– Возьмите, пожалуйста, визитку. Анатолий Игнатьевич просил Вас звонить ему каждый день в шестнадцать тридцать. В выходные в том числе. Если он нужен Вам в другое время, Вам следует звонить мне, вот здесь на визитке указан телефон секретаря. Я в течение пяти минут передам Анатолию Игнатьевичу любую информацию и, если он сочтет нужным, то свяжется с Вами сам.

– Ясно, – сказал Алекс.

– Пожалуйста, напишите адрес своей электронной почты.

Секретарь положила на барную стойку стикер и гелевую ручку. Алекс печатными буквами вывел адрес.

– Вот, пожалуйста, – сказал он.

– Что ж, желаю Вам удачи, – дежурно улыбнулась секретарь. – Когда захотите выйти, вам вон в ту дверь.

– Спасибо, – сказал Алекс, пряча визитку Бахмана в нагрудный карман рубашки, где уже лежала визитка Фриды.

Секретарь скрылась за дверью, и перед Алексом тотчас появился красивый коктейль.

– Не жизнь, а сказка, – сказал Алекс.

– Где будем ужинать? – спросил Макс.

– Я приглашаю, – сказал Алекс. – Такое дело надо отметить.

– Мы согласны. Правда, Маня? – спросил Макс.

– Я согласна на любой вариант, – подтвердила Маня.

Алекс забавно сопел, вытягивая из высокого стакана через трубочку ароматную жидкость и поглядывая на Маню.

– Ты прям как слон на водопое, – сказал Макс.

– Не, молочный комар, – ответил Алекс.

– Тоже годится, – согласился Макс.

Алекс допил, поставил стакан из-под коктейля на барную стойку.

– Хочу отвезти вас в один очень замечательный рыбный ресторан, – сказал он. – И Фриду сейчас приглашу с нами.

– А визит к Клаве? – спросил Макс.

– Сегодня отменяется, – улыбнулся Алекс. – Не хочу портить такой замечательный вечер.

Алекс двинулся к двери, которая вела к выходу. Макс и Маня последовали за ним. Они открыли дверь, поднялись по лестнице, Алекс нажал кнопку, расположенную справа от наружной двери, и они оказались во дворе.

– Не ты ему офис проектировал? – спросил Алекс.

– Нет. Я занимался его загородным домом. Подписал соглашение о конфиденциальности на двадцать пять лет. В смысле никому не могу рассказывать подробности об этом проекте.

– А этот офис, как по-твоему, когда строили? – спросил Алекс.

– Еще в Советском Союзе. Бахман же и тогда трости делал.

– Правда? – спросила Маня.

– Да. Брежнев трости его работы вручал всем друзьям СССР.

– Я в СССР не жила, – сказала Маня. – Поэтому для меня все, что рассказывают об этой стране – это какая-то сказка.

– Так и было, – сказал Макс. – Сказок там рассказывали много.

Алекс нажал кнопку на пульте сигнализации.

– Прошу. Карета подана.

– Кстати, вот твой дозиметр, – Макс покопался в сумке ноутбука и вернул прибор Мане.

Маня посмотрела на показания.

– Да вы сегодня нехилую дозу схватили, – сказала Маня с тревогой.

– Не смертельную, конечно. Но три процента от смертельной дозы точно есть.

– Значит, надо радиацию выводить, – сказал Макс. – Алекс, будем сегодня пить водку.

– С удовольствием! Но лучше дома. В ресторанах частенько паленую наливают под видом фирменной. Зачем нам эти приключения?

Алекс тронулся с места. Макс обнял Маню и поцеловал ее.

– Кончайте целоваться у меня на заднем сидении! – прорычал Алекс.

– Мы больше не будем, – сказала Маня. – Просто мы же целый день не виделись! И мне теперь надо моего любимого от радиации лечить. А секс в этом деле очень помогает.

– Ну вы извращенцы! – сказал Алекс, доставая телефон. – Алло, Фрида? Какие у тебя планы на вечер?.. Очень хочу тебя пригласить, мы с Максом и Маней едем сейчас в один рыбный ресторанчик. Хочешь? Ну тогда мы за тобой заедем.

Алекс резко ушел на повороте влево, так что Маня буквально запрыгнула Максу на колени.

– Ты когда едешь к Фриде, явно теряешь осторожность, – сказал Макс.

– Что делать, – ответил Алекс. – Адреналин.

Фрида уже ждала их на улице. Она села рядом с Алексом.

– Ты потом отвезешь меня обратно к моей машине? – спросила она.

– А то я ее тут, у библиотеки оставила.

– Конечно, отвезу, – сказал Алекс. – Даже не сомневайся.

– Грязновато у тебя тут. Что это? Кровь?

– Следы вчерашнего укуса в ухо, – признался Алекс. – Я как мог повытирал. Но, видимо, недостаточно.

– Явно недостаточно, – сказала Фрида. – Как дела?

– Я только что получил, благодаря Максу, своего первого клиента. И завтра займусь открытием своей юридической фирмы. Поэтому предлагаю это отметить.

– И кто же первый клиент?

– Ты не поверишь! Бахман!

– Я за тебя очень рада, Алекс, – сказала Фрида. – Бахман очень хороший клиент. Кстати, мне тоже не помешают услуги юридической компании. Иногда возникают довольно запутанные ситуации.

– Правда? – Алекс даже отвлекся от дороги на секунду, чтобы взглянуть на Фриду.

– Чистая правда. Так что считай, что ты нашел еще одного клиента.

– Ну просто невероятно, – сказал Алекс.

– Я хорошо знаю Бахмана, он постоянный меценат нашей библиотеки, – сказала Фрида. – Кстати, он сегодня заходил ко мне, по пути от психолога.

– Он ходит к психологу? – спросила Маня.

– Да. К Альберту Абрамовичу, – подтвердила Фрида. – К нему вся городская элита ходит. Собственно, Альберт Абрамович всем говорит о том, что он является психологом Бахмана. Похоже, у них с ювелиром своеобразное соглашение…

– Як Карапетяну тоже хожу, – сказал Алекс. – Ходил…

– И я его пациент, – признался Макс. – Правда, наверное, тоже бывший.

– В его приемной мы и с Эммануилом познакомились, – добавил Алекс. – С тем городским сумасшедшим.

– Одесса – большая деревня, – сказала Фрида. – Помните, я рассказывала Вам о жене моего брата, которая ему телефоны топчет? Так вот, она дочь этого психолога.

– Они ехали в одном трамвае, – сказал Макс. – И не знали, какая между ними связь.

– Хармс? – улыбнулась Фрида.

– Все-то ты знаешь, – ответил Макс.

– Получается, я одна с этим психологом незнакома, – прокомментировала Маня. – Даже грустно.

– Не грусти, – сказал Макс. – Это вовсе не повод для грусти. Я бы даже сказал, что наоборот.

– А ты еще к нему пойдешь? – спросила Маня.

– Он сказал, чтобы я у него не появлялся, пока не начну вести дневник. А я так и не смог начать.

– Что же в этом сложного? – спросила Маня.

– Иногда становятся сложными даже самые простые вещи, – грустно улыбнулся Макс.

– Прости, – прошептала Маня Максу на ушко. – Я не хотела…

– Ничего, – ответил он ей также шепотом. – Все уже в прошлом. Я думаю, что благодаря тебе я уже стал другим человеком.

– Через десять минут будем в ресторане, – сказал Алекс. – Он мне очень нравится. И, я уверен, что в понедельник там безлюдно.

Они выехали из центра города и помчались по Фонтанской дороге.

– Знала бы, что мы сюда едем, поехала бы на своей машине, – сказала Фрида. – Я тут живу недалеко.

– Не беда. С тобой я готов кататься хоть всю ночь, – сказал Алекс.

– Ловлю на слове, – улыбнулась Фрида.

В ресторане и правда было пусто. Они заняли столик у окна. Роскошный вид на море открывался их взглядам. В небе летали чайки. Невысокие волны с красивыми белыми гребешками отсвечивали алым в лучах заката.

– Как здесь красиво! – сказала Маня.

– Тут еще и очень вкусно кормят, – заверил Алекс.

– Сейчас попробуем. Я ужасно проголодалась, – сказала Фрида.

Они заказали уху на всех, несколько порций жареной камбалы, соки и различные рыбные деликатесы. Вечер мягкими сумерками нежно окутывал предметы. Официанты зажгли свечи в красивых подсвечниках и разнесли их по столам. Друзья сидели, ели и разговаривали друг с другом в пустом зале, поднимали тосты, чокаясь стаканами с соком.

– За тебя, Алекс, – сказал Макс. – За удачу в твоем начинающемся бизнесе.

– Спасибо, друзья, – отвечал Алекс. – Большое вам спасибо. Если бы не вы, этот день не был бы таким счастливым.

– Макс, пойдем погуляем, я хочу на веранду, – сказала Маня.

– Там может быть прохладно.

– На минуточку выйдем. Ты меня обнимешь, и я не замерзну, – Манечка подхватила свою сумочку и встала из-за стола.

Они вышли на веранду с видом на море. Закат уже догорел, и на восточной стороне неба высыпали яркие свежие весенние звезды. Иногда аромат цветущих деревьев цеплялся за их тонкие лучи, запутывался в них как в паутине, и втекал в трепещущие ноздри любовников во время поцелуев.

– Макс, мне немного страшно, – сказала Маня, чуть отстраняясь от его жадных и соблазнительных губ.

– Чего же ты боишься? – спросил он.

– У нас все так хорошо началось, что я боюсь завтрашнего дня. И послезавтрашнего. Ведь все может разрушиться. Правда?

Макс обнял ее и прижал к себе.

– Не бойся. Все в наших руках. Это мы решаем, что разрушить, а что сохранить.

– Правда? – спросила она.

– А кто же еще? – заверил ее Макс.

– Ты не рассердишься, если я спрошу тебя?

– Не рассержусь. Я хочу, чтобы ты знала меня. Всего меня.

– Хорошо. Расскажи мне об этом задании Альберта Абрамовича, о дневнике.

Макс помолчал немного, прижав к себе Маню еще сильнее, потом сказал немного охрипшим голосом.

– Дело в том, что я не могу сесть за руль машины. После той аварии. И не могу написать ни слова о себе, о своей жизни. Когда беру авторучку, чтобы написать о себе, все словно замирает внутри. Альберт Абрамович сказал, что это связанные вещи. Как только я смогу написать о себе хотя бы несколько слов, я смогу снова сесть за руль автомобиля.

– Правда? – спросила Маня.

– Он во время сеанса иногда прибегает к нейропсихологическому массажу, кладет пациента на массажный столик и начинает массировать, одновременно задавая вопросы. Тело напрягается. Если на два разных вопроса напрягаются одни и те же мышцы, это говорит о глубокой внутренней связи этих вопросов. Он вернул меня к жизни, этот Альберт Абрамович, но в конце концов, сказал, что теперь только я сам могу помочь себе.

– Он неправ, – сказала Маня.

– Почему? – удивился Макс.

– Твой психолог ошибается. Я помогу тебе.

– Но как?

Маня открыла сумочку, порылась там и достала авторучку.

– Мы с тобой сейчас все сделаем вместе, – сказала она. – Только обнимай меня, а то мне холодно.

Они подошли к деревянным, ровно окрашенным белым перилам веранды. Маня взяла авторучку правой рукой, а правую руку Макса положила поверх своей правой руки, и прижала сверху левой ладошкой. Двигая этим бутербродом из рук, она вывела букву «М».

– Помогай мне, – сказала она.

– А что мы пишем? – спросил Макс.

– «Макс и Маня здесь были». Разве это не очевидно?

Макс засмеялся. Но его рука стала направлять руку Мани, и скоро кривоватая надпись уже украшала перила веранды.

– Первая запись в твоем дневнике, – сказала Маня. – Хочешь попробовать сам?

– По-моему, и так получилось идеально, – сказал Макс.

– Попробуй, пожалуйста, – попросила Маня.

Макс взял авторучку, обнял Маню левой рукой и вывел первую букву «М». С некоторым трудом появилась «а», затем «к». Прошла минута, и фраза «Макс любит Маню» появилась рядом со сделанной надписью.

– У тебя получилось, – сказала Маня. – Теперь я поцелую тебя, а ты напишешь, что любишь меня.

Она поцеловала Макса. Макс написал «Я люблю тебя». И авторучка в его руке теперь скользила по перилам легко и свободно.

Макс засмеялся и повернулся к улыбающейся Мане, чтобы поцеловать ее еще раз.

– Извините, можно поинтересоваться, не угодно ли Вам чего-нибудь?

– раздался за их спинами голос.

Голос принадлежал официанту, который с грозным выражением лица созерцал перила, которые еще недавно были безупречно белыми.

– Дружище, мы тут испортили вам перила, – сказал Макс. – Но не волнуйся, я компенсирую ущерб.

Макс вынул из кармана пятьдесят долларов и вложил в его нагрудный карман.

– Нет-нет, пожалуйста, Вы можете продолжать в том же духе, – ответил он, пятясь к двери.

Макс и Маня прыснули от смеха.

– Пойдем, – сказала Маня.

Она взяла его за руку и увела с веранды в зал.

Подали десерт.

– Мы осмелились заказать Вам чай с печеньем, – сказал Алекс.

– Отлично! – сказала Манечка. – На веранде стало прохладно.

Они пили чай с печеньем, Алекс и Фрида смотрели друг на друга и улыбались, и Макс понимал, что пока они с Маней были на веранде, что-то произошло между ними. Возможно, Алекс, наконец, преодолел свое смущение, и сказал Фриде те самые слова, которые хочет услышать каждая женщина. Или она отбросила предрассудки и сказала ему слова, которые раскрепощают и освобождают мужчину.