Она стояла во дворе чудесного дворца. Справа и слева от нее устремлялись вдаль крытые галереи, своды которых поддерживали небольшие элегантные колонны. Галереи, обрамлявшие двор, удивительным образом сочетали женственность и мужественность, монашескую строгость с легкомыслием восточных гаремов.

Любуясь произведением ранней готики, Елена не могла отделаться от мысли, что она уже видела этот солнечный двор, эти невесомые колонны. Внимательно разглядывала она каждый кусочек постройки, пытаясь обнаружить в своей памяти источник дежавю. Не найдя ответа в своем сознании, она решила узнать, что находится за каменными стенами.

Выбрав левую галерею, девушка пошла по ней в сторону открытой двери. За ней в большом прохладном зале не было ни людей, ни предметов. Только каменный пол, выложенный огромными плитами с гербами и надписями на старинном языке. Елена не смогла разобрать ни единого слова в витиеватых письменах, потому не стала задерживаться и продолжила свой путь, заглядывая во все двери.

Вот крошечная келья монахини: узкая кровать, заправленная белым покрывалом, лампада над статуей Девы Марии. Все просто, чисто и аккуратно.

Спустившись по крутой каменной лестнице вниз, Елена очутилась в огромном погребе, хранившем предметы быта монахинь в стародавние времена. Здесь были инструменты, которыми обрабатывали поля и огороды, ясли и кормушки для скота, большие кадки, в которых заготавливали на зиму соленья.

«Наверное, в каждом замке был подобный инвентарь, ведь в нем жило множество народа, кроме хозяев. К тому же надо было сделать запасы и на случай войны. Времена-то были суровые», – одобрила увиденное хозяйственная Елена.

Все комнаты монастыря имели свое назначение. В небольшом зале, с потолком в виде купола, молились. А в комнате, заполненной широкими столами и скамьями, явно находилась монастырская трапезная. Побывала Елена и на кухне. Это было просторное помещение, состоящее из нескольких комнат. В первой комнате у стены стояла изразцовая печь, в соседней – хранилась посуда: чугунные котлы и горшки, плетеные корзины, фаянсовые чашки и тарелки. Было трудно представить, что на этой жизнерадостной кухне заправляли строгие монашки, скорее, она могла принадлежать богатому семейству, устраивавшему у себя дома веселые пирушки.

«Жаль, что здесь больше не готовят! Было бы здорово увидеть, как на этой плите поджаривается яичница с колбасой и кипит чайник», – воображение Елены услужливо нарисовало эту аппетитную картинку, и ей почудился манящий запах жареной колбаски. Она облизнулась и почувствовала, что проголодалась. Но так как кормить ее было некому – пошла дальше.

В одной из комнат первого этажа, войти в которую можно было только по узкой винтовой лесенке, была представлена экспозиция, повествующая об истории Каталонии и монастыря Педральбес. Здесь Елена задержалась, надеясь получить информацию о королеве Элисенде.

Сначала она изучила все родословное древо графов Барселонских и Арагонских королей, владевших Каталонией многие годы. В нем причудливо переплетались известные и совсем незнакомые фамилии. Трудно было не запутаться во всех этих Альфонсах, Фердинандах и Хуанах, которыми изобиловала испанская земля.

И вот, наконец, взгляд Елены остановился на имени, которое она слышала в своем сне. Хайме II, король Арагона, Валенсии, Сицилии, граф Барселоны. Годы жизни 1267–1327. Был женат на Изабелле Кастильской, Бланке Сицилийской, Марии Кипрской и Элисенде де Монткада.

Елена застыла от удивления. Значит, королева Элисенда действительно была из рода де Монткада, а ее мужем был король Хайме Второй. Но как ей могла присниться эта фамилия, если она никогда до приезда в Испанию ничего не слышала ни об этой королеве, ни о ее муже.

Елене стало страшно. Она никак не могла объяснить себе это странное совпадение своего сна с реальностью. Лихорадочно пытаясь вспомнить другие подробности своего ночного видения, Елена переходила от одного стенда к другому, вчитывалась в исторические тексты, выискивая знакомые имена, пока не подошла к стенду, рассказывавшему о создании самого монастыря Педральбес.

Здесь было сказано, что монастырь был основан в 1326 году королевой Элисендой де Монткада при поддержке ее мужа короля Хайме Второго. А после смерти мужа королева стала монахиней и первой настоятельницей этой обители. Значит, не случайно Елене в первом сне явилась монахиня.

– Боже мой! – потрясенно воскликнула Елена, не стесняясь того, что ее мог кто-нибудь услышать и счесть сумасшедшей. – Я была права! Та монахиня тоже была Элисендой!

Елена огляделась, чтобы найти портрет королевы, но никаких изображений не было. Да и остальная информация ничего больше не объясняла.

«Ну, конечно, это была она, Элисенда, – продолжала свои размышления Елена, покидая комнату, где она сделала важное открытие, – значит, после смерти мужа она не вышла замуж за Хосе де Пиноса, а ушла в монастырь. Она отказалась от любви, от детей, но осталась королевой. Вот почему она сомневалась в правильности своего выбора», – поняла Елена, вспомнив свой самый первый сон в Барселоне, в котором настоятельница грустила об ушедшей молодости и несбывшихся надеждах.

Выйдя из помещения на улицу, Елена снова оказалась в чудесном монастырском дворике, и теперь она поняла, почему он ей показался знакомым, когда она увидела его сегодня. Ведь именно им любовалась монахиня Элисенда во сне Елены. Здесь она слушала пение птиц и вдыхала запах цветов. Здесь же она слышала звук колокола, призывавший обитателей монастыря на молитву. Подняв голову, Елена посмотрела налево и увидела колокольню. И хотя сейчас колокол молчал, она не усомнилась, что уже слышала его зов.

Чтобы привести мысли в порядок и успокоиться, Елена прошла по аллее в центр двора и села на скамейку в тени раскидистого дерева. Немного дальше она увидела высокую пальму с толстым чешуйчатым стволом, похожим на ногу слона, который она тоже видела во сне.

Елена достала из сумки схему монастыря и вчиталась в названия комнат первого и второго этажа. Оказалось, что она прошлась по второму, главному этажу. Этот этаж назывался главным, потому что на нем располагались самые важные помещения и когда-то жили самые известные люди. На следующем этаже находилась сейчас выставка картин, но идти туда Елена не захотела. Больше всего она стремилась увидеть какое-нибудь изображение королевы Элисенды, чтобы сравнить ее реальный облик с женщиной из своего сновидения.

Просмотрев схему, Елена обнаружила несколько интересных фактов. Здесь, в монастыре, находилась могила женщины по имени Элеонор де Пинос, значит, и эта фамилия в ее сне появилась не случайно.

Кто была эта Элеонор? Сестра или жена возлюбленного Элисенды Хосе де Пиноса?

Женился ли он после того, как был отвергнут прекрасной королевой, или остался верен своей любви. Вряд ли сегодня это можно узнать, да и так ли это важно?

Ясно одно. Элисенда похоронила свою любовь в стенах этого монастыря, пожелав сохранить верность любившему ее венценосному супругу.

А может быть, она снова была предана тем, кого любила, и поэтому покинула этот мир, укрывшись от него в надежных стенах святой обители?

Елена смотрела на прекрасный дворец и дивный парк и думала о том, что в этом волшебном месте невозможно быть несчастной.

«Наверняка, по-своему Элисенда была счастлива. Она прожила достойную жизнь. Хозяйка такого замечательного замка, уважаемая и любимая подданными за ее доброту к людям, заботливая мать для всех нуждающихся. Но достаточно ли этого женщине, чтобы быть счастливой? Для кого-то достаточно. Но для такой пылкой и романтичной натуры, какой была эта чудесная женщина? Вряд ли. Ей нужна была любовь как воздух. Ей нужна была страсть. А здесь ее не могло быть. И она добровольно отказалась от любви и материнства. Наверное, сначала это было пыткой, но постепенно пришло смирение, а потом успокоение. Потом она научилась находить радость в мелких делах и заботах и любить чужих детей. Она смирилась, конечно, она смирилась…»

Неожиданно для себя Елена заплакала. Она плакала от жалости к прекрасной Элисенде, сочувствуя ее несбывшимся надеждам на взаимную счастливую любовь. Сначала ей было немного стыдно, что она заливается слезами в общественном месте, где каждый может видеть ее рыдания, но потом ей почему-то стало безразлично чужое мнение, ведь она плакала не о себе.

«Почему же не о себе? – вдруг пришло в голову Елене. – Я ведь оплакиваю собственную несчастную любовь и несбывшиеся надежды! Это ведь я до сих пор не встретила взаимную любовь и не родила ребенка! Наши судьбы чем-то схожи. Только я никогда не буду королевой. Да и в монастырь я не собираюсь».

Эта мысль отрезвила ее. Слезы высохли также внезапно, как и появились. Елена вытерла глаза салфеткой, которую машинально давно достала из сумочки, и стала смотреть по сторонам, наблюдая за немногочисленными посетителями. Вот пожилая дама проковыляла мимо, погруженная в собственные раздумья. Какой-то мальчик лет десяти вприпрыжку бежал по галерее к отцу, что-то внимательно изучающему у одной из открытых дверей. Со своего места Елена не могла видеть предмета пристального внимания мужчины. Она снова открыла схему, и тут же ее взгляд остановился на имени Элисенда.

– Что это? – спросила она себя и прочитала вслух, – могила королевы Элисенды. Вот то, что мне нужно! Я должна видеть эту могилу. Там, наверняка, о ней что-нибудь написано.

Елена вскочила так быстро, что схема слетела с ее колен на ухоженный газон. Подхватив оказавшую ей услугу бумагу, она решительно направилась в сторону церкви, где была похоронена королева.

Церковь была самой обыкновенной. В ней не было особой красоты и богатого убранства: небольшой каменный зал с алтарем, деревянные скамейки для молящихся, цветы у статуи Девы Марии. Все просто и без претензий на роскошь. В небольших нишах находились могилы прославленных прихожан, украшенные гербами и цветами.

Елена сразу подошла к одной из них, выделявшейся размерами и сложностью композиции. Здесь и покоилась прекрасная королева Элисенда.

Надгробие королевы было украшено несколькими скульптурами. Сама она лежала на постаменте в окружении ангелов, оплакивающих ее кончину. Еще две фигуры, изображающие королеву, находились по бокам могилы. Одна из них изображала Элисенду в королевском наряде, а другая – в монашеском облачении. Обе статуи были столь схематичны, что трудно было определить, насколько они имели сходство с реальной женщиной. Елена не узнала в них ту Элисенду, которую она видела во сне. Немного разочарованная, она подошла к табличке, сообщавшей сведения о хозяйке надгробия. И хотя надпись была сделана по-испански, Елена легко прочитала ее.

«Элисенда де Монткада (1292–1364), королева Каталонии и Арагона, настоятельница монастыря Педральбес (1327–1364)».

Елена достала записную книжку и переписала в нее даты, затем отошла от могилы и села на скамью, чтобы спокойно подумать.

Но мыслей не было. Тишина и покой церкви подействовали на женщину так расслабляюще, что она закрыла глаза и погрузилась в сонное оцепенение. Ей захотелось еще раз увидеть Элисенду, спросить у нее совета о своей собственной жизни. Перед ней мелькали сцены из ее снов, будто кто-то прокручивал виденный ею ранее фильм, некоторые кадры замирали на несколько секунд, позволяя лучше рассмотреть себя, но королева не замечала Елену, не пыталась заговорить с ней. Она проживала свою жизнь, совершала свои ошибки и ее заботили только собственные чувства и переживания.

Разочарованная Елена открыла глаза. В церкви ничего не изменилось, хотя ей показалось, что она сидит здесь целую вечность. Никто не беспокоил ее, не прерывал уединения.

«Почему она не хочет мне помочь? – спросила себя немного обиженная Елена. – Потому что она королева, а я самая обычная женщина? Нет, на нее это не похоже, – Елена отогнала от себя неприятную мысль и покачала головой, споря сама с собой, – скорее всего, я должна сама разобраться в своих делах и принять решение. Она уже помогла мне тем, что пришла ко мне во сне и показала свою жизнь, рассказала о своих сомнениях. Большего она не может сделать для меня. Спасибо и за это».

Успокоившись, Елена начала думать об Элисенде.

«Удивительная женщина. Она стала монахиней сразу после смерти мужа, а ведь ей было только тридцать пять лет. На пять лет меньше, чем мне! Она отказалась от мечты о любви, материнства и всего, что мы считаем счастьем для женщины. Что ж, она прожила свою жизнь, как умела, и сделала свой выбор согласно своему времени и желаниям. А в сорок лет она стала почти старухой», – сердце Елены сжалось от жалости к Элисенде.

– Боже мой! – вдруг произнесла она, потрясенная пронзившей ее мыслью. – Как изменился мир! Сейчас в сорок лет у нас впереди всё, мы молоды, красивы, свободны в выборе своего пути. Перед нами весь мир! Так чего же я грущу? О чём переживаю? Как же мне повезло, что я живу в двадцать первом веке, и в сорок лет моя жизнь только начинается!