– Это, конечно, дурацкая причина, но… – и именинница рассказала о связи камня и металла с их знаками Зодиака.

Бровь красавца-брюнета удивленно изогнулась, а на губах заиграла легкая полуулыбка, почти столь же загадочная, как на портрете Леонардо да Винчи.

– Отчего же дурацкая? То, что нужно.

Глава 28

Рита стояла под душем, напор воды разбивался о грудь, шею и лицо, а по спине змейками стекали теплые струи, приятно щекоча и согревая кожу.

В ресторане на смену серьезным и важным разговорам пришли тосты, пожелания, шутки, смех. Чтобы не захмелеть, девушка заказала грейпфрутовый сок. Было весело, здорово, идеально. Настолько, что даже происшествие с Армой вылетело из головы.

Успела поблагодарить красавца-брюнета по дороге домой за подарки, за прекрасный вечер. Даже хватило смелости сказать Руслану спасибо за то, что он есть. Внутри теплого салона автомобиля щеки заалели, как на морозе.

Полночь наступила минут двадцать назад, когда Руслан был в ванной, а Рита бережно развешивала обновки в шкафу, не успев уделить им должного внимания до ужина в ресторане. День, следующий за датой восемнадцатилетия, настал. Попечительства больше не существовало. Девушка так мечтала поскорее стать совершеннолетней. Даже вспомнился эротический сон о дне рождения. Сон, о котором Руслан прекрасно знает и помнит: сам будил Риту тем утром в университет. Мда, ситуация до сих пор смущает, но и забавляет одновременно. Маргарита сморщила нос и выключила воду. Выбралась из огромной, предназначенной для гидромассажа, ванны, встав босыми ногами на коврик, и промокнула лицо пушистым полотенцем.

Ждала восемнадцати лет, а теперь даже грустно. Четыре года, проведенные с Русланом. После смерти родителей боялась всего, была натянута, как струна, нервничала по любому поводу, просыпалась и, вспоминая, что больше у нее никого нет, плакала в подушку. Черноволосый красавец забрал боль и страхи. Плохие воспоминания почти стерлись, раны затянулись. По крайней мере, в груди давно перестало щемить при одной мысли о ласковых руках бабушки, голосе мамы, улыбке отца. Девушка, внутренне напряженная, готовая к ударам судьбы, под опекой позволила себе забыться и расслабиться, перестать волноваться о завтрашнем дне. Обрела долгожданный покой, зная, что она под надежной защитой. Есть, кому прийти на помощь, поддержать в трудную минуту, сказать нужные слова. И у всего этого счастья есть прекрасное имя – Руслан.

Он стал ее семьей. Настоящей. Рите не хотелось ничегошеньки менять. Правда, предмет обожания уверял, что ничего и не изменится. Хорошо бы так и было.

Полностью вытершись, Маргарита надела только сегодня – точнее, вчера днем – купленный комплект белья. Необычно и даже немного неудобно. Привыкла к трусикам-бикини, а эти – тонг. Девушка изогнула шею, чтобы оценить, как обновка сидит сзади. Улыбка тронула губы: вчерашняя именинница осталась довольна увиденным. Накинула на плечи шелковый сливовый халатик, завязала спереди и тут… За размышлениями, внутренним монологом, подведением итогов она не сразу отсекла краем сознания, что… Перед глазами в секунду пробежали кабина лифта, прихожая, ножка тумбочки в спальне, куда еще полчаса назад упала цепочка, купленная в ГУМе… Маргарита сунула босые ноги в узенькие изящные шлепки на танкетке и полетела в гостиную, где черноволосый красавец спокойно читал книгу на планшете.

– Рус, камер нет! – выпалила она и застыла на месте. Даже забыла моргать.

– Да, и ни одной машины папарацци под окнами.

Рита мигом распахнула окно и высунулась на улицу, силясь разглядеть хоть что-то из ярко освещенной гостиной в непроглядной темноте ночи.

Молодой человек выключил бра и встал рядом с Маргаритой. Папарацци, машину каждого из которых девушка за долгие месяцы их наблюдений за домом узнала бы среди сотен других, и правда как испарились.

– А видеокамеры… тоже они? – Рита пыталась перекричать порыв ветра, забыв отстраниться от подоконника и закрыть окно.

Молодой человек то ли хмыкнул, то ли усмехнулся – она не расслышала.

– Эти ребята не настолько любезны. Камеры убрали детективы, пока мы отдыхали в ресторане.

Руслан легонько потянул Риту за бедра, прижал спиной к себе и, закрыв окно, обвил руками талию девушки. От прикосновения к любимому по телу именинницы пробежала предательская дрожь.

– Значит, мы теперь свободны? Нас оставили в покое?

– Не все, – горько выдохнул Руслан. – Посмотри у крайнего подъезда.

Рите пришлось лбом прижаться к стеклу. Вдалеке пряталась синяя иномарка, казавшаяся в свете фонарей почти черной, – машина Смирнова.

От бессилия девушка издала звук, похожий на рык, и рука сама ударила по подоконнику.

– И что нам с ним делать?

– Я придумаю. А пока… – на этот раз Рус обнял Риту за плечи. И теперь все ее тело – от макушки до ступней – оказалось во власти черноволосого искусителя. По его воле, но никак не против ее собственного желания.

– А пока забудь про него, – красавец-брюнет зарылся лицом в русые кудри, и с его губ сорвался сладкий стон.

– Помнишь, о чем я просил, когда ты болела коклюшем?

Рита сейчас при всем желании не смогла бы напрячься и что-то воссоздать в памяти. Мысли улетучились. По телу растекалась теплая нега, граничащая с блаженством.

Рус понял. Его рука неторопливо скользнула от плеча к локтю девушки, и низкий шепот повторил на ухо фразу, которую Маргарита вспоминала с трепетом дни и ночи напролет целых полтора года:

– Девочка моя, хорошая, нежная, сладкая, останься со мной навсегда.

От одного лишь звука голоса, бархатного, низкого, интимного, начинало охватывать жгучее желание.

– Малыш, я тебя не отпущу, слышишь? Что бы ни случилось, не отпущу.

Где-то на краю сознания мелькнул обрывок сегодняшнего разговора про Арму. Рита просилась переехать. «Ну, не глупо ли? Неужели от Руса можно уйти по доброй воле. Надо быть последней идиоткой…» – ругнула себя девушка и снова впала в сладостный транс, вслушиваясь в тихий шепот, ощущая спиной тепло Руслана.

– Ты моя девочка. Упрямая, своевольная и такая любимая.

Слишком горячо. Слишком. Рита отстранилась на секунду, повернулась лицом к черноволосому искусителю и слегка толкнула его от окна вглубь гостиной.

– Не отпустишь, говоришь? – Рита прильнула к Руслану и спрятала улыбку у него на груди. Ворот белой рубашки был расстегнут, и девушка невольно коснулась губами обнаженной кожи. Тут же напряглась, оторопев от смелости, но обвила руками шею и прижалась крепче, чтобы не было видно ее пунцовых щек.

– Никогда, – прошептал Руслан, наклоняясь, дразня прикосновениями губ и щекоча дыханием нежную длинную шею.

– Тиран, – хихикнула девушка.

– Да, и деспот, – выдохнул он в губы Риты.

Поцелуй такой долгий, томительно нежный и свободный. Наконец-то. Больше никто не сможет подсмотреть, навредить, скомпрометировать. Такое счастье. Будто не с ней это происходит. Но ведь с ней. Рита чувствует, видит, слышит, осязает его, Руслана. Слышит, как часто бьется его сердце, прерывается дыхание, ощущает, как пальцы гладят ее спину, нежные уста дразнят ее губы, соблазняют так изысканно, чувственно, уверенно.

Когда поцелуй прервался, они еще долго сжимали друг друга в объятиях, наслаждаясь свободой, обретенной после восемнадцатого дня рождения Риты.

– Я тебе должен кое в чем признаться.

– В чем же? – Рита прильнула щекой к груди молодого человека, а он положил подбородок ей на макушку, покаявшись:

– Я уволил Галину.

– Что? Зачем? – именинница даже отпрянула от неожиданности.

– Догадайся, – глаза Руслана загадочно блеснули.

Галина – массажистка, жилистая женщина лет сорока пяти с выпирающим животиком и крашенными в желтоватый блонд волосами. Она ходила к Рите через день. Последствия подвигов девушки на ниве учебы еще давали о себе знать: часть мышц тела не могла расслабиться, создавая тянущую боль, выматывая. Умелые руки женщины помогали справиться с остатками недуга. А теперь…

– Ты будешь делать мне массаж? – Рита изумленно распахнула глаза.

Руслан наклонился и, придерживая подбородок девушки, шепнул на ухо:

– Ведь это так приятно: делать массаж любимой.

– Ах! – вздрогнула Рита и невольно обхватила плечи Руса, когда он слегка прижал зубами одну из самых чувствительных эрогенных зон девушки – мочку уха.

– За догадливость, – без тени смущения пояснил красавец-брюнет.

Рита почувствовала, как волна тепла разливается по телу, а щеки снова пылают и выдают цветом. Смущенно отвела глаза в сторону, вспоминая, как Руслан заходил в спальню, когда Галина делала массаж, внимательно слушал объяснения женщины. Но не догадывалась, что у молодого человека такие далеко идущие планы.

Представила, как сейчас останется почти без ничего, ведь во время массажа даже бюстгальтер приходится снимать. А растирать мышцы надо от шеи до щиколоток. Это пугало, но одновременно волновало и повергало в неведомый до сего дня трепет. И тут мелькнула мысль, не перейдет ли массаж во что-то куда более интимное…

Рита даже успела придумать, как потактичнее узнать о планах Руса на сегодняшнюю ночь. Черноволосый красавец опередил именинницу, заметив смятение в серых глазах.

– Марго, если я предлагаю массаж, значит им дело и ограничится. Не волнуйся, я не наброшусь на тебя в спальне, как голодный зверь, – Руслан, как всегда, был прямолинеен и предельно откровенен.

– Может, ты перестанешь меня смущать? – пискнула Рита.

Молодой человек усмехнулся и привлек девушку к себе, нежно обняв.

– Даже не надейся.

Подойдя к кровати, Рита внутренне начала паниковать. Столь интимная атмосфера. Руслан рядом. Слишком красив, притягателен, сексуален. От него исходят истинно мужская сила, энергия, бьющая через край. Девушке не выдержать натиска собственных эмоций. Она чувствует себя мотыльком, неотвратимо летящим на пламя. Горячо, опасно, хочется увернуться от языков огня, но нет сил противиться: хочется искупаться в ярком свете, пусть даже цена приключения непомерна.

Именинница все это время пыталась распутать пояс халатика, но от волнения затягивала узел еще туже. Молодой человек перехватил пальчики, придержав их в теплой сильной ладони, и чуть приподнял подбородок девушки свободной рукой. Глаза черноволосого красавца излучали всепоглощающую нежность. Улыбка была настолько мягкой, располагающей, что даже роковые, демонические черты лица самого желанного мужчины смягчились настолько, что Рита расслабленно выдохнула и робко улыбнулась. Эмоции Руслана передались ей, вытеснив волнение.

Молодой человек присел на корточки, в два счета справился с узлом, затянутым на поясе Маргариты, и замер. Безумно хотелось снять шелковую преграду и без стеснения любоваться столь желанным юным телом, но Рита снова разволнуется.

Однако девушка удивила: не стала робко отворачиваться или просить закрыть глаза на минуту, а одним движением спустила легкую ткань с плеч и отбросила ее на ближайшее кресло. Оставшись в трусиках и лифчике, Рита быстро легла, отодвинув подушки от изголовья, чтобы не мешали, пристроила лоб на сомкнутые кисти рук и замерла, затаив дыхание.

Казалось, прошла целая вечность, пока в комнате погас свет. Руслан все же принес собственное эстетическое удовольствие в жертву застенчивости бывшей подопечной. Молодой человек сел рядом на край кровати, и первое, что ощутила Рита – как тонкая прохладная ткань укрыла ее снизу до талии. Когда руки легли на обнаженные плечи, согревая теплом, сладкое возбуждение пробежало по спине иллюзией маленьких электрических разрядов, покалывающих кожу удовольствием. Девушка втянула носом воздух и едва не выдала своих ярких ощущений стоном.

Массаж должен начинаться с поглаживания, незначительного давления на мышцы, без усилий, чтобы согреть, подогнать кровь. Но в исполнении Руса банальная и необходимая процедура превратилась в экзотическую ласку. Теплые сухие ладони гладили и дразнили обнаженную кожу, рисуя на спине, шее и плечах изысканные узоры, согревая, расслабляя и в то же время приводя в трепет.

Руки Руслана на секунду замерли чуть ниже лопаток. Застежка бюстгальтера поддалась после первого же едва ощутимого движения. Рита забыла, как дышать. Когда пальцы красавца-брюнета осторожно провели по дорожкам, оставленным на коже кружевами и тонкими резиночками, девушка не сдержала стона и вцепилась в простыню, невольно выгибаясь навстречу ласке. Это был самый эротичный момент в ее жизни. Чувство незащищенности восполнялось доверием. Она не знала, о чем думает в этот миг Рус, но интуитивно ощущала себя желанной и обожаемой.

Рита – взяв эмоции под контроль, насколько это вообще возможно, оставаясь с любимым наедине в темноте спальни – нашла в себе силы задать вопрос:

– Рус, а зачем ты это затеял?

– Честно или солгать? – хрипотца в голосе молодого человека выдала его. Руслан поднес кулак ко рту и откашлялся, стараясь вернуть связкам привычное звучание. Рита молча улыбнулась: «Значит, не я одна тут таю, как мороженое».