Ее мать, женщина энергичная и пробивная, учила дочку практичности. Она внушала ей, что в жизни главное – хорошо устроиться, и для этого надо правильно распорядиться тем, что дала природа и родители, то есть красотой, молодостью и знаниями. Поэтому Танечка занималась танцами, музыкой, языками и другими премудростями, которые могли помочь ей в достижении желанной цели. К девятнадцати годам она обладала сексуальным телом, красивым лицом и знаниями двух языков – английского и испанского.

Теперь ей предстояло применить полученные знания и умения на практике. Девушка решила воспользоваться возможностями интернета и завязала оживленную переписку с молодыми людьми из разных стран. Сначала она только переписывалась с ними, потом попробовала встречаться, но ее кавалеры были или слишком молоды и не собирались жениться, или слишком бедны и не могли обеспечить красавице подходящий уровень жизни.

Но девушка не падала духом и продолжала знакомства под руководством своей мудрой мамочки. Наконец, ей улыбнулась удача. Она познакомилась с молодым перспективным мужчиной из Барселоны.

Когда она впервые увидела фотографию Энрике, он ей совсем не понравился. Он явно был не в ее вкусе: маленький лысоватый мужчина с нездоровым цветом лица и большими навыкате глазами, к тому же, старше ее на десять лет. Но практичная мама посоветовала не пренебрегать новым знакомством, а попробовать с ним пообщаться.

Мама оказалась права: такого лоха окрутить ничего не стоило. Энрике не был глуп, просто у него почти не было опыта в общении с женщинами, вниманием которых он не был избалован. Его невзрачная внешность и замкнутый образ жизни мешали ему знакомиться с девушками. Поэтому мужчина с радостью завязал оживленную переписку с молоденькой русской красоткой, которая бойко отвечала на его неуклюжие комплименты и льстила ему без всякого стеснения. Еще не видя ее воочию, бедняга почувствовал себя влюбленным и начал мечтать о встрече со своей Татьяной.

Встреча состоялась довольно скоро, девушка прилетела к нему в Барселону. Энрике так сильно хотел ее видеть, что сам оплатил билеты на самолет. Они встретились и полюбили друг друга с первого взгляда. Вернее, Энрике действительно полюбил Татьяну, а она только сделала вид, что страстно им увлечена.

В первую же ночь девушка пришла к нему в комнату и заявила, что так сильно хочет его, что не может ждать, когда он предложит ей заняться любовью. Секс был бурным и качественным – у Танюши был богатый опыт в постельных делах, несмотря на небольшое количество прожитых лет.

Энрике был в восторге от своей красивой и сексуальной подруги в отличие от своих родителей, которым шустрая девица категорически не понравилась. Они всячески отговаривали его от женитьбы на ней, но Танечка забеременела, и возражения отпали сами собой. Ни сам Энрике, ни его порядочные родители не могли оставить ребенка без отца.

Молодые поженились и поселились отдельно в квартире покойной бабушки жениха. Квартира была в самом центре города, но маловата для увеличившегося семейства. Через несколько месяцев после свадьбы Татьяна родила дочь, маленькую Кристину.

Отец был счастлив, бабушка и дедушка тоже. Татьяна заявила, что не может заниматься ребенком и выполнять свой супружеский долг ночью, так как очень устает днем, поэтому взяли няню для малышки. Домработница, занимавшаяся ведением домашнего хозяйства небольшой семьи, была приглашена сразу после свадьбы, ведь беременной женщине трудно убирать и готовить.

Сильно возросшие расходы потребовали от молодого супруга большей активности, и по настоянию жены, он занялся компьютерным бизнесом. Деньги на раскрутку дали его родители. Неожиданно для всех Энрике оказался неплохим бизнесменом, и через несколько лет его семья переехала в новую большую современную квартиру, была куплена вторая машина для Татьяны, и вообще, небедный молодой человек превратился в богатого мужчину, чем его жена была несказанно довольна.

Жили дружно. Дочь подрастала, становясь хорошенькой девочкой с огромными черными глазками и веселыми кудряшками вокруг круглой курносой мордашки. Отец обожал свою дочь и был очень привязан к супруге, которая всегда была весела и любезна, никогда не отказывала ему в телесных радостях, а то, что другие мужчины заглядывались на нее, ему даже льстило. Короче говоря, все были довольны этим счастливым союзом.

– А твой муж никогда не ловил тебя с любовником? – разрушила Елена идиллический рассказ Татьяны каверзным вопросом.

– Да что ты! – воскликнула Таня, заливаясь счастливым смехом, – он же лох! Абсолютный идиот! Даже если он поймает меня с поличным, ни за что не поверит своим глазам, да я наплету ему чего-нибудь, и все.

Елена почувствовала стыд за такую беспардонную наглость своей соотечественницы, и потому продолжила расспросы, стараясь нащупать брешь в самодовольстве своей собеседницы.

– И тебе нравится такая жизнь? – спросила она, с интересом разглядывая диковинный экземпляр.

– Конечно, – не поняла та, – а почему нет?

– Ну, ты живешь с нелюбимым мужчиной, изменяешь ему направо и налево, это не напрягает тебя? – объяснила свое недоверие Елена.

Татьяна смотрела на нее с таким недоумением, что Елена почувствовала неловкость. Она поняла, что встретила человека, чьи жизненные ценности и моральные принципы настолько отличаются от ее собственных, что они никогда не смогут понять друг друга.

– Ты счастливый человек, Танюша, – сказала она вдруг, не дожидаясь ответа на свой последний вопрос, – я завидую тебе.

Татьяна удовлетворенно улыбнулась и окинула Елену с Ариной победным взглядом. Она гордилась тем, что в свои двадцать пять достигла большего, чем эти старые кошелки в сорок. Ее жизнь не была легкой, и часто ей приходилось наступать на горло своим чувствам и делать то, что ей не хотелось. Но все-таки она получила то, о чем мечтала в юности вместе с матерью: у нее была обеспеченная жизнь, она не работала и имела столько мужчин, сколько ей было нужно. И пусть ей завидуют такие чистоплюйки, как эта Елена.

Но Елена завидовала не тому, чем так гордилась Татьяна. Ее восхищала целеустремленность девушки, ее точное знание того, что ей нужно в жизни и отсутствие сомнений в правильности своего выбора и поведения, то есть того, чего всю жизнь не хватало самой Елене, вечно сомневающейся и нерешительной натуре.

Лет десять назад Елена обязательно осудила бы Татьяну за полное пренебрежение принципами морали и нравственности, но сейчас она думала иначе.

Каждый человек живет так, как может и умеет жить, и если Бог это допускает, то кто знает, чьи принципы правильнее?

* * *

Передохнув в прохладе кафешки, женщины снова вышли в парк. Но гулять расхотелось. Татьяна заспешила домой, чтобы отпустить няню. Она дружески расцеловалась с Ариной и Еленой, стремительно попрощалась с ними и через секунду исчезла из виду за пышными кустами олеандра.

– К любовнику побежала, – заметила Арина, с неприязнью глядя вслед Татьяне, затем обернулась к Елене и спросила с кривой усмешкой, испортившей ее обычно миловидное личико. – Как она тебе?

Елена ответила не сразу, обдумывая свои впечатления от новой знакомой.

– Молодая, красивая и целеустремленная стерва, – четко охарактеризовала она Татьяну, понимая раздражение подруги, – но знаешь, я думаю, что нам с тобой есть чему у нее поучиться.

Арина даже руками всплеснула от возмущения.

– Учиться? У нее! Да ты с ума сошла! – вскричала она, не обращая внимания на проходящих мимо испуганных ее криком туристов. – Она же настоящая проститутка! Шлюха!

– Да, возможно, она ведет не самый праведный образ жизни, – спокойно согласилась Елена, беря Арину за руку и уводя прочь от людей вглубь парка, – но она довольна своей жизнью и счастлива, а мы с тобой нет. Так кто из нас прав? Мы, все такие морально устойчивые и несчастные, или она, веселая и радостная, построившая жизнь так, как хотела?

Арина смутилась под действием убийственной логики подруги. Умом она не могла не согласиться с этими доводами, но душа ее протестовала. Не найдя достойного ответа, она уставилась на камушек под скамейкой, на которую они опустились.

– Почему ты с ней дружишь, если терпеть ее не можешь? – спросила Елена, успокаивающе погладив Арину по плечу.

– А с кем мне дружить? – печально промолвила Арина, переводя взгляд с камушка на ближайшее дерево. – Она права. Дружим мы тут только с теми, кого мужья к нам в дом приводят. Выбор небольшой. А с ней хоть по-русски поговорить можно, хотя иногда меня от нее тошнит. Как начнет про своих мужиков трещать, противно становится, а я слушаю да улыбаюсь, типа молодец, Танюша. Так бы по роже и съездила! – кровожадно добавила она, для убедительности взмахнув кулаком в сторону предполагаемого лица Татьяны.

Елена рассмеялась над неожиданной злостью предобрейшей Арины. Подруга тоже развеселилась, глядя на смеющуюся Елену, женщины прекрасно понимали друг друга. Настроение у обеих резко улучшилось. Захотелось поозорничать, да не знали, что придумать. Ограничились походом в самые дебри парка, где в тенечке на травке нежились влюбленные парочки, беззастенчиво обнимаясь и целуясь.

– А давай мы ее мужу настучим! – предложила Елена, возвращаясь мыслью к Татьяниному рассказу. – Вот будет здорово! Надо только узнать, когда и где она встречается с любовником и позвонить анонимно ее мужу.

Арина рассмеялась и принялась фантазировать, как Энрике прилетит домой, схватит Танюху за волосы, а ее любовника выкинет голого на улицу. Вот будет зрелище. Обе женщины прекрасно понимали, что никогда не сделают ничего подобного, но от придуманных ими страшных сцен становилось легко и весело.

– Слушай! А может, мы ей просто завидуем? – отсмеявшись, неожиданно спросила Арина.

– Возможно, – охотно согласилась Елена и добавила, заговорчески подмигнув подруге, – но можем мы иметь хоть один небольшой недостаток?

* * *

Ныло плечо, болела голова, на душе было мерзко. Время от времени память бесцеремонно выдергивала его из привычного спокойствия кабинета и окунала в темные воды средиземного моря. Барахтаясь как беспомощный щенок, он из последних сил тянулся вверх за глотком воздуха, но снова и снова безвольно погружался в безжалостную пучину.

Тряхнув головой, Фернандо попытался отогнать навязчивое видение. Вчера ему было легче. Когда они с Карлосом обсуждали случившееся, он даже смеялся. А сегодня его охватил панический страх.

Ужас сжимал его горло при мысли о том, что он мог навсегда остаться лежать на дне моря мертвый, мокрый и никому ненужный. Последнее обстоятельство особенно тяготило его. В больной голове, словно птица, запертая в клетке, билась мысль: «Один! Один! Никто не заплачет! Никто не вспомнит!»

Со странным чувством смотрел он на свой кабинет, в котором проводил большую часть своей жизни, на бумаги, разложенные на столе и ждущие его внимания, на симпатичную секретаршу, принесшую ему кофе, на яркое летнее солнце за окном. Всего этого могло бы сегодня не быть. И все это могло сегодня существовать и без него. От этой мысли ему стало обидно и грустно.

«Зачем я здесь сижу? Кому это нужно?» – вопрошал он себя, с отвращением и даже злостью отбрасывая в сторону проект нового договора.

– Лусия, отмените на сегодня все встречи, – сказал он по спикерфону секретарше, – я еду домой. Если будет что-нибудь важное, решайте с моим заместителем.

Сразу почувствовал облегчение.

Так и надо. Надо жить, надо отдыхать, надо быть счастливым.

Выйдя из кабинета, кивнул двум милым девушкам в приемной, с изумлением смотревшим на покидавшего работу в неурочное время шефа, и прошел на подземную стоянку. Машина, как всегда, легко тронулась с места и, набирая скорость, понеслась по знакомым улицам Барселоны. За окном замелькали величественные здания Готического квартала, улица Грасиа с ее двумя главным украшениями – домами, построенными Гауди, к которым устремлялись туристы со всего мира, затем современный проспект Диагональ.

«Елена абсолютно права, – думал Фернандо, пытаясь охватить взглядом быстро мелькающие прекрасные творения, – я живу в красивом городе. Почему я никогда не замечал этого? Ведь, в сущности, я никогда не жил здесь. Я жил в своей работе, погружался в нее и тонул, тонул каждый день и каждый час. Но теперь я воскрес и хочу жить новой прекрасной жизнью».

Несмотря на благое решение начать новую жизнь, Фернандо совершенно не знал, как ее начать, и какой она должна быть – эта самая новая жизнь. Хотя он не сомневался, что справится с этой проблемой, ведь теперь рядом с ним была женщина, красивая, умная и совершенная. Она и только она может спасти его, помочь обрести долгожданное счастье.

Дома никого не было. Елена еще не вернулась. Фернандо набрал ее номер, но она не ответила.

Одиночество было невыносимо. Сняв надоевшие пиджак и галстук, Фернандо бросил их на стул и снова вышел из дома.

Около подъезда он остановился и задумался.