Кирилл — с его сжатой челюстью и нахмуренными бровями — выделялся. Он вполне мог сойти за наемного убийцу, проникшего в больницу, чтобы устранить опасного свидетеля.

В нескольких метрах от широкого крыльца больницы возвышались аккуратные конусы вечнозеленых кустарников. Кирилл замер рядом. Сунув руки в карманы брюк, опустив голову, он исподлобья наблюдал, как у соседнего входа выгружают из подъехавшей машины очередного пациента. Синий куб клиники пылал в лучах послеполуденного солнца, в стеклянном фасаде, как в реке, отражалось белое здание корпуса, расположенного напротив.

Кирилл на секунду закрыл лицо ладонями, потом потер глаза, лоб, затылок, шею… Он вышел, как был, не накинув куртку, ветер продувал тонкий джемпер, холодил лицо и глаза, в которые как будто насыпали песка. Пробегавшая мимо женщина в стеганом плаще, наброшенном поверх зеленой медицинской фуфайки, с сочувствием сжала его локоть и ободряюще улыбнулась. Она сказала «Держитесь!» — это французское слово за последние сутки Кирилл уже хорошо выучил.

Отец — это целая вселенная, всю жизнь Кирилл считал его своим лучшим другом, ощущал особую связь с ним, делился новостями, тревогой и радостью. Кирилл был единственным сыном, в него много вкладывали, но и многого требовали, и он всю жизнь старался оправдать надежды отца. Сейчас он крепко стоит на ногах, но любовь к родителям — как стальной стержень, спрятанный внутри бетонной опоры, именно он придает конструкции прочность.

Кирилл вдруг вспомнил, как его полоснуло ледяным ужасом, когда Катя призналась, что ее отца нет уже целых три года. Как она смогла справиться с этим горем в таком юном возрасте?

Его бедная девочка. Еще и это произошло в ее жизни.

Небо над головой было ослепительно-голубым, но Кирилл ничего не видел. Сейчас для него все вокруг было окрашено в тоскливые серые тона. Боль становилась невыносимой, внутри ныло. Время замерло, каждая минута растягивалась до бесконечности, издевательски предлагая познать всю палитру душевных страданий. Мысли об отце кололи, резали, обжигали.

Он на секунду представил — без всякой надежды — что сейчас здесь появится Катя. Возникнет вдруг в воротах клиники, кинется к нему… Он схватит ее в охапку, зароется лицом в золотые волосы, начнет жадно целовать милое любимое лицо… Вот это был бы подарок!

Конечно, Катя ничего бы не исправила, она же не сказочная волшебница, способная изменить ход событий или повернуть время вспять… Но все же… Если бы сейчас он смог обнять свою любимую малышку, прижаться щекой к ее виску, ему было бы в сто раз легче.

Но это несбыточная мечта. Катя далеко. Он ее не увидит.


Катя

Какой я сделала крюк! Из-за отсутствия необходимой информации пришлось капитально пометаться по Французской Ривьере.

Едва наш самолет совершил посадку в аэропорту Ниццы, я снова попробовала дозвониться до Кирилла. Звонить было страшно: ладони вспотели, я так вцепилась в смартфон, словно хотела его раздавить. Боялась, что сейчас услышу в трубке ужасную новость…

Но телефон Кирилла по-прежнему был отключен. Я замерла с чемоданом перед зданием аэропорта: куда же теперь ехать? Возможно, Андрей Константинович сейчас находился совсем близко — в какой-нибудь больнице в центре города, и добраться туда из аэропорта можно всего за полчаса. А до виллы пилить в три раза дольше. Но папулю и вовсе могли увезти в другой город или даже страну. А если он сейчас в Швейцарии?

Как же узнать?

В конце концов, я взяла такси и отправилась в путь. На родительской вилле в любом случае все расскажут — если не найду там Кирилла и Елену Михайловну, получу нужные сведения от персонала.

Поездка заняла чуть больше часа, таксист — приятный пожилой дядька — говорил, не умолкая. Бирюзовое море простиралось слева до самого горизонта, шоссе было сухим и чистым, мелькали пальмы.

Так странно было очутиться в тепле после вьюги и двадцатиградусного мороза. В аэропорту я переоделась, поменяла пуховик на осеннюю куртку. У нас похожая погода стоит в апреле, а сейчас, вообще-то, декабрь. Живут же люди!

Вспомнила, как мы мчались по побережью на арендованном «мерседесе», и стало грустно: тогда с Андреем Константиновичем все было в порядке, и Кирилл радовался скорой встрече с родителями.

Красивые пейзажи и разговорчивый таксист отвлекали от тяжелых мыслей, поэтому я охотно включилась в обсуждение внутриполитической ситуации Франции. Тьерри оказался ярым сторонником Национального фронта, поэтому мы разобрали по пунктам программу политической партии, упомянули всех противников Марин Ле Пен, вспомнили ее нашумевшие дебаты с Мануэлем Вальсом. Я вставляла замечания, соглашалась, возражала — все, что угодно, лишь бы не думать о том, что сейчас мне скажут на вилле.

Что с Андреем Константиновичем? В каком он состоянии?


С забора на нас уставился глазок видеокамеры, затем ворота поехали в сторону.

— Богатые русские, — с пролетарским презрением усмехнулся Тьерри.

Я сказала таксисту, что тут живут очень хорошие русские — милые и интеллигентные, а вовсе не те, от чьих чудачеств содрогается южное побережье, и которые устраивают «пробки» из гигантских яхт в бухтах Лазурного берега и поливают топ-моделей шампанским Dom Perignon.

Выбираясь из машины, я умирала от страха, но в то же время испытывала радостное волнение в преддверии встречи с Кириллом… Мы столько дней провели вдали друг от друга!

Нет, на вилле любимого мужчины не оказалось. Меня приняли в объятия встревоженные Лейла и Клеманс и насупленный Жерар. Мой приезд обрадовал французов, они говорили хором и гладили меня по плечам. Сказали, что с самого утра нет связи с хозяевами, Андрей Константинович находится в больнице, расположенной в центре Ниццы.

Я так и знала! Словно чувствовала, что Кирилл где-то рядом!

Из груди вырвался душераздирающий вздох. Я столько часов провела в пути, но все еще не достигла цели и до сих пор не узнала, что с папулей.

Делать нечего, мы с Тьерри отправились обратно.