Она спустилась к глянцевой глади пруда и села на единственную стоящую здесь скамейку – раньше она стояла на аллее, но кто-то не поленился перетащить.

Утки уже спали в своем домике, им не мешала даже громкая музыка. По воде разбегались разноцветные дорожки от фонариков, и перекрестки этих дорожек притягивали Дашин взгляд, словно как раз на них, в этих точках, открывались порталы в иные миры.

«И в одном из этих миров мы с Костей вместе и любовь – взаимна», – фантазировала девушка.

Ее фантазии плавно перетекли в воспоминания. Хотелось восстановить каждую их встречу поминутно, все диалоги – дословно, воспроизвести все ощущения и эмоции, насладиться ими и снова, будто в тяжелый сундук, убрать до поры в хранилище памяти.

На аллее за Дашиной спиной раздался цокот каблуков. Кто-то торопливо шел в ее сторону. Девушка еще надеялась, что этот кто-то пройдет мимо, но уже понимала, что этого не произойдет.

Она нехотя обернулась. К ней по газону, увязая каблуками в дерне, целенаправленно шагала Лика.

«Только этого мне не хватало, – вздохнула про себя Даша. – Чего она от меня хочет? Отношения собралась выяснять?»

– Вот ты где! – громко произнесла бывшая подруга, плюхаясь на скамейку. – А я весь парк обегала. – Она перевела дыхание. – Поговорить надо.

– Это я уже поняла, – усмехнулась Даша. – Говори, я тебя слушаю.

– Костик куда-то увел Антона, – сообщила Лика. – Их я найти не смогла. Короче, боюсь, подерутся.

– Из-за чего им драться? – удивилась девушка.

– Не из-за чего, а из-за кого, – зло проговорила подруга. – Ты у нас первая красавица. Весь мир только вокруг тебя и вертится.

– По-моему, ты ерунду говоришь, – осадила ее Даша.

– Ерунду?! – взвилась и без того накрученная Лика. – Да я все десять лет, что тебя знаю, только и смотрю, как все перед тобой стелются! Я ни одного парня не вспомню, который был бы к тебе равнодушен! А ты словно и не замечаешь, как будто это что-то само собой разумеющееся.

– Ты преувеличиваешь, – тихо сказала девушка.

– Ничего я не преувеличиваю! – Она по-прежнему почти кричала. – Тебе кругом, куда ни плюнь, повезло. С родителями повезло – раз. Деньги в семье есть – два. Отдыхать вы всегда за границу ездите, в то время как я вынуждена сидеть в городе или уезжать в глухую деревню к троюродной тетке, где кроме столетних бабок и нет никого. Парни все твои – три! Что еще надо для счастья?

Даша не стала ничего ей объяснять, вдруг совершенно отчетливо поняв, что их представления о счастье и смысле жизни кардинально разнятся.

– Если ты все время так мне завидовала, – проговорила она, – почему же дружила со мной? Или тебе доставляло удовольствие себя мучить?

– Думала, может, и мне, как ближайшей твоей подруге, перепадет хотя бы часть внимания, направленного на тебя.

Странно было это слышать. Вроде Даша и поняла все это давно сама, а все равно странно.

– Лик, мне жаль, – тихо сказала она. – Я не думала, что причиняю тебе такую боль. Я была уверена, что мы подруги и наша дружба настоящая, глубокая, а не из зависти и желания быть на виду.

Бывшая подруга как-то сникла. Теперь она сидела, уставившись в одну точку.

– Я ведь понимаю, что сама во всем виновата, – наконец произнесла она, – только от этого не легче. Ты отбираешь у меня то, что мне особенно дорого, и даже не замечаешь этого, потому что не подозреваешь о моих истинных чувствах.

– Странно, – задумалась Даша, – а мне казалось, что как раз ты у меня отбираешь самое для меня ценное.

– Что, например? – усмехнулась Лика. – Антона? Так ведь он сейчас с тобой, если ты не заметила.

В ее словах Даша услышала такую горечь, что сердце ухнуло куда-то вниз, словно она летела в бездонную пропасть.

– Лик, он не со мной, – твердо сказала девушка. – Если он и ушел, то лишь потому, что ты переметнулась к Косте.

– Так я переметнулась не просто так, – снова взорвалась та, – а потому, что он пошел проситься назад к тебе!

– Сказка про белого бычка какая-то, – улыбнулась Даша. – «Я пошла, потому что он пошел, а он пошел, потому что я пошла…» Вы же взрослые люди, Лик. Разберитесь уже наконец в своих чувствах и желаниях. Кто с кем хочет быть, кому чего надо. Не стоит в это втягивать окружающих.

– Легко тебе говорить, – обиженно протянула подруга.

– Он тебя любит, это я знаю точно, – проигнорировала девушка ее реплику. – И он очень переживает, что ты выбрала Костю. И если ты на самом деле Костика не любишь, а просто он подвернулся тебе под руку, мой тебе совет: скажи ему об этом. Нельзя использовать других людей в своих целях. Знаешь, есть такой жизненный закон – закон бумеранга. Рано или поздно все к тебе вернется. К тому же Костик любит тебя искренне, и он не заслужил такого к себе отношения.

Лика задумалась.

– Что-то я не поняла, кто там кого любит? – переспросила она. – Ты сказала, Костя любит меня?

Даша молча смотрела ей прямо в глаза.

– Ну ты и тормоз! – с недоверием в голосе и одновременно восхищенно проговорила бывшая подруга. – Всегда это знала, но чтобы до такой степени!.. – И она рассмеялась, а успокоившись, пояснила: – Костя любит тебя, и только тебя, причем уже не первый год. Для него вообще никто больше не существует. И об этом вся школа знает. Выходит, только ты оставалась в неведении. – Теперь в Ликиных глазах был вопрос: – И он тебе не сказал?

Даша отрицательно помотала головой.

– Ты, наверно, что-то путаешь.

– Ага, конечно! Путаю! Он даже на актерские курсы – помнишь, в восьмом классе – пошел исключительно потому, что был уверен, что и ты будешь ходить. Но тебе тогда приспичило научиться шить, а он до последнего грел себя надеждой, что даму его сердца все-таки будешь играть ты, а не Терехова. Сколько над ним тогда смеялись и дразнили его из-за этой его к тебе безответной любви. А он все равно остался только твоим.

– Но ведь он любит тебя… – беспомощно прошептала Даша.

– Точно? Он тебе сам это сказал? Что, вот так прямо: я люблю Лику? – насмешливо переспросила бывшая подруга.

А в Дашиной голове одна за другой, словно фейерверк, вспыхивали фразы из того их разговора, когда зашла речь о личной жизни Костика.

«Я люблю одну девушку, но у нее есть парень, сказал он тогда, – вспомнила она. – Я еще спросила, кто он, этот парень, и он ответил: ты его прекрасно знаешь. И я решила, что это Антон. И оказалась права…»

Но информация пока как-то до Даши не доходила.

«А ведь тогда мы с Антоном уже расстались. Он был с Ликой. Вот я и решила… Или Костя имел в виду, что другой парень живет в сердце его любимой девушки?..»

– Мы так и будем сидеть? – ткнула ее в бок Лика. – Или все-таки попытаемся их отыскать?

– Погоди, – Даша потерла виски. – А зачем же тогда он с тобой целовался?

– Это я подстроила, он не ожидал. Да и не целовались мы, просто стояли рядом. Тошке из-за того, что в классе было темно, привиделось.

– Все равно не понимаю, – мотнула головой девушка, словно старалась таким образом распределить информацию по местам. – Зачем же тогда вообще ты начала с ним общаться? И его поведение мне непонятно.

Лика смотрела на нее как на идиотку:

– Вот это уж совсем просто. Мне было одиноко. Хотелось кому-нибудь на жизнь пожаловаться, причем кому-то, кто был бы в теме. Не Антону же я буду жаловаться на него самого и не тебе! Ты мне четко дала понять, что мы больше не подруги. – Увидев, что в глазах Даши наконец-то промелькнуло понимание, она продолжила: – А чем руководствовался Костик, этого я не знаю. Подумай сама, ты же его лучше изучила за время вашего общения. – Девушка встала со скамейки: – А теперь пошли.

Даша машинально поднялась и направилась вслед за ней. В ее голове со скоростью, близкой к скорости света, носились мысли.

«С одной стороны, все сходится и в словах Лики есть логика. Но ведь она могла и соврать мне. Разыграть. В отместку за Антона. Или за Костю… Или еще по каким-то своим соображениям. И Костик может вовсе не любить меня, и тогда я выставлю себя на посмешище, если заведу эту тему, и потеряю друга. Лучше вести себя как раньше, словно я ничего не знаю. И посмотреть, что будет происходить».

Бывшая подруга бежала впереди, оглядываясь по сторонам. Даша шла за ней в паре метров.

«Если Лика все-таки меня не обманула, на поверхность всплывает большой вопрос: зачем Косте было разыгрывать роман с ней? Стоп! Или он ничего не разыгрывал и их близкие отношения – лишь плод моего воображения?»

– Ну что ты еле плетешься? – Лика резко затормозила и обернулась к ней. – Так мы до утра их искать будем.

– Не уверена, что это вообще стоит делать, – сказала Даша.

– Боишься? – Подруга смотрела на нее в упор.

– Чего? – пожала плечами девушка. – Просто считаю, что, раз они куда-то ушли, значит, им это было нужно и они не хотели, чтобы их видели.

– Соображаешь, что говоришь? – повысила голос Лика. – Представь себе, если они правда подерутся и покалечат друг друга!

– Не подерутся, – улыбнулась Даша. – Антон еще может, но Костя точно не станет.

– Ага, ага, – скептически покивала Лика. – И откуда такая уверенность?

– Просто я его знаю, – ответила девушка. – Вернее, чувствую. Он предпочитает решать проблемы с помощью диалога. Он мне как-то цитировал кого-то из восточных философов, я не помню дословно. Но там было что-то типа: «Самая лучшая война – это неначатая война».

– Хочешь сказать, что, если Тошка полезет в драку, Костик это проигнорирует? Ну-ну. – Подруга делано рассмеялась.

– А знаешь, – решила вдруг Даша, – я с тобой не пойду. Лучше вернусь за стол и что-нибудь съем.

Лика какое-то время разглядывала ее, словно видела впервые.

– То есть тебе на обоих наплевать… – наконец спросила она, но в ее голосе не было вопроса, одно сплошное утверждение.

– Нет, не плевать, – произнесла Даша. – Тут другое. Вряд ли я смогу тебе объяснить.

– Ну, как знаешь, – махнула рукой подруга и чуть ли не бегом поспешила по аллее.

Девушка проводила ее взглядом и медленно пошла к кафе. Она знала, что поступила правильно. Хватит с нее на сегодня разборок.

Усевшись на свое место, она взяла в руки меню и, хотя есть особо не хотелось, выбрала картошку с грибами и сыром и стакан яблочного сока к ней.

Ее одноклассники разбрелись кто куда. Двое, как и Даша, сидели за столиками и ели, кто-то гулял по парку, кто-то участвовал в конкурсах на танцплощадке, ожидая, когда снова на сцену выйдут музыканты и можно будет продолжить танцевать.

Честно говоря, Даша представляла себе выпускной немного иначе. Нет, она была очень довольна атмосферой. Но ей казалось, что хотя бы в эту ночь ребята должны были быть более сплоченными. Однако ее одноклассники как разбились на парочки и маленькие группки в начале вечера, так его и проводили.

Наконец, на танцплощадке снова заиграла музыка – но уже не быстрая и ритмичная, как в первой части вечера, а медленная.

Невольно девушка взглянула на часы и ахнула: четвертый час ночи – или уже утра? Странно, что спать совсем не хотелось, скорее, ее состояние можно было охарактеризовать как ощущение нереальности происходящего. Все вокруг воспринималось будто сквозь дымку. Даша словно кино смотрела с собой в главной роли.

Картошка, как и пирожные до этого, оказалась вкусной, но, как только тарелка опустела, девушке стало неуютно. Она не знала, чем дальше себя занять. Наелась она до отвала, танцевать больше не хотелось, гулять одной – тоже. Ей казалось, или темнота стала не такой густой, как пару часов назад?

«Неужели уже светает? – подумала Даша. – Так рано?»

Лику, Антона и Костика нигде видно не было, и девушка решила, что они могли пойти домой. Забыв о ней. Хотя, если Лика и Антон помирились, в этом нет ничего удивительного. Тогда сейчас им точно не до Даши.

Она уже собралась набрать номер отца, но отложила телефон.

Пойти домой мешало ощущение незавершенности, недоделанности чего-то важного.

«Наверно, это из-за того, что мы с Костей сегодня даже не пообщались. Грустно без него». Даша вздохнула.

– Я боялся, что ты уже ушла, – раздалось откуда-то сбоку, и девушка резко повернула голову.

У перил терраски со стороны улицы стоял ее друг и внимательно смотрел на нее. Вспыхнула перед глазами картинка: вот они так же стоят в школьном холле после дискотеки, и друг произносит эту фразу: «Я думал, ты уже ушла…»

Даша мгновенно покраснела, догадавшись, о чем он может размышлять в данный момент, если Лика просветила его насчет чувств бывшей подруги. Скорее всего, он, как и сама Даша, пытается понять, соврала Лика или сказала правду.

– Ты, помнится, обещала потанцевать со мной, – произнес Костик.

– Было такое, – с облегчением улыбнулась девушка. Как же здорово, что он не начал с ходу задавать вопросы.

– Тогда пойдем. Мы еще успеем, музыка пока играет.

Она легко выскользнула из-за столика и подошла к парню. Первым порывом было взять его за руку, но Даша не стала этого делать. Откуда-то возникло неудобство, которого она никогда прежде в его обществе не испытывала. Ей казалось, пространство между ними наполнено колкими обжигающими искрами, и, наверно, если бы они не шли, а стояли друг напротив друга, она не смогла бы смотреть ему в глаза.