Кирилл аккуратно притормозил перед очередным красным светофором, и вдруг ощутил сзади удар, сопровождаемый страшным скрежетом. Автомобиль дёрнулся и замер.

- Твою же мать, - пробормотал Кирилл. - Тольконе сейчас, нет.

Включив аварийку ивыйдя из джипа, онувидел сзадиярко-жёлтый «фольксваген». Маленькая машинкаприлепилась к заднему бамперу егочёрногокрасавца, словноне сдержав приливачувств. Но почему?! Скорость движения быланевысокой, тормозить онначал заранее…

Кирилл, тихоматерясь, осмотрел слившиеся воединоавтомобили, потомпрошёл дальше ипостучал согнутымпальцемпостеклу. Открылине сразу. Зарулёмсиделадевица– исноваблондинка!

Ещё одна!

Онаявнобылав ужасе, перламутровые губкидрожалиикривились. Потомстекломедленнопоползловниз. Девушкаиспуганноуставилась наКирилла, из-под светлой чёлкисиялиогромные, сильнонакрашенные глаза.

Наверное, боялась расправы.

Да, больше всегоему хотелось сейчас положить ей назатылок тяжёлую карающую длань ихорошенькоприпечатать дурынду лицоморуль. Ондаже ощутил наладониприкосновение шелковистых волос.

- Простите! – запищалаблондинка. – Я нечаянно!

- Чтоже вы так, девушка, а? – обречённовздохнул Кирилл. – Внимательнее надобыть.

Глава 13

Катя

Всё вышло просто замечательно, даже, можно сказать, чудесно, но вот в гостиничном холле нарисовался злой, как чёрт, Кирилл Андреевич. Директор буквально кипел от ярости, и бедный Коля тут же отхватил подзатыльник. Я поняла, что мне тоже несдобровать, и тихонько поползла в сторону огромной пальмы, надеясь изящно пристроиться к её стволу, - авось сойду за жучка-короеда, не заметят.

Но закончить манёвр мне не дали.

- Екатерина, вернись место, я тебя не отпускал, - сквозь зубы прорычал директор. – Быстро иди сюда!

Я виновато поплелась обратно, явственно ощущая, как запылала попа в ожидании неминуемой экзекуции.

И ведь получила же! Кошмар.

Начальству не угодишь! Мы с Колей всё так хорошо придумали, французы остались очень довольны. А в результате Коля получил по кумполу, а я – по заднице.

Странно, но в исполнении Кирилла Андреевича получилось и не больно, и не обидно, совершенно зря я тряслась от ужаса.

Я-то его коленом гораздо крепче приложила.

А огребли мы с Николаем за несвоевременное информирование шефа о ходе международного саммита. Милый Коля умудрился пропустить пять звонков от директора. Целых пять! Вот же дурень!

Зато я пропустила всего четыре – на один меньше, чем Коля! И кто из нас блондинка?

Но шефа, конечно, жаль. Примчался взвинченный, нервный. Машину ему разбили, с драгоценными башенными краниками он мысленно уже простился. Наверное, подумал, что окончательно прошляпил французов и не видать ему контракта, как земляники зимой. Ещё и мы с Колей его игнорировали полдня. А утром он, оказывается, ждал меня у подъезда и обрывал телефон.

Я-то тем временем бодро ехала на общественном транспорте в сторону отеля. Звонков Кирилла Андреевича не слышала, потому что в маршрутке было шумно. Две студентки громко обсуждали курсовой проект, мужик бубнил, играя на смартфоне, мотор гудел, дверь без конца хлопала. А дама, сидевшая рядом, тараторила по телефону так интенсивно, словно завтра ей собирались отрезать язык (таким, как она, надо, надо!), и это был её последний шанс попользоваться своим органом артикуляции. Мой смартфон тем временем заливался в сумке, как безутешная вдова, но я его не слышала.

Приехав в гостиницу, ужаснулась количеству непринятых вызовов и сразу же перезвонила начальнику. Он был уже на взводе. Эх! Как же я прослушала, что надо ждать босса на крыльце? Совершенно зря штурмовала маршрутку. Но я не виновата! После вчерашнего бенефиса, когда все решили, что я самый ужасный переводчик на планете Земля, мозги у меня были совсем набекрень. Кирилл Андреевич и сам добавил переживаний, когда без предупреждения повёз меня к себе домой. Я же не знала, что он собирается со мной делать в своём холостяцком логове.

Ещё и поспать никак не удаётся, и объём информации обрушился на голову чудовищный, и мужики постоянно пугают… Поэтому косяки идут один за другим - массово, как тупые законопроекты у никудышного правительства.

Но… Не буду себя жалеть. Не буду себя ругать. И то, и другое – абсолютно бесполезные и неконструктивные занятия, не стоит им предаваться.

Несмотря на все мои промахи, я всё равно справляюсь с ситуацией настолько хорошо, насколько это возможно. Другой переводчик на моём месте просто отказался бы сотрудничать. Заявил бы: извините, я не понимаю этого акцента, очень жаль, но ничего не могу поделать. До свидания.

И гори всё синим пламенем!

Это я упорная, не сдаюсь, разбираюсь (потому что деньги очень нужны). За ночь не только поднаторела в сложном аудировании, но нашла и выучила несколько непереводимых фраз на диалекте наших гостей, чем сегодня привела их в неописуемый восторг.

Ночью помог Вася, мой сосед, студент госуниверситета. Родители сняли ему квартиру напротив. Сначала, конечно, этот волосатый бугай безумно меня напугал… Разве можно хватать девушку и затаскивать её в квартиру? Ну и шуточки у подрастающего поколения!

После того, как я мягко указала Василию на недопустимость подобного поведения (пнула его по ноге и стукнула по носу), мы быстро установили добрососедские отношения. Вася снабдил меня и зарядкой для телефона, и кодом для wi-fi (у него был другой провайдер, и интернет нормально функционировал). Вася даже покормил меня изумительным горячим бутербродом с колбасой и сыром, поджаренным в сэндвичнице. На такую роскошь я и не рассчитывала. Шоколадка, съеденная в гостях у босса, притупила чувство голода, но, увидев на тарелке стопку из шести двойных сэндвичей с золотистой корочкой, я едва не лишилась чувств. В благодарность я быстро соорудила для студента реферат на английском языке, надёргав материал из пяти источников.

- Вау, круто! Фигасе ты молния, Кэт! Я-то три часа ковырялся и всё никак не мог закончить. Классно, что мы с тобой рядом окопались. Потом ещё буду с инглишем обращаться. А ты в любое время приходи за бутером.

- Договорились! Только больше руками меня никогда не трогай.

- А не руками? – заржал Вася.

- Кретин!

- Ой, да не парься, подумаешь! И вообще, у меня девушка есть - Крис.

- Это очень хорошо! Вот своей Кристиной и занимайся, а меня трогать не надо.

- Понял!

Таким образом, благодаря неожиданному знакомству, я не только поужинала, нашла и выучила всю недостающую лексику, просмотрела несколько видео и зарядила телефон, но даже успела поспать три часа. Вот это жизнь!

* * *

Утром, когда выяснилось, что шеф задерживается, так как по дороге в гостиницу угодил в ДТП, нам с Колей пришлось перетрясти всю программу.

Деловой завтрак получился совсем не деловым. Без присмотра грозного начальника все развеселились, как дети. Французы сыпали комплиментами в мой адрес, учили Колю небогатому французскому мату и нахваливали отель и вкусное питание. Гостиница, действительно, была роскошной, Кирилл Андреевич не поскупился. Будет обидно, если они так ни о чём и не договорятся. Получится, что столько денег выброшено на ветер.

Я поняла, что у меня закончился адаптационный период – из ушей словно вынули затычки. Сегодня я понимала всё, даже пикантные шуточки Жан-Люка! Глава делегации – Кристиан - не сводил с меня глаз, норовил сесть поближе и проткнуть мой бюст своим безразмерным рубильником.

Он рассказывал о недавно купленном замке в Нормандии и показывал фото на смартфоне. Ух ты, действительно, настоящий замок с высокими окнами, полукруглой лестницей, фонтаном и подъездной дорожкой, а вокруг – живописный парк: бескрайние газоны, аккуратно подстриженные кустарники и вековые деревья.

- Как красиво, мсье Массон!

- Просто Кристиан, моя дорогая. Собираюсь переехать сюда, когда выйду на пенсию.

- О, Кристиан, до пенсии вам ещё очень далеко!

- Когда вы приедете во Францию, буду рад показать вам и мсье директору мой замок, милая Катя.

- Чудесно! Надеюсь, директор возьмёт меня с собой, когда отправится в командировку. Сам-то он французского совершенно не знает. Ни бум-бум, - добавила я по-русски.

- Ни бум-бум, Катя, как мило, ха-ха! Ни бум-бум. Это означает il ne comprend pas?

- Точно.

- Но… Вы штатный сотрудник компании или вас пригласили на перевод?

- Пригласили.

- А мсье директор не поменяет вас на другого переводчика?

- Очень надеюсь, что нет.

- Надо будет включить в наш контракт обязательное условие: ни за что не менять переводчика! Только мадемуазель Катя и больше никто!

- О, мсье Массон!

- Просто Кристиан.

…Затем на Колиной машине мы повезли гостей в краеведческий музей, чтобы показать им наш метеорит. Мрачная глыба, прилетевшая из глубин космоса, впечатлила французов, остальная экспозиция тоже понравилась. Потом была поездка по городу и визит в магазин уральских сувениров. Я не умолкала, мужчины тоже.

Коля вёл машину, но умудрялся что-то увлечённо объяснять Пьеру на ломаном английском, подкрепляя речь танцевальными вставками, когда не хватало слов. Не удивительно, что Коля пропустил пять звонков директора.

* * *

Ужасно расстроила мама. Она позвонила, когда я стояла в зале краеведческого музея и рассматривала огромную росомаху за стеклом. Французы с энтузиазмом обсуждали какую-то птичку.

- Катюша, вчера не могла дозвониться.

- Мама, извини, телефон разрядился.

- Доченька, у меня новость. К нам сейчас приезжала Ирина Анатольевна.

- Что?!

- Ох, такая роскошная. На лимузине с водителем, я в окно потом смотрела. Привезла нам корзину с фруктами, она весит, наверное, килограммов десять.

- И? – вздохнула я.

Свекровь не сдаётся. Она отложила дела государственной важности и не поленилась смотаться за сто километров, чтобы навестить сватью.

- Слушай, Ирина Анатольевна предлагает купить нам квартиру в городе. Чтобы мы с Олежкой переехали.

- Мама!

- Для неё это ничего не стоит… По сравнению с тем, сколько она уже на нас истратила. К тому же, сейчас у вас в городе квартиры сильно подешевели.

- Мама, зачем вам переезжать? Вы живёте в курортном городке, рядом лес, прекрасное озеро. А отсюда люди бегут тысячами из-за ужасной экологии и строительства нового горно-обогатительного комбината.

- Но всё равно… Большой город, как никак. И на консультацию к врачу нам с Олежкой было бы проще выбраться.

- Ему больше не нужны врачи, он здоров, как лось.

- Сплюнь! Доченька, но всё равно… Когда у нас будет шанс перебраться в город?

- Мама, хватит. Мы больше ничего у них не будем брать. Я не вернусь к Вадиму.

- Ирина Анатольевна такие слова о тебе говорила!

- Какие? – испугалась я.

- Прекрасные! Она тебя любит и мечтает, чтобы у вас с Вадиком всё наладилось. И мы снова бы стали одной семьёй.

- Этого не будет. Надеюсь, Вадим скоро найдёт себе другую девушку, и они с Ириной Анатольевной успокоятся.

- А вот не хочет он другую! Он тебя любит!

- Мама!

- И они вложили в нас столько денег, что не могут так запросто от тебя отказаться.

- Да, наверное, в этом всё и дело.

- Катюша… Каждой матери хочется думать, что ребёнок хорошо устроен. Ты жила в роскоши, как принцесса, путешествовала, наряжалась. Да, всегда работала – но для души, не из-за денег, а потому что жить не можешь без своих иностранных языков. А сейчас? Вкалываешь, как ненормальная, не спишь, выматываешься. За аренду платишь, нас с Олежкой тянешь… А в феврале нам опять нужно ехать в Москву, в институт, назначено. Как мы сами справимся? Билеты на двоих, проживание, еда…

- До февраля накопим. Мама, у меня сейчас французы, больше не могу говорить.

- На выходных-то приедешь? Завтра или в воскресенье?

- Боюсь, что не получится. Опять же, французы. Давай, пока, я тебе из дома позвоню!

Я нажала отбой и расстроено вздохнула. Свекровь – стратег. Зашла с другой стороны: теперь соблазняет мою маму квартирой. Вот же хитрая лисица! Она манипулирует мужиками, получившими образование в Гарварде, бизнесмены танцуют вокруг неё канкан, надеясь урвать снисходительный взгляд. А что говорить о моей бедной маме? Разве может она противостоять напору Ирины Анатольевны?

* * *

Обед для французов сегодня организовали в одном из самых дорогих ресторанов города. И снова стол был накрыт в отдельном кабинете, ведь предполагалось, что обсуждение деловых вопросов не прекратится ни на минуту. Ан нет, наш неуловимый босс всё ещё разбирался с гаишниками и ещё даже ни словом не перекинулся с потенциальными партнёрами.