«Нет, Кьяра, лучше уж Нинея. Она подберет кого-то нормального».

– То есть, ты можешь это сделать с любой?

«Да, я свяжу души. И мне перейдёт половина жизненных сил, организм нейтрализует все последствия и все будет хорошо».

– Но если ты им не доверяешь, свяжи наши души, Фир, ты мне же веришь, ты меня знаешь, ты сам меня вырастил, ты сам сказал, что мы семья, так зачем тогда тебе кого-то еще искать?! А я тебе клянусь, что ничего не буду требовать, и ты так же будешь свободен. Все просто!

«Нет-нет-нет! – он почти кричал у меня в голове, было очень больно. – Ты ничего не понимаешь, я свяжу души навсегда, на все жизни, я свяжу твою бессмертную душу со своей. Ты станешь всегда скучать по мне, что бы ни происходило, тебя будет тянуть ко мне. Ты станешь зависима от меня, как люди становятся зависимыми от тростинки, мы будем зависимы друг от друга, ты хочешь быть зависимой?!! – крикнул особенно громко в моей голове Фир, а потом, совсем тихо, едва слышно продолжил. – Ты станешь на все времена моей женой, и ни с кем больше не сможешь быть, кроме меня. Кьяра, я слишком сильно люблю тебя, чтобы лишить выбора».

– Женой…? – прошептала я в ужасе, и села рядом с Фиром. Фир молчал, больше ничего мысленно не говорил, ко мне только шли волны страха, волнения и огорчения, а также безысходность.

А я все пыталась осмыслить и понять. В голове все крутилось и крутилось единственное слово: женой… женой… женой… женой…

Что я чувствовала? Я не знала. Женой Фира. Фир. Фир, он хороший, он мой, он моя семья. Кроме него, у меня никого нет. Что я почувствую, если Фир, получается, женится на ком-то другом – мне будет больно, очень больно, особенно за него, если он не будет счастлив. А он будет счастлив?

А я? Я его люблю, и хочу, чтобы он жил! Был счастливым! А я? Женой? С ним? Буду ли я с ним счастлива? Он хороший. Фир. Он меня не обидит. А любовь, и что там еще должно быть… Я не знаю, как должно быть. Может, так все и должно быть, а Фира я не отпущу, он мой, без него будет очень плохо, без него будет болеть эта самая душа, о которой говорил Фир. Значит, все было решено уже давно, и выбора нет, и это хорошо, правильно, так должно быть. Он мой, и я его уже никуда и никогда не смогу отпустить…

А может Фир против…?

– Фир, а раз тебе настолько все равно на ком жениться, почему же ты так против меня?

«Я совсем не «против». Я был бы очень даже «за». Давно мечтал. Это было бы идеальным выходом, но я, как уже говорил, не могу так с тобой поступить».

– Нет, стой. Я хочу знать, что ты думаешь. Потому что, если ты сам согласен, без твоей совести и твоего «не могу так поступить», то я согласна. Подожди, дай мне договорить, а потом ты. Я подумала, в общем, ты сам сказал, что мы станем зависимыми, что, в принципе, не так уж и плохо для супругов, но мы с тобой и так зависимы. Ты мой самый близкий друг, и меня к тебе и так тянет все время, и хочется с тобой быть, так что мало что изменится, и нам с тобой, вроде, весело и хорошо. Я тебе верю, и знаю, что ты меня никогда не обидишь, всегда защитишь, всегда поможешь, и ты мне веришь. А если с тобой что-то случится, то именно та душа, о которой ты столько говорил, будет болеть у меня. Так же я не вынесу мысли, что ты несчастлив. И если ты только сомневаешься из-за выбора, ну, боишься меня лишить права выбирать, то не стоит, я согласна, я выберу тебя, вот только… – я замялась, не зная, как и сказать… – Ну, ты понимаешь… я как-то еще не доросла, наверно… Мне пока не сильно интересно, даже скорее, наоборот, особенно после всего того, что я считала… ну, помнишь, мы говорили… про поход на сеновал… Ну, в общем, в теории-то мне стало интересно тогда, но вот проверять теперь, совсем не тянет… может, потом как-то… ну, ты понимаешь… Так что, ты подождешь… ну, или там будешь ходить, куда ты там раньше ходил… вот, как-то так… – наконец, выдохнула я и закончила эту сумбурную мысль. Почему-то говорить о таком с Фиром, тем более сейчас, было очень неудобно, даже не смотря на то, что после того, как мои способности колебались, удивить меня в этом плане, наверно, было уже невозможно.

«То есть сам факт… что мы с тобой будем… ходить на сеновал… тебя не смущает?» – улыбнулся Фир.

– Ну, нет, я знаю, что ты мне ничего плохого не сделаешь, так что, чего мне бояться?

«Ох, Кьяра, если я это сделаю, как ты просишь, то ни ты, ни я, больше никогда не сможем пойти, как ты говоришь «на сеновал» с кем-то еще. Только вдвоем. И тебе придется довольно часто там бывать. Поэтому, я и не хочу принимать твою такую жертву, ты достойна сама выбрать себе мужа. Кого-то, может, получше меня».

– О-о-о, что ж, я понимаю. Наверно, ты прав, ты тоже достоин самую лучшую жену. Хорошо, пойду, позову Нинею, – ну да, мне стало обидно и больно.

«Подожди, мышонок, ничего ты не понимаешь, я очень не хочу, чтобы ты потом пожалела об этом своем решении…»

– Я не пожалею, Фир.

«Обещай… обещай, что не пожалеешь, Кьяра…»

– Обещаю!

Он еще несколько минут вглядывался в мои глаза, пытаясь там что-то отыскать, а потом:

«Ну что ж, ладно, иди сюда. Садись на меня верхом. По-другому не выйдет, теперь режь мне и себе запястья. Потом приложи наши запястья вместе, чтобы кровь перемешалась. Потом смотришь мне в глаза и повторяешь все слова, что скажу. Поняла? Что бы ни случилось, не отнимай рук! Не прекращай говорить!»

– Да. Подожди. Потренируюсь с запястьями, – методом проб и ошибок выяснила, что положить удобней всего запястья будет крест-накрест. Сначала его рука, потом моя, потом опять его и сверху моя. Вот теперь нужно порезать. Вот как-то себя у меня вышло без проблем, а вот Фира, ой, аж руки трясутся, ну не могу, и все тут, как представлю, что будет больно ему, то вся моя решимость убегает.

«Ну, хватит издеваться, режь уже», – что ж, вздохнула, закрыла глаза и резанула. Открыла, ой, мамочка, крови сколько. Уже не понятно где чья. Ладно. Отложила нож. Сложила наши руки, как полагается и посмотрела в глаза Фиру. Голова к тому моменту уже довольно ощутимо кружилась. Слова я слышала, как Фир еле шепотом произносит, зато они гремели у меня в голове:

Kontinaf'oontaFirantel', – еле слышно говорил Фир.

Kontinaf'oontaFirantel', – повторяла за ним негромко я.

Kontinaf'oontaK'uara. – Сказал Фир.

Kontinaf'oontaK'uara. – Повторило неправильное эхо.

Тут мои запястья обожгло. Боль пробиралась аж в ладони. Мне так и хотелось отвлечься, посмотреть, что с руками, отвести глаза, посмотреть и растереть сами запястья. Но, помня слова Фира, я терпела, из последних сил, но терпела.

Santerno bekloo teramill'

Santerno bekloo teramill'

Feentero too demo!!!

Feentero too demo!!!

Тут вот все и прошло. Правда, сил ни на что не осталось, и я прямо так и упала на Фира.

Очнулась, когда меня сзади обнял эльф, притянув к себе поближе. Осмотрелась. Мы все в той же комнате, кровать Фира. Киш мостится в ногах. Рек примостился возле кровати. Фир сзади греет спину. Я его тут же шепотом позвала.

– Фир?

– Все получилось, мышонок. Видишь, я могу двигаться, – он меня еще крепче стиснул. – Да и, вообще, чувствую себя, будто лет сто отдыхал и спал, а ты как себя чувствуешь?

Я прислушалась к себе. Голова больше не кружилась. Спать совершенно не хотелось. Усталость вся прошла, вот только кушать очень и очень хотелось.

– Кушать хочу.

Фир засмеялся.

– Я тоже, Кьяра. Давай отмываться, одеваться и пошли добывать себе ужин. В столовой тут, насколько я помню, кормят всех без времени. И, Кьяра, теперь ты можешь подстричься, как хочешь. Это уже не имеет значения.

– Да что за издевательство, – начала злиться я. – То отращивай, то не важно. А ну говори…

– Теперь ты связана со мной, и моя сила – твоя. Так что, от длины волос уже ничего не зависит.

– А что зависело?

– Твоя сила магии, пока она формировалась.

– О-о-о, ну спасибо, что сказал, наконец.

– Кстати, не забудь про перчатки.

Я хотела спросить: зачем? Но осеклась, глянув на руки. Запястья окружала широкая татуировка с какими-то рунными знаками, далее, она спускалась на ладонь, покрывала всю ладошку и начало всех пальцев. Посередине ладони была надпись на каком-то языке. А самое интересное – она была золотая. Мерцала, подмигивала и подсвечивала.

– А-а-а, у тебя… – хотела я спросить, но Фир меня перебил:

– Да, и у меня, – показал ладони, улыбаясь.

– И что это? Ты знаешь, что там написано? Да и я читала, что она должна быть небольшой, тоненькой, там ничего не было про ладони…

Когда мне было лет восемь, Фир мне подарил книжку про разные народы и их обычаи. Там и про эльфов было. Что вот они, вроде, раньше так женились. Ну, там говорилось, что татуировка выходит небольшой, будто веточка дерева обвивает запястье, и даже рисунок был. Про цвет там не говорилось, но что это золотом, так я не додумалась. Потом, еще когда Фир приехал к нам, я постаралась тщательно, пока он спал, осмотреть его запястье. Мне не повезло – Фир проснулся. Хотя мои поползновения не остановил, и даже расстегнул рукава рубашки, и показал руки полностью, чтобы у меня не оставалось сомнения. Потом подмигнул мне, и сказал, что если он вдруг женится, то мне не придется искать так тщательно знак. Он будет виден издалека. Я тогда ничего так и не поняла. А все расспросы, Фир проигнорировал. Фир улыбнулся и подгреб меня поближе.

– Не пугайся. Это все нормально. У всех тоненькая, так как она не связывает души. А наша – связывает. А в остальном. Ну, понимаешь. Когда я ушел из дворца, я перестал пользоваться родовой магией, чтобы меня не нашли. А вот тут, я ее призвал. Она меня признала и подчинилась. Так же она меня признала за единственного Повелителя лунных эльфов. Ну, если кратко, то твоя татуировка говорит, что ты моя жена, что повелеваешь лунными эльфами наравне со мной, ну и там много чего еще, но в том же духе. Вот такой вот сюрприз мы преподнесли моим родственничкам, и Максимилиану, – хихикнул он.

– Ну, я же не знаю, что нужно делать, я не умею и не хочу, Фир…

– Я тоже не хочу, да и никогда не хотел, поэтому и не пользовался родовой магией. Но это неважно сейчас. Мы живы, и с эльфами как-нибудь разберемся. Тем более ты видела мои волосы: еще есть несколько белых прядей, так что, пока у нас есть время. Да и потом, пока они во всем разберутся, пройдет месяц где-то, потом, пока нас отыщут, пройдет минимум месяца три – четыре. Так что, не вешай нос. К тому времени мы что-нибудь придумаем, чтобы отвертеться от всего этого, – встал, поцеловал меня в макушку и уже собрался уходить.

Но тут я вспомнила.

– Фир, а отрежь ты сам мне косу, а то ровно у меня все равно не получится, да и дай я тебе подровняю аккуратненько твою прическу, а то утром, еле отрезала, и совсем не уверена, что получилось хорошо.

– Ладно, только давай быстрее, очень уж кушать охота.

Я вручила ему ножницы и уселась на стул. Фир справился довольно быстро. Волосы мне он обрезал, приблизительно, чуть короче попы. Хотя я и хотела еще короче. Не дал, сказал, что и так вон как коротко стало. Ну что ты тут сделаешь, эльф он и есть эльф. Потом взял расческу, расчесался и сел передо мной. Я тоже справилась довольно быстро. На удивление, у меня получилось все довольно ровно, только пара прядей выбивались из общей длины. Он, как-то уж сильно официально поблагодарил меня, призвал Река и скрылся в ванной. И чем я его обидела? Ничего же такого не делала.

Отмывалась я уже у себя в ванной, довольно быстро. Призвала Киша и начала быстро одеваться. Нереальное чувство голода очень подгоняло. Оружие я решила сначала с собой не брать, все-таки остров, а потом вспомнила нападение на остров, и прицепила все обратно на себя.

Уже на выходе из комнаты, я вспомнила про руки. Пришлось возвращаться, и подбирать перчатки нужной длины.

С Фиром мы встретились в гостиной. Он уже сидел и ждал меня.

– Готова?

Я только кивнула. Когда мы спустились в столовую, там при виде нас, наступила тишина.

«Фи-и-ир, они чего это?»

«А они уже все знают. На острове любая магия происходит только с ведома хранителей».

«Ой-ой. Сейчас получим по попе».

«Не получим», – мысленно сказал Фир и подмигнул мне.

Не успели мы и шага ступить. Как дорогу нам перегородили хранители.

– Да как ты посмел? – прогремели в один голос Кени с Нинеей.

Хранители были в ярости.

– Ты все испортил, оскорбил нас на нашем острове! Использовал Кьяру для своих целей! Оспорил наше решение и выжил! Смерть тебе, и изгнание! – Остров содрогнулся. Дом начал рушиться. Все дети, бывшие в столовой, стали выбегать. Вскоре, над нами не осталось даже крыши. А мы с Фиром стояли и не могли пошевелиться. Кени и Нинея стали какими-то все черными, и все ближе, и ближе подходить к нам.

Когда до нас оставалось чуть больше нескольких метров, пол под нами затрещал, и мы все рухнули вниз…

Подземные пещеры…