– Мисс Анкана сошла на берег, милорд.

– На берег?

Это был даже не вопрос, а удивленное восклицание, полное тревоги.

– Да, милорд. Некоторое время назад она попросила доставить ее на берег на лодке.

Маркиз поспешно допил кофе и встал. Догадавшись о его намерениях, стюард подал ему фуражку. Надев ее, маркиз быстро снял револьвер со стены. Он зарядил его и положил в карман.

Двое матросов доставили его на берег, и он ступил на белый песок.

Взобравшись без труда на низкие скалы, он увидел лежавшие за ними склоны. Справа утесы образовывали южную оконечность залива. Он помнил, что на карте побережье изгибалось в направлении Чантабури и копей.

Маркиз подумал, что король, вероятно, был прав, предполагая, что воры, кто бы они ни были, пришли из этой части страны. Однако он ни в чем не мог быть сейчас уверен, кроме как в том, что Анкана не должна была сходить на берег без него. Он понимал, что ее соблазнил прекрасный вид, открывавшийся с моря. И, конечно, она торопилась найти отца.

С другой стороны залива было множество маленьких рыбацких лодок, стоявших на якорях, и несколько домиков. Трудно было представить себе более спокойную и мирную сцену. Однако маркиз был встревожен.

Когда он поднялся выше, он всмотрелся в расстилавшийся перед ним пейзаж. По правую сторону возвышался небольшой холм, покрытый деревьями. Приглядевшись, он увидел над деревьями шпиль, по всей видимости принадлежавший буддийскому храму. В его присутствии не было ничего необычного, и в других обстоятельствах он не придал бы этому особого значения. Однако сейчас, когда он смотрел на сверкающий на солнце шпиль, у него возникло странное чувство – каким-то необъяснимым образом его влекло туда.

Несколько мгновений он колебался. Было маловероятно, чтобы Анкана отправилась в поисках отца прямо туда.

Потом его взгляд снова привлек острый шпиль на фоне голубого неба. Невольно Осмонд стал шагать в этом направлении. Крутая тропа извивалась вверх по холму. Маркиз, увлеченный спортсмен, поднимался с удовольствием. Он чувствовал, что упражнение ему необходимо после многих дней, проведенных безвылазно на борту «Морского конька».

Он каждый день ходил, сколько мог, по палубе и занимался у себя в каюте гимнастикой. Но это было совсем не то, что размять ноги на твердой земле, где свежий морской ветер дул ему в лицо.

Было тепло, но не жарко, на деревьях пели птицы, некоторые из них редкой красоты. Аромат сосен и цветущих кустарников в сочетании с соленым воздухом освежал. Маркиз мог бы наслаждаться каждой минутой, если бы его так не беспокоило, куда исчезла Анкана. Казалось просто невероятным, что она была настолько глупа, чтобы отправиться одной на поиски отца.

Он уже почти достиг вершины холма, когда резкий поворот тропы привел его прямо к храму. Постройка оказалась маленькой и старой. Маркиз был уверен, что туда приходили только местные жители и рыбаки. Для небольшого количества туристов, иногда заезжавших из Бангкока в Патайю, он не представлял никакого интереса. Доказательством тому была узость дороги, превратившейся постепенно в едва заметную тропинку. Крыша явно нуждалась в ремонте и покраске. Вокруг, казалось, никого не было.

Маркиз уже подумывал вернуться, когда его внимание привлекла внезапная суета в храме. Повинуясь инстинкту, он побежал на шум.

Анкана, как и маркиз, увидела храм, как только достигла вершины холма, возвышавшегося над побережьем.

С того момента, как девушка покинула яхту, она мысленно сосредоточилась на обращении к отцу. Она видела храм сквозь пальмы и кустарники, колыхавшиеся на ветру. Глядя на шпиль, она почувствовала, что должна молиться о помощи. Отец давно учил ее, что именно молитва соединяла человечество с Создателем. Было не важно, где молиться, в какой вере, какому божеству.

Поскольку она прониклась этим пониманием, Анкана молилась везде – в мечетях, соборах, храмах и часовнях, где бы они с отцом ни оказывались в своих путешествиях. Она знала, что, если она могла мысленно соединиться с отцом, она могла соединиться и с Божеством. Это было особенно важно сейчас, когда Анкана нуждалась в помощи.

Пока девушка карабкалась по труднопроходимой дороге, а потом по тропе, ведущей к храму, она всем своим существом старалась сосредоточиться на поиске отца. В то же время она молилась о помощи и о том, чтобы ему не грозила опасность.

Дойдя до храма, она увидела, что здание выглядит бедным и нуждается в ремонте. К нему вели шесть ступеней. У входа стоял стол, где были разложены на продажу маленькие кусочки золотой фольги. Для сохранности они были проложены листами белой бумаги и закреплены между двумя благовонными свечами. Поскольку было еще раннее утро, за столиком никто не присматривал.

Из кармана платья Анкана достала мелкую монету. Взяв свечи из вазы на столике, она поднялась по разбитым ступеням. Грубо высеченная фигура Будды на возвышении показалась ей очень старой. Она была почти целиком покрыта кусочками золотой фольги. Перед фигурой стояла огромная ступня, на разложенной поверх фольге играло солнце, проникавшее сквозь арку.

Сначала Анкана подумала, что она тут одна. Потом в углу храма она заметила монаха в традиционном оранжевом одеянии. Он стоял на коленях, как бы погруженный в молитву. Его бритая голова склонилась так низко, что ей был виден только затылок.

Бросив на него быстрый взгляд, она осторожно прилепила золотую фольгу к ноге Будды. Ей было трудно найти на ней непокрытое место. Затем девушка зажгла две свечи и воткнула их в поднос с песком перед статуей. Огонь она взяла от уже горевшей маленькой свечки. Затем, сложив ладони правильным молитвенным жестом, она отошла в сторону, глядя в лицо Будды. Анкана жарко молилась о своем отце.

Глаза ее были закрыты, и она не заметила, как с противоположной стороны в храм вошли двое мужчин. Она слышала их шаги, но не обратила на них внимания.

Вдруг девушка услышала крик. Открыв глаза, она увидела, как один из вошедших внезапно пошатнулся. Его ударил молившийся монах. Оглушенный, он все же устоял на ногах, и пока приходил в себя, другой мужчина набросился на монаха. Они с ожесточением осыпали друг друга ударами.

К своему изумлению, Анкана поняла, что свирепый монах был ее отцом. Человек, с которым он дрался, был ниже его ростом, однако моложе и явно привычный к дракам.

Анкана с ужасом увидела, как человек, которого ее отец ударил первым, извлек из своей одежды нож. Он направился к дерущимся. Когда мужчина занес нож, Анкана поняла, что он намерен вонзить его в спину ее отца.

Молниеносным движением она схватила поднос с песком и горевшими свечами и изо всех сил швырнула его в нападавшего. Это застало его врасплох. Когда он упал на спину и песок попал ему в глаза, на миг ослепив, Анкана выбежала вперед.

Она попыталась выдернуть нож из его руки. Однако он пришел в себя достаточно быстро, чтобы, обхватив ее рукой за шею, обездвижить девушку. От страха и боли она вскрикнула.

В этот момент в храм вбежал маркиз. Увидев, что происходит, он выхватил из кармана револьвер и выстрелил в ногу человеку, с которым боролся Кэлвин Брук. При звуке выстрела второй мужчина, крепко державший Анкану и по-прежнему наполовину ослепленный попавшим ему в глаза песком, занес нож.

Маркиз с точностью опытного стрелка выстрелил ему в руку. Человек вскрикнул, выронил нож и отпустил Анкану. Когда он упал, держась за раненую руку, девушка сразу бросилась к отцу. Она обняла его за шею.

– О, папа! Неужели это ты?

Глядя на маркиза, Кэлвин Брук прижал ее к себе.

– Спасибо, Осмонд, – сказал он. – Я мог бы догадаться, что вы появитесь как раз вовремя!

– Я рад, что мы нашли вас, Кэлвин, – спокойно сказал маркиз. – Что мы будем делать с этой падалью?

Он презрительно взглянул на двух лежавших на полу мужчин. Кровь струилась у них из ран.

– Бросьте их, – резко сказал Кэлвин Брук. – Давайте выбираться отсюда как можно скорее!

С этими словами он отстранил от себя Анкану и, к ее удивлению, направился к стопе Будды. Она вспомнила, что мужчины стояли там, когда ее отец напал на них. Девушка увидела, что он смотрит на пять пальцев, покрытых золотой фольгой. Затем он быстро достал из каждого пальца камень. Анкана догадалась, что это были украденные сапфиры.

Они исчезли под его одеянием, и он кивнул дочери и маркизу. Кэлвин Брук вывел их через арку, через которую, должно быть, проникли в храм злоумышленники. Здесь, как и с противоположной стороны, было шесть ступеней.

Они шли по извилистой тропинке, настолько узкой, что по ней можно было пройти только по одному. Спустившись по крутому склону холма, как по приставной лестнице, они достигли земли.

Компания оказалась над утесами, окаймлявшими бухту. Шедший впереди Кэлвин Брук молчал и как будто приказал молчать и дочери с маркизом.

Он шел очень быстро.

Оказавшись на ровной поверхности, они побежали по берегу к тому месту, где стоял на якоре «Морской конек».

У кромки воды их ожидала лодка и двое матросов. Корма осталась на песке, чтобы трое пассажиров могли сесть в нее, не замочив ног.

Как только они устроились на деревянной скамейке, матросы столкнули лодку в воду и взялись за весла, держа курс на яхту.

Только теперь Кэлвин Брук оглянулся на шпиль храма, видневшийся среди деревьев. Анкана вдруг негромко сказала:

– Я знала, что ты жив!

– Я надеялся на это, – просто отвечал он.

Они поднялись на борт «Морского конька», не сказав больше ни слова.

Только когда они остались одни в салоне, а стюардов отправили подать завтрак, маркиз сказал:

– Должен сказать, Кэлвин, мне трудно вас узнать!

– Было важно, чтобы никто другой не мог этого сделать! – отвечал Брук.

– Я действительно подумала, что ты монах, когда вошла в храм, – сказала Анкана.

– По правде сказать, я спал, – сказал Кэлвин Брук с улыбкой. – Я проснулся, только когда появились эти головорезы.

– Анкана тоже не должна была там быть! – упрекнул ее маркиз. – Она ускользнула, ничего мне не сказав, и я очень беспокоился, что она может оказаться в опасности.

Анкана быстро взглянула на него, опасаясь, что он сердится.

– Я… я прошу извинить меня. Я только хотела осмотреться вокруг, потому что все было так красиво, а потом я подумала, что нужно… помолиться о том, чтобы мы нашли папу.

– К счастью, твои молитвы были услышаны, – сказал ей отец. – Я тоже молился о том, чтобы Осмонд получил мою открытку и узнал, где меня найти.

– Было очень умно с вашей стороны послать открытку Биби, – сказал маркиз.

– Я был почти уверен, что король пошлет за вами, когда получит известие о моей смерти.

Кэлвин Брук немного помолчал.

– Я только опасался, что вы слишком заняты или слишком высоко вознеслись, чтобы оказать услугу его величеству!

Глаза Кэлвина поблескивали, и в голосе его звучала насмешка.

– Вам следовало бы лучше меня знать! – отвечал маркиз. – Но я не имел ни малейшего намерения брать с собой Анкану. Она пробралась на борт незаметно, и я обнаружил ее, только когда мы вошли в Бискайский залив.

Кэлвин Брук засмеялся.

– Анкана умеет добиться своего, – сказал он. – Я полагаю, вы уже успели это заметить.

Анкана взглянула на маркиза с некоторой тревогой. В этот момент в салон вошли стюарды.

Они накрыли завтрак, и возможности продолжить разговор уже не было.

Брук ел с большим аппетитом. Оказалось, все это время он практически голодал.

После завтрака он настоял на том, чтобы принять ванну. Прежде чем рассказать им о своих приключениях, он одолжил у маркиза кое-что из его одежды.

Тем временем Осмонд отдал распоряжение капитану немедленно идти в Бангкок.

Оставшись с ним наедине, Анкана спросила на удивление смиренно:

– Вы… сердитесь на меня?

– Я не только сердился, но был крайне обеспокоен. Вы могли оказаться в опасности, вас могли убить.

– Я полагаю, правда в том, что вы были бы рады избавиться от такой обузы, – шутливо сказала Анкана.

– Я вам на это отвечу в другой раз, – отвечал маркиз. – Сейчас я знаю, что вы, как и я, хотите услышать всю историю подвигов вашего отца.

Он помолчал немного.

– Я уверен, что вы, как и я, хотите узнать, почему он был вынужден так старательно скрываться под видом буддийского монаха.

Анкана засмеялась.

– Вы одолжили ему свою одежду, но я не думаю, что у вас найдется такая полезная вещь, как парик. Он будет выглядеть очень странно, пока не отрастут волосы.

– Я думаю, это займет некоторое время, – сказал маркиз. – Но если он не пожелает показываться в обществе – в чем я почти уверен, – это не будет его слишком беспокоить.

Они вышли на палубу посмотреть на берега, которые они проходили на пути в Бангкок. Но им обоим было очень трудно думать о чем-то, кроме того, что им мог рассказать Кэлвин Брук.

Он присоединился к ним, одетый, как и маркиз, в костюм яхтсмена, который был ему слишком велик. С его бритой головой он совершенно не напоминал английского джентльмена.