– Доктор? Я папа мальчика, которому Вы вчера поставили порок сердца. Да-да. Его фамилия Василевский… Я могу подъехать. Прямо сейчас.

* * *

Алекс появился у Макса в полном смятении чувств: любовь, боль, страх, – все эмоции одновременно читались на его лице.

– Что случилось? – спросил Макс.

– Многое, – ответил Алекс. – Дай попить чего-нибудь.

Макс извлек из холодильника еще неоткрытый пакет с виноградным соком, налил другу.

– Рассказывай.

– У моего Борьки обнаружили порок сердца. Операция будет в ближайший четверг. Завтра, в среду, госпитализация.

После этого Алекс осушил стакан сока, налил второй и сел на табурет.

– Серьезная операция предстоит? – спросил Макс.

– А то! – сказал Алекс. – На открытом сердце. Это не шутки. Сердце на полчаса остановят. Хирург говорит, если сейчас не сделать, через год он будет уже с серьезным и пожизненным диагнозом. Да и сейчас симптомы не очень хорошие. Помнишь, я говорил, что задыхается он? Теперь понятно, почему.

– Что будешь делать? – спросил Макс.

– Все, что нужно, – ответил Алекс.

– Понимаю. Я буду с тобой. Мы с Маней будем с тобой. Поможем, чем сумеем.

– Спасибо, Макс. Мне надо почту принять. Там, наверное, писем от Бахмана насыпалось…

– Давай-давай, – Макс удалился в комнату и снова сел перед своим огромным монитором.

Макс медленно поворачивал трехмерную модель, точными движениями дорисовывая то одну линию, то другую, вписывая обозначения и размеры.

Алекс устроился на диване, открыл почту и воскликнул:

– Йо!!! Пятьдесят писем! И все от Бахмана.

– А как Клава?

– Я забрал вещи. И сказал ей, что был с Фридой. Кстати, тебе тоже говорю.

– И как Фрида? – спросил Макс.

– Просто великолепна! Это самое лучшее, что со мной было за всю мою жизнь!

– Как все на тебя свалилось! – сочувственно сказал Макс.

– Это точно, – согласился Алекс.

Потом они оба надолго замолчали. В три часа Макс оторвался от монитора, сделал несколько пометок на стикере и наклеил его на полку с книгами по архитектуре, стоящую рядом с рабочим столом.

– Что? – спросил Алекс, также отрываясь от документов. – Перерыв?

– Да, пожалуй.

Макс набрал Маню.

– Маня, привет!

– Ну как ты? – спросила она.

– В порядке. Весь в работе. Ты обедала?

– Нет, выпила стаканчик свежего кефира. Жду счастливого момента, когда ты меня встретишь после работы.

– А шашлыки не отменяются? – спросил Макс.

– Ксюша нас ждет. Так что обед переносится на ужин.

– Я приеду после пяти.

– Хорошо. Я освобожусь, как только ты приедешь.

Макс положил трубку, пошел на кухню, сделал себе бутерброд и съел его с апельсиновым соком, а потом снова сел за монитор.

Алекс закрыл ноутбук, сказал:

– Мне нужно отъехать, встретиться со своими вновь нанятыми сотрудниками.

– Давай, – кивнул Макс.

– Як пяти приеду к Мане, – сказал Алекс. – Ты там будешь?

– Угу, – кивнул Макс.

Алекс ушел, захлопнув за собой дверь. Воображение Макса между тем как будто бы набрало скорость, и послушно представляло все детали будущих сооружений. Ему нужно было всего лишь успевать зарисовывать то, что он видел своим внутренним взором, а потом пересматривать чертеж еще раз и устранять мелкие огрехи и нестыковки.

У Макса была редкая, натренированная годами способность видеть каждый объект строительства послойно: мало того, что он видел его в своем воображении сразу в трех измерениях, он мог увидеть, как расположатся коммуникации, и как будет выглядеть объект в том или ином разрезе. По этой причине архитектурные проекты Макса очень ценились проектными институтами. По меньшей мере, половину их работы Макс делал сам. Часам к четырем он почувствовал, что уже устал. Воображение начало сбиваться. Макс сохранил сделанную работу и решил, что на сегодня хватит.

Он одевался и думал о том, что если Маня согласится выйти за него замуж, он станет самым счастливым человеком в мире. Самым-самым счастливым, потому что получить второй шанс удается не каждому. Макс думал, что он будет ценить каждый миг семейного счастья. Каждый миг, когда они вместе. И больше никогда не повторит тех глупых ошибок, которые совершил в прошлом, когда они ссорились с Надей из-за всяких мелочей. Никогда.

Макс вышел, поймал машину. По дороге он решил заглянуть в ювелирный магазин, где выбрал серьги с рубинами в красном золоте и рубиновую подвеску на золотой цепочке. Пока медленные и ленивые продавцы оформляли сережки, выписывая друг другу бумажки от руки, он купил еще два обручальных кольца с бриллиантами в соседнем отделе, где девушка шевелила руками несколько быстрее. Потом оказалось, что коробочки для украшений тоже надо продавать по сложной процедуре выписывания друг другу бумажек от руки, очень медленно и под копирку. Макс нетерпеливо поглядывал на часы, но поделать ничего не мог.

В общем, к Мане он приехал только в начале шестого.

– Привет! – сказал он в телефон. – Выходи, я здесь.

– Пять минуточек, – сказала Маня. – Только компьютер выключу.

Маня показалась на пороге офиса, вся беленькая, только серьги, туфли и сумочка блистали на солнце красным.

Макс подошел к ней, сказал:

– Ты великолепно выглядишь. Просто принцесса из сказки. Но, мне кажется, у тебя что-то с ушками… Дай-ка я посмотрю.

Маня послушно повернула голову, он осторожно снял ее серьги и достал из кармана коробочку.

– Что ты делаешь? – спросила Маня.

– Мне кажется, эти подойдут лучше.

– Что это?

– Это твои новые сережки, – сказал он.

Маня открыла коробочку.

– Это рубины? – спросила она.

– Настоящие, – ответил Макс.

– Ну вообще-е-е! Какие крупные! Какие красивые! Подержи-ка!

Маня достала из сумочки зеркальце и дала его Максу. А сама быстро вдела в уши новые сережки. Смотрелись они на ней просто великолепно.

– Макс! Я сейчас просто упаду! Спасибо! – она кинулась к нему на шею.

– Это еще не все, – сказал Макс, осторожно ставя девушку на землю и возвращая ей зеркало.

– Еще нет? – любопытство Мани разыгралось сильнее.

Макс достал продолговатую коробочку.

– А что здесь?

– Это дополнит композицию, – сказал Макс.

Рубиновая подвеска расположилась на шейке Мани, блеском драгоценного камня указывая на ложбинку между грудей.

– Вот это да! – сказала Маня. – Какая красота!

Лицо девушки, обрамленное рубинами, преобразилось. Оно стало как будто бы более величественным. Макс любовался ею. В его девушке проступили черты королевы, которая раскрывается в каждой женщине, окутанной магией мужского внимания и восхищения. Маня, смотрела на себя в маленькое зеркальце, и в ее взгляде читался восторг, почти как у ребенка, который распечатывает подарки Деда Мороза.

– И даже это еще не все, – сказал Макс, доставая третью коробочку.

– Я предлагаю тебе быть моей женой.

Два кольца тронули глаза девушки бриллиантовым блеском. Бриллианты были крупными. Они буквально горели в солнечных лучах.

– Боже мой! – сказала она.

– Примерь на пальчик. Угадал ли я с размером?

Маня примерила. Глазомер архитектора не подвел. Кольцо село идеально. Макс одел второе колечко себе на палец и поставил свою руку рядом с рукой Манечки. Кольца горели в солнечных лучах.

– Но ведь я еще не могу его носить? – спросила Манечка.

– Можешь, если скажешь, что согласна. Тогда это будут обручальные кольца. А венчальные купим другие…

– Тогда я согласна! – сказала Маня.

Макс поцеловал девушку.

– Боже! Ты подарил мне первые в моей жизни бриллианты. А я тебя еще с мамой не познакомила!

– А ведь надо познакомить, – сказал Макс.

– Да, теперь уже надо. Я больше не свободная женщина! Горе мне, горе! Такое красивое колечко. Давай все-таки положим кольца обратно в коробочку. Пусть они побудут еще немножко новыми.

– Ладно. Но тогда положи коробочку с кольцами себе в сумочку, а то у меня в кармане брюк она будет подозрительно оттопыриваться.

– Договорились! – Маня убрала колечки, положив их в тайный карман своей сумочки.

– Но серьги у тебя просто отпад! – сказал Макс. – И кулончик вписался в самое мое любимое местечко для поцелуев.

Маня порозовела, улыбнулась, обняла Макса за шею.

– Как же ты столько лет мимо ходил?! Я тебя так люблю! – сказала она.

С противоположной стороны улицы прогудел автомобиль. Это был Алекс.

– Извините, опоздал, – сказал он, выходя. – Вы чем это тут занимаетесь?

– Да так, мелочь по карманам ищем, чтобы на такси хватило, – сказал Макс.

– Ну ладно. Я уж побуду сегодня вашим шофером.

– Может быть, даже шафером в ближайшее время, – сказал Макс.

– Вы что, уже решили?

– Я сделал Мане предложение. И она согласилась.

– Ну просто супер! – сказал Алекс. – А я получил еще одного заказчика.

– Поздравляю! – сказал Макс. – Теперь как уважаемому юристу тебе нужен офис!

– Это верно. Завтра поеду смотреть.

Макс и Маня уселись на заднее сиденье. Маня, конечно же, постелила под попку свою салфетку.

– А Бахману звонил? – спросил Макс.

– Ровно в шестнадцать тридцать, – сказал Алекс. – Думаю, спать сегодня моим подчиненным будет некогда. Загрузил он меня не по-детски.

Алекс тронулся с места.

– Хотел с вами посоветоваться, – сказал Алекс. – Как мне сказать Фриде насчет сына?

– А что случилось? – спросила Маня.

– У моего сына в четверг операция на сердце. Завтра его кладут в больницу. Операция сложная, – сказал Алекс.

– А что с ним? Диагноз какой?

– Порок сердца. Это по моей линии. У моего отца тоже был.

– Боже мой! – сказала Маня. – Но ты уже говорил с хирургом? Риск для жизни есть?

– Хирург уверяет, что почти нет. Но на полчаса сердце будет остановлено. Понимаете?

– Алекс, – сказала Маня. – Я так тебе сочувствую. Мы с Максом будем вместе с тобой в больнице. Правда, Макс? Я возьму отгул на работе.

– Спасибо, Маня. Макс сказал слово в слово то же самое, – ответил Алекс. – Как думаете, Фрида поймет?

– Алекс! Даже не сомневайся! – сказала Маня. – Скажи ей все, как есть. Она тоже…

Маня замолкла, чтобы не выболтать чужой секрет.

– Она уже рассказала, – ответил Алекс. – Я знаю.

– О чем рассказала? – спросил Макс.

– Наверное, ты должен знать, – сказала Маня. – Раз уж мы с Алексом знаем. Муж Фриды покончил с собой. Повесился.

– Как?! – поразился Алекс, резко останавливая машину у обочины.

– Ты не знал?! – огорчилась Маня. – Но почему ты сказал, что знаешь?!

– Я знал, что она потеряла беременность, двух близнецов. Пять лет назад.

– Боже мой! – сказал Макс.

– Мне так жаль! – сказала Маня. – Я все время говорю что-то не то!

– Что было, того не скроешь, – сказал Алекс. – Все мы кого-то теряли. Бедная Фрида!

Яркий майский день подернулся темным мороком, и свежесть ветра стала ощущаться как прохладные прикосновения могильного камня.

– Прости меня, Алекс! – сказала Маня. – Прости! Мне так жаль, что я это сказала!

На красивых глазах Мани выступили слезы.

– Ничего, – ответил Алекс. – Я бы узнал, рано или поздно. Она сказала, что муж не выдержал и ушел. Но я подумал, что он развелся с ней. Мне и в голову не могло прийти, что все было… так страшно.

– А ты знала ее мужа? – спросил Макс.

– Нет. Я видела их свадебные фотографии. Через три года после его смерти. Я тогда только познакомилась с Фридой.

– Он был красивым мужчиной? – спросил Макс.

– Да. Высоким, красивым. Они хорошо смотрелись на фото. Ой!

– Что? – спросил Макс.

– Вы не поверите… Мне только сейчас пришло в голову… Виктор Холливуд – точная копия мужа Фриды. То-то мне его лицо показалось знакомым, когда мы встретились у Эммануила.

– Ты уверена? – спросил Алекс.

– Абсолютно. Одно лицо. Та же фигура…

– Как это может быть? – спросил Макс. – Может быть, он на самом деле не умер?

– Умер, – сказала Маня. – В этом я уверена на все сто процентов. Фрида ездит на его могилу.

– Куда мы сейчас? – спросил Алекс, трогаясь с места.

– На фонтан, – сказала Маня, вытирая слезы. – Ксюша на одиннадцатой станции обитает. Я покажу.

Макс, Алекс и Маня приехали к Ксюше около половины шестого. Дверь открыла мама Ксюши Алефтина Сергеевна.

– Здравствуйте, молодые люди!

– Здравствуйте, Алефтина Сергеевна! – сказала Маня, обнимаясь с женщиной. – Знакомьтесь, это Макс, мой жених, а это Алекс.