– Кончайте ругаться! – возмутилась Оленька. – Надоели уже все хуже горькой редьки!

– Согласен. Мы все виноваты в происходящем, – сказал Алекс.

– Не все. А ты. Потому что у Борьки порок сердца по твоей родственной линии! – сказала Ангелина Квадриговна.

– Блин! – сказал Алекс. – И что мне теперь разогнаться и убиться об стену, что ли?

– Было бы неплохо, – сказала Ангелина Квадриговна. – Каждый виновный должен быть наказан!

– Испортила Вам характер работа воспитателем в детском доме, – сказал Алекс.

– Да что ты понимаешь! – набросилась на него Ангелина Квадриговна.

– Я понимаю многое. Я мужчина. И да, я был несчастен с Вашей дочерью. И большая часть наших несчастий объясняется Вашим, Ангелина Квадриговна, присутствием в нашей жизни. Если бы не Ваши бесконечные атаки, мы бы, возможно, жили в согласии и мире, растили бы наших детей.

– Обвини еще меня в том, что ты за бабами молодыми бегать начал! – сказала Ангелина Квадриговна.

– Все! Я пошла! – сказала Оля. – Не могу больше всех вас видеть!

– Я с тобой! – Ангелина Квадриговна побежала следом за внучкой.

– Знаешь, – сказала Клава Алексу, глядя вслед убегающей маме. – Я не обвиняю тебя в том, что ты ушел. Я знаю, почему у нас ничего не складывалось… Я все знаю…

– Спасибо на добром слове, – сказал Алекс.

Борька взял ложку и принялся есть. Клава как-то притихла, глядя на сына и бывшего мужа.

– Борька, может ты можешь одновременно есть и в шахматы играть?

– спросил Алекс.

– Могу, – сказал Борька.

– Тогда давай продолжим. Я придумал красивую комбинацию.

Когда через сорок минут в палату снова заглянула сестричка и сказала, что Борьку пора готовить к операции, Алекс ушел, пообещав, что завтра в девять утра обязательно будет у сына.

Он вышел на улицу, вдохнул свежего воздуха, и почувствовал странную пустоту внутри. До него постепенно дошел тот факт, что теперь он свободен. Свободен от ненавистной семейной жизни с Клавой, от постоянных истерик Ангелины Квадриговны, от непрерывного чувства вины, хотя он и не был виноват ни в чем.

Психология мужчины такова, что в чем бы ни обвинила его женщина, даже если это полный абсурд, рациональный ум мужчины начинает искать и находит основания для таких обвинений. Возможно, преувеличенные или вовсе символические, но основания. Мужской ум пытается понять, почему женщина произносит эти обвинения. И в итоге мужчина начинает чувствовать вину за то, чего он не совершал, а потом вину за то, что он мог бы совершить при стечении определенных обстоятельств, и вину за те поступки, которые его женщина приписывает ему, – в конечном итоге вину за то, что он мужчина. В этой паутине вины мужчина становится покорным, и с годами (при использовании пресса вины в течение десятков лет) утрачивает волю к самостоятельным действиям и решениям. Иногда только в конце жизни он осознает, что невидимые путы воображаемой и гипотетической вины, которыми сковала его женщина, не имеют никакого смысла. Как и вся его жизнь в этих путах. И мужчина начинает умирать, понимая, что напрасно прожил большую часть своей жизни: без самостоятельно поставленных целей, без приключений и захватывающих дух ощущений, которые могли бы в ней случиться, если бы не его покорность и не его чувство вины, сгенерированное мужским разумом в ответ на абсурдные женские обвинения.

Выйдя из больницы и идя по парку, Алекс физически ощущал, как с его плеч улетучивается многолетний груз – сложный коктейль вины, непонимания, удивления и брезгливости, который он испытывал к Клаве и который привык считать стандартным психологическим состоянием семейного человека.

Алекс возблагодарил Бога за дарованную ему свободу, и помолился за Борьку. Он молился безмолвно, превращая в молитву каждый свой шаг по направлению к автомобилю. Он сел на водительское сиденье, посидел чуть-чуть, собираясь с мыслями. Чувство свободы расцветало в его груди пышным диким цветком. Потом он набрал номер Фриды.

– Фрида… Я получил развод.

Фрида помолчала. Потом сказала:

– Вроде, не принято поздравлять с такими событиями. Приезжай. Поговорим.

– Я скоро буду.

Алекс подъехал к воротам и набрал телефон Фриды. Она открыла ворота гаража. Алекс въехал, припарковался рядом с ее автомобилем и по внутренней лестнице поднялся в дом.

Фрида встретила его, одетая в халат с драконами.

– Я ждала тебя, – сказала она. – Ужинать будешь?

– Немного позже, – ответил Алекс. – Я хочу просто побыть с тобой.

Они расположились на диване в гостиной. Алекс обнял ее, потом лег на диван, положив голову ей на колени.

– У меня слишком много чувств, – сказал Алекс. – Я столько лет мечтал об этом, освободиться, почувствовать себя свободным от супружеских уз.

– Тс-с, – сказала Фрида. – Тебе нужно просто отдохнуть.

Она поглаживала волосы Алекса и смотрела в его глаза, словно пытаясь разглядеть в них что-то, чего она еще не знала.

– Почему мы не встретились много лет назад? – спросил Алекс.

– У судьбы свои игры, – ответила Фрида. – Ты ведь служил в армии?

– Да.

– Как это было?

– Я обучал ребят ближнему бою.

– А сам ты как этому научился?

– С детства занимался джиу-джитсу, потом начал интересоваться другими единоборствами, так и случилось.

– А на войне был?

– Не довелось.

– Убивал людей?

– Нет. Я обучал убивать. Вернее, калечить. Но меня Бог миловал. На моих руках нет ничьей крови.

– А ты калечил людей?

– Я обучал. Конечно, были травмы и разные случаи на тренировках… Но почему ты спрашиваешь?

– Мне тут сказали, что твоя психика безнадежно разрушена, и что ты лживый и жестокий обманщик.

– Я?! Кто же такое выдумал? – искренне удивился Алекс.

– Может, и правда выдумал? – спросила Фрида, глядя в его глаза. – Альберт Абрамович заходил ко мне сегодня. Беспокоился насчет моего увлечения тобой.

– Хм… А! Догадался. Он же твой родственник.

– Ну да… Родственник. Но почему он говорил про тебя такие вещи?

– Фрида, – Алекс одним движением встал с дивана и опустился перед ней на колени. – Я люблю тебя. Зачем Альберт Абрамович наговорил тебе всякого, я не знаю, но думаю, у него была причина. Я клянусь тебе, что никогда, ни разу не обманул свою жену и своих детей, и ни разу им не лгал о себе или о своем прошлом. Я чист в этическом смысле. Я с детства занимался джиу-джитсу. Мой сенсей научил меня держать чувства под контролем. Я никогда не выхожу из себя, потому что это – первый шаг к смерти в любой опасной ситуации. Этому, кстати, я и учил десантников. И многие потом благодарили меня за это.

– Значит, доктор Карапетян ошибся?

– Елы-палы! – сказал Алекс.

Несколько секунд глаза Фриды буравили Алекса взглядом. Потом она не выдержала и обняла его.

– Прости меня, Алекс, – сказала она. – Прости. Я поверила этому старому дураку. Наверное, Виктор Холливуд попросил его разрушить наши отношения.

– Скажу тебе честно, – Алекс нежно обнял Фриду. – Психолог он отстойный.

– Я знаю… Это он довел моего мужа до… этого. Его профессиональная ошибка.

– Откуда ты знаешь?

– Прочитала в дневнике мужа после похорон. Он вел дневник. Запароленный. В интернете. Паролем оказался день нашей свадьбы. Я все прочла. Господи! Как я могла поверить этому старому хрычу!?

Она обняла Алекса и поцеловала крепко-крепко.

Манечка и Макс катались на новой машине до полуночи. Манечка захотела попробовать автомобиль на трассе Одесса-Киев. Они проехали сто километров по направлению к Киеву, потом вернулись. Манечка выглядела немного уставшей, когда они въехали во двор их дома.

– Какая у нас машинка! Просто восторг! – сказала она. – Я ее люблю. И тебя тоже.

– И я тебя люблю, – сказал Макс.

– А завтра я посажу тебя за руль. И буду целовать на каждом повороте. Хорошо?

– Хорошо, – улыбнулся Макс.

Он чувствовал себя бесконечно счастливым. И прошлое, то прошлое, которое жгло и разрывало его сердце, казалось, подернулось легкой исцеляющей дымкой забвения.

Они вышли из автомобиля, Макс обнял Манечку. Вокруг пели цикады. Благоухала майская ночь. Изредка налетал легкий прохладный ветер, и по шее Манечки начинали бежать маленькие мурашки.

Макс поцеловал девушку. Она ответила на его поцелуй, потом отстранилась и сказала:

– Я бы сейчас чего-нибудь съела, – сказала она.

– А пойдем ко мне, я сделаю отличную яичницу с копченой колбаской.

– Яичница с копченой колбаской, – сказала Манечка. – Как это романтично! Пойдем!

Они поднялись в квартиру Макса. Макс приготовил яичницу. Они сидели у открытого окна на кухне, смотрели во двор, ели яичницу, запивая ее красным вином, и им было хорошо.

13

Алекс проснулся в объятиях Фриды. Постепенно осознал, какой сегодня важный день, осторожно переложил теплые руки Фриды, и поднялся с кровати. Фрида, не проснувшись, повернулась на другой бок. Алекс направился в душ. В его сердце переплеталось так много разных чувств, что ум путался, не решаясь выбрать для рефлексии какое-нибудь одно из них. С одной стороны, его заполняла любовь к сыну, которая вдруг забила в самой середине сердца горячим фонтаном сострадания и тревоги, с другой он ощущал чувство вины перед детьми, для которых его разрыв с Клавой был катастрофой, разрушающей их детский мир, с третьей его ум продолжал анализировать те дела, которые сейчас вела компания «Гольдштейн», и которые требовали его вмешательства, и он не хотел допустить ошибку ни в одном из них. А ярче всего этого сияло горячее, жадное ощущение любви к Фриде, которым он наслаждался, словно огнем в давно остывшем камине. Он открыл окно в ванной комнате и зашел в душевую кабину. Струи воды причудливо смешались в его сознании с голосами птиц, поющих в саду, и с запахом шампуня Фриды, который он вылил на свои волосы. Он чувствовал себя живым, как никогда раньше, полным сил, надежд и страдания, но страдания не ослабляющего, а напротив, наполняющего сухой, горячей решимостью сделать все, что необходимо.

Когда он вышел из ванной комнаты, Фрида уже проснулась. Она лежала на кровати и с улыбкой смотрела на него, обнаженного.

– Привет! – сказал он.

– Поедем к Борьке? – спросила она.

– Да, – просто ответил Алекс, и чувство благодарности за то, что Фрида готова разделить с ним эту боль и это ожидание, наполнило его сердце. – Спасибо тебе, Фрида.

Макс и Манечка сели в машину, и девушка, что-то напевая себе под нос, включила радио. Диктор новостей сообщил: «Сегодняшний день наверняка войдет в историю как день массовых ограблений и краж ювелирных изделий. Информационные агентства всех стран мира получают сведения об ограблении резиденций влиятельных особ по всему миру, а также коллекционеров ювелирных изделий. Особенной популярностью у грабителей пользуются драгоценные трости, изготовленные знаменитым на весь мир ювелиром Анатолием Бахманом, живущим в Одессе. Некоторые аналитики считают, что активизировалась неизвестная до сегодняшнего дня международная преступная группа».

– Это же про нашего Анатолия Игнатьевича! – воскликнула Манечка.

– Верно, – согласился Макс. – Ты знаешь, где кардиоцентр?

– Кажется, знаю.

– Ну тогда поехали.

Про себя Макс подумал, что Виктор Холливуд все-таки получил информацию о владельцах тростей.

– И как ты думаешь, это сделал Холливуд? – спросила Манечка.

– Думаю, да, – сказал Макс. – Я почти не сомневаюсь, что это он. Просто слишком уж быстро организовано ограбление. И зачем ему заниматься грабежом и кражами, если он может купить эти трости?

– Наверное, украсть быстрее, чем купить, – предположила Маня.

– Однозначно быстрее, – согласился Макс. – И раз в десять дешевле.

Макс и Манечка поднялись в отделение кардиохирургии, и почти сразу же, в коридоре, столкнулись с Алексом и Фридой, которые с потерянным видом стояли у стены.

– Привет! – сказал Макс. – Алекс, как ты?

– Его полчаса назад увезли, – ответил Алекс. – Сказали, что операция продлится несколько часов. Никто точно не знает, сколько.

– Подождем, – сказал Макс. – Фрида, рад тебя видеть.

– И я вас рада, – улыбнулась Фрида. – Мы не хотим в палате сидеть. Там Клава с Ангелиной Квадриговной.

– Понятно, – сказал Макс. – Где ждать будем?

– Тут холл есть с креслами, – сказал Алекс. – Пойдемте туда.

Хотя на лице Алекса была написана тревога, в целом он вел себя как обычно. Проходя мимо борькиной палаты, Макс увидел Клаву, кивнул ей приветственно. Но Клава сделала вид, что не заметила его, и демонстративно отвернулась. Наверное, ей было не очень приятно, что ждать результата операции вместе с Алексом пришли его друзья, среди которых была и новая пассия ее мужа. Впрочем, мысли Макса были больше заняты намерениями Холливуда.