Луи Бриньон - Саракамуш

– Читай! – Иза как могла, крепилась, но было заметно, что она едва держится. – Читай, мама!

Хотя голос Изы звучал едва слышно, создавалось ощущение, будто она кричит во весь голос.

– Хорошо! – Рипсиме перевела взгляд на письмо. – Скажу сразу, положение почти безнадёжное, но надежда спасти его всё ещё есть. А причина состоит в том, что ещё при задержании Андро очень сильно избили, – Рипсиме снова прервала чтение и устремила напряжённый взгляд на Изу.

– Читай! – раздался дрожащий голос.

– Били жестоко и целенаправленно. Ему сломали руки и рёбра. Потом его отвезли в тюрьму и там ещё несколько раз жестоко избили. Судя по всему, он почти не приходил в сознание. Я разговаривал с врачом, который обследовал Андро. Он сказал, что повреждения тяжёлые. Андро не мог двигаться. И не только. Каждый вздох причинял ему такую боль, которую никому невозможно вынести. И в таком тяжёлом состоянии его отвезли в Нижний Новгород для того чтобы отправить дальше в Сибирь. Это пять тысяч вёрст, которые не всякий здоровый человек выдержит. Единственная надежда на то, что в виду тяжёлого состояния его оставили в одном из лазаретов Нижнего Новгорода. И я немедленно туда отправляюсь. Если он там, я привезу его к тебе. А если его там нет, обещаю тебе, я отправлюсь по его следам и найду, где бы он ни был. От тебя я лишь прошу двух вещей: «терпения и надежды». Помнишь, ты рассказывала про церковь. Ты видела окровавленного Андро…Иза ты хотела умереть не потому что он тебя предал, а по причине того, что ты чувствовала, ты чувствовала как ему плохо…ты часто повторяла, что не должна отпускать руку Андро…так не отпускай её…держи её крепко, а я сделаю всё что только возможно в человеческих силах для спасения твоего Андро…

Как только Рипсиме закончила читать, Иза встала и обвела всех горестным взглядом:

– Я отпустила руку моего Андро, я отпустила его руку… – рыдая, Иза бросилась в свою комнату.

Наступала зима, но её приближение почти не чувствовалось. Погода большей частью стояла солнечная и не причиняла особых хлопот.

Прошёл почти месяц с отъезда графа Шаповалова. Никаких вестей после того единственного письма более не поступало.

За прошедший месяц много чего произошло. Завен переехал в город и поселился в доме своей жены. Он стал торговать вместе со своим тестем. У Ашота с Зоей отношения только крепли, но до разговоров о свадьбе не доходило. Так же как у Аси. Она всячески уклонялась от прямых вопросов Роберта. И Роберт и Зоя понимали и принимали это молчание.

Краснов, Рудольф, Альберт и Виктор сидели в тюрьме. Вскоре должен был состояться суд, который бы решил их дальнейшую участь. Умерла Егине Ванандаци. После её смерти семьи Пахлавуни и Ванандаци сблизились. Теперь даже Ваан часто приходил в имение Ванандаци, чтобы повидать Изу. И не только он. Обе семьи объединились возле Изы и поддерживали её так, как только могли.

Сама Иза ходила с утра до вечера печальной и при малейшем шуме бежала к воротам. Она ждала, каждое мгновение ждала весточки от графа Шаповалова. Она ждала и страшилась этой весточки. И однажды это весточка пришла. Случилось это событие в конце ноября.

Ближе к вечеру этого дня, после длительной прогулки Иза вошла в гостиную и сразу остановилась. Она смотрела на радостные лица матери, Ваана, Аси, Ашота, Зои. Даже Артуш присутствовал. Смотрела и начинала волноваться. И это волнение становилось всё сильнее и сильнее.

А вместе с волнением росла и надежда.

– Всё хорошо! – Рипсиме протянула руки к Изе.

– Мама! – из глаз Изы мгновенно хлынули слёзы.

– Мы больше не будем плакать, – Рипсиме обняла Изу и под радостные улыбки присутствующих усадила на диван, а потом села рядом и показала письмо.

Иза сразу узнала почерк графа Шаповалова.

– Читай, мама, читай, – утирая слезы, взмолилась Иза, – читай…

– Мы уже несколько раз прочитали письмо. Из нас всех только ты не знаешь его содержания. Но я с большой радостью его прочитаю ещё раз.

Рипсиме не стала испытывать терпение Изы и сразу приступила к чтению.

– «Дорогое дитя моё! Спешу обрадовать прекрасной новостью. Твой Андро жив! Ты даже не представляешь, какое облегчение принесла мне эта весть.

Иза прижала руки к груди, совершенно не замечая, что из её глаз всё ещё капают слёзы.

– Долгие поиски лишь благодарю случайности, которую иначе чем чудом не назовёшь – увенчались успехом. Скажу сразу, услышанной мной поразило до такой степени, что я до сих пор не в состояние осмыслить, ибо оно за пределами человеческого понимания. Не расскажи мне об этом человек, знающий лично твоего Андро, я бы ни за что не поверил. Да и кто бы поверил?

Но обо всём по порядку. По прибытию в Нижний Новгород, я немедля приступил к поискам Андро и первым делам обследовал лазареты. На это ушло несколько дней. Никаких следов найти не удалось. Тогда я отправился в перевалочный пункт, надеясь получить хоть какие-то сведения. Но и там не нашлось никаких следов твоего Андро. Они сами были несказанно удивлены такому положению дел. Обычно ведутся записи всех заключённых. Но фамилии Андро Пахлавуни нигде не значилось. Подозреваю, что и это дел рук моего племянника. Так или иначе, не имея на руках никаких сведений, я не мог покинуть Нижний Новгород. Я не знал, куда его отправили и отправили ли вообще. Я подключил к поискам кого только возможно и пообещал награду за любые сведения о человеке по имени «Андро Пахлавуни». С утра до позднего вечера велись поиски, но безрезультатно. Но однажды они увенчались успехом. Мне повезло. Да ещё как повезло. Вчера вечером ко мне в гостиницу пришёл незнакомый унтер. Он представился как «Антон Варламов» и спросил, правда ли что я ищу человека по имени Андро Пахлавуни. Я подтвердил. И тогда он сообщил, что только вчера вернулся из Нерчинска. Услышал обо мне и сразу пришёл. А теперь постарайся угадать кем был этот человек? Не угадаешь. Даже я представить не мог в тот момент, что мне так повезёт. Но не стану тебя томить. Это был конвоир. Он лично конвоировал твоего Андро в Сибирь. И находился рядом с ним все эти месяцы. Ты сейчас наверняка ёрзаешь и прижимаешь руки к груди?! Ты всегда так делаешь когда волнуешься! – все присутствующие в гостиной засмеялись, потому что так на самом деле и было. При этом Иза едва ли не каждое мгновение менялось в лице.

Рипсиме, улыбаясь, продолжила читать письмо.

– Мы с ним проговорили всю ночь. И вот что он мне рассказал: «Андро привезли за два дня до отправки в Пермь. Он всё время кричал, что ему больно и плакал от боли…

В глазах Изы снова начали появляться слёзы.

– Читай, читай, – прерывающимся голосом попросила Иза.

– Они думали, что он притворяется. Так им сказал этот мерзавец, Краснов, когда передавал из рук в руки. На третье утро они отнесли его на баржу. Он был в беспамятстве. Первые несколько дней плавания, он то приходил в сознание и кричал, то снова впадал в беспамятство. И тут случилось важное событие. Состояние Андро заметил судовой врач. Врач обследовал Андро. Он же сообщил начальнику конвоя, что Андро находится в критическом состоянии и может умереть. Чтобы как-то облегчить его страдания, врач дал ему немного опиума. Все были уверены, что Андро не выживет. Он с трудом мог выпить несколько глотков воды. О еде вообще не шла речь. До самой Перми судовой врач находился рядом с Андро. Как только Андро начинал кричать, врач давал ему опиум. Ничем другим он помочь не мог. Они прибыли в Пермь. И здесь остро встал вопрос об Андро. Это был осуждённый на пожизненное заключение преступник. И несмотря на его состояние, о снисхождение не могло быть и речи.

Его мог спасти лазарет, но и в этой малости ему было отказано. Начальник конвоя приказал поставить его в колонну, что, по сути означало для Андро верную смерть. Ведь ему предстояло идти пешком. И он…пошёл Иза. Твой Андро пошёл…

Иза закрыла руками лицо и зарыдала. Но то были уже слёзы радости. И все это понимали. Рипсиме едва сама не расплакалась. Она продолжала читать и голос её всё время дрожал:

– Варламов рассказывал, что даже начальник конвоя обомлел, когда увидел, что Андро пошёл. Андро рыдал от боли, но шёл. Кто-то его окликнул и спросил, куда он идёт. Тогда Варламов впервые услышал слова, которые потом слышал много раз. Андро сказал: «Меня Иза ждёт! Ты стала для него знаменем. И с этим знаменем он пошёл вперёд!

Никто не мог сдержаться. Они слышали эти слова несколько раз, и каждый раз слёзы наворачивались на глаза.

– Через одну версту он упал. Варламов говорит, что плакал как дитя, когда Андро лежал в грязи и страшно кричал. Невыносимо просто было это видеть. Они думали, что это агония, и он умирает. Но они ошиблись, они ошиблись, Иза. Андро поднялся и снова пошёл. Потом снова упал и снова поднялся. Сотни, тысяч раз он падал, и каждый раз поднимался, покоряя всех вокруг непостижимым упорством и тягой к жизни.

Иза, тебе только стоило послушать с каким восхищением он рассказывает о твоём Андро. Ты была права, тысячу раз права, а я ошибался. Ты полюбила достойного человека. И я безмерно рад твоему выбору. Ну и последнее. Я немедленно отправляюсь в Санкт-Петербург за бумагами. Оттуда поеду за твоим Андро. Он сейчас находится недалеко от Нерчинска, в Акатуйской каторжной тюрьме. Очень скоро вы будете вместе. Я говорю эти слова с полной уверенностью. Жди нас! Твой любящий отец!

Иза выхватила письмо из рук матери и покрыла поцелуями. Потом прижала к груди и побежала в свою комнату. Все смотрели ей вслед и улыбались. Никто не хотел расходиться. Это был прекрасный вечер, и они собирались провести его вместе. Очень скоро в гостиной появился большой стол и стулья. Появилась еда и вино. Начинался праздник. И первый тост подняли за Андро. Ведь именно он объединил их всех.

А Иза, Иза сразу уснула, обнимая письмо.

– Где я?

Иза с удивлением оглядывалась по сторонам. Наступила ночь. Место показалось ей совершенно незнакомым. И откуда взялся снег? Она видела груды снега. Она видела деревянные здания над крышами, которых валил густой дым. Она оглядывалась и не могла ничего понять. Неожиданно до неё донеслись громкие голоса.

– Откуда здесь взялись солдаты? – пробормотала Иза с удивлением глядя на двух солдат в шинелях и шапках. Они стояли у двери маленького домика и постоянно переминались с ноги на ногу.

– Что им нужно?

Неожиданно где-то слева от неё, раздался скрип. Иза резко обернулась и увидела, как из одного дома вышел человек с лампой в руках. На нём были лишь рубашка и брюки. Босые ноги оставляли мелкие отпечатки на снегу. Он пошёл по направлению к Изе. Она стояла и смотрела, как он идёт. Вдруг она поняла кто это.

– Андро?! – с изумлением осознала Иза. – Андро, это ведь ты? Ты приехал? Когда?

Когда Андро подошёл совсем близко, Иза протянула к нему руки. Пламя лампы на миг осветило лицо Андро. Андро прошёл мимо Изы и пошёл дальше.

– Куда ты идёшь? – закричала Иза и бросилась за ним вдогонку. Она кричала и звала Андро, но он даже не оборачивался.

Иза увидела, как Андро входит в какой-то тоннель и вбежала туда следом за ним. Переходы сменялись один за другим. Они уходили всё дальше и дальше. И всё это время Иза никак не могла докричаться до Андро.

Наконец, он остановился и осветил всё пространство. Иза видела сплошные стены и проход поддерживаемый брёвнами. За проходом зияла чёрная пустота.

Андро поставил светильник на землю, а потом начал копаться в карманах. Иза закричала от ужаса. Андро извлёк из кармана её письмо. То самое письмо, которое она написала ему после того, как Ася пыталась повеситься.

– Не читай его, не читай, – заклинала Иза, – не читай. Не надо его читать…Андро, мой Андро, не читай его…

Но Андро не слушал её. Он вообще не замечал Изу, словно её вообще не было. Вслед за письмом он достал медное кольцо, которое ему отправила Иза. Потом сел на землю, положил письмо и кольцо рядом с собой. Всё это время Иза молила его не читать письмо. Но её слова оставались без ответа.

Андро оторвал полоску ткани от штанов. Вложил в неё письмо и завернул, используя только ширину полоски. Потом продел в свёрнутую ткань кольцо, присланное Изой, а следом за ним…снял со своего пальца второе медное кольцо и вдел его в полоску вслед за первым. Потом обвязал полоску с двумя кольцами вокруг своей шеи, соорудив нечто вроде медальона. Потом склонил голову и взявшись за второе кольцо, прошептал:

– Символ любви! А это – он взялся за кольцо Изы, – символ предательства. Это не я тебя предал, Иза. Это ты меня предала! У меня оставалась только ты, Иза, только ты…а теперь больше ничего не осталось…

– Я люблю тебя! Я жду тебя! – кричала Иза, протягивая руки к Андро, а в ответ раздался страшный крик:

– Ты предала меня, Иза!

Страшный крик прокатывался по подземелью, превращаясь в сотни отголосков: «Иза… предала… ты… меня… Иза… предала…