«Черт, да они меня гипнотизируют!» Я внутренне встряхнулась, стараясь не подать вида, очень хотелось узнать, что им в действительности от меня надо.

– Дочь наша, ты недавно связала себя узами брака?

– Да, – пока я размышляла, стоит ли сказать что-то еще, мужчина продолжил:

– Тебе было видение, дарованное господом, отцом нашим?

– Да, – что-то его вопросы смахивают на допрос.

– Какое? – ты смотри-ка, а вопросики все короче и короче.

– Свет, теплый, как солнечный, но неяркий, – вовремя я вспомнила наставления супруга, хотя очень хотелось рассказать про радужный круг, про светящиеся нити.

Видимо, на меня их внушение все-таки действовало. А еще не терпелось узнать, как на все это реагирует Джеймс, но проявлять любопытство я боялась, и так с трудом держала глаза полуприкрытыми, чтобы не выдать себя. Но на меня несколько минут никто внимание вообще не обращал, священники яростно переругивались на незнакомом языке. Я даже заскучала, но сидела все также неподвижно, вдруг это еще не все.

– Мы не можем так рисковать, дар слабенький, а влияние герцога огромно, – раздраженно воскликнул мужчина, перейдя на нормальный язык.

– А я говорю, все не так просто! Я с трудом ее держу, ты понимаешь, что это значит?! – ты глянь, а тетка оказывается, не только молиться может. Судя по всему, они равны по положению, надо будет почитать о религии, чтобы не попадаться вот так.

– Да пойми ты, нам ее никто не отдаст! Король поддержит брата, а наша епархия короля.

– Сколько можно прогибаться под этого… – дальше женщина сказать ничего не успела, мощная длань ее собрата по вере закрыла ей рот.

– Ты думай, что говоришь! – прошипел он.

– Они все равно ничего не вспомнят, – буркнула тетка, но уже тише. – Предлагаю увести ее, мы придем еще пару раз, и она сама пойдет с нами. А против желания герцогини уйти в монастырь от тирана и монстра мужа даже король сделать ничего не сможет.

– Отличная мысль, раньше она всегда срабатывала. Только в следующий раз возьмем с собой сестру Эльзу, у нее внушения выходят стойкие, – с каждым их словом мне все труднее было сидеть спокойно, хотелось вскочить и выставить их пинком за дверь. – Снимай молитву, скоро должен вернуться герцог, не надо, чтобы он нас застал.

– А может, еще немного, чтобы потом легче было?

– Нет, может заметить, ходят слухи, что у него дар есть, как наши братья его в детстве проглядели?

– Ну эту же тоже проглядели, чему удивляться, – хмыкнула тетка и опять забубнила. Сразу стало легче, голова прошла.

– Дочь наша, мы были счастливы поделиться с тобой словом божьим, – завел свою шарманку священник. – Но наш долг и другим нести радость! Сердце жжет горечь расставания, но мы еще придем в этот дом.

– Буду рада увидеть вас снова, – машинально ответила я, вставая. Пришлось ухватиться за кресло, меня ощутимо покачивало.

Я пошла провожать незваных гостей, как положено радушной хозяйке, хотя больше всего хотелось бежать к Двэйну и все ему рассказать.

– Еще раз, счастья и мир вашему дому, – произнес мужчина, протягивая мне руку.

– И вам того же, – слегка пожала его ладонь, потому что не знала что еще сделать.

Священник поперхнулся какой-то фразой, а женщина за его спиной закашлялась, скрывая таким образом смех. Выпроводив их, я глубоко вздохнула и обернулась к Джеймсу, мне надо было срочно с ним поговорить. Но помимо него, стоящего с отсутствующим видом за моей спиной, я обнаружила на лестнице вцепившуюся в перила Дэйзи. Девушка была бледна и с ужасом взирала на закрытую дверь.

– Джеймс, до прихода милорда мы, считай, на осадном положении, – взгляд немолодого мужчины выражал непонимание. А вот это уже странно. – Джеймс, вы же присутствовали при моем разговоре со священнослужителями? Не могли бы вы мне напомнить, о чем шла речь?

– Миледи, а разве к нам приходили священники?

– Дэйзи, ты-то их видела или тоже не помнишь? – я была раздосадована, вот оно что оказывается, они просто внушают и человек все забывает. Поэтому они не стеснялись при мне говорить о своих планах.

Надо обязательно рассказать Двэйну, видимо, церковь готовит переворот или какой-то заговор с целью уменьшения власти короля. Очень хотелось броситься самой к мужу или хотя бы послать Гарри с письмом, но я сдержала первый порыв. За домом могла быть слежка и попадать в руки церковников, как недавно бандитам, мне не хотелось, пусть думают, что их внушение удалось, и я ничего не помню.

– Я их видела, миледи, именно их, но не могу вспомнить, где и когда, – девушка буквально сползла на пол, цвет потихоньку возвращался на ее лицо, но страх еще не ушел окончательно.

– Джеймс, как я уже сказала, меня ни для кого нет. Вообще ни для кого. Как придет милорд, сразу сообщить мне. Пойдем, Дэйзи, расскажешь, откуда у тебя такой страх перед священниками.

– Я не знаю, миледи. Он всегда был, сколько я себя помню, – опустила голову девушка.

Надо ее от этого отучать, благородные леди опускают взгляд, но не голову. Образование, науки, родословную, все это можно пока пропустить. А вот таким, казалось бы, мелочам, как осанка, этикет, походка надо учить срочно. Очень уж бросаются они в глаза.

После часового разговора по душам нового о Дэйзи я не узнала. Нет, мне удалось выведать, что она неродная дочь отцу, что он в детстве спас ее, вынес из чумного города. Для себя я пометила название этого города, надо будет навести справки, возможно, Дэйзи действительно благородных кровей. Также девушка рассказала свою версию, что отец может быть настоящим отцом, что он у нее актер, женщин у него было много. Что ж, девочке не откажешь в логике, тем более в жизни и не такое случается. Я решила ее поддержать, сказала, что не тот отец, что сделал ребенка, а тот, кто воспитал. Дэйзи покраснела и захихикала. Так, за чаем с булочками, я узнала о Борне, который действительно оказался другом Дэйзи к моему облегчению. А то, что парень влюблен в девушку, так это не страшно, он молод, попереживает и забудет. Еще мне удалось узнать причину, по которой «сестренка» не радуется будущему замужеству. Все оказалось весьма банально: Дэйзи хотелось самой выбирать свой путь в жизни, самой решать за кого выйти замуж. Я слушала ее с улыбкой, неужели в семнадцать мы все такие наивные?

Я могла бы ей сказать, что в нашей стране женщины априори не могу ничего выбрать, что сначала за нас несет ответственность и распоряжается нами, соответственно, отец или старший в семье мужчина, а потом эти бразды правления переходят супругу. Но она и сама все это знала, но все равно тешила себя надеждами и иллюзиями. Пришлось просто подтолкнуть ее к мысли, что выйдя замуж за принца, ей не придется за ним стирать, убирать, что в ее распоряжении будут любые учителя и возможности для самосовершенствования. Девушка заинтересовалась, спросила, есть ли в королевской библиотеке книги по магии. Видимо, решила начать совершенствоваться с того, что умеет. Уж не сбежать ли надумала? Хотя это ее дело, если принц окажется гадом, пусть бежит, но только после свадьбы. Так я ей и сказала, Дэйзи распахнула свои и без того большие глаза, а потом рассмеялась, смешно похрюкивая. Я смеялась тоже, а сама все пыталась понять, кого она мне так сильно напоминает?

* * *

Двэйн не успел зайти в дом, как его перехватил Джеймс и начал что-то сумбурно объяснять про каких-то священников, которых он не видел, но их видели Анна и Дэйзи, про какое-то осадное положение, распоряжение все той же миледи. В общем, Джеймс чувствовал себя незаслуженно обделенным информацией, а он этого очень не любил.

Решив, что если замешана церковь, то перестраховка не повредит, Двэйн не стал отменять распоряжение жены, тем более гостей он все равно не ждал, да и не любил их. Но любопытство съедало, поэтому он не стал дожидаться, когда Анна закончит разговаривать с девушкой, а сразу вошел в гостиную.

– Добрый день, леди, а у вас тут весело, – приподнял он брови, глядя на смеющихся девушек.

Меньше всего он ожидал увидеть такое после слов Джеймса. Дэйзи осеклась и сжалась, она всегда так реагировала на герцога, но его это даже устраивало, он привык к такому поведению окружающих, да и Анна меньше ревновать будет.

– Здравствуй, милый, – вскочила с кресла супруга и подошла к нему с радостной улыбкой.

Он видел, что Анна хочет его обнять, поцеловать, но не решается это сделать при посторонних. Двэйн ее понимал, он и сам не очень любил выставлять напоказ свои чувства, просто порой не мог их скрыть.

– Я пойду, миледи? – поднялась Дэйзи, уставившись в пол.

– Хорошо, можешь идти, – машинально откликнулась Анна.

– Подожди, – окликнул девушку у двери Двэйн. – Джеймс что-то говорил про священников, я только не понял, к кому они приходили? К тебе?

– Нет, милорд, – побледнела девица, цепляясь за ручку двери. – Они приходили к миледи.

– Хорошо, тогда иди. Думаю, миледи сама мне все расскажет, да, милая? – одно он понял точно: за время его отсутствия что-то произошло в его доме и это ему не нравилось. Он считал, что в этом доме Анне ничего не угрожает, но, видимо, ошибся.

– Давай сядем, не знаю, поверишь ты мне или нет, – вздохнула Анна.

– Любимая, если не верить тебе, то кому тогда вообще верить? – обнял он жену. – Рассказывай, что у вас сегодня случилось?

Двэйн сидел на диване, одной рукой обнимая прильнувшую к нему супругу, а другой постукивал пальцами по подлокотнику. Услышанное ему категорически не нравилось, он был частично согласен с выводами жены, что в рядах священников наметились заговорщики. Но больше всего злило, что они решили забрать у него Анну. Двэйн мог простить родителям жены попытки их разлучить, но священникам он этого безнаказанным не оставит. Завтра же он пойдет к королю, у него давно уже есть огромное желание поставить на место зарвавшихся служителей веры, вот только явного повода не было. Но теперь он есть: заговор против короны, попытка похищения доверенных лиц короля. Да только это тянет не на один смертный приговор.

В уме мужчина уже проигрывал и просчитывал варианты, краем уха прислушиваясь к монологу жены. Оказывается, за один разговор с Дэйзи она узнала столько же, сколько он сам, заслав агентов в тот район города, где жила девушка. Как у Анны это получается? Почему с ней охотнее делятся информацией? Оттого, что она женщина? Или дело в том, что жена внушает доверие? Над этим надо будет подумать, может быть действительно стоит ввести штатное место для женщины? Хотя бы ради того, чтобы не видеть слезы и истерики преступивших закон дамочек.

– Забыл сказать, графиня Диолан пришла в себя, но еще слишком слаба. Ей, конечно, задали несколько вопросов, но она молчит. Если ты все еще хочешь с ней поговорить, то я мог бы завтра взять тебя с собой, – задумчиво произнес Двэйн, зная, что жена ухватится за это предложение.

– Конечно, хочу! Только ты не мог бы дать прочитать отчеты, я не так уж много знаю о графине. А хотелось бы ее чем-нибудь зацепить. Хотя если пригрозить обнародованием факта, что у нее есть незаконнорожденный ребенок, она может и пойти на сотрудничество, – столь же задумчиво ответила жена.

Двэйн лишь силой воли удержал на лице невозмутимый вид. Кажется, пора разгонять всю контору, это уже переходит всякие границы, почему он слышит о ребенке вдовы Диолан впервые?

– Так что там с ребенком? – как бы невзначай поинтересовался он у супруги, про себя решив, что если ее данные подтвердятся, то он разгонит всех к демонам и таки возьмет пару женщин в штат. – И откуда информация?

– О, прости, я же тебе не говорила. Для меня Наденька кое о чем поспрашивала еще в самом начале расследования, но каждый раз что-то случалось, и я забывала тебе рассказать. У графини есть сын, его она прячет в поместье. Слуги говорят, что он от графа, как его там? Ну от жениха Элеоноры. Оказывается, они довольно долго встречались, причем начали еще до смерти мужа графини. Старый граф интересовался совсем молоденькими девушками и спустя два-три года перестал обращать внимание на жену. Так вот любовники даже собирались пожениться, но было одно препятствие: по завещанию, графиня могла повторно выйти замуж только после того, как сплавит Элеонору в надежные руки. Но девушка подросла и отбила у своей мачехи жениха.

Большую часть услышанных сведений Двэйн знал, и они проходили, как мотив для убийства, но о ребенке слышал впервые.

– Мои люди были в поместье, детей там нет вообще. Либо его прячут в другом месте, либо это выдумки прислуги, – подвел для себя итог Двэйн.

– Что и следов пребывания тоже нет?

– Ты про комнату с игрушками или детские вещи в шкафу? Этого добра хватало, но вещи все были на девочек лет десяти-тринадцати. Старый граф действительно был извращенцем.

– А почему его тогда не посадили на кол, как всех насильников и остальных таких же?

– Деньги, связи и отсутствие жертв, все девочки были куплены у родителей и выдавались за воспитанниц. Когда проводилось расследование, все три девочки оказались невинны. Дело развалилось.