Сначала блондин завез домой Карину. Рита молча, без эмоций, заняла кожаное кресло впереди, хранившее ее тепло, сама не помнила, как попрощалась с брюнеткой и снова замерла. От жестоких, грубых, ядовитых слов Армы, никак не идущих из головы, хотелось отмыться, как от налипшей грязи.

«Откуда Арма вообще знает про нас с Русом?» Еще полтора года назад, когда певица заявилась ночью в квартиру… Девушка до сих пор помнила тот торжествующий взгляд, которым Арма наградила ее, когда пыталась соблазнить Руслана.

Рита решила не мучиться сомнениями, а прямо спросить сегодня Руса про съемки в фильме. Так будет и проще, и разумнее.

«И почему Илья так ненавидит Арму? Он же убить ее готов», – этот и тьма других вопросов кружились в голове девушки, когда автомобиль плавно затормозил у подъезда родного дома. Рита выгнула спину, лениво потянулась вверх руками и склонила шею сначала в одну сторону, потом – в другую. Всем своим видом пыталась изобразить, что просто утомилась, устала, засиделась в дороге, а не… «Да кого я обманываю? Илью не проведешь. Сидит, сканирует взглядом. Будто антивирь, пытается оценить нанесенный компьютеру ущерб. Вот сравнения-то в голову приходят». Девушка шумно выдохнула.

– Я помогу донести покупки.

– Давай, – бесцветным голосом согласилась Рита, уяснив, что притворяться бесполезно. Он все и так видит.

Когда куча коробок и разноцветных пакетов с одеждой, обувью и бижутерией упала на Ритину застеленную кровать, девушка услышала:

– С днем рождения! – интонации блондина были далеки от поздравительных, он продолжал прощупывать, проверять ее состояние.

– Спасибо, – спокойно ответила она, повернувшись лицом и взглянув в ярко-голубые, слегка прищуренные глаза. – Откуда она знает про меня и Руса? Ну, что мы не просто…

– Я понял, – милостиво избавил от неловкого объяснения Илья.

– Так откуда?

– Спроси у него сама. Я не могу рассказать.

– Но знаешь?

– Да.

Рита тяжело вздохнула, челюсти ее крепко сжались, отчего на лице проступило напряжение.

– Не могу не спросить… – начал Илья, а девушка даже не заметила, как его аккуратный красивый рот искривился в усмешке.

– О чем?

– Девственность сегодня планируешь потерять?

– Что?! – погруженная в невеселые раздумья девушка тут же вскинулась и сверкнула глазами.

– Не волнуйся, Ритка. Он будет очень нежен. Обещаю.

– Дегенерат! Чтоб тебе всю жизнь на ежей падать!

– Я тоже тебя люблю, – рассмеялся Илья, развернулся и помахал высоко поднятой рукой, пока Рита мечтала вцепиться ему в спину. Через секунду входная дверь захлопнулась.

Сев в машину, Инсаров вытащил мобильный и позвонил лучшему другу.

– Видич, слушай, я тут твоей любимице наговорил кое-чего… Надо было. Да я помню: ты просил хотя бы в ее день рождения побыть человеком, а не сволочью. Но она на Арму напоролась, и та ей что-то сказала. Девчонка совсем не в себе была. Я ее позлил, чтобы в чувство привести.

Не знаю, молчит твоя партизанка. Сам поинтересуйся, что эта стерва наговорила. Можешь рассказать про меня. Ритка наверняка спросит.

Ага, давай. Отбой.

Глава 27

За два года Рита побывала почти во всех самых известных, изысканных и дорогих ресторанах Москвы, но в «Ромар» оказалась впервые. Теперь она знала, как себя вести, не боялась сделать что-нибудь не так, выглядеть нелепо. И окружающая роскошь уже не давила: девушка научилась наслаждаться ею.

В «Ромар» – несколько огромных залов цвета слоновой кости, где массивные хрустальные люстры дарят мягкий свет, а картины современных французских художников в позолоченных рамах приковывают взгляд. Особенно Рите запомнилось полотно, где негритянка унизанной многочисленными браслетами рукой стыдливо прикрывает половину лица. Невольно возникало ощущение, будто за ладонью она скрывает какой-то физический недостаток или увечье.

Стены и потолки залов украшала лепнина с причудливыми узорами. Высокие колонны добавляли помпезности, роскоши, а с низких изящно ниспадали пластичные ветви вьюнков, будто пряди длинных девичьих локонов, органично дополняя изысканное благородство помещений. Бутылки с самыми дорогими винами соблазняли, гордо стоя за стеклами сервантов из натурального дерева цвета темного бордо.

Руслан забронировал вип-зал, чтобы их с Ритой не беспокоили. Стол рассчитан на восемь персон, но официанты предусмотрительно убрали лишнюю посуду и приборы, оставив все только для двоих.

Руслан отодвинул стул и, галантно удерживая кисть Риты в своей ладони, усадил девушку. Сиденья и подлокотники этого предмета интерьера были обиты кожей, а спинка обтянута темно-бордовым бархатом. Сам молодой человек, обойдя стол, занял место напротив спутницы. Рита мягко улыбнулась и взяла меню, оставленное официантом. Пока выбирала блюда и напитки, в голову упорно лезли разные мысли. Попечительство по закону прекращалось на следующий день после совершеннолетия подопечного, то есть ровно в полночь девятого апреля они с Русланом перестанут быть родственниками, и девушке надо бы начать самостоятельную жизнь, но… Это казалось логичным в четырнадцать лет, когда молодой человек взял ее к себе. Уверенной в правильности решения Рита была и когда ей исполнилось пятнадцать, ведь Руслан постоянно заводил романы, отлучался по вечерам. Будучи школьницей, она жутко негодовала из-за похождений попечителя. И в то же время считала, что мешает молодому человеку устроить личную жизнь: красавец-брюнет никогда не приводил женщин домой, хотя квартира принадлежала ему. Именно тогда юная особа настояла, чтобы двушку, оставшуюся ей от родителей в наследство, Рус сдавал. А деньги девушка бережно откладывала на будущее. Тогда она планировала покинуть Руслана сразу после совершеннолетия, устраниться, чтобы не стеснять. Даже в шестнадцать этот шаг казался приемлемым. Все было просто и понятно. В то время. Но не теперь. Кто она для Руса сейчас? Семь лет назад Рита его побаивалась, но вскоре они стали друзьями. Еще через полтора года Руслан женился на ее названной сестре Лене и вроде как стал названным старшим братом. Четыре года назад молодой человек оформил попечительство – родство стало официальным. А еще через две весны их отношения начали меняться: возникло чувство. Сейчас Рита украдкой поглядывала на необыкновенного изумительно красивого молодого мужчину, которого обожала всем сердцем, и не могла решить, уместно ли вообще заикаться о переезде? «А если Арма… Да нет, как можно верить женщине, ослепленной лютой ненавистью, и не доверять Руслану, который столько сделал и стольким пожертвовал ради меня?»

Рита наблюдала, как длинные тонкие пальцы перелистывают меню, страницу за страницей. Полуопущенные густые ресницы почти полностью скрывают сейчас глаза… Молодой человек слегка поправил отворот пиджака, и внимание Риты мгновенно переключилось на его одежду. Черная рубашка и светло-серый костюм-двойка сидели идеально, выгодно оттеняя всегда загорелую кожу и волосы цвета вороного крыла. Широкие плечи и подтянутая фигура угадывались даже под строгой одеждой.

Рита сама не заметила, как ее взгляды, бросаемые украдкой, перешли в откровенное разглядывание предмета обожания. Теперь меню девушки лежало на столе, придерживаемое лишь правой рукой, на ладонь левой Рита уютно пристроила подбородок и широко распахнутыми от восхищения глазами любовалась Русланом.

Брови красавца-брюнета игриво дрогнули:

– Марго, ты уже выбрала?

– Да, – как под гипнозом, протянула именинница. И тут же вздрогнула, вспомнив про список блюд. – Ой, то есть нет! – вцепилась в заламинированную книжицу и начала изображать сосредоточенность, пока щеки заливал румянец. «Черт! Опять попала в идиотское положение», – мысленно ругала себя девушка.

Руслан приложил ко рту кулак, стараясь не рассмеяться. И поневоле залюбовался смущением Риты: вспыхнувшими щечками на нежном лице.

Спустя долгих двадцать минут заказ наконец был сделан. В качестве закуски Рита выбрала салат из осьминогов с картофелем, зеленью и тертым яйцом, а в качестве основного блюда – королевских крабов на гриле с зеленью и анисовым маслом. Руслан заказал себе тартар из средиземноморских гребешков и карпаччо из говядины с фуа-гра и трюфельным маслом. На сладкое дружно выбрали горячее творожное суфле с ванильным мороженым и вишневым соусом. Рита так и не смогла решить, какое вино она больше хочет: белое или красное – Руслан заказал и то, и другое.

Однако перед началом трапезы принесли уложенную в золоченые розетки черную и красную икру. Ее надо было зачерпывать хрустящими чипсами, которые готовили специальным образом в «Ромар». Рита отломила кусочек большого чипса, едва помещавшегося в ладони, зачерпнула икринки и отправила в рот. Изысканно-соленый деликатес изумительно сочетался с чуть сладковатым вкусом чипса, подчеркивая аромат черной икры и оставляя во рту приятное послевкусие. «Мм, как нежно», – прошептала Рита, от удовольствия слегка откинув голову. И в это мгновение решила: если не спросит сейчас, потом смелости не хватит. Станет мучиться неизвестностью, а зачем? Лучше знать наверняка. Она сложила кисти в замок, пристроив на краю стола, и пристально посмотрела на Руслана.

Красавец-брюнет держал в руке бокал красного вина и неторопливо отпивал глоток за глотком, наслаждаясь букетом.

– Как смотришь на то, чтобы я переехала в свою квартиру?

Ножка бокала жалобно звякнула, опускаясь на стол, а Руслан, совершенно сбитый с толку вопросом, смог выдавить лишь одно слово:

– Зачем?

– Понимаешь, мне уже восемнадцать, я могу жить самостоятельно… – Рита пустилась в объяснения о своих планах, обдуманных еще несколько лет назад.

Из всего, ею сказанного, Руслан быстро выделил суть, лежавшую на поверхности, хотя девушка и словом не обмолвилась о сомнениях. Рита неуверенно себя чувствовала, не являясь официально его родственницей. Сейчас все для девушки изменилось. А такое заявление – лишь способ узнать: «Нужна ли я? Можно остаться?» Молодой человек немного расслабился, проанализировав ситуацию. А еще стало совершенно очевидно, какое событие послужило катализатором к сомнениям и странному вопросу. Рита выговорилась и с замиранием сердца ждала ответа. Но Руслан молчал. Он неторопливо, со свойственным ему изяществом встал из-за стола и… направился к выходу из зала. Девушка опешила. Развернулась на стуле и смотрела вслед уходящему красавцу, растерянно приоткрыв рот в безуспешной попытке окликнуть Руса. Рука мертвой хваткой вцепилась в запястье другой, чтобы побороть дрожь. Внутри у Риты будто что-то оборвалось. «Зачем так жестоко?» На все ушло несколько секунд, показавшихся имениннице целым часом.

Руслан покинул вип-зал, сказал несколько слов обслуживающему их официанту – тот с пониманием кивнул – и, помедлив секунду, развернулся и пошел назад. «Да что все это значит?!» – Рита молча наблюдала, ничего не понимая. Войдя в зал, Руслан плотно прикрыл дверь и пристально посмотрел на Риту. Девушка изо всех сил старалась не отводить глаз, но не могла взять в толк, чего добивается Рус. Чувствовала только: если уступит в немом противостоянии – проиграет. Но проиграет что?

Красавец-брюнет двинулся к ней. Снова шаги были неторопливы, однако в его теле, движениях чувствовалась такая сила, такое напряжение, будто он не человек, а гепард, готовящийся к прыжку. Молодой человек обхватил запястье Риты, и ей пришлось подняться, глядя на своего почти бывшего попечителя снизу вверх. Взгляд молодого мужчины стал настолько пронзительным и властным, что девушка даже закусила губу от напряжения. Наверное, это был один из способов воздействия на окружающих, но из числа самых мягких. Все поведение Руслана, движения, жесты будто подавляли волю, отчего подсознательно хотелось съежиться и убежать. «Да зачем ему это?» – снова и снова пульсировала мысль в мозгу девушки. Выиграть у Руса – задача не из легких, и Рите она оказалась не по силам. Стоило черноволосому красавцу поднести руку именинницы к губам и слегка коснуться нежной кожи, как девушка не выдержала и опустила глаза, заливаясь краской. Руслан едва заметно улыбнулся, поняв, что выбрал верную тактику. Осталось лишь закрепить успех. Прижал к гладко выбритой щеке другую руку девушки, все еще не сводя с Риты гипнотического взгляда, целовал ладони, ласкал запястья дыханием и губами, нежно покусывал пальчики. Маргарита замерла, не смея пошевелиться, не смея посмотреть на Руса, ощущая трепет во всем теле. Всего на долю секунды еще раз взглянула на его лицо – и новая волна жара обдала тело. Руслан никогда прежде не казался ей столь красивым и одновременно… опасным. Девушка растерялась, и этих кратких секунд замешательства черноволосому искусителю хватило, чтобы обнять девушку и накрыть губами ее приоткрытый от растерянности рот.

Этих мучительно-сладких поцелуев, нежных ласк, огня и страсти девушка ждала уже полгода. Рита так скучала по жару Руслана, его объятиям, требовательным, искушающим, но в то же время осторожным, – будто молодой человек боялся напугать ее своим напором – что ощущения обострились до предела, и сегодня девушка не смогла устоять на ногах. Лодыжка подогнулась, поехал каблук, и… Руслану пришлось крепко обхватить Риту за талию, предотвратив падение. Поцелуй прервался на секунды. Взор именинницы был затуманен: так хорошо, так сладко. Тело не слушалось, но к чему, если Его руки всегда помогут. Голова стала легкой, все тревоги разом улетучились. Руслан еще крепче прижал Риту к себе: