Посмотрев на экран смартфона, я и сама подпрыгнула – почти восемь!

Распахнула с улыбкой дверь.

- Кирилл Андреевич, зачем же так кричать?

- Вставай, маленькая соня, на работу опоздаем, - улыбнулся в ответ хозяин дома. – Доброе утро. Как спалось?

- Чудесно. А вам?

- Неплохо. Если бы ещё Кристианчик, собака, в три ночи не скинул мне в мессенджер двадцать фоток. Я от сигнала подскочил, чуть с дивана не свалился - а, что, где, что происходит?! Этот Кристианчик… Очаровашка носатая! Не может понять, что не у всех одиннадцать вечера, как у него. Но я отомстил. В восемь утра ему тоже десять фоточек нового оборудования забубенил – мол, расширяемся. У него как раз четыре часа было. Надеюсь, он тоже на кровати до потолка подпрыгнул.

- Надо же, как вы развлекаетесь по ночам с мсье Массоном.

- У нас всё сурово. По-мужски.

- Без меня обходитесь, - ревниво заметила я. – По-английски общаетесь.

- Да. Зачем тебя по пустякам дёргать.

Директор благоухал свежестью и парфюмом, был чисто выбрит и завёрнут в белоснежный вафельный халат – видно, только что вышел из душа. Я не удержалась и посмотрела на его грудь, словно выточенную из камня талантливой рукой Микеланджело.

- Катя, а куда ты смотришь? Я протестую! Это сексуальное домогательство! Хелп! Хелп!

- Кирилл Андреевич! – закричала я. – Хватит прикалываться!

- Мне бы в гардеробную просочиться, - застенчиво моргнул шеф. – Одеться бы. Я уже сходил в зал, отправил письма, приготовил завтрак. А ты всё дрыхнешь. Смотри, уже и крольчатину нашу забрали.

- Ой! Когда? Так рано! А я и не попрощалась с зайчиком…

- Я сначала хотел выломать дверь спальни, чтобы дать тебе шанс его потискать напоследок, но побоялся напугать.

- Да вы и так её чуть не выломали.

- Неправда! Я очень деликатно стучал, одним пальчиком.

- Скорее головой! И орали дурным голосом «Рота, подъём!».

…- Катя, а тебя домой завозить? Или сразу на работу? – спросил Кирилл Андреевич позже, когда мы уже сидели за барной стойкой и завтракали.

Он снова меня обслуживал, как бармен, варил кофе, соблазнял круассаном, подливал апельсиновый сок, придвигал ко мне тарелки, масло, джем.

- Думаю, можно сразу в офис. Кстати, спасибо, что дали ноутбук. Я вчера вечером успела перевести три страницы.

- Ты вчера умудрилась ещё и поработать? – обалдел милый бармен. - Несмотря на то, что я коварно тебя напоил, и ты была пьяна…

«Если только от вашего поцелуя…»

- Пьяна? Прям скажете тоже, Кирилл Андреевич!

О том, что произошло вчера, мы оба, по-видимому, решили забыть. Вот и отлично, меня это полностью устраивает. Но воспоминание о поцелуе нежно таяло в груди. Моё сердце словно было окутано мерцающей звёздной пыльцой, осыпавшейся с волшебной палочки феи.

За огромным панорамным окном занимался новый день, свинцово-розовая облачная пелена накрывала оживлённый город. На проспекте горела мутно-жёлтыми огнями, размытыми от вечного смога, утренняя пробка.

В начале девятого смартфон директора ожил и уже не умолкал. Началась трудовая неделя. Кирилл Андреевич поминутно отвечал кому-то или отправлял сообщения. Не забывал при этом орудовать на кухне. Сварил нам по второй чашке кофе. Разговаривая, он сосредоточенно сдвигал брови, но когда его взгляд фокусировался на мне, лицо сразу разглаживалось и озарялось улыбкой.

- Сегодня у меня три важные встречи, - отчитался он. - Потом разберусь в цехе с одним вопросом и в офисе напоследок раздам всем оплеу… задания. Как всё закончу – мы с Колей отправимся в путь. Поедем по кругу - Карабаш, Каменск-Уральский, Нижний Тагил, Тюмень, Курган - а потом домой.

- Ничего себе путешествие!

- Да это всё близко. Посмотрел по карте – в целом и двух тысяч километров не получится.

- Близко! Сказали бы вы так французу или швейцарцу.

- Да уж, у нас совсем другие представления о расстояниях.

- Когда же вы вернётесь?

- Надеюсь за неделю обернуться. Катюша, а если в воскресенье ещё не вернусь, ты поедешь к маме на автобусе? Или ты не каждое воскресенье ездишь?

- Почти каждое.

- Очень плохо! Нет, я не в том смысле, что не надо к маме ездить, а в том, что лучше бы ночью по вокзалам и тёмным улицам не бродить.

Кажется, я обзавелась не только требовательным боссом, недисциплинированным драконом, ловким носильщиком, персональной горничной, но ещё и назойливой нянькой! Он меня контролировать собрался? Я только-только ощутила вкус свободы!

- А как ты ездила раньше? Муж возил?

- Да. Но, в основном, сама гоняла.

- Ты умеешь водить? – Кирилл Андреевич удивился так, словно я ему сообщила, что наловчилась ушами замешивать тесто на пирог. - И давно у тебя права?

- Четыре года.

- Много ДТП уже насобирала?

- Вот ещё! Ни одного.

- Ни одного?! – застыл Кирилл Андреевич. – Правда?!

Я продолжала безумно удивлять босса. Минуту он смотрел куда-то вдаль. О чём думал? Возможно, его жена была менее аккуратным водителем, чем я. Вдруг она - как наша Маша?

Маша за рулём уже девять лет. Когда она в офисе предлагает: «А хотите, в кино поедем на моей?» - мы истошно кричим: «Нет, не надо!» - и от ужаса становимся белее той орхидеи, которую она недавно порубила в капусту своим прекрасным девичьим телом.

- А теперь на автобусах ездишь. Муж машину не отдал?

- Нет.

Кирилл Андреевич нервно пожевал губы, пробормотал что-то себе под нос - кажется, не совсем цензурное.

- А какая у тебя была?

- Ой, такая классная! Ярко-синяя с металликом!

- Наконец, я услышал ответ настоящей блондинки! – улыбнулся Кирилл Андреевич и склонил голову набок, рассматривая меня с умилением. – А то уж и сомневаться начал, блондинка ли ты на самом деле. Марка-то какая?

- А, вы об этом… «Шкода».

- Скучаешь по ней?

- Да, конечно. На машине всё гораздо проще и быстрее.

- Катя, а у тебя открыта шенгенская виза?

- Да. Последний раз на целых два года дали. Так здорово.

- Отлично. Во Францию хочешь?

- Ещё бы! Я так люблю французский… Но… Кирилл Андреевич, мне нужно вам кое-что сказать.

Тень легла на лицо директора.

- Что же?

- Я прекрасно вижу, что вы меня пытаетесь приручить… как кролика… Но… Это бесполезно. Ничего не получится, - я покачала головой.

Он молча смотрел на меня.

- Вам нужны отношения… Или просто секс. Но я ничего не смогу вам дать. Ни того, ни другого. Поэтому не тратьте на меня время и силы.

- Вот как… Но почему так категорично?

- Вы знаете, какой у меня был брак. Никто больше не знает, только вы… ну и мой муж, конечно. Я даже не представляю, сколько потребуется времени, чтобы прийти в себя после всего этого кошмара. Но сейчас я точно не готова ни к серьёзным отношениям, ни к сексу без обязательств.

Кирилл Андреевич опустил голову, побарабанил пальцами по столу.

- Катя, я всё понимаю. Конечно… Наверное, иначе быть не может. После того, что ты пережила… Знаешь, а давай просто дружить.

- Кирилл Андреевич…

- А что? Мы с тобой отлично сработались, хотя начиналось у нас всё не очень. Теперь предлагаю дружбу.

Вот же упорный! Он как танк. Не проехал прямо, уже прёт сбоку. Какая между нами может быть дружба? Сам же страдать будет! Да у него навесное оборудование взорвётся от такого издевательства!

- А давайте просто поддерживать рабочие отношения.

- И дружить! – кивнул директор. - Катюша, соглашайся. Я дружить умею.

- Интересно, какой смысл вы вкладываете в это понятие, когда речь идёт конкретно обо мне, - насмешливо улыбнулась я.

- Будем вместе тискать кролика, а ещё ездить на каток, к маме, в детдом. Да куда угодно! Я у тебя, кстати, ещё в гостях не был. Должна пригласить. Секс? Да кому он нужен! Ой, Катюша, ты даже не представляешь, как мне надоел секс! Уже вот где, - он приставил ладонь к горлу.

Я рассмеялась.

- Значит, договорились? Друзья? – Кирилл Андреевич протянул через стол руку. – Согласна?

Ведь не отстанет!

- Согласна, - вздохнула я.

Он сжал мою ладонь двумя руками и улыбнулся – так ласково. Так, наверное, мысленно улыбается голодный лев, заметив отбившуюся от стада антилопу.

Кирилл

Раскидав к трём часам дня основные вопросы, Кирилл собрался на встречу, назначенную в загородном отеле. Думать о предстоящем разговоре с чиновницей было неприятно. Каждый раз, когда проблему приходилось решать обходными путями, на душе оставался противный осадок.

Но Кирилл понимал, что иначе останешься ни с чем. Такова реальность - или ты играешь по негласным правилам и получаешь то, что тебе нужно, или постепенно превращаешься в гордого лузера.

К сожалению, с каждым годом ситуация ухудшается. Вроде бы и правительство громогласно заявляет о борьбе с коррупцией, и невозможно спрятаться от слежки в мире, напичканном электроникой, и постоянно гремят громкие разоблачения… Тем не менее, ничего не меняется, жадность чиновников буйствует, всем хочется всего и сразу.

Владимир предупредил, что мадам сходит с ума от эксклюзивных украшений, и Кирилл приготовил подарок в элегантной коробке, осенённой королевским логотипом знаменитого бренда. Выбрал колье из лимитированной коллекции, увязав стоимость изделия с уровнем оказываемой услуги. На эти деньги можно было бы купить Катюше ярко-синюю машинку, усмехнулся Кирилл. А толку – она ведь не возьмёт.

Кирилл вспомнил, как сегодня утром прощались с Катей у офиса «Аванты». Он притянул её к себе за руку, приобнял на мгновение – по-дружески, конечно. Легко поцеловал в макушку, постаравшись за это мгновение впитать в себя её всю, наполниться ощущениями, чтобы хватило на неделю командировки.

- Катя, давай я, всё-таки, оставлю тебе денег.

- Кирилл Андреевич, вы вчера уже предлагали! Хватит!

- Но мы же договорились дружить? Я уже начал. Поэтому… возьми, - Кирилл протянул конверт. – Тут карта и пин-код. Пусть будет. На всякий случай. Вдруг тебе срочно деньги понадобятся? Я же надолго уезжаю.

- Кирилл Андреевич, у меня зарплата, бонусы. И от учеников деньги капают. А ещё материалы на перевод присылают отовсюду.

- Катя, ты так много работаешь…

- В общем, всё у меня нормально.

- Но ты же маме помогаешь. Братан у тебя после тяжёлой операции.

- Вы что, шпионите за мной? Информацию собираете?! – отпрянула Катя.

- Да ты что! Мне Антонина Романовна рассказала.

- Какая же она болтушка!

- Ой, да. Но ты могла бы и сама со мной поделиться.

- Мы с мамой справляемся. Поэтому ничего не надо, Кирилл Андреевич, заберите ваш конверт.

- Да что же это за ребёнок мне такой вредный достался! – вспылил Кирилл. – Бери, я кому сказал! Мне так будет спокойнее. Не понадобится – хорошо, не пользуйся.

- Вы тоже вредный, Кирилл Андреевич! Пристали, как банный лист! – выпалила Катя. Она открыла сумку и сунула в неё конверт.

- Умница, - улыбнулся Кирилл.

Вот так. Откуда такие девочки берутся? Когда всех вокруг одолевает алчность и потребительский экстаз, он напоролся на ту, которой его деньги не нужны. А ведь ей всего не хватает, иначе не работала бы круглосуточно. Но у него брать не хочет - боится угодить в новое рабство.

Но ведь он совсем не такой, как её муж.

А откуда Кате это знать?

* * *

Кирилл заехал домой переодеться. Зашёл в квартиру, и внезапно сердце полоснуло тоской – как пусто! Взглянул на кровать, заправленную Катей (совсем неправильно, не по линеечке!), и в груди сладко заныло – она спала на этих подушках…

Впереди – долгая разлука. Как бы выжить?

В гардеробной Кирилл выбрал костюм и, заправляя свежую рубашку в брюки и вставляя ремень, задумчиво смотрел в зеркало, но почти себя не видел, прокручивая в голове закольцованный поток мыслей. Надев пиджак, всё же удивился отражению - уж очень шикарно он выглядел в новом костюме.

Даже хмурая физиономия, напрочь лишённая очарования, не только не портила картину, а являлась отличным дополнением к наряду, уравновешивая излишнюю помпезность. Иначе, обладая более смазливым личиком, в таком костюме и с такой фигурой он сразу бы превратился в фальшивого киногероя, сладкого и элегантного до умопомрачения. А так – нормальный мужик, почти зверюга, приятно посмотреть.

Галстук надевать не стал, градус нарядности и так зашкаливал.

Но… Возможно, у них с Катей всё было бы гораздо проще, если бы он был посимпатичнее. Муж-то вон какой неотразимый очаровашка. Вот и вскружил голову. Урод.

Около барной стойки валялся клок сена, оповещая: тут был кролик. Кирилл сразу вспомнил, как Катя держала пушистого белого дружка на руках и целовала в макушку, а тот шевелил ушами и удивлённо пялился голубыми глазками.