Он нашел халат, еще раз предложил свою помощь, втайне надеясь, что Анна согласится и позволит хотя бы прикоснуться к своему телу, но девушка смутилась и убежала одеваться в ванну. Двэйн понимал, что одного взгляда или прикосновения ему не хватит, и вряд ли он сможет остановиться, получив доступ к такому желанному телу. Но одно дело понимать, а другое – перестать мечтать. А потом был поздний ужин или почти ранний завтрак. Двэйн старался думать только о еде, но получалось плохо. Анна сидела рядом, улыбалась и смотрела на него влюбленно застенчивым взглядом, какие в такой ситуации могут быть мысли о еде.

Лорд перевернулся на другой бок, сокрушаясь в душе, что диван жесткий, надо либо его менять, либо поскорее перебираться обратно на свою кровать, под бок к будущей жене, последнее было предпочтительней. Но усталость все-таки брала свое, глаза стали закрываться, когда ему послышался чей-то плач. Для собственного успокоения он решил проверить, все ли в порядке у Анны. Вдруг она тоже не может уснуть или того хуже, вспомнила, чего ей чудом удалось избежать. Он тихо вошел в спальню, возможно, ему просто послышался плач, не хотелось бы в таком случае разбудить девушку.

Анна действительно спала, скрутившись комочком под одеялом, и плакала во сне. Двэйн растерялся, не зная, как поступить. Если разбудить, придется долго объяснять, что он тут делает, а потом еще и успокаивать расстроенную сном девушку, а до рассвета им все же нужно отдохнуть. Решение пришло не сразу, но угрызения совести его не мучили. Он забрался под одеяло, осторожно обнял Анну, ласково поглаживая ее по голове. Девушка несколько раз всхлипнула и затихла, уткнувшись носом ему в плечо. Странно, но рядом с Анной ему стало намного спокойнее и воображение уже не терзало его помыслы. Единственное, о чем он успел подумать перед сном, что надо было надеть рубашку, с другой стороны – ему все равно объяснять Анне, что он делает с ней в постели. Так что наличие или отсутствие рубашки вряд ли на что-то повлияет.

* * *

Отдохнуть у меня не получилось, сны были один другого страшнее, правда, в какой-то момент они резко закончились. Но если я думала, что теперь уж точно ничего мне не помешает выспаться, то это оказалось не так. Меня разбудил громовой, возмущенный вопль князя Мансура.

– Вы что еще спите?! Я тут стараюсь, бегаю, свадьбу им организовываю, а они спят, да еще и вместе! – вот зачем так кричать, я потянула себе на голову одеяло, прижимаясь к горячему телу. От осознания того, что я в постели не одна, глаза сами собой распахнулись, а с меня слетели последние остатки сна. – Леди Анна, я был о вас лучшего мнения, вы просто разбили мои мечты!

– Князь, какого демона вы делаете здесь? – гневно прохрипела я, кажется, все-таки простыла. Такой же вопрос я хотела бы задать Двэйну, но он, обхватив меня рукой, продолжал спать дальше.

– Что, свадьба вам уже не нужна? Вижу у вас и так все хорошо. Зря я только все готовил, эх вы! – князь повернулся, чтобы уйти.

– Князь, подождите. Свадьба не отменяется, а судя по двусмысленной ситуации, даже приближается. Подождите в гостиной, пожалуйста, я сейчас разбужу Двэйна и будем собираться. Вы какое платье привезли? А, впрочем, без разницы, у меня все равно надеть нечего.

– Не надо меня будить, – пробурчал Двэйн. – Что же вы так шумите? Саид, ты всегда делаешь преждевременные выводы. Анна, извини, что лег с тобой, но ты во сне плакала, я не мог оставить тебя одну. Саид, ты еще здесь? Тебе надо объяснять, что Анна не может встать с кровати, пока ты не уйдешь?

Князь нахмурился, что-то сказал на своем языке и вышел, хлопнув дверью. Двэйн тут же навис надо мной, ярко улыбнулся и сказал:

– С добрым утром, любимая, – нежный поцелуй заставил забыть плохие сны, а также все вопросы, которые я хотела уточнить у Двэйна. – Так не хочется вставать, но мы скоро сюда вернемся.

– А как же прогулка? – с улыбкой спросила у него, понимая, что сегодня ни на какую прогулку не хочу. Мысль о том, что мы вернемся после свадьбы в постель, вызывала волнительные эмоции и чувства.

– Для тебя сегодня все, что угодно. Скажешь на прогулку, поедем гулять, – кажется, мы сегодня можем на свадьбу не попасть. Двэйн увлекся моим ушком, а его руки прокладывали путь под халат.

– Двэйн, нас ждут, – напомнила я ему, жмурясь от приятных прикосновений.

– Да, потом продолжим, – тяжело вздохнул Двэйн и встал с кровати.

Я впервые увидела его полуголым, да и вообще раньше видеть полуобнаженных мужчин мне не приходилось. Щеки раскраснелись, появились нескромные желания, захотелось, чтобы он вернулся обратно. Меня даже охватила легкая досада, ведь лежал рядом, а я так и не пощупала все эти мышцы. Неудивительно, что он с такой легкостью меня донес. Ой, а вон тот шрам, как он только выжил после такого ранения?

– Анна, я сейчас пришлю служанку, чтобы она помогла тебе собраться, – потянулся Двэйн, делая комплекс упражнений, заставляя меня захлебнуться слюной от потрясающего зрелища.

– Хорошо, Двэйн, – выдавила я, любуюсь тем, что в скором времени будет моим. Двэйн заметил мой интерес, глаза его сверкнули, а на лице расплылась довольная улыбка.

– Анна, я пошел, посмотрю, что там задумал Саид, – подмигнул он мне и вышел.

Фух, хоть дыхание перевести, может, ну ее, прогулку? Что-то мне очень захотелось вернуться после свадьбы сразу сюда, чтобы была возможность детально исследовать Двэйна.

Долго предаваться мечтам мне не дали, буквально сразу в дверь вошла Наденька с ворохом вещей.

– Миледи, с добрым утром, – пролепетала она, отводя от меня смущенный взгляд.

На ее лице было написано точно такое же осуждение, как и у князя. Оправдываться было глупо, она же видела, что герцог вышел из спальни почти раздетым, да и смысла не было. Эх, где мое доброе имя? Хотя для меня главное, чтобы Двэйн в меня верил.

– Доброе, Наденька, доброе. Князь Мансур не только платье привез, но и тебя захватил? Что ж, в уме ему не откажешь, – я поднялась с кровати, поправляя халат.

– Князь все ваши вещи приказал собрать и привезти сюда, – уточнила Надя, аккуратно развешивая платье на кресле. – Скажите, миледи, а в какую комнату их принести? И я хотела бы знать, мне оставаться с вами или вернуться в дом герцога Анзорского?

– Пусть принесут в эту комнату, думаю, у лорда Двэйна найдется для них свободное место в гардеробе. А насчет тебя, Надя, я была бы рада, если бы ты осталась, но решай сама.

– Вы будете жить в одной комнате с лордом? – удивилась служанка, видимо, это ее задело сильнее, чем собственная судьба. – Но ведь дом большой, почему он не выделит вам покои?

– Открою тебе страшную тайну, когда любят друг друга, то хотят все время быть вместе, – рассмеялась я над опешившим взглядом Нади. – Так ты останешься?

– Конечно, я вас не брошу!

– Тогда займемся делом, мы и так опаздываем. А дворецкому я скажу, чтобы он подыскал для тебя хорошую комнату.

– Миледи, а можно вопрос? – спросила Надя, берясь за расческу. Я же присела на пуфик перед зеркалом и рассматривала свое лицо, очень боясь обнаружить там синяк от удара Ибрагима. Но бог миловал, была только легкая припухлость на скуле рядом с кромкой волос, думаю, пары завитков будет достаточно, чтобы это прикрыть. – А вы точно любите герцога?

– Очень, а почему ты спрашиваешь?

– Ну, у нас ходят слухи, что это он вас выкрал, после того как вы отказались выйти за него замуж. А когда приехал князь за вещами, ни у кого по этому поводу даже сомнений не осталось, все думают, что он вас заставил.

Вот это новость, получается, Двэйн спасал меня от пересудов, а теперь его обвиняют в бесчестии, причем в этом уверен даже лучший друг. И самое интересное, что выхода из этой ситуации нет, поженимся или нет, все останутся при таком же мнении. Ну нет, из-за каких-то разговоров глупых людишек я не собираюсь отказываться от Двэйна!

– Это неправда, Надя. Лорд спас меня и из благородных побуждений решил ускорить нашу свадьбу.

– А может, он сам это провернул? О нем столько говорят и ничего хорошего, скажу я вам!

– Надя, оставим этот разговор, я не собираюсь от тебя выслушивать гнусные сплетни о своем будущем муже! Если ты еще хоть раз начнешь плохо говорить о Двэйне, отправлю тебя обратно к миледи Алисандре. Уверена, она будет рада поквитаться с той, что не уберегла ее дочь, – понимаю, нехорошо запугивать людей, но прислуга по-другому почему-то не понимает, доказательство тому Лаура.

– Как скажете, миледи, – погрустнела Надя, активно взявшись за работу.

– Да не расстраивайся ты. Если не понравится здесь, можешь всегда уйти работать в другой дом, рекомендации я тебе всегда дам. А хочешь, куплю маленький домик в твоей деревне?

– Нет, госпожа, только не в деревню! – ужас отразился в глазах девушки.

– Нет, так нет. А чего ты хочешь? – честно сказать, этот вопрос надо было задать уже давно. Со своими проблемами и делами я совершенно забыла, что Надя живой человек со своими желаниями.

– Я замуж хочу, детей, мне же уже девятнадцать, – покраснела девушка. – А вы не могли бы выдать меня за кого-нибудь не очень старого? И не пьющего?

– Надя, давай сделаем так, ты поработаешь месяц, присмотришься, вдруг тебе кто-то понравится, скажешь мне, и я все улажу. Главное, чтобы холостой был, – улыбнулась ей через зеркало.

– Да за кого вы меня принимаете, госпожа! Я никогда на женатых даже не смотрела! А они мне горы золотые сулили, но я честная девушка, я себя для мужа берегу! – возмущенная Наденька – это что-то новое. Я критически осмотрела ее, девушка хоть и не красавица, но вполне симпатичная. Если за ней дать приданое, то мужа ей найти будет нетрудно.

– Значит, решили. А теперь надо сделать из меня невесту!

* * *

Двэйн метался по комнате, пошло уже больше получаса, а Анна так и не вышла. Может, она передумала? Князь рассказал лорду последние сплетни и настроения в доме герцога Анзорского. Лично Двэйну на них было плевать, даже лучше, если его будут обвинять во всех грехах, он уже к этому привык.

– Сядь, успокойся, тебе еще в храме стоять, никуда она от тебя не денется после проведенной вместе ночи, – усмехнулся князь, который не мог долго грустить.

– Саид, ты идиот, между нами ничего не было.

– Нет, мой друг, идиот ты! Как можно отказаться от такой девушки? Она же на тебя как кошка смотрит, только что не облизывается, – расхохотался Саид, но смех был наигранный, в глазах мелькнула горечь.

Двэйн хотел ответить каким-нибудь емким словом, которое благородному человеку не пристало произносить, но тут дверь открылась и вошла Анна. На ней было легкое нежно-голубое платье, струящееся по фигуре, распущенные волосы тяжелой волной спускались ниже бедер, глаза блестели столь же ярко, как и подаренный им гарнитур. Только на свою свадьбу девушкам полагалось распускать волосы, это был показатель невинности и чистоты. Вдовы же не просто делали прически, они еще шли в храм обязательно с покрытой головой. Считалось, что обмануть невозможно, женщина не сможет войти в храм с непокрытой головой.

– Леди, вы прекрасны, – склонился он в поклоне, целуя руку своей невесте. Потом выпрямился, взял у подошедшего князя цветок вересы, символ любви и верности, и воткнул его в волосы Анны. Теперь, когда основные традиции были соблюдены, можно ехать в храм.

– Спасибо, лорд, – лукаво улыбнулась девушка. – Я впервые вижу вас в светлых одеждах, вам очень идет.

– Ха, скольких мне трудов стоило, чтобы найти подходящую одежду, – влез Саид. – Все, время дорого, пошли, еще до храма надо без приключений доехать. А зная вас двоих, это просто нереально.


У крыльца стояли лошади, среди них бросались в глаза его Гром, буланый жеребец, и белоснежная кобыла с голубыми лентами в гриве. Рядом ахнула Анна.

– Князь, вы все-таки решили подарить мне Снежинку? Уверены, что не пожалеете? Ведь блондинок много, а Снежинка одна.

– Блондинок действительно много, но вы со Снежинкой единственные в своем роде. Тем более вы первая, кого она признала, было бы жестоко вас разлучать, – князь протянул руку Анне. – Позволите мне помочь вам?

Двэйн неплохо знал обычаи степняков, особенно, что для них значат лошади. Зубы заскрипели сами собой, получается, его друг не первый раз пытается подарить Снежинку Анне. А кому, как не лучшему другу, знать, что для него значит эта лошадь. Ревность запоздало сжала Двэйна в свои тиски.

– Спасибо за Снежинку, князь! Обещаю заботиться о ней. Но это право жениха – помогать невесте сесть в седло, – Анна взяла за руку Двэйна, сжала, прогоняя своей улыбкой ревность и неуверенность.

До храма Двэйн изредка бросал подозрительные взгляды на пятерых мужчин, что сопровождали их в качестве охраны. Но они хорошо знали своего начальника и смотрели исключительно по сторонам, делая вид, что невеста герцога их совершенно не интересует. Только князь не скрывал своих чувств, на его лице застыло восхищение пополам с грустью. «Нет, это уже ни в какие ворота не лезет, пусть влюбляется в других девушек, он и близко не подпустит к жене всяческих поклонников», подумал Двэйн, поравнявшись с другом.