Падение сняло с нас оцепенение.

– Вставай, Кьяра… вставай… нужно уходить… Давай же. Ну же, девочка моя. Вставай… Ты видела, они черные стали. Остров отверг их. Нам нужно всего несколько часов продержаться. По легенде, должен прийти золотой дракон на защиту своих детей. У нас есть шанс, Кьяра, давай, бежим…

Мы с Фиром рванули в сторону одной из множества пещер. Очень надеюсь, что это не тупик. Киш и Рек бежали рядом с нами. Киш впереди а Рек сзади, прикрывая. Иногда они менялись. Порой, нам попадались такие узкие пещеры, что приходилось проползать на животе, извиваясь змеей.

Мы уже прятались и убегали несколько часов. А спасения в виде дракона, все не было и не было.

– Один раз перед нами появился Линнар. Он теперь сиял как когда-то Кени и Нинея. Вот, значит, новый хранитель острова.

– Фирантеринель, Кьяра. Остров отверг Кени и Нинею, они стали черными охотниками. Не понимаю, что у них вызвало такую реакцию.

– Наша свадьба и мое выздоровление.

– О-о-о… ну, я, конечно, тоже не в восторге от вашего поступка со свадьбой, но чтобы так… В общем, остров говорит, что вы на шестом уровне пещер. Вам нужно пройти на четвертый. Там мы устроим засаду. Вы обгоните их, и мы к их приходу успеем подготовиться. Короче, ближайшие семь поворотов сворачивай влево, потом два поворота направо. А потом, сразу за подъемом, будет небольшой коридорчик и зал. Я вас буду там ждать.

– А как же дракон? – пискнула я.

– Кьярусь. Ну скажи, какой дракон? Остров драконов не видел уже несколько тысячелетий…

И исчез.

– Ну вот, и тут дурят.

– Ладно, поползли. Хорошо хоть оружие захватили. Вот бы еще покушать чего-нибудь.

– Ага. Курочку с корочкой. Мням-м-м…

– Прекрати, Кьяра, а то сейчас от тебя откушу чего-нибудь.

– Пф-ф…

Дальше мы пошли в молчании. Очень не хотелось натолкнуться на бывших хранителей.

До зала мы добрались довольно быстро, хоть Линнар и не предупредил, что подняться наверх – это пролезть почти по отвесной скале более пятидесяти метров.

«Стой тут, пойду, проверю…»

«Угу».

Фира не было уже несколько минут. Как-то уж слишком подозрительно. Да и на ментальный зов он не отвечал. Причем, явно слышал, но молчал.

Я решила, может, и глупо решила, пойти посмотреть сама, что там случилось с ним, почему Фир не отвечает. А посмотреть было на что. Фир с Реком сражался с Нинеей и Кени, а Линнар пытался справиться с десятком диких. И откуда они только взялись.

Линнар уже почти убил четверых, но тут Кени развернулся, и кинул нож прямо в него. Линнару нож попал в плечо, парализуя руку. С одной рукой шансов у нового хранителя почти не было.

– Киш, помоги Линнару! – крикнула я, сама бросаясь на помощь Фиру. Он был, конечно, не «счастлив», увидев меня рядом. Но позволил на равных вступить в защиту. Когда в пещеру ворвались еще три десятка диких, мы с Фиром и Линнаром еще держались. Киш с Реком во всю крутились, пытаясь защитить нас от диких. И вот теперь, они нас приперли к стене. Еле живых, но так и не сломленных.

– Ну что, сдаёшься, Фирантеринель, мы пощадим твою жену? Она с новым хранителем может идти, – сказали они синхронно.

– Нет, Фир, нет, не делай этого!

– Прости, Кьяра, – и Фир опустил мечи вниз.

Меня и Линнара подхватила Нинея под руки и начала подталкивать к выходу из пещерного зала.

– Фир, Фи-и-ир, нет, не-е-ет!!! – кричала я. Мне его больше не было видно. Его скрывало почти полсотни диких. – Линнар, они же его сейчас убьют! Нинея! Не надо! Это же Фир, да что же с вами?!!

– Так нужно, Кьяра. Он не достоин жизни. Очень много убийств. Он все испортил, если бы не он, ты бы провела обряд. Он не достоин встретить новое рождение расы. Зато вы достойны!

– Да что вы творите, вы должны защищать нас, а не убивать!!

– Вообще-то, он уже почти мертв, – усмехнулась Нинея.

– Нет, не-е-ет!! – я начала изо всех сил, вырываться. – Киш, помоги мне!! – Киш кинулся изо всех сил на Нинею. Та, от неожиданности, наконец, отпустила мою руку. Я смогла отбежать, как раз настолько, чтобы увидеть, как Кени заносит над Фиром меч, собираясь отрубить ему голову.

– Не-е-е-е-т!!! – крик разнесся по всей пещере, переходя в рев кого-то мощного и сильного. Вся пещера вдруг, мне показалась совсем небольшой и невысокой.

А потом я увидела замершего в ужасе бывшего хранителя.

Рев дракона разнесся по всей пещере. А еще, всю пещеру охватил огонь, сжигая всех диких и бывших хранителей.

Линнара и Фира я знала, что огонь не тронет, они свои, они моя семья. Линнар – хранитель моего дома, а Фир – муж. Любимый муж, ради которого и жизнь отдать не жалко. Мой огонь – это их огонь, он их так же любит, как и я. Он их не тронет, он им поможет.

Вскоре бушующий огненный ураган начал угасать.

На месте золотого дракона, осталась лежать абсолютно седая девушка, с очень длинными волосами. Она была абсолютно голая. Ее седые длинные волосы укрывали ее, будто дорогим покрывалом, защищая от криков и суеты внешнего мира, она лежала неподвижно и, присмотревшись, можно было понять, что она или уже мертва, или умирает. У нее не осталось совсем ауры, она отдала все свои силы для дракона, и даже если она каким-то чудом жива, то ненадолго. Рано. Сильно молодая, мало сил, неопытная, без наставника… К ней, с разных концов каменного зала рванули эльфы.

У одного из них стали вдруг абсолютно синими волосы, а второй, вдруг постарел на глазах. Синеволосый опустился рядом с девушкой и дрожащими руками убирал ей с лица волосы, пытаясь как-то вылечить, восстановить, заставить жить дольше. Хоть на несколько минут дольше…

– Я люблю… – совсем тихо прошептала девушка, умирая. Вокруг, как и прежде когда-то на поляне, стал подниматься ураганный ветер, унося и развеивая пепел врагов по пещере. Но что бы там ни задумал синеволосый, ему это не удалось. Его внезапно оглушил рукояткой меча по голове второй, внезапно постаревший эльф.

– Прости, Фирантеринель. Не сейчас. Она будет жить, и ты с ней. Только позаботься о ней, убереги ее, защити, а я ее спасу сейчас. Ведь я могу, я – Хранитель. Моя жизнь для нее и ее потомков. Живи, Кьяра. Живи, моя госпожа.

Эльф стал постепенно исчезать, а аура странной девушки стала наливаться золотом. Когда эльф – хранитель исчез, на полу пещеры остались лежать двое, абсолютно живых и невредимых. Девушка со странными длинными седыми волосами и полностью золотой аурой, в которой то и дело мелькали светло-голубые прожилки, и эльф со светло-голубой аурой с золотыми прожилками.

Глава 28

Я очнулась в том же зале. Голова моя была на коленях у Фира, и он бережно перебирал мои волосы, тяжело дыша.

– Фир? Фир, ты чего? Что случилось? Где мы?

– Ты жива, жива. Солнышко мое любимое, ты жива, – пробормотал Фир, и крепко сжал в объятиях.

– Если не отпустишь, то ненадолго, – прохрипела я.

– Ой, прости, мышонок. Ты жива… – Фир прислонился лбом к моему лбу.

– Ты чего? А где Линнар?

Фир молчал и опустил голову.

– Фир?

– Прости. Он… он исполнил свой долг… сохранил жизнь Золотого Дракона.

– Фир, что… – я сначала совсем не поняла о чем он, какой дракон, а потом вдруг все вспомнилось. И Кени с Нинеей, и Линнар, и Фир, и меч над ним, а главное – дракон, большой дракон, который защитил меня и Фира… взял верх надо мной… обещал и выполнил… помог… спас… нас спас… а Линнар… я его видела и слышала… даже сейчас слышу.

Его голос – голос острова, он стал одним целым с островом, как и другие до него.

Он просил, уговаривал не грустить, простить, жить и радоваться, любить и верить. Обещал, что всегда будет со мной, ведь он Хранитель, мой Хранитель: «Позови меня, и я всегда приду к тебе, просто позови, моя госпожа…»

Я улыбнулась и посмотрела на Фира. Он был удивлен. Он, наверняка, ждал не такой реакции.

– Он рядом, он стал одним целым с островом.

Фир натянул на меня свою рубаху, и мы пошли.

Когда мы, шатаясь, добрели до выхода из пещер, был уже почти вечер. Вышли мы недалеко от пляжа, где в первый раз меня высадил Кедавр.

– Кушать хочу-у-у.

– Я тоже, Кьяра, очень хочется. Пошли, что-нибудь поищем, или кого-нибудь, может, у домовушек что-то осталось, если они, конечно, сами остались.

То, что было на месте дома, выбило на время желание покушать у нас обоих.

Дома больше не было, там стоял огромнейший дворец. Весь белоснежный, и в нем светились все окна.

Когда мы подошли к дверям, они сами открылись и по бокам от них стояли два домовенка.

– Добро пожаловать домой, госпожа, господин, – поклонились они.

Холл, где мы оказались, был просто огромен, тут мог поместиться не один такой дракон, как в пещере. А еще, там было очень светло, а на потолке и стенах были вырезаны фрески с двумя резвящимися драконами.

– Ужин готов уже. Прикажете подавать? – спросил один из них.

– А можно сначала в ванну? – да, хочу кушать, но вот в ванну почему-то вдруг захотелось сильнее.

– Да, госпожа.

– А кто тут главный?

– Чили, господин.

– Мне хотелось бы побеседовать с ним.

– Сию минуту, господин.

Этот домовенок посмотрел на второго и тот умчался.

– Прошу сюда, господа. Мое имя, Жарим. Если что будет угодно, только позовите.

Мы прошли за ним на второй этаж, и попали опять в гигантскую комнату.

– Жарим, а почему такие все комнаты гигантские?

– Так вы можете превратиться в любой момент, госпожа, да и ваши дети. До четырех лет вы плохо будете контролировать этот процесс, вот весь замок и рассчитан на дракона.

О чем он, вообще, говорит? Какие дети?

Не успели домовушки еще мне приготовить ванну, как явился домовенок, он был весь седой. СЕДОЙ! Сколько же ему лет-то?

– Вы звали, господин? Я – Чили, чем могу быть полезен?

Фир в одно мгновение изменился, он стал сейчас именно тем эльфом, которого боятся все и о котором столько меня предупреждали. Он тут же втянул его в комнату, и захлопнул следом дверь. Прямо перед носом у удивленного Жарима.

– Ну, рассказывай, дорогой друг, что тут происходит?

– Чили, – с достоинством ответил домовенок.

– Хорошо… Чили… – выделил Фир, имя домовенка. – Так что здесь творится? Откуда этот дворец? Последний раз, когда мы тут были, то видели старый большой полуразрушенный дом. Откуда тут столько домовушек? Куда делись дети с острова?

– Я главный управляющий замка, господин. Мы прибыли на зов острова. Мы всегда так делаем. Пока не придет в мир наш хозяин или хозяйка, мы спим, и только они нас могут разбудить. Только истинные, сильнейшие от сильнейших, прямые потомки мудрейшего. Мы служим только им и их прямым потомкам. Остров нас позвал и мы прибыли.

Фир только дернул ушами на такой ответ.

– Откуда замок?

– Остров восстановил. Когда уходит хозяин, замок уходит вместе с ним, и с приходом в мир нового – он появляется. Только прямые потомки мудрейшего, имеют право тут жить.

– Где остальные обитатели острова? Дети, тут было более сотни детей?

– Они в школе, господин. Расселены, и сейчас обедают в зале. Всем был восстановлен и гардероб, и утраченные личные вещи. Молодые хранители, как раз заканчивают обед. Если желаете, мы можем пройти и побеседовать с ними.

– Так, я что-то совсем запутался. Какая школа, Чили? Какие хранители? Хозяйкой и госпожой, я так понимаю, вы все считаете Кьяру?

– Да, господин, госпожа Кьяра – наша хозяйка, а вы – хозяин, как ее истинная пара, как только она впервые превращается в дракона, мы просыпаемся и служим ей, и ее прямым потомкам.

– Хорошо, допустим, где вы были все это время? Ведь я так понимаю, мать Кьяры тоже была драконом? Почему же вы только сейчас явились?

– У нее не пробудилась кровь, наверно, было еще очень рано. Кровь пробуждается в двухсот – трехсотлетнем возрасте. Тогда, в будущем драконе, достаточно сил, чтобы обратиться и не умереть. Мы рады, что хоть в этот раз наша хозяйка, хоть и превратилась так рано, но все хорошо закончилось, и что рядом был один из истинных Хранителей, чтобы помочь ей.

Фир хмуро стоял и пытался прожечь домовушку взглядом. Не знаю, что он там рассчитывал увидеть, но явно был разочарован.

«Кьяра, посмотри его».

Я тяжело вздохнула и полезла в голову этого домовушки.

Вот он только родился и учится ходить. Постоянно падая, неуклюже шатаясь, но упорно встает на свои, еще не окрепшие ножки и топает, и топает…

Вот вечер. Сидят у камина счастливые родители маленького Чили. Их ребенок, набегавшись за день, спит недалеко в кроватке и тихо посапывает. Вдруг, стук в дверь. Открыв, они видят фигуру, замотанную в черный плащ, и тут же падают перед ним на колени. Вот его неимоверно счастливые родители передают на руки мужчине. Есть в нем что-то такое неуловимо знакомое. Будто я его знала и очень давно, или когда-то много раз видела, но все это ускользает, не дает зацепиться. Плащ он откинул и тот небрежно свисает с плеч, удерживаемый только застежкой в районе ключиц.